乐殿，身上的披风还未解下就听宫人禀报说，陛下派钱大监前来宣召。
“此时过来……”萧季绾暗忖应是大事，半点不敢耽搁，又匆匆去了宸元殿。
宸元殿中，永嘉帝面沉如水地盯着御案上的一份奏疏，听到脚步声急忙抬头，“阿绾，快过来看看这份奏疏。”
萧季绾一过手就知道是北边来的，北边的奏疏在样子上就与一般的奏疏不同，因而还未看见奏疏上的文字，就猜到北边应是局势有变。
果不其然，一目十行地看完，萧季绾的脸色比永嘉帝也好不到哪里去。
“原以为高涣继位后一心推行他的新政，能暂时偃旗息鼓安稳些，”萧季绾合上奏疏，问永嘉帝，“北齐举兵进犯荥州，皇兄心中可有打算？”
“阿耶生前令褚郡守兼蓬莱主将，褚郡守素来了解蓬莱局势，若无战事，此举倒也稳妥，可战事一起，”永嘉帝叹了口气，“褚郡守他毕竟是个文臣，指挥作战，他如何能做？”
萧季绾低头沉思了一会儿，说道，“徐大将军在世之时任命的各州大营主将仍在，如今戍守荥州的右卫军应是博州大营的兵马，博州大营由原先莱州大营主将乔复先乔将军率领，博州从前是大晋与北齐的边城，乔将军能守博州，便也能守荥州。”
永嘉帝留意到萧季绾提到荥州之时用了一个“守”字，“守荥州？”
萧季绾会意，解释道，“臣以为，眼下前朝未定，从时机上看，并不适宜更进一步，竭力守住荥州即可，待我朝内乱肃清，朝局稳固，再图西出。”
“言之有理，”永嘉帝又担忧道，“可荥州此前在北齐治下已是千疮百孔，后又遭到洪涝侵害，虽有颜太傅代政荥州，尽力恢复荥州民生，但时间太短，荥州，能守得住吗？”
“相信乔将军会竭尽所能。”
永嘉帝闻言沉吟片刻，询问萧季绾，“此前解蓬莱之法，是否能够故技重施？”
“皇兄莫不是想让姜大将军兵出剑川，进占汉川，牵制北齐？”萧季绾正想说不可，话到嘴边，竟犹豫了一瞬，而后她听见自己的声音不受控制地流露出来，“让姜尚川回蓬莱，参与荥州守城之战，赵惊玥留在太宸宫由皇嫂亲自照拂，臣按照原计划代皇兄前往剑川慰军，见机行事。”
说完，不仅她自己愣住，连永嘉帝也怔愣了一瞬。
“阿绾，你想好了？”
此法意味着用赵惊玥及其腹中孩子牵制姜尚川，令其在博州全力以赴，同时以身在博州的姜尚川来牵制镇守剑川的姜原遂。
好一会儿，萧季绾才找回自己的声音，“高涣此番出击荥州，未必不是想以其人之道还治其人之身【1】，臣以为他出击荥州的同时，也会大军压境剑川，汉川我们目前可以不夺，但是剑川必须守住。”
顿了顿，她继续道，“为分荥州的压力，剑川必得全力以赴，同样，为分剑川的压力，荥州也得全力以赴。”
以子牵制父，以父牵制子。
“我会留在剑川，直到北齐退兵。”*
萧季绾闭了闭眼，忽然俯身跪下，“皇兄，臣妹有一事相求。”
永嘉帝被这一跪惊得猝不及防，“你起来说。”
“若剑川、荥州无恙，臣请陛下任乔复先为蓬莱主将，姜尚川为荥州主将，再另行加封姜原遂。”
“一切依你。”
北齐进犯的消息瞒不住燕后，她得到消息的那一刻便问慕容念，“你猜阿绾会怎么做？”
“婢子猜不到。”慕容念恭声道。
燕后笑了笑，“你哪里猜不到，你是不忍心猜，猜到了就说说吧，看看你猜得与孤猜得是不是一样。”
慕容念躬身回答，“赵娘子留宫，姜校尉去荥州，大都护仍按之前的计划，明日启程前往剑川，只是北齐一日不退，剑川一日不安，只怕大都护便一日不回。”
燕后满意地点头，“孤没看错你，你猜得同孤一样，很快就能知道我们猜得对不对了。”
不一会儿，凤台令请见。
“答案来了。”
凤台令来而又去，只在殿中待了一小会儿。
“看来我们猜对了，”燕后觑着慕容念的神色道，“只是猜对了，你我心里想的却不大一样。孤猜对了，孤为此感到欣喜与欣慰，你猜对了，你却感到心痛，你是为阿绾这般而心痛，还是为她懂得了权术二字而心痛？”
不等慕容念回答，燕后就接着说，“你不是早知她走上的这条路没有回头的机会吗，为何如今又这般畏畏缩缩？这才哪到哪儿，你若在此时心疼，可不是在帮她。”
“是，婢子受教。”
“去送送她吧。”
萧季绾临行前，慕容念与赵惊玥一同登上了延德门。
延德门于慕容念而言并不陌生，她曾在萧季绾离