同郁林王商谈建立西南马商道一时，不曾想误被搅弄进郁林王室夺位之乱，乱从桑堪起，波及郁林全境，时任郁林王的孟甘谷向臣求助，请臣帮他平定四境乱局，臣为西南商道计，以姜原遂大将军领长水军助郁林王安定地方，”说到此处，萧季绾不无叹息，“然天不遂人愿，臣与姜大将军以及几名长水军秘密前往于施考察商道之时，因阴差阳错救了流落在外的赤丹王朝没狄太后与赤丹尊主，以至于身陷于施王位之争，幸而赤丹王朝天命仍在，臣与姜大将军得以助太后及尊主挫败尺耳哥稽林的阴谋，护送二人返回于施都城昭叶，顺利拿到西南马的交易令。”
说到此处，萧季绾故意咳嗽了两声，让群臣有时间得以从震惊与骇然中醒悟。
与姜原遂、李善冬他们秘密潜入于施以及在于施所遇之事，萧季绾并未向建宁上报，原先她觉得不必小题大做，上报此举有居功之嫌，而建宁这边就一直被蒙在鼓中，以为西南马的商道打通，完全是借了郁林之地的便利。
萧季绾在此刻道出商道建立背后隐瞒的真相，不仅出乎群臣的预料，也出乎燕皇后的预料，她竟不知，萧季绾身上还牵连着于施。
萧季绾手中的筹码又多了一道。
“可不曾想，臣与大将军离去的这段时日，郁林境内天翻地覆，孟甘谷之颓势不可挽回，最终身死于郁林王宫，幸而郁林先王储有血脉存世，为安郁林，臣不得不扶持蒙昂青，也就是萧绥继位，而阿绥为感念大晋助她登位之恩，愿将郁林东境六州还给大晋。”萧季绾继续道，“臣受皇恩，任安南大都护，在郁林主持建立西南商道一事，本不该越矩，然于天下大局，臣既为萧氏女，又岂能独善其身，在听闻齐帝亲征蓬莱之后，臣心急如焚，日思夜想才想出兵逼汉川以解蓬莱之危之策，此计若要成，要诀就在一‘快’字，郁林与建宁相距甚远，臣思量再三，才只好矫诏，调长水军乔装渡嘉合江，取广云、剑川，臣自知此举虽可算得上情有可原，然律法军纪在上，臣不愿陛下为臣破例，臣愿认罪。”
说完，萧季绾重重地嗑在石阶上。
“你的确有功，但你可知朕为何依旧要将你下诏狱，依旧要在太庙审问你？”延和帝跨出殿内，几步来到了萧季绾跟前，帝王冕服上的日月山川十二章纹样顿时出现在萧季绾手边。
“那是因为无规矩不成方圆，你此举情有可原，可若人人皆因‘情有可原’而视法度为无物，以‘将在外君命有所不受’而视军规为空论，如此而言，那么法度、军规就皆是一纸空文，我大晋中央十六卫加上地方折冲府军，共有兵力四十万，这四十万大军，这柄利器，究竟是指向敌方，还是悬在我们自己的头上？！”延和帝几乎是怒吼着说出了最后一句。
“陛下息怒！”
文武百官齐刷刷跪下去，就连被免了行跪拜之礼的谢宜也弯下了自己的膝盖。
萧季绾错愕地望着延和帝，脊背起伏之间，呼吸变得越来越急促，面对着延和帝因激动而涨红的脸，她张口失声辩解，“阿，阿耶，儿没有，儿不是……”
“安南大都护，是朕问你！方才朕言，你如何辩！”
终究还是来了，她一直担心的，终究还是来了。
慕容念担忧而又祈求地看向燕皇后，燕皇后的脸色比她们好不了多少，那是一种自嘲，还带着些许心痛。
须臾之间，萧季绾想起了自己离开郁林前，安慰谢咏絮的那些话。
她对谢咏絮说，她有把握全身而退，因为她有一个先天的劣势，那就是她是一个女人，是大晋的公主。
可她没想到，哪怕她是一个公主，今时今日，她依旧会受到来自一个帝王的有关“权柄”二字质问与怀疑。
功高震主。
萧季绾从未想过，这四个字会成为她的罪，而论她罪的人，是她的阿耶。
错愕的不止萧季绾，还有站在一旁的萧季钧。
“阿耶，阿绾她……”
“你给朕闭嘴！”延和帝怒斥道，“你身为储君，当为万民表率，难道也要徇私不成？！”
萧季钧从未被延和帝当着众人这般下过面子，一时怔愣，但也怔愣了片刻，他急忙跪地辩解道，“陛下明察秋毫，大都护所为，是为大晋，为天下，也为了陛下您！陛下难道不想北上，不想重回长安吗？大都护所做难道不正是在一步一步实现这个理想吗？”
有些时候解释了比不解释还要坏，别人解释比自己解释还要恶劣。
“陛下，”燕皇后迈着平稳的步子走来，面上依然恢复了平静，“请陛下听妾一言。”
说着，跪了下去。
除了祭典，燕皇后已经十余年不曾在延和帝面前行如此大