皇后朝她道，“没说你，你在一边待着，过后再找你算账！”
“那阿娘还是现下就算一算吧，”萧季绾提裙下跪，“反正早算晚算，也是要算的。”
“你！”燕皇后深吸几口气，压下怒火，好声开口对萧季绾说，“阿绾，九华院中她对你说了什么？芳林池她又是如何同陈青吾密谋，你这般袒护与她，可她对你却并不忠心，在此事之中她选择了明哲保身，欺瞒于你，不忠心的手下，还留着做什么？”
萧季绾面上一闪而过的错愕，“阿娘，你是如何得知这些？莫非你……”
在我身边放了眼线？
“隔墙有耳，她敢做，孤又为何不能知晓？”燕皇后看向慕容念，“慕容典正，孤所言，可有冤枉于你？”
慕容念叩头，“臣以下犯上，又欺瞒公主，罪该万死，请殿下责罚。”
“阿念！”萧季绾急忙打断慕容念的话，向燕皇后解释道，“阿娘，慕容典正在九华院所言虽有，虽有以下犯上之嫌，但她所言非虚，也并不是为了冒犯儿，昔日太祖皇帝下诏求贤，言上位者当居安思危，任贤纳谏，故而太祖昭德皇后从夫之言，才在后宫各殿设立司正、典正之位，典正本就有匡扶主上纠察主失直言进谏之责，慕容典正尽忠进谏，实乃恪尽职守，为何该罚？！”
燕皇后忍了又忍，才没将案几掀下去，“那她暗通青吾，欺瞒于你又如何辩解？！”
“她只是不忍，”萧季绾说，“她只是怕儿伤心，所以才奉劝表兄回头是岸，并非有意欺瞒儿臣！请阿娘明鉴！”
“是不忍还是明哲保身，慕容念你自己说！”
“臣……”
萧季绾根本不给慕容念开口的机会，“阿娘，若她明哲保身，就不会私下提点表兄，大可以装作不知道此事，那样的话即便有朝一日东窗事发，谁也不能怪罪于她！”
“阿绾，孤竟不知你何时变得这般伶牙俐齿，一再顶撞于孤，”燕皇后目光如炬，“你一而再再而三打断孤的质问，不让她开口，是怕听到真相，是怕她正如孤所言，是为明哲保身才欺瞒于你，不错，她私下提点青吾或许是因为不忍，但她欺瞒于你，未尝就不是如孤所言，阿绾，她欺骗你，你也要欺骗你自己吗？”
萧季绾昂着头，固执道，“阿娘，她救过我许多次。”
“你也救过她，阿绾，若不是你将她带出掖庭，她何曾会有今日！”
“那不一样。”萧季绾斩钉截铁，“阿娘，那不一样！”
“怎么不一样，你是主她是婢，如今竟纵容得她以下欺上，你就是这般御下的？你倒是处处护着她，她可会感恩半分，阿绾，她慕容念生性凉薄，真到了紧要关头未必会念着你半分好，你难道真的什么都看不出吗？”
燕皇后步步紧逼，逼得萧季绾几乎喘不过气，然而她还是坚持据理力争，“那是因为她从前受了许多苦，才不会轻易交付自己的信任，而造成这一切的，是阿娘你！若非阿娘想用慕容氏立威，她又怎会出生不久就被没入掖庭？哪怕她当真如阿娘所说的那样凉薄，那也不是她的错！”
“萧季绾，你在指责孤吗？不是她的错，那就是孤的错？”燕皇后一怒而起，从案几后走出，走向二人。
慕容念迎着燕皇后质问的目光顿首，“殿下，公主，臣欺君罔上，罪该万死，请殿下息怒，宽恕公主的善心，臣甘愿受罚。”
“慕容念，这可是你自己认下的，”燕皇后高声道，“来人！”
“阿娘！”萧季绾慌乱地挡在慕容念身前，“阿娘，她从前真的受了许多苦，而那些苦同她在流落北齐的路上相比都算不得什么，阿娘，没有她，儿根本不可能坚持到您与阿耶的人来营救的那一刻，儿从未对您提及我们在北齐时的遭遇，您知道我们在北齐遇到过什么吗？”
燕皇后忽然顿住。
殿门外似乎响起了脚步声，燕皇后大声喝道，“谁都不许进来，退下台阶，违逆者死！”
“是，是，臣这就带他们退下。”邵殿正惊慌失措，她明明是听见皇后呼唤才带人过来，哪知皇后的心意变得比天都快，只好讨饶，带着人又退了下去。
萧季绾膝行上前，仰头拉住燕皇后的广袖，双眸隐约水光，“阿娘，我们被北齐的细作劫持，是阿念想法子带着儿从他们手下逃脱，逃亡途中儿病了，也是阿念不离不弃，背着儿一路求生，为了给儿治病，她遍尝百草，将自己的血喂给儿，以致药性囤积体内差点中毒而亡，后来幸得好人相救，我们本欲先往长安再行南下去蜀中回归大晋，为了不引人瞩目只得躺在棺材中扮作死人借道洛水，谁知后来又流落长安，历经长安三屠，眼见尸山血海，烽火连绵，