原来，桑尼拿到牌照后决定将业务拓展到中国内地，想派亚历克斯作为负责人在上海开设办事处，打造内地投资试点业务。
对于突如其来的调动，亚历克斯兴奋之余有点犹豫。他原本已经打算在香港置业安家了，且他发自内心地排斥和上海、和宋家有关的那些回忆。但他很快就发现不好推脱——他毕竟是伽利略创始成员里唯一没有拖家带口的，去哪儿不都一样？
最后还是桑尼的一番话彻底打动了他：
“挣大钱有两种方法。第一种是在混沌之时疯狂捞偏门，然后在规则出台之前全身而退。第二种，在成熟市场坚持长期主义和价值投资，摒弃外部世界的各种噪音和诱惑。前者是投机者，后者是投资者。当然在新兴市场，还有一种人泛滥成灾，那就是骗子。但无论和哪种人打交道，你都会经历非常陡峭的学习曲线和心态变化。”
“我手头的业务怎么办？” 亚历克斯问。
“弗兰克会暂时接手。如中国人常说的，是骡子是马，还得拉出来遛遛。”说完，桑尼别有深意地一笑。
于是在一个明朗的春日，亚历克斯踌躇满志地搬进了位于上海南京西路的新办公室。办公环境比中环大气敞亮多了，但论业务开展难度，上海堪比地狱级别。
在香港，高强度、高要求，但规则是框好的，所有人顺着狭窄但笔直的轨道多半能顺利到达目的地，很少有人插队钻空子。而上海是一片混沌的旷野，在这里规则是用来打破的，人们信奉极致的实用主义。在香港几封邮件几个路演就能搞定的事，在上海酒桌上称兄道弟、脂肪肝都喝出来了八字还没一撇。
亚历克斯的人生就这样从轨道进阶成了旷野，常常拔剑四顾心茫然。
最初的几个月，他喝起了白酒、打起了灌蛋，蹭会议、织人脉。他甚至将见过的200多号人依次输入excel表里，然后感叹物种的多样性：表格里常春藤、985、野鸡大学齐飞；有履历光鲜的高富帅，也有黑白通吃的地头蛇；有一年收入买不了一块劳力士的，也有出门只坐私人飞机的。所有人他都得小心翼翼地供着，不想一不留神就得罪了扫地僧。
但这只是打开局面的第一步。亚历克斯竭尽所能想融入内地特别是江浙沪的投资圈子，但起初总被企业当抬价格的备胎耍。市场上不缺钱，缺的是有质量的钱。初来乍到、资源有限的纯财务投资者通常要花很长时间才能争取到上牌桌的资格。
可屋漏偏逢连夜雨。桑尼来上海视察过一次，全程眉头紧锁，还透露弗兰克干得不错啊、某同事又从中东家办募来了九位数啊、内地投资业务的进展比他想象得要慢啊……桑尼走后几天，亚历克斯就听猎头说伽利略刚放出一个类似自已职位的headt。瞬间他心中拉响了一级警报，深怕随时被替代掉。
但开弓没有回头箭，无论如何是他自已接受了这个挑战，就得承担一切后果。每次有退缩的念头时，亚历克斯就狠狠抽自已一巴掌，告诉自已身后没有退路。
当然上海的生活也有些小确幸，让他不至于想不通上天台。当他外出用餐或者健身时，似乎总会被友好地区别对待，身后的窃窃私语也从没断过。
“那个是混血儿哎……”
“长得好像丹尼斯·吴。”
“他用筷子的样子好笨噢！”
“……”
有时亚历克斯会假装听不懂中文，为了让陌生人更肆无忌惮地议论自已。然后在小迷妹们掩面而笑毫无防备时，他会突然满脸严肃又困惑地望过去，把她们羞得面红耳赤甚至落荒而逃。碰到女孩主动上前要联系方式，他又装作什么人话都听不懂。这种恶作剧让他觉得很有意思。
不出差的日子，亚历克斯雷打不动早上六点半去健身房，撸铁替代了他曾经痴迷的网球和泰拳。毕竟干金融这行，心理已经很变态了，身体可不能垮。
天才微微亮，这里已经聚集了很多南京西路和静安寺的白领。有的在有氧区燃烧脂肪，有的在器械区雕刻身材，有的在游泳池劈波斩浪……空气中充满了令人上瘾的内啡肽。
亚历克斯刚在跑步机上热着身，身边有个奋力冲刺的女孩突然头晕没站稳，从高速运转的跑步带一头栽到地板上。工作人员立马跑过来给她做了安抚和包扎。女孩一瘸一拐地站了起来，一脸惊魂未定又疼痛难忍的样子。她的膝盖和手腕都摔肿了，青一块紫一块的。
巧的是她和自已在同一栋楼上班，热心的亚历克斯于是自告奋勇搀扶着伤者到她公司门口。
“你人真好。谢谢你的能量棒！我现在感觉好多了。”
“客气。以后千万别空腹跑步了。”
亚历克斯刚要转身离开，女孩热情地向他伸出一只手。
“我叫王婧希。留个微信呗，等我好了请你吃饭！”
两周后他们约了一次中饭，两人几乎一见如故。王婧希大学毕业才两年，是上海本地人，现在在一家4A广告公司做策划。她单眼皮、长相甜美，面颊像苹果一样红润饱满，眼里总是闪着迷人的笑意，还有一对可爱的酒窝。
之后他们
又见了几次，亚历克斯很喜欢和她聊天。婧希为人单纯随性、不谙世事，像孩子那样洋溢着对生活的热情，看得出从小家境殷实，是个典型的“江浙沪独生女”。正因为善良又极具亲和力，她总能让人在愉悦的氛围中卸下防备、袒露心声。这让亚历克斯觉得不可思议，他很少能和别人快速熟络起来。
“你单身吗？”婧希尝了一口海南鸡饭，笑着问道。“让我猜猜，有对象的应该不会一大早去健身房吧？想脱单的人才这么做。”
“你也许说对了。”
“你不确定？”
亚历克斯想了想。“我不确定恋爱能给我带来什么，现在我要专注于事业。”
“你们这行真是理智得可怕。”
“只是控制风险罢了。在恋爱里，我就是一个傻瓜。”也许“疯子”更贴切，他想。
“怎么个傻法？说来听听！”婧希两眼放光地问，“我保证不会笑话你！”
“那我还是不说了，我怕你会笑死。”
“真的，我对天发誓！”她举起筷子信誓旦旦地嚷嚷道。
“那我问你，你会主动离开一个你爱的人吗？在一起时如胶似漆，但很快就不辞而别、人间蒸发？一次又一次，对方总有各种各样的借口，我搞不懂。”
“确实好奇怪呀，女孩子真爱一个人会巴不得和他24小时腻在一起呢。男的倒有可能……”婧希停住了，突然瞪大眼睛望向亚历克斯，“冒昧问下，你这个对象是she还是he呀？”
亚历克斯哈哈大笑起来。也不怪女孩泛滥的想象力，江湖一直流传泡健身房的帅哥都是gay，他也不是第一次澄清了。
“我是钢铁直男，如假包换！”他拍着胸膛保证道。
“钢铁直男就应该直接找她见面问清楚呀！”
“我不打算再找她了。我受够了。”
“为什么呀？听我的，到她公司、到她家去找她，带她逛街、去迪斯尼、去坐大悦城摩天轮，给她一束大大的玫瑰花，问她‘你究竟喜不喜欢我？’，再铁石心肠的人都会被打动的。这样总好过你一个人胡思乱想吧？”
亚历克斯含笑聆听着她的建议。年轻真好啊，他想，这女孩从小到大一定被保护得很好，没有被渺茫无望的感情撕扯过。那种黑洞一般的苦涩欲望和自我折磨，她根本无从想象。
“依我看她才是傻瓜，居然这样对你！”
婧希边补妆边打抱不平道。突然她手滑了一下，亚历克斯从地上捡起了她滚落的口红。就在这短暂的一俯一拾间，他的额头擦过了她小腿的侧边。女孩微微颤抖了一下。