第 3 章
一语既出，四座皆惊，饶是月桂也万万没想到月歌会说出这样的话来。
月歌楞了楞，这才惊觉自己讲错了话，如此只恐要给月桂招来祸患。思来想去，干脆一不做二不休，抽身就要朝着对面的柱子撞去。
事发突然，几人皆来不及反应。只有离得最近的顾敬生本能似的闪到了柱子前，只听一声重响，伴随着顾敬生的闷哼，月歌一头扎到了顾敬生胸前。顾敬生的后背重重撞到了柱子上，胸口疼得喘不上气，月歌有些许晕眩，稳住身形才发现是撞进了顾敬生怀里，来不及狐疑她的胸膛为何如此柔软，看见顾敬生痛苦的表情，月歌霎时愧疚起来。
不等月歌开口，她已被鸨妈扯住头发揪到了一边，接踵而至的便是几个响亮的嘴巴。
“贱蹄子是活腻了不是？还不给几位公子跪下！”
“小五……”王道城要来看顾敬生情况，却被赵泰来一把推开：“滚你的！”
他一手扶起顾敬生，又冲着鸨妈喝道：“王鸨儿，老子告诉你！今天我兄弟要是有点什么，信不信我拆了你这万花楼！”
鸨妈闻言慌忙跪下磕了两个响头，又起身接过龟奴递来的皮鞭，狠狠一鞭抽在了月歌的背上。
“别打别打！”顾敬生刚回过神便见到此样场景，心中一紧：“不要打她！”
“你还护着她？”赵泰来恨铁不成钢。
顾敬生急急摇头：“不要打她！不要打她！”
她说得急了，引来一阵剧烈的咳嗽，吓得鸨妈赶紧停手上前：“公子可有大碍？要不要请大夫看看？”
顾敬生一听请大夫，又是一阵剧烈的咳嗽：“无事无事！你不要打她！”
鸨妈回头看一眼狼狈的月歌，双目快要喷出火来，没好气地道：“还不快滚过来谢谢顾公子？”
月歌低下头去，正要起身却又被鸨妈喝止：“谁叫你站起来的？跪着过来！”
“让她起来！”顾敬生见月歌这样凄惨，没来由的悲伤立刻溢满了心头，转头对赵泰来说：“四哥你不要为难她，若是四哥你为难她，就是在为难我！”
“小五你怎么不听话呢？”
如果顾敬生是赵泰来的亲弟弟，他此时一定会毫不留情地一拳上去。
“好了好了，小五这不是没事吗？”
“去你大爷的没事！”赵泰来把气全都撒在了王道城身上：“你看小五都起不来了！全都是你做的好事！”
“我能起来！”顾敬生艰难起身，胸口还有些疼，但她不敢去揉，颤声道：“我没什么大碍，倒是月歌姑娘……”
月歌头发散乱，原本纤尘不染的一袭白衣，此时也多出了几个灰色的鞋印。
顾敬生想要上前搀扶，却又生生克制住了这个欲望。
“你还帮她说话！”
“王妈妈，我兄弟很喜欢月歌姑娘，你千万不能为难於她，”王道城拍拍顾敬生的肩膀：“小五，你不若替月歌姑娘梳拢吧。”
“啥？”
“不行！”
顾敬生虽然对月歌很有好感，但要说梳拢——她一个女子，怎能替另一个女子梳拢啊？
“王道城！你非要把小五变得和你一样吗？”赵泰来将顾敬生拉至身边：“你要女人，哥哥送你几个便是，这里的女人真的碰不得的！”
“你闹够没有？赵泰来，我忍你很久了，什么叫变得和我一样？我怎么了？”
“你怎么了？你的病治好了？”
赵泰来说起话来丝毫不顾及场合，直将王道城的面子落了个十成十。
王道城闻言一噎，却只见月桂脸色微变。赵泰来见状微微眯眼，心下便将情况猜了个明白，便向月桂补充道：“
我还当是你传的呢？没想到你竟不知道。这家夥身上染了脏病，你可得小心点。”
月桂面上不知是什么表情。
“赵泰来，我操你大爷！”
事关名誉，王道城即刻急红了眼，举起拳头就是一个猛扑，两锤砸上赵泰来面门，直砸了赵泰来个措手不及，鼻梁一酸，两股热血自鼻腔窜出。
赵泰来顺手一抹，当下也动了真火：“你敢与我动手？”
人称小霸王的赵泰来力大无穷，只一巴掌就将王道城扇得原地转了两圈，一个趔趄倒地，登时口歪眼斜丶头晕目眩。
这还没完，赵泰来一个箭步上前，揪起王道城的衣领，照他完好的另一半脸上又来一拳：“动手？还敢打我不？”
王道城晕晕乎乎，嘴里呜呜啦啦听不清楚，赵泰来正想再打，却被顾敬生一把将手臂拉住。
“闹够了没有！丢死人了！”
此刻的顾敬生双眉紧锁，面若寒霜，隐隐约约叫人想起她爹顾顺元。饶是赵泰来这样的混不吝，也在看到顾敬生那双充满威胁之意的眸子后收了手。
“就知道吵吵吵丶打打打，你们俩在一起有过好事吗？烦死了！”
“不动手，你跟哥哥回去，不要睡青楼里的女人。”赵泰来摸摸鼻子，他知打人是不好的，便也有些心虚起来。
“睡睡睡！就知道睡！睡个屁睡！不睡！”
“啥？”赵泰来一时间难以反应，一会睡一会不睡：“到底睡不睡？”
“不睡不睡不睡！”
“不睡就好，不睡你吼什么嘛？四哥赶明儿给你送几个漂亮的姑娘，今后不要再上青楼来了。”
“用不着！”
顾敬生脸上无光，此刻丝毫不想多留，说罢也不去管王道城和赵泰来，擡脚便往屋外走。
只是行到月歌面前时终是停下脚步：“我对姑娘别无他意，姑娘不要误会。”
她只是想解释一下盯着月歌锁骨看的那件事……
月歌擡眸注视着眼前的身影，他生起气来与先前判若两人。顾敬生明显感受到了她的目光，她低头与她对视，只一眼，顾敬生还是先一步看向别处。
於是顾敬生绣着暗花的皂靴扬起地上的细小灰尘，湖绿色的衣衫带起一阵微风——仿佛逃跑似的，顾敬生走的飞快，只隐约留下她身上佩环敲击的叮咚声响。
此人似乎的确与寻常男子不同，月歌如是想。
顾敬生不知道是怎么到家的，只是到家之时，早在脑中将今日之事又回顾了许多遍。越想便越觉得烦闷，月歌挨打的场景始终挥之不去，每每想起便是一阵心悸。仿佛那巴掌丶那鞭子切切实实地抽在她顾敬生的身上，一下下打得她透不过气。
眼下正是桂花开放的时节，宅院内幽香阵阵。说起来，她家的宅子原是前梁外戚，武威国公祝氏一家的宅邸，名叫“贞园”。后来李势得天下，将园子修缮改建，改名“贻乐园”赐予顾顺元。而顾顺元的寓所——曾名为“品物堂”，现已改成了“馀庆居”。屋后原有一片花圃，现已被顾顺元整理成了菜畦。
侍女云儿见顾敬生回府，便凑上来道：“公子回来啦？”她见顾敬生面色不好，有些担忧地问道：“这是怎么了？是不高兴么？”
“没什么。”顾敬生烦闷，也不去理会云儿，一头扎紧了自己的小院。
她的小院叫作“四味轩”，建在宅院中一处自然隆起的小土丘上。屋后植满翠竹，四季都是常绿的。正对着屋门靠左的位置，种着梅树，冬天里也能闻见腊梅的花儿香。门前有一株桂树，秋日里总是香沁肺腑，顾敬生喜欢命人打落一些拿进屋中，桂香满溢，连里面住着的人都会变香。丘下有片荷塘，塘上建了“品香榭”，与“四味轩”对望。荷塘边上
种了樱树，春季里是粉扑扑的云，站着廊上能嗅见极其微弱的淡香，簌簌飘落在池塘里，那点点粉色能铺满小半个池塘。夏日里便是荷花的淡雅幽香了，在夏日的夜里尤为明晰。
四时有四味，於是叫“四味轩”。有时顾敬生会想，这样雅致的地方，给她这样不着调的来住未免有些浪费。若她爹当年没有起事，她也不过一个普通的农家女儿罢了，没有什么簪缨世家的矜贵，也不懂高门大户的风花雪月。
云儿的声音在门外响起：“公子，云儿替您新做了只荷包，要不要看一看呢？”
顾敬生心里哪有什么荷包，但云儿一片心意又不好推辞，便定定心神出声道：“拿进来吧。”
云儿推门进屋时，只见顾敬生双目无神地窝在椅子里，仿佛一只被大雨淋透的小鸟。
“公子，”云儿有意哄她开心：“您不是喜欢桂花吗？看看这个！”
顾敬生定睛一看，只见一只青色的荷包上绣着一枝丹桂，红彤彤的桂子栩栩如生。
“挺好看的……”顾敬生接过荷包，将自己身上的那一只替换下来。在完成了一整套动作后，又面无表情地对云儿说：“还有什么事吗？”
云儿有些失望：“公子是不是不喜欢啊？怎么都不笑的？”
顾敬生闻言扯起难看的微笑：“喜欢的，喜欢。没事的话你先去忙吧，我有些累了。”
云儿不知道顾敬生遇到了什么烦恼的事情，见她这样的反应，担心之馀又不敢多问，退下之时心里又琢磨着要不要去告诉老爷。
“等一下，”顾敬生想起什么：“我没事，别和我爹说。”
云儿闻言顿住，回头看了看顾敬生：“真的没事？”
“没事，或许是癸水快来了吧。”
“哦哦，”云儿算算日子：“好像提前了一点呢，不过也算正常。”
云儿是顾敬生身边唯一的婢女，也是为数不多知道顾敬生真实性别的人。顾敬生亲娘早逝，也多亏云儿照料生活，故而两人感情很好，说是主仆倒更像是姐妹。
云儿放下心来，又嘱咐了两句，这才将空间又留给了顾敬生。顾敬生深深叹了口气，若是给她爹察觉她去了青楼，又少不得一通说。
顾敬生推开窗，望着那一池已经明显颓败的荷花，顿时感到万千心事难寄的烦忧。那垂头丧气的荷花与此时的顾敬生何其相像，惹得顾敬生又是一阵叹息。左思右想放不下月歌，一种谜一样的情绪在她心里生根发芽。
若月歌真的自甘堕落，又怎会有寻死的举动？
而桀骜的丶孤高的月歌继续处在那处烂泥塘里，必定也会像那荷花一样衰败丶腐烂，她岂能……然而天下苦命人千千万万，她还能一一救济不成么？
回神时顾敬生又到了万花楼门前。她实在放不下月歌，一进门就冲鸨妈点名要人，鸨妈却笑得十分僵硬，支支吾吾道：“啊……公子，别的姑娘不行吗？”
顾敬生心下顿觉不妙：“不行！就要月歌！叫月歌出来！”
鸨妈难为极了，半晌才憋出断断续续的话：“月歌她……她自尽了……”