第 4 章
一句话仿佛惊雷炸开，震得顾敬生一阵恍惚。
“你胡说！刚才还好好的人，还不到几个时辰，怎么就自尽了！你胡说！你骗我！”
“是真的……”鸨妈不敢去看顾敬生的眼睛。
“不可能……不可能……”顾敬生说不出是什么滋味，只是心头剧烈的抽痛让她几乎失去理智：“她怎么会死……一定是你！”顾敬生指着鸨妈质问：“定是你逼死了她！是你，一定是你！”
鸨妈连连摆手辩解，但顾敬生置若罔闻，不知从哪里抽出了一把刀，就要向那王鸨儿砍去。
顾敬生惊坐而起，却发现身处自己的书斋，额头上是一片汗珠。方才的梦太过真实，鸨妈惊恐的神态仿佛还在眼前。顾敬生起身推开门窗，见天色已经黑下来了，想起梦中的可怖场景，几乎是没做思考便往大门走。
云儿见顾敬生步履匆匆，以为有什么事情，便上前去问：“公子这是要出门吗？可是有什么要事？”
“有事出门，”顾敬生没有功夫搭理云儿，却又忽地想起了什么，转身补了一句道：“不用告诉我爹。”
云儿楞楞地看着顾敬生离去，心中还是有些疑惑。
顾敬生走得飞快，只一会儿功夫就又到了万花楼门前。夜里的万花楼不同於白天，那一排红灯笼将万花楼照得亮亮堂堂，门口有打扮得花枝招展的娼女挥动着手帕招揽生意。顾敬生皱了皱眉，伸手挡开就要扑进她怀里的莺莺燕燕，忍着刺鼻的香味进了大堂。鸨妈一瞧见顾敬生，像是见了尊大菩萨似的迎了上来：“顾公子来了！”
“月歌呢？”顾敬生急吼吼找人。
“啊……这……”鸨妈欲言又止。
场景忽然和梦境重合，顾敬生心里一惊，扯起鸨妈的衣领大喊道：“我问你月歌呢！她人在哪？”
她这一声让楼里其他的客人纷纷侧目。
“哟，这不是顾大爷吗？怎么有闲情来万……”
“滚！”顾敬生压根没心思理会别人，只拽着鸨妈质问：“人呢？月歌人呢？”
鸨妈被顾敬生吓傻了，支支吾吾道：“在……在呢……”
“在哪在哪？快说啊！”
“在后院房里……”
顾敬生闻听月歌没事，这才长舒了一口气。鸨妈惊魂未定，稳了稳身形才道：“在是在……只是……”
“只是什么！”
眼看顾敬生就要发作，鸨妈再不敢说别的，慌忙开口：“没什么没什么！欢郎，你快带顾公子去月歌房里！”
看着顾敬生离去时的衣摆，鸨妈伸手擦了一把额前的冷汗。
“妈妈，顾大爷这是怎么了？”方才被顾敬生呵斥的是崔尚书家的小少爷崔学博。崔家同几位异姓王不同，乃是真正的百年望族丶名门世家。崔家的其他公子又不一样，崔学博打小就是混世魔王。比起一众世家子弟，他还是更喜欢同顾敬生他们一同走狗斗鸡。不过大楚又有一条奇怪的鄙视链，世家看不起几位出身草莽的异姓王；几位异姓王又看不起所谓的世家。因着这条鄙视链的存在，崔学博不但在家中挨了不少骂，对顾敬生等人也尝尝热脸贴冷屁股。不过他却浑不在意，每每见到五人，总要上去打打招呼。
“不知道啊……下午时还好好的……”鸨妈惊魂未定，顾敬生方才的眼神仿佛要把她生吞活剥了似的。
“原来顾大爷喜欢月歌姑娘啊……”崔学博若有所思。
万花楼不愧为雅士骚客常聚之地，不说亭台楼阁丶芳池水榭一应俱全。红彤彤的灯笼挂满了游廊，满耳都是莺声燕语伴着妇人的娇笑；玲珑宝髻伴着脂粉的香气——若顾敬生是男子，怕是也会将此处误为仙宫。
月歌住在南角的暖阁，与
月桂相近。原本院前有几株桂树，只因月桂不喜欢桂花，便都换作了海棠。鸨妈起初说“一片春心似海棠”，寓意不好，却终是没扭过月桂。
“公子，便是这里了，我去为您通传。”欢郎咚咚咚上了小楼，不一会便带了个娇俏女子下来。
“奴婢小玉，见过顾公子，”小玉恭敬施礼：“公子请随奴婢来。”
之见月歌这小楼陈设简单，布置优雅，颇有些文人的意趣。从逼仄的楼梯走上去，映入眼帘的是一幅山水。顾敬生看不出好坏，只是觉得上方的题字笔法遒劲，一首小诗也合辙押韵。
“姑娘，顾公子到了。”小玉声音甜亮，一下便将顾敬生拉回了神。
顺着小玉面对的方向看去，顾敬生的视线穿过一层珠帘，月歌乖顺地垂头站在门口。
小玉知趣地告退，走前还不忘带上门。
这会儿顾敬生却又不自在起来，想不起该说什么好了。
“顾……顾公子来此，可是有什么事吗？”月歌闷声开口，动作僵硬，显然是有些惧意。
顾敬生想到自己方才在大堂的所作所为，也有些不好意思起来，纠结之中又想起正事：“那个王鸨儿......没有为难你吧？还有你的伤，妨不妨事？”
月歌心下一暖，不过也没有就此卸下心防，只是低声道：“没有为难......也不妨事......”
“那就好，那就好。”顾敬生长舒了一口气，却又不知道接下来该说什么。
说我只想来看看你，对你没别的意思？好像又有点不太对味儿。
月歌见顾敬生不说话，心中又害怕起来，只得软软地道：“不若奴为公子唱上一曲？”
倒不是月歌有意表现，只希望顾敬生能在听曲之后就能满足离开，而不是进一步要求她再做别的事情。
“啊......不用，不用的......”顾敬生实则很想听月歌唱曲，不过又怕月歌误会她的来意，於是慌忙推拒。
月歌心里咯噔一跳，攥紧了手中的剪刀——若是顾敬生真要对她做些什么，她虽还是心有不甘，却已打定主意自行了断。
“那......”月歌十分紧张。
“那你没事，我便先回去了？”顾敬生有些不自在。
“啊？”月歌有些意外，难道顾敬生只是来看鸨妈有没有为难她的吗？
“公子这就要走？”门外的小玉见顾敬生推开房门，不由得疑惑道。
“嗯......时间也不早了，我便先回去了。”顾敬生随便找了个理由敷衍。
“公子等等，”小玉却将顾敬生拦住：“公子好歹听上一支曲子再走，若是就这样离开，妈妈定要以为是我们姑娘招待不周，这样责罚下来，我们可就难了。”
顾敬生经小玉这么一说，才想到了这一茬，於是点点头：“那倒是我考虑不周，如此还要劳烦月歌姑娘了。”
“我们姑娘不妨事的，她平日里唱的比这还多呢，”小玉又带着顾敬生进坐下，将酒斟塞到了月歌手里，笑吟吟道：“我去给姑娘拿琵琶。”
月歌有些紧张地替顾敬生斟了杯酒，馀光觑见顾敬生神情严肃，这才暗暗松了口气。
接过小玉递来的琵琶，月歌调了调弦问道：“公子想听些什么呢？”
“我都行，你随意......”
“弹词《再生缘》如何？”
“都好，都好......”顾敬生爱听戏，宅子里还豢了家班，於这弹词这一类想来是不屑去听的。不过既是月歌想唱，顾敬生也便来了兴致。
“后边小院种芭蕉，夕照当窗翠影摇......”
顾敬生听得不甚明白，只觉得尚且不错，虽没有昆腔雅致，倒
也足够悦耳。
“......玉人对镜调颜色，素手尖尖执彩毫......”
月歌唱的是第十回“孟丽君花烛潜逃”。却说弹词中的主角名唤孟丽君，乃是一传奇女子，生得花容月貌，又有八斗才高，女扮男装得中状元，官至宰相，权倾朝野。但由於顾敬生对弹词没什么了解，故而并不知晓这个故事。
“......何事真容描不就，莫非此去有灾殃？倘如不遂平生愿，奴竟在，花轿之中自缢亡......”
月歌唱着唱着，忽地生出凄凉之感，一曲毕，接过小玉递来的茶轻啜一口，对着顾敬生道：“顾公子可还满意吗？”
顾敬生还在想那唱词，听起来是讲一女子对镜描容，不过此女子心中悲苦酸涩，泪将画稿都打湿了。只是不知前因后果，总没个头绪。
“不错是不错，只是那弹词中的那位姑娘，究竟遇到了何事，竟起了自缢之心呢？”
月歌摇头：“公子此前没有听过《再生缘》么？”
“实不相瞒，这是顾某第一次听弹词。”顾敬生忽然有些后悔起来，若是她能早点听说《再生缘》的故事，是不是就能与月歌更亲近一些了呢？
“原来如此，”月歌垂眸：“都是些女人家的心思，说出来是要让公子见笑的。”
女子中状元，男子听闻怕不会笑死。若是顾敬生此前有所耳闻，月歌正好可以借此表达心境；可顾敬生闻所未闻，倒叫月歌无法开口。
“咳咳......那......”顾敬生又不知道该说什么了，她是又想走又舍不得，却更怕月歌误会：“我先回？”
“那公子慢走......”月歌心中大定，起身相送时都轻松了不少。
顾敬生走到门口，又顿住脚步：“你若是有什么需要……尽可来找我。”
月歌闻言皱皱眉头，终是没有再说什么。