第 18 章
顾敬生手上不便，而此时束胸的布带一旦解开便再难缠上——胸口又闷又热，手上还隐隐作痛，顾敬生虽是困极，也只迷糊了一个时辰。
是故云儿到来时，便见顾敬生面容憔悴，眼圈乌青。
“公子……”云儿当时便落了泪：“云儿可算找到你了，我们回府好不好？”
“你……”顾敬生方醒，便见到了极不想见的人，心道定是崔学博说漏了嘴，这才叫云他们找到：“我不用你们，都会去吧。”
“公子怎么这样倔……”云儿抹着泪：“公子不知这几日老爷有多么着急，云儿有多么着急。”
云儿轻轻拉过顾敬生受伤的手：“公子伤得这样重，离了云儿可要怎么办呢？”
到底是多年的感情，顾敬生见云儿哭得这样凄惨，倒也不大忍心再说重话。
“倒让你担心了，一点皮肉伤，没什么大问题。”
“公子还说，”云儿伸手轻抚顾敬生泛青的眼眶：“昨日是不是痛得没睡好？你一人在外头，澡也没有洗，身上是不是也勒得难受？”
“都是小事……”
“公子在云儿没有小事，”云儿又哭起来：“都要怪那个月歌，她要寻短见自己去便是，却又为何牵连别人？却害公子遭受了这样的无妄之灾。”
“你不要这样说她……”顾敬生只觉得云儿所言，极其刺耳。
“公子还要替她说话？”
顾敬生不答，半晌问道：“昨日见她走路有些不便，不知今日好些了没有？”
云儿喉头微微发苦：“她能有什么事？倒是公子……搞得这样狼狈，却不见她来关心。”
顾敬生想起昨晚之事，心中有些烦躁：“她的事情你就别管了。”
“云儿不问便是，”云儿伸手去解顾敬生衣带：“公子，云儿叫未艾备了热水，这就伺候您沐浴。”
事实上，顾敬生自发育后便是独自沐浴，云儿最多候在屋外，而今日要她“伺候”沐浴，顾敬生却觉出不适来，伸手按住了云儿的手。
“公子可是……”云儿有些讶异。
“你回去吧，别管我了。”
顾敬生情愿这么一直难受着。
“可是公子……”
“没什么可是的，回去吧。”
云儿脸色变了又变：“公子不肯回去，却要云儿怎样向老爷交代？”
“你就告诉他，”顾敬生想起顾顺元那日的厉色：“我死外面了。”
“公子你……”
“走吧。”顾敬生摆手。
云儿点点头：“如此，公子，云儿得罪了。”
说着，她竟将顾敬生打横抱起，任凭顾敬生挣扎咒骂，只指使两名婢女将人一捆，堵好嘴巴，这便塞进了马车里。
“那位月歌姑娘公子不必担心，云儿会让人照顾好她的。”
云儿说完，一拉车帘，顾敬生便感到马车一阵晃动，辘辘行走了起来。
“小畜生，还知道回来！”顾顺元话虽如此，大手却轻轻拉过顾敬生受伤的左手：“弄成这样……真是不孝……”
顾敬生气得不去理他。
“犟，你就犟吧！你这手要是再不好好处理，留下疤痕，有你悔的。”
“我困了，你走吧。”
“才说了几句就要赶爹走？”
“你不是要打死我吗？”
“……那，”顾顺元顿了顿：“爹错了，爹就是吓唬吓唬你……”
“哦，好可怕呢。”
顾顺元给她弄得没脾气，沈默半晌才道：“那个丫头，就是青楼里的那位？”
顾敬生闻言警铃大作：“你想对她做什么？”
“没什么，只是崔学博给她赎了身，她再留在你那小宅里也不像话，生儿打算怎么发落她呢？”
“你不……”顾敬生一激动扯到了伤口：“你……你不要动她！”
顾顺元知月歌是她的软肋，便拿捏道：“却是为何？那崔学博为她赎身，可是足足花了一千两黄金呢。”
“一千……黄金……”连顾敬生都为这个数字所震撼。
“不是个小数目吧，”顾顺元微笑：“这份大礼，就连为父也不好意思收呢。”
“……你要怎样……”顾敬生已是低了头。
“这小丫头真就那么重要？”顾顺元笑眯了眼。
“你要我怎样？”
“爹哪舍得让生儿怎么样呢？”顾顺元摸摸顾敬生的头顶：“生儿放心，爹已将一千两黄金还给了崔家，至於这丫头如何处置，还要看生儿的意思。”
顾敬生有些不敢置信地看向顾顺元：“你想拿她怎样？”
“什么叫拿她怎样？生儿想要个玩伴，爹这不就替你赎来了？”
“这么简单？”
“当然不是，”顾顺元笑道：“生儿有了她，今后再不可往青楼里跑，若是再有下次……便让她替生儿受罚吧。”
顾敬生皱紧了眉头：“你凭什么以为，拿捏她就能拿捏我？”
“难道不是事实吗？”
顾敬生一噎。
“生儿可是同意了？”
“同意什么？”
“同意你表姐进府。”
“表姐？”
“这个身份，生儿可还满意？”
顾敬生移走视线，却也不知在想什么。顾顺元一笑：“爹只当你是同意了，过几日你伤好一些，便亲自接她回府吧。”
却说顾顺元此举也有政治上的考量，此时崔公子赎青楼女赠顾敬生已然传开，语气与其遮掩倒不如大方承认。是故顾顺元以其亡妻失散多年之外甥女的身份将人认下，顺理成章地还了崔氏千两黄金，成功把一出荒唐的闹剧变成感人至深的家庭伦理故事。为此，就连圣上都赞他一句有情有义，更遑论为这女子叛逆离家的顾敬生了。
顾敬生本想多晾月歌几天，只是一想到那夜月歌替她擦洗之事，喉头又有些发痒。一向清冷孤高的月歌，竟也有那样温柔的时候。而那日与王省身对峙，她又能那般冷静理智，倒是越发叫人看不透彻了。
心里烦闷，便想到街上玩玩。贻乐园很大，待顾敬生走到门口的时候，天色已从将黑变成了漆黑了。不过大楚没有宵禁，夜幕降临，华灯初上，此时若站在娱鸟阁上，便可望见紫金河上的十里华灯，烟波画舫。达官显贵与莺莺燕燕都汇集於此，夜夜笙歌，经年不休。说起来，顾敬生也算是紫金河上的常客。
不过此时她也没兴趣上什么画舫，只到了东湖街上，见摆摊的丶做戏的丶耍猴的……林林总总，与小食摊上的炊烟浑作一体，带着秋日桂花与蟹子的香气，充满了在这俗世人间，於市井小民而言不过是日常生活，在顾敬生眼中却美如画卷。
“哎！这位公子，倒是好久不见啊！”
顾敬生回头，开口之人便是当日那不肯赊账的馄饨摊摊主。
“公子不来碗馄饨吗？”老板笑笑：“皮薄馅大，童叟无欺。”
顾敬生点点头，人便在桌前坐下。邻桌两名举子倒是在议论什么，言辞间仿佛有王省身的名字，只因这个缘故，顾敬生倒是仔细听了起来。
“……想王省身与秦日恭结仇，还是与他那个弟弟有关。秦日恭有龙阳之好，你们却是知道不知道？”
“啥？”其他两个举子凑上来：“这倒是看不出来！”
“那秦日恭男女通吃，在永安城也不是什么秘
密，”他呷了口茶继续道：“永安解元郎王省身的弟弟秦守真，生得珠圆玉润，一张俊面。那秦日恭可是一见倾心，只是人家却没这个雅好，每每只是拒绝。秦日恭屡遭拒绝后便恼羞成怒，摆下鸿门宴设计於他。是日秦日恭的一众弟兄轮番上阵，只喝得秦守真天旋地转丶不省人事。”
“那这秦守真……”
“谁能料到，他原是个酒海，那姿态只是装出来的，只待到秦日恭自以为得逞，欲行好事之时，嗐……”
“怎么了？”
那人摆摆手，却是不愿再说了。
“吴兄倒是说完呀，怎地这样吊着人胃口？”
“咳咳……却是不可说，只是那日，秦守真在怀里藏了条死蛇。”
听得两名举子瞠目结舌。
“好家夥……这……”
“秦日恭受了惊吓，此后嘛……不可说……”
“那秦日恭会就此放过秦守真？”
“自是不可啊，只是那秦守真又引了蜂子，快没叫来找事的秦日恭蛰死……”
不怨得那秦日恭总找王省身的茬。
“那些这事王省身知道吗？”
“怕是不知道吧，”吴姓举子摇摇头：“这种事情，又怎好向别人开口？”
另两名举子也是点头：“无故遭个男人死缠烂打，那秦守真也是倒霉。”
“可不是嘛？要搁我……”说话的举子颤抖了一下，没有继续说下去。
却说王省身这头，扇子尚未送出，却先收到了秦守真的东西。
王省身回房后将卷轴打开，只见竟是一幅美人图。画中人亭亭玉立，体态婀娜，芙蓉粉面，簪花云鬓。王省身讶异得眉头挤在了一起，却见画旁一首小诗：
花钿胭脂螺子黛，八方小镜倚妆台。
丹青檀纸芙蓉面，私话差倌锦字来。
短短二十八字，竟叫王省身看的双颊臊红。
这分明是秦守真的自画像，只是她因何会作女子打扮？因何会对镜描容？又因何会将画相赠？而且，什么叫“私话差倌锦字来”？
小真对他一向恭敬，怎会有如此轻浮之语？
王省身左思右想想不明白，又拿起那画仔细端详。画中人是秦守真没错，可她的身形却不是这样玲珑有致，气质也不是这样娴静温婉，小真是个自由如风的人，又怎会有这样的姿态呢？
画里画外透着古怪，王省身往椅中一瘫，实在懒得去猜，他可没小真那个机灵劲，这画说不准也是小真故意逗他玩的。想了想，王省身拿起了那命运多舛的扇子，下楼交给了一名过几日要回永安的车夫。
什么“螺子黛”丶“芙蓉面”？王省身实在没办法把这些东西和秦守真联系到一块，抱朴便是抱朴，浓妆艳抹地像什么样子？想想那画面，王省身打了个寒噤。