为了躲避上方滴落的腐蚀性粘液，幸存者用不锈钢棍子撑起了一片铁皮棚子。
棚子没有阻断，只是一个简陋的避难所，勉强隔开了肉壁和人群。
棚子里挤满了疲惫的身影，他们蜷缩在地上，身下铺着破旧的毯子或衣物，彼此之间几乎没有多余的空隙。
空气中弥漫着潮湿的霉味和腐烂的气息，令人窒息。
偶尔，肉壁会轻微蠕动，发出低沉的“咕噜”声，棚子随之微微晃动，铁皮发出“吱呀”的声响。
人们沉默不语，只有沉重的呼吸声和偶尔的咳嗽声打破这片死寂。
陈星牧只是扫了一眼，便转身离开。
这地方嘈杂混乱，根本没法专心修炼。
他随手从地上捡起一块铁皮，举在头顶，挡住不断滴落的粘液，快步朝外走去。
没走多远，他恰巧碰到了刚才那对爷孙。
陈星牧刚准备点头打招呼，老人却率先开口，“后面有个姑娘在找你，好像叫什么……白？”
“苏白。”孩子补充道，声音稚嫩却清晰。
“好，多谢。”陈星牧点头致谢，心中微微一紧，随即加快脚步离去。
走了一分钟左右，他在昏暗的通道尽头看到了一道熟悉的身影。
那人倚靠在墙边，衣衫凌乱，脸色苍白，比之前狼狈得多。
正是苏白。
她的长发有些散乱，额前还挂着几缕湿漉漉的发丝，显然是匆忙赶路所致。
见到陈星牧，她的眼中闪过一丝如释重负的光芒，但很快又被疲惫掩盖。
“你来了。”她低声说道，声音有些沙哑，却依旧带着一丝熟悉的清冷。
苏白不愿再见到这个见死不救的家伙，但噬心蛊的折磨让她别无选择。
她心中暗想，只要能从陈星牧解开噬心蛊的过程中，感受到灵气在体内运转的方式，她就能学会解法，回去救宗门的人。
至于陈星牧——等她掌握了方法，再找机会除掉他也不迟。
然而，想到陈星牧之前展现出的实力，她心中又有些迟疑。
那家伙手段凌厉，轻易杀掉他，似乎并不现实。
“抱歉，毕竟你境界比我高，我最多只能做到不拖后腿。当时实在是形势所迫，才没去救你……”陈星牧勉强解释，语气中带着一丝无奈和歉意。
他知道，这些话听起来苍白无力，但至少得试着安抚她的情绪。
他真怕这个女人一时冲动，跟自己鱼死网破。
毕竟现在的自己，几乎与凡人无异。
炼魂鼎虽然还在，但没有灵力驱动，妖魔寿元只能用来催动它吸收残魂的能力，却无法用作防御或攻击。
若是苏白真要动手，他几乎没有还手之力。
苏白冷冷地看了他一眼，眼中闪过一丝讥讽，却没有多说什么。
她当然知道陈星牧的处境，也清楚他此刻的虚弱。
但她更明白，现在不是内讧的时候。
“少说废话，”她语气冰冷，带着一丝不耐，“赶快跟我走，这只大家伙正在化茧，全身分泌出消化液，将身体重塑，到时候，我们都得死。”
陈星牧闻言，心中一凛，下意识问道：“走？去哪？”
苏白没有多解释，只是抬手一指。
陈星牧顺着她指的方向看去，眉头顿时皱了起来——正是刚刚那几个自食者离开的方向。
“你没指错方向？”陈星牧心颤，声音压得极低。
他现在最不想招惹的就是那群自食者——那群心理变态、行事无常的家伙，简直比妖兽还要危险。
苏白脚步一顿，回头冷冷地瞥了他一眼，眼中带着几分不耐和讥讽：“你以为我想去？他们在的地方正好是这只妖兽最脆弱的头部，那里是最晚化茧的部位。等它忙着重塑身体的时候，咱们趁机刨开丝茧冲出去。”
陈星牧闻言，眉头微微舒展，但心中的警惕并未减少。
他低声问道：“你怎么知道这些？”
苏白没有立即回答，而是苦笑一声，缓缓挽起袖子，露出了满目疮痍的胳膊。
她的皮肤松垮下垂，褶皱之间隐隐有蛆虫蠕动，偶尔还能看到几处未愈合的裂口，渗出暗黄色的液体。
“你……”陈星牧瞳孔一缩，声音戛然而止。
他没想到，苏白竟然也被蛆虫侵蚀到了这种地步。
“你以为我是怎么活下来的？”苏白的声音低沉而沙哑，带着一丝自嘲，“这只妖兽的体内，我待得比你久得多。这些蛆虫……早就开始啃食我的身体了。我之所以知道它的弱点，是因为我亲眼见过它上一次化茧的过程。”
在将私生子送过来之前，魔族女帝早已将苏白安排到了这里。
靠着噬魂蛊的力量，她成功在上一次化茧中活了下来。
然而，每次刺激噬魂蛊，都会削减她的修炼资质，导致她的修炼速度越来越慢。
噬魂蛊虽然能吞噬她体内的蛆虫，但代价是它自身会变得越来越强，反噬的风险也随之增加。
正因如此，苏白至今仍未突破炼气期。
她的身体在蛆虫和噬魂蛊的双重侵蚀下，早已千疮百孔，皮肤松垮，褶皱间隐约可见蛆虫蠕动，噬魂蛊的反噬更是让她每日承受着钻心之痛。
然而，她的意志却始终未曾动摇，像一根紧绷的弦，随时可能断裂，却依然倔强地支撑着。
她知道，只有活下去，才能救宗门。
那是她唯一的执念，也是她忍受这一切折磨的动力。
可随着时间的推移，希望似乎越来越渺茫了。
噬魂蛊的力量越来越强，她的修为却停滞不前，甚至开始倒退。
每一天过去，她都感觉自己离死亡更近了一步。
“不能再拖了……”她低声喃喃，目光扫过陈星牧，眼中闪过一丝复杂的情绪。
或许，他是自己最后的机会。
陈星牧感受到她的目光，心中微微一震。
他从未见过苏白露出如此脆弱的神情，哪怕只是一瞬。
他张了张嘴，似乎想说些什么，但最终只是沉默地握紧了手中的铁皮。
“走吧，”苏白收回目光，语气恢复了以往的冰冷，“再耽搁下去，我们都得死在这里。”