回到瑞木堂。
李瑞见他回来，连忙问道：
“许元，你没事吧？”
“没事。”
许元摇了摇头。
“宋府那边，没什么问题吧？”
“没有。”
许元简单地回答。
“那就好。”
李瑞松了口气。
“对了，师傅，我昨晚太累了，想请个假，回去补个觉。”
“去吧，去吧。”
李瑞摆了摆手。
“好好休息，别累坏了身子。”
“嗯。”
许元应了一声，转身离开。
回到家中。
他关上房门，倒头就睡。
这一觉，睡得昏天黑地。
直到黄昏时分，才被一阵急促的敲门声惊醒。
“谁啊？”
许元揉着惺忪的睡眼，打开了院门。
门外，站着两个身穿皂衣的捕快。
“你是许元？”
其中一个捕快，上下打量着他，问道。
“是我，两位差爷，有什么事吗？”
许元心中一动，隐隐猜到了他们的来意。
“宋家父子失踪了，你知道吗？”
另一个捕快问道。
“哪个宋家？”许元故作疑惑。
“还能有谁，当然是水井首富宋家。”
许元听后，更为惊讶：“他们怎么会失踪？什么时候的事？”
“下午宋家人报的官，到现在还没找到人。”捕快说道。
因为宋家地位不简单，镇上的衙门不敢不重视，昨晚去过宋府的人都要问一遍。
“你们昨晚在宋府，都做了些什么？”
“我们去给宋老爷子做老屋。”
许元如实回答。
“做完老屋，我就一直在宋府守着，今天早上才离开。”
“宋家人都可以作证。”
两个捕快对视一眼。
他们从宋家下人那里，得到的口供，和许元说的基本一致。
“你昨晚在宋府，有没有发现什么异常？或者听到什么动静？”
许元摇了摇头。
此时，已经没有什么好说的。
说的越多，反而有可能留下破绽。
“如果后续你想起什么，或者有宋家父子的消息，记得来衙门报信，有赏金的。”
“我知道了。”
许元点了点头。
“两位差爷慢走。”
送走捕快，许元关上大门，嘴角勾起一抹冷笑。
“宋家父子，恐怕早就被野兽啃得只剩骨头了。”
两个捕快前脚刚走，许元后脚就从怀里掏出那张泛黄的药方。
“炼皮散……”
药方上记载了十几种药材，其中大部分，他都认得。
都是些寻常可见的药草，如当归、黄芪、红花之类，具有活血化瘀、强筋健骨的功效。
但也有几种药材，他从未见过，更别提知晓其产地和药性了。
“看来，得去问问阿秀了。”
阿秀家世代行医，她虽然是个女子，但在医术上也颇有天赋，对各种药材的药性、产地都了如指掌。
因为救命之恩，加上这一年多来，许元时常向她请教金针术，两人关系越来越熟络。
想到这里，许元将药方小心叠好，收进怀中。
简单收拾了一下，弄了些吃食，匆匆填饱肚子。
又从屋后摘了一包新鲜的野果子，这才出门，朝阿秀家走去。
村里的炊烟，袅袅升起。
空气中弥漫着饭菜的香味，夹杂着泥土的芬芳。
许元深吸一口气，只觉得心旷神怡。
宋家的事情，暂时告一段落。
眼下最重要的，还是尽快提升实力。
这乱世之中，只有自身强大，才能立足。
不多时，许元便来到了阿秀家。
篱笆围成的小院，干净整洁。
几只老母鸡，在院子里悠闲地觅食。
屋檐下，挂着一串串风干的草药，散发着淡淡的药香。
“阿秀在家吗？”
许元站在院门口，扬声喊道。
“是许大哥啊，快进来。”
阿秀清脆的声音，从屋内传来。
许元推开篱笆门，走了进去。
阿秀的父亲，正坐在院子里，摆弄着草药。
见到许元，他热情地招呼道：
“许元来了，吃饭了没有？”
“吃过了，叔。”
许元笑着回应，将手中的果子递了过去。
“您忙您的，我找阿秀有点事。”
“哦，好，好，你们聊。”
阿秀的父亲，接过果子，笑呵呵地说道。
许元和自家女儿经常一起讨论医术，便也不多打扰。
阿秀从屋内走了出来。
她穿着一身粗布衣裙，头发随意地挽了个髻。
素面朝天，却难掩清秀的容颜。
“许大哥，你找我什么事？”阿秀问道。
许元开门见山，直接说明了来意。
“阿秀，我这里有张药方，想请你帮我看看。”
说着，他从怀里掏出那张炼皮散的药方，递给阿秀。
阿秀接过药方，仔细地看了起来。
她眉头微蹙，眼神专注。
片刻之后，她抬起头，对许元说道：
“这上面的药材，都是些强身健体的。”
“看样子，许大哥是想用来淬炼身体？”
许元点了点头，没有隐瞒。
“这上面的药材，大部分镇上的药铺都有卖。”
阿秀指着药方上的几味药，说道：“但这几味药，比较难寻。尤其是这‘地龙根’和‘血灵芝’，药性霸道，必须是新鲜的才有效。”
“放久了，药性就会大打折扣。”
许元心中了然。
这药方，毕竟是炼皮境武者所用，自然不会全是寻常药材。
“那怎么办？”
许元有些犯难。
“许大哥，你别急。”
阿秀安慰道。
“我知道一个地方，或许能找到这些药材。”
“什么地方？”许元眼睛一亮。
“黄坡谷的坊市。”阿秀解释道。
“黄坡谷，位于水井镇西北方向，是一处天然的山谷。”
“地形复杂，草木茂盛，生长着许多珍稀的药材。”
“每隔一段时间，附近的山民，都会将自己采摘的药材，拿到黄坡谷的坊市上交易。”
“那里是附近最大的杂货集散地。”
“黄坡谷……”
许元喃喃自语。
他还是第一次听说这个地方。
“阿秀，黄坡谷坊市，什么时候开市？”
“一般初一和十五开市，明天正好是十五。”
许元点了点头：“多谢阿秀，我知道了。”
随后又问了一些坊市的注意事项。
“等我采买齐全，再来向你请教配药的细节。”
“许大哥客气了。”阿秀甜甜一笑。
许元告辞离开，心中盘算着明日的行程。
他决定先将炼皮散配好，尽快提升实力，以应对可能出现的危险。
毕竟，宋家的事情虽然暂时平息，但难保不会有其他变故。
回到家中。
许元简单洗漱一番。
早早睡下。
他需要养足精神，为明天的远行做准备。