“景宁，”陆怀风起身，“我有些话想对你说。”
“该说的，本郡主早已说清楚，”沈景宁向沈世柏，“六叔，请您直接退吧。”
乔氏耐住性子：“当初这亲事是大长公主允下的，她不来，哪有做女儿的自己来退亲的？”
“本郡主的事，早已由自己做主，”沈景宁指沈世柏，“况且我今日是带了长辈的，这是我六叔。”
“你六叔也代表不了大长公主啊。”
为着陆怀雨赌博的事，乔氏心里对沈世柏也不待见，看着沈景宁：“你退我们的亲事，便是背信弃诺，可想过置你母亲于何地？”
“亲事的确是我母亲允的，但她又没亲自来退，算什么背信弃诺呢？”
沈景宁垂首拨着碗中浮茶，似笑非笑的视线飘下来，“再说，这几年你们也没少因我的混账行事，嚼我们母女舌根，今日难为倒想起要顾及她了。”
乔氏噎得心肝肺都疼，太阳还挂在当空，这一日要她怎么抗到天黑啊。
她只得拿眼睛瞅陆怀风。
陆怀风往门外瞟了好几眼，他派出去查沈景宁的护卫还没回来。
便强撑着试探道：“你一口一个‘本郡主’，难道今日就是想用身份压我陆家退亲？”
“压了又如何？”沈景宁咯噔一声放下茶盏，蔑声，“本郡主若不嫁，你们还能强逼我上轿不成？”
陆怀风怒得盯着她看了好半晌，恰好门外闪过一道人影，他一甩袖离开。
“即便品阶高，也不能仗势欺人。”
这都是什么事啊，乔氏已经厌烦透了，除了沈景宁，难道她儿子就娶不到旁地妇？
这几日蕴在心里的那个念头再次冒头。
她捏着帕子向沈世柏叹了口气：“如此行事，不仅会坏了你沈家和我陆家的情分，还会被言官告到皇上面前受责啊！”
沈世柏：“你陆家想要个交代？”
“咱们体面人家，该是如此。”
乔氏道，“虽说郡主看不上我陆家，但我家老爷也是堂堂二品朝臣，若没个说法，我忠勇将军府以后还如何在上京立足？”
陆巢让她死撑着不松口退婚，可如今这个咄咄逼人的沈景宁，她一百个不愿意娶进陆家。
沈世柏：“请讲。”
乔氏一咬牙：“大长公主承诺过我家老爷，景宁和怀风成亲后，就帮我家老爷请侯爵。”
“如今郡主执意退婚，这侯爵便当做补偿吧。”
反正娶沈景宁也是为了侯爵，若不娶她就能得到，岂不两全其美。
沈景宁见过的人里，当真没有这么不要脸的。
“你家的侯爵，我帮不上忙，”她噙了笑，不怀好意地问，“孟静姝母子这对补偿如何？”
乔氏浑身一个激灵，强撑：“你和怀风的事，与她们母子有什么关系，不过是怀风同僚的遗孀和儿子。”
沈景宁见乔氏还装，冷了声：“孟静姝的丈夫死于四年前，她的孩子现在一岁，你说孩子是他前夫的，有人信么？”
“也有可能是旁人的。”乔氏脱口而出。
沈景宁吩咐月影：“让汤氏和证人都进来吧。”
沈世柏也向乔氏道：“让陆少将军和孟氏母子出来把话说清楚吧。”
“若是景宁冤枉了她们，这退亲之事便是我们不在理。”
“无论侯爵，还是其他，夫人尽管提，我们自当补偿。”
乔氏骑虎难下，只得叫人去请。
与此同时，她给站在后面奉茶的婢女使了个眼色，那婢女端着茶壶悄声退下。
……
“汤家的人两日前就被带到了上京。”
听完护卫的话，陆怀风悬着的心一瞬跌入谷底。
他一屁股坐在旁边的假山石上，双手搓着脸，疲累道：“她果然知道了。”
未过多时，孟静姝急匆匆找来。
方前乔氏让婢女来换茶，她正要给沈景宁写“小心茶水”的字条，却得知沈景宁已经知晓她和陆怀风的关系，并找了汤家人作证。
“茶水里的药多加了一倍。”
孟静姝蹲在陆怀风面前，“等喝完茶水，你想办法把她单独叫出来。”
陆怀风露出眼睛，看了她好一会儿，直到孟静姝有些心虚，他这才站起身：“药效发作要多久。”
“你在怪我吗？”孟静姝本就有些弱柳扶风的清冷，眼泪含着委屈时，便显得格外楚楚可怜。
“可你想娶她，我还能有什么办法，我只是不想让你不高兴。”
陆怀风原本对她能想到这种手段心生失望和芥蒂，但如今见她都是为他，无奈道：“没有怪你。”
大门外窸窸窣窣的人声，都是沈景宁故意带来看他陆家热闹的。
既然她要将事情做绝，想让他陆家沦为笑柄，那就别怪他不义。
他一扫颓丧，眼神狠厉：“沈景宁查出来也好，省得你我继续做戏，等我和她事成之后，就让你跟儿子名正言顺。”
见陆怀风没像乔氏一样选择抛弃她，孟静姝松下一口
气。
陆怀风向护卫：“按原计划。”
孟静姝等护卫离开，问：“你要干什么？”
陆怀风眼里露出抹决绝：“你一会儿就知道了。”
两人离开后，假山后的裴寂眸中一片清寒：“提前行动。”
青云应“是”，转瞬消失不见。
……
好一会儿，陆怀风和孟静姝母子才来。
他们目色复杂地看了眼沈景宁，各自落座。
月影见该来了的人都到了，后脚跟紧跟着将汤家夫人请进来。
汤氏五十来岁，花白的头发梳得一丝不苟，灰褐色的衣裳不仅干净，且打理得毫无褶皱。
她行过礼，坐定后才看向孟静姝，道：“是我汤家媳，没错。”
相较于身形消瘦却脊背直挺，面容严肃得如同庵堂里的尼姑般的汤氏，孟静姝鲜活多了，也失措多了。
她抱紧怀里的孩子，直低着头，始终不敢看汤氏。
“伯母。”陆怀风向她拱手一礼。
“陆少将军折煞老身了，你这声伯母，老身可担待不起。”
汤氏说话声音不高不低，严厉，却不歇斯底里，“若知我儿舍命救的是如此无德之人，我宁愿亲手打死他。”
“夫人误会了，”乔氏一个劲儿地给陆怀风和孟静姝使眼色，“我儿之所以将静姝带回上京照顾，只是为了报答令郎的救命之恩。”
她看了沈景宁一眼，“郡主与我儿闹矛盾，想退婚，这才污蔑我儿和静姝有染，您可千万不能偏信。”
“令郎对我儿的救命之恩，我陆氏上下都记着呢。”
乔氏从座上起身，半蹲在汤氏面前，亲热，“我儿原本准备成亲后，就接您上京，为您养老送终，岂知……”
她叹了口气，又看了沈景宁一眼，意思不言而喻。
汤氏没有一丝笑意的脸上出现松动。