“这死老头可真下得去手, 这么多人看着，公然偷袭绝尘山弟子, 难道就不怕……”
“好了翰影，安静些，莫要吵到阿芥歇息。”温柔的女声萦绕在耳畔，悄然掩下了身旁人暴躁的低斥。
“……师姐先回去吧，你看你脸色都熬青了，今夜轮到我来守，放心, 我一定不会让任何人靠近阿芥的！”少年的声音，比之早先沉稳不少，他一边劝阻着，一边将对方手中擦拭的净布接过。
“我想等着她，亲眼看她醒来……”杜照卿的语调幽幽融入夜色，与轩窗外的蝉鸣相和，“夜深了，去把窗子关上，阿芥会着凉的。”
少年沉默了片刻, 起身关窗。
身姿瘦小、面容清丽的女孩儿正百无聊赖地坐在枝头, 她悠悠看向树下一眼望不到尽头的池水，而后一撇嘴, 换了个舒服的姿势靠着。
“本座倒是没想到, 你竟有这般顽强的意志。”
闭目养神的白凡凡丝毫未动, 慵懒道：“我也没想到, 老祖你这么闲，隔三差五便来找我闲聊。”
“闲聊……哈哈哈，本座才没空与你闲聊, 本座是来取你性命的！”
白凡凡缓缓睁眼，望向身周弥盖晴光的繁枝茂叶，可枝叶间并无秦山老祖的身影：“我在这里待了这么久，若你想杀我，为何还不动手……”
“本座不动手，是想看看你这臭丫头究竟还能撑到几时……不过你的表现出乎本座的意料，此处通周环水，毫无生路，你在树上待了这么久，便一点也不觉得困乏么？”
“困乏……”白凡凡轻轻一笑，就着身后的枝干枕着手臂，她随意摘了一枝嫩叶叼在嘴角，显得随意且慵懒，“此处不分日夜，我在这树上坐了这么久，说不困乏自然是假的。”
说罢，她笑弯了眼：“可老祖每日皆来找我说话，时间久了，倒也不觉得无聊了。这么说来，我还应该感谢老祖……”
话音落下，身周沉默了片刻，枝叶间的晨露落在脚下的池水中，发出清脆的珠玉声。
“瞧，又是新的一天……”她数着晨露落下的日子，一日又一日，可天色不会暗下，凌凌波光在她瘦削的侧脸上留下痕迹，显得静谧又美好，“三百八十二日，已经三百八十二日了……”
“亏你记得这么清楚。”孤蓦的语气轻弱了不少，身旁枝叶摇曳，仿似同她一道坐在了枝丫上，“不过区区三百多日，算得了什么，你可知本座经历了多久难挨的日子……”
“一万年？”白凡凡顺着她的话语回，“听说老祖被封印了一万年，你也像我一样，没日没夜地数着日子么？”
耳畔的沉默维持了良久，才轻轻传来一声提不起怒意的轻哼：“本座可没你那么舒坦……那一万年的日子，我每夜皆与数不尽的鬼魅纠缠，他们欲蚕食本座的身体、剥取本座的灵力，嗤……低等生灵，不知好歹。”
“每夜……”
孤蓦的语气有片刻停顿，微风带着她悠悠的语气推向脚下漾开波纹的池水，刹那间，白凡凡听出了几分艳羡：
“一万多年的光阴，本座在黑暗中度过了整整一万年……廖芥，有时候本座真的很羡慕你，羡慕得几乎发狂，你梦中尚且如此美好，想来那人，应当将你的身体照顾得很好吧。”
白凡凡掩下双眸，取了嘴角的嫩叶随手抛入水中：“老祖追了我与师姐那么久，我一直很好奇，究竟是为什么……老祖口中的秋儿，又是何人？”
“秋儿”二字落地，静谧的身旁不知何处吹来一阵疾风，沉默良久的孤蓦压下了心中的怒意，咬牙切齿：“那是一个，我做梦都想报仇杀了的人！”
若是你想杀了她，初见时密林幻阵中的相思曲又是为何？
这话，她并未问出声，只是轻撇嘴角，无奈道：“你想杀秋儿，与师姐有何干系？”
“你不知？”
“我应该知么？”白凡凡一耸肩头，坐直了身子，“还是说，师姐与秋儿有什么关系？”
那日师姐自极北寒川归来时，遇袭而陷入长久的昏迷，她曾不慎窃听到两位长老之间的对话，知晓师姐似乎是某位仙人遗留在绝尘山的种子，可那位仙人究竟是谁，莫非便是老祖口中的秋儿？
沉默与吐纳间，孤蓦低低地笑了一声：“与其关心秋儿是何人，你还是关心关心你自己吧……杜照卿那日陷入梦境，乃本座的手笔，阳间不过短短数日，对她而言却是漫长的数年，可你不同……你的身体随灵智度过了三百八十二日，想必你的师姐也等了三百多日吧哈哈哈哈哈。”
孤蓦猖狂的笑声抚平了白凡凡脸上多余的神色，如此说来，她已在梦境中浪费了一年多光阴，而距她下山报复养家，时日所剩不多了……
这一年多的光阴，她一直处在与系统失联的状态，故而险些忘了自己任务在身。
“我还当今日老祖能说些什么不同的话，看来不过如此……”白凡凡的低声讽刺波澜不惊，擡头望向那缕顽强地闯开枝叶落在脚尖的光束。
那道无人的声响并未因此透出多少怒气，秦山老祖不怒反笑，语气轻快：“你这丫头也只能耍耍嘴皮子，你且看过了这么久，你的好师姐可曾有来此寻过你？”见她陷入沉默，孤蓦笑意更甚，“你冒着风险入梦境救她，可你的师姐是如何待你的？她怕是在何处逍遥快活吧！”
“闭嘴。”
“哟，咱们的小狼崽生气了？”
白凡凡侧过头去，面不改色：“你也说过，我的梦境尚且静谧美好，师姐一定将我的身体照顾妥当，至于为何不来梦境寻我，她一定有自己的苦衷……何况，何况此处危险，若是可以，还是别进来冒这个险了。”
仿佛听到了什么听人吃惊的话，孤蓦的声音一瞬近在咫尺：“你当真这么想？”声音绕着自己回旋了一圈，而后落在眼前，认真注视着她的面庞，“你便没有一瞬，希望和师姐一起待在此处，永远不离开？”
“这里有什么好的……”她嘟囔了一句，进而盘腿端坐，调息静心。
我会出去的。
我一定会出去的……
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“师父，为何阿芥的身体已然痊愈，却依旧没能醒来。”跟在长老身后的杜照卿，安静地注视着对方为其把脉。
白须老者风骨傲然，紧蹙的眉心自进屋起便未曾松开，他默了良久，将那只放在被褥外的手臂收入被中，掖好被角：“连日来，你仓潜师叔用了许多丹药，我亦用了不少还魂宝器，可真是怪了……廖芥如今的状况便好似……好似没有魂魄。”
“一个人怎会没有魂魄？”杜照卿急得上前半步，紧紧盯着床榻上闭目的丫头。
“人的三魂七魄在其死后便会皈依鬼域，前往重生，绝尘山周围设下的禁制并无发现任何魂魄离去的踪迹……如此看来，她的魂魄应当还未离开绝尘山才是，只是不知为何，魂魄难以归位，才导致如今久睡不醒。”
“魂魄难以归位，还请师父告知还魂之法！”
清宣侧过头来，静默地看了一眼面色忧虑的杜照卿，终归是叹了口气：“还魂之法岂有那么容易，这一年多来，我与你仓潜师叔试了各种方法，终归是一无所获、四下茫然。”
“便没有别的办法了么？绝尘山一定还有别的方法，对么？！”
“照卿，方法自然是有，只是凶险万分，不可轻易……”
“再凶险，弟子也要一试！还请师父告知还魂之法。”不染纤尘的白衣女修，竟单膝跪地抱剑行礼，语气中唯剩决绝，“我答应过阿芥，一定好好照顾她，她是我领入师门的，理应由我这个大师姐来护她周全。”
“够了照卿，几年前的那场意外，非你的过错，你何故做到如此地步啊我的傻徒弟！”
低垂着脑袋的杜照卿沉默了片刻，纤长的睫羽微微闪动，她的心中前所未有的平静：“过去或许是因愧疚、因心魔，因身为大师姐的责任而待她好，可阿芥真心待人，她被养家抛弃，孤身一人无依无靠，在她的世界中，能依靠的便只有我一人了！还请师父告知还魂之法！”
清宣口中的话被堵住，良久也不知该如何劝阻。他尚未忘记，过去照卿深陷梦魇时、那丫头是如何义无反顾地前去救自己的弟子的，他也没忘自己曾做下的决定，二人间的纠缠和心魔由他二人自行决断。
可如今选择摆在眼前，他还是犹豫了，这可是他最得意的弟子啊，他教导抚养了两百多年的爱徒，当真要令她将其唤醒么……
“师父，绝尘山的宗旨便是心系苍生，若是连自己门下的弟子也救不了，我们又该如何心系苍生……”
“罢了罢了，救人便救人，何故要将师门搬出来。”清宣重重地叹了口气，回头望了一眼睡得静谧的丫头，咬牙道，“好，廖芥毕竟是我门中弟子，你既已下了决定，我便无法阻拦你……过来，为师告诉你还魂之法。”