立在身后的白须老者沉默地看了眼白玉床上深睡的弟子, 显得冷静极了，他迎上廖芥担忧且惶恐的目光, 摇了摇头：“这就是为师今日唤你来的原因，廖芥……这件事，为师思来想去，不能瞒你。”
见他如此沉稳模样，她心中着急却不能言，于是迫使自己冷静下来，细细凝视着师姐的面庞, 抑制住想牵她手的冲动：“师父，若此事关乎师姐的性命，还请师父如实相告。”
“照卿她……”老者话语一顿，复杂的眸光在二人身上来回跃动，“她如今，被心魔所困，苦不堪言。”
“心魔？师姐怎会有心魔！”在她心中，师姐朗月清风一心修行，本无欲无求超越尘俗, 她实在难以想象师姐怎会为心魔所困。
“照卿的心魔……与你有关, 廖芥，你可还记得她？”
话音落下, 白凡凡的身子骤然僵住, 惊慌失措地再次将目光锁住师姐的面庞, 可如何也想不起过去的事, 她与师姐……莫非过去曾经相遇？
她心中的惶恐已难抑制，企图忆起师姐面庞的渴望几乎冲昏了她的头脑，可愈是回想, 她便愈觉得脑海空茫：“师父，还请师父相告！”
“为师且问你，你可是云洲人？”见她默然点头，清宣又问，“过去可曾离开过云洲？”
她垂眸思忖片刻：“廖芥一直寄居在养家，未曾离开……莫非过去师姐曾来过云洲？”
身着白袍的老者绕着一旁的檀木架、取了一面雕花繁重的水纹镜：“五年前，她曾奉命前往云洲做任务，在飞音传书时告诉为师，她在云洲景城的一条小巷，瞧见了一个衣衫褴褛、浑身是伤的丫头……”说着，他已来到她身边，将手中的水纹镜轻轻搁在她面前，“这丫头，可是你？”
波光粼粼的水纹镜中雾气弥漫，而在清宣话音落下的片刻，渐渐幻化出数道人形。
那是一条阴暗狭长的小巷，两旁杂乱的货物隐在黑暗中，一眼瞧不见尽头，唯有头顶清冷的月光微微映照出其间幽冷的画面。黑暗中，时不时传出一声又一声低低的啜泣，和男人们低沉凶狠的怒骂。
而黑暗外的街市，灯火通明、璀璨繁华。隐约间，一个浑身是血、毛发凌乱的孩子挣扎着爬出小巷，她的双手早已被血迹和泥泞交错得看不出原本肤色，而她爬过的地方，留下了一道道斑驳刺目的痕迹。
孩子的面目早已被凌乱似枯草的头发遮挡了大半，她一边挣扎着往前爬，一边颤抖着发出低沉的哭声，只是这样的哭声被落在她身上的皮鞭抽打得支离破碎，溢入风中。
不远处的行人侧头往此间瞧来，视线被街边的石狮遮挡，路人瞧不见，困惑不解：“可是有人在哭喊？”
“别想多，春天到了，保不准是哪只小野猫在呼朋引伴哈哈哈哈……”
笑声远去，卧在地上瑟瑟发抖的小丫头身后，黑暗的巷口步出几道人高马大的身影，他们一身黑衣掩住面目，暴露在外的眸子散发着狠厉的光芒：“跑？想跑到哪儿去？”
男人一把揪扯住她的头发高高提起，头皮被撕扯的痛苦下，她隐约感觉到一股热流自发间缓缓流出、顺着额角滴落在地。
“跑？信不信老子打断你腿，狗东西！”皮鞭猛然抽打在瘦弱的小腿上，孩子一声呜咽，干燥的喉咙因长久嘶喊已发不出任何求救声。她伏倒在地，觉得自己的血几乎要流干。
黑衣男子缓缓蹲下，嫌恶地用手中皮鞭支起孩子的下巴：“想带着那些孩子一起跑？你当自己是谁？”话音落下，黑衣人间哄然大笑。笑声落在耳际，刺耳极了。
被踩在地上的孩童，一双眸子隐在毛发下看不分明，可当黑衣人不注意的当头，她竟猛然昂起身子，企图咬断他的手，黑衣人敏锐地躲开，终于瞧见了她头发下露出的凶狠的精光。
“真是属狗的，狗东西，你不是要跑么，嗯？老子告诉你，你的那些个小伙伴，死的死伤的伤，一个不留都被捉回去了，作为惩罚，老子断了他们一只手臂……”
彼时伏倒在地的孩子就像一只发了疯的凶兽，若非将她踩在脚下，只怕真要被剥皮抽骨、生吞活剥。见她发疯，黑衣人笑得更加猖狂：“哈哈哈哈哈哈，跑啊，你能跑到哪里去？！今日，老子要把你的血抽干丢去喂狗！”
握着水纹镜的白凡凡蓦然闭上了眼，她将镜子搁在一旁，沉重的呼吸暴露了此刻内心的不平静。
清宣直立若松，注视着她如今的模样良久才微微垂下眸，隐去眼中的无奈和不忍：“你的养家，是云洲景城仙宗……胡家对么？”
她悄无声息握紧了拳，只是脸上依旧看不出任何神色变化：“是，我……是被胡家扔弃在秦山马棚的，他们以为我已经死了。”
清宣默了片刻，广袖一拂、飘摇若仙，镜中的画面流转变化，被黑衣人殴打的孩童、已倒在地上没了生气。她眼中凶狠的光芒，最终为人击溃，沉如一汪死水。
她的双目已失焦，倒地的模样便如同一个活死人，唯有鼻息间微弱的气息昭示着此人还留有一命。黑衣人自然不敢真的杀了她，毕竟主家是胡家，胡家未发话，这些货物一个也不能死。
她缓缓闭上双目，紧抿双唇透出几分决绝。是不是死了，就能解脱了……
她轻轻呼出一口气，再睁眼时，目光毫无征兆地落在了不远处街角的白衣女修上。那是一张极为年轻的面孔，一身雪色与凌乱的街市格格不入，脑海中蹦出的唯一一个念头便是……是不是仙人见她悲惨，派人来救她了……
可仔细看去，才发现这位仙人十分眼熟。孩童的目光在对方身上停留良久，直至白衣女修身形一动，视线悄无声息地定格在了她身上。
她……看见了自己？！
孩童一怔，蓦然睁大了眼，微微张唇间仿似溺水之人捉住浮游的稻草，她眼中的光芒比之烛火还要灼目，几乎要将夜间的冷寂焚烧殆尽。双唇一张一合，无声地吐出一句：“救救我……”
女修怔在原地，似乎正在仔细辨认眼前之人究竟是谁，而当她终于瞧见孩童身后掏出绳索的几名黑衣人时，目光一凛，擡步向她走来。
只是她尚未走近几步，孩童眼中的光亮便随着另一人的出现消失殆尽。
不知从何而来的另一位黑衣女修拦住了仙子的去路，二人低声私语了数句，白衣犹疑的目光尚未看向自己，便被行色匆匆的黑衣女修拉走。
两人消失在街角，带走了清丽的月色，也带走了她的希望。
白凡凡的目光扫过水纹镜，认出那名带走师姐的黑衣女修，正是君月。
看到这儿，身旁传来清宣长老的轻叹，似是在为爱徒辩解：“那日景城外发生了大事，不少修士被妖兽所困、死伤无数，其中不乏绝尘山弟子，情况实是危急……照卿毕竟身为大师姐，老身曾吩咐其无论如何灭兽为先，故而君月才会将其拉走……”
老者的叹息声融入空旷的丹室中：“令你身陷囹圄，确有为师的一份责任。”
白凡凡沉默得过于久了，好似感受到廖芥曾经的无助和绝望，她深吸了口气：“廖芥与师姐萍水相逢，本就没有非救不可的责任……”
纵然，纵然绝尘山一心为民、仁爱苍生，可师姐任务在身，岂能……
清宣瞧见了她眼中的深意，敛神沉思良久，才道：“还有一件事，为师瞒不得你。”说罢，他一挥衣袖，水纹镜中的画面再次变幻起来。
顺着清宣苍老的声音，镜中的画面缓缓转向了一座败落的神庙。
“那时的你，方从胡家逃出，一身是伤，领着众多孩童躲在这处惨败的破庙中……”老者轻声解释，徐徐之音好似安抚，“那日的照卿、甫一灭兽便及此庙落脚，她身上还带着伤，只是照卿这丫头，素来不喜欢将伤痛展露给旁人看。”
回应着长老的解释，水纹镜中，泰然自若的白衣女修推门而入。庙外的雨下得极大，雨声淅沥，掩盖住了庙内的动静。携着风尘仆仆，白衣女修身上难得染上了几滴泥泞。只是这泥泞远远看去，误以为是何来的点墨之作。
“他们在庙中落脚，很快便发现了藏身此处的诸多孩童。”
镜中的孩童们，恐惧地盯着闯入庙内的两位女修，他们一一向后躲去，生怕前来的是来捉他们回去的坏人。
只是出乎意料，两位女修并未对其打骂，反而给他们送上了吃食。良久未曾吃东西的孩童们，虽犹豫却耐不住腹中空空，当即狼吞虎咽起来。
其中，便有那浑身脏乱、目光犀利如小兽的廖芥。
他们吃饱了，便打算继续逃，逃出景城，逃出云洲，去一个没有胡家没有坏人的安全的地方。纵使他们当中，有的自打有记忆起便不曾离开过那间阴暗狭小的囚室，可廖芥曾许诺，他们一定会一起活着逃出去！
趁着雨未停，孩子们一涌而出，四散逃去，落在最后的廖芥定住步伐，立在了白衣女修跟前。她的手中，是一株极为眼熟的草药。
“这个给你。”她将草药递与杜照卿，一双眸子被乱蓬蓬的头发遮挡而看不分明，“这是谢礼。”
说罢不及对方反应，将草药塞入其怀中便跑了出去。
杜照卿攥着草药，看清了这是一株用以敷疗外伤的药草，而攥着药草的右手、衣物下正是一抹尚未愈合的伤口。
擡眼看去之时，她已瞧不见那孩童的行踪，可她唯独记得乱糟糟的头发下，那孩子有一双充满着求生欲望的眼睛，她从未见过一个孩子有那般令人心痛的眼神。
水纹镜中的画面到这里就结束了，清宣拾起镜子，定定地注视着面色平静的廖芥：“照卿她，一直记得你，她记得你的模样，记得你的草药之恩……那日巷口，她最终认出了你，并在灭兽后返回小巷寻找你的踪迹，可是……”
可是她再也找不到那个孩子了，留给她的，是一地斑驳的血迹，和那夜深深刺痛她的目光。
“照卿是一个极有责任心的孩子。”老者的目光，轻轻落在了白玉床上的女修脸上，眼中的慈爱便好似在看自己的孩子，“她曾在你这般大时，便扬言要竭尽一切扶助世间的困弱……可她，食言了。”
“孩子，你会怪她么？”
作者有话要说：心魔曾说，它是她对廖芥的自责和愧疚。
嗯，甜起来呀啊啊啊啊