是个“外人”，又是个聪明人。
顾淼颔首，道：“这几日，烦劳赵先生想想法子，四处打听打听顺教。”
赵若虚抬头，心中一惊，顺教竟已到了顺安城。
此处原是高恭的地界。
从前偶有耳闻，顺教似乎从不涉足关隘。
但顺安城是关河之口，如此重地，顺教这些年大有长进。
他抱拳道：“在下自当竭力。”
日影西斜。
高檀在顺安城外见到了肖旗。
十里凉亭，举目望去，是西面遥遥几座山丘。
肖旗一眼看见了他衣领上覆盖的白纱，惊诧道：“有人伤了公子？”
不知为何，肖旗脑中率先想到了顾远：“是顾家的公子？”
顾远？
高檀低声一笑：“自然不是。”
他与顾远因为玉笄不欢而散后，二人之间，一直客套生疏。
回想起来，本就是无关紧要的一件小事，一柄玉笄罢了，当夜他竟动了气，他自己也想不明白为何动了气。
顾远，小儿心性，脾气鲁直，既说了“萍水相逢”，他也不能真当了真。
高檀自嘲地一笑。
肖旗忙问：“公子在笑什么？究竟是何人伤了公子？”
高檀摇摇头：“无事，他也伤了。”
肖旗此刻回过神来，他说的是高宴。
高宴来了顺安，是有些始料未及。
“大公子当真要娶顾闯的女儿？”
高檀手指轻动，敲了敲亭中石桌：“他娶不成，高宴也晓得他娶不成。”
且不说顾闯是不是虚情假意，高恭定然也不会让他娶了。高宴太过显眼了。
他恨高恭，恨得太扎眼了。
“可是，高宴定然要想尽办法，娶到她。”
高檀心中冷笑，转而道：“不提他了，说正事吧。”
肖旗便道：“据那几个铁匠说，唐县临近的山中似有铁。有赭者，下有铁。因此山偏远，还未被人发现，可若是铁帽露了头，不久便会为人察觉。是以，公子当尽快决断。”
顺安有铁，是意外之喜。
廉州，绵州山有铁矿，其中三四处，亦为顺教所有。
他应当尽快决断，是要取下顺安唐县一矿，还是将此“大礼”赠予顾闯。
只是，顾闯身上杀性太重，便是他真杀了高恭，往后恐怕愈难以收敛。
高檀思索片刻，起身：“你随我先去唐县看看。”
第38章 泥石
夜幕降临, 山间渐渐下起了小雨，细雨如织，密密麻麻地顺着头顶竹笠落下。
顾淼带着一众人马, 在日落之前，便赶到了西面距离较近的河县。
高宴口中所说的难以登名计册, 并非全然敷衍顾闯, 此事诚然是件难事。
河县，虽称县，却是前朝旧制，如今的河县人丁寥落, 田园荒废, 又因与顺安隔了一重山, 往来不便，不见商贩走卒。
顾淼接连路过几处破旧的屋舍, 房中皆无人，空置得委实太久，就连蛇虫鼠蚁也未可见。
好不容易见到几个人影，一见他们的打扮和马影, 便发足狂奔，他们是在惧怕官兵，不管是谁的官兵。
一路行来, 顾淼只在进入河县不久的时候，见到了一个年轻的女郎, 她手中托着一个孩童, 两人俱是面黄肌瘦, 皮肉包着骨头。
河县距离顺安不远，顾淼先前其实并未预料到此地竟是这般凄惨模样。
她伸手摸出马鞍一侧挂着几块炊饼, 递给马下二人。
那女郎瞪着一双空茫茫的大眼睛，伸手一把抢过炊饼，目光似乎扫过她肩头银甲，下一刻，却又埋头，径自去解裤腰上的绳结。
顾淼一看，登时面色大变，喝止道：“住手！”
女人抬眼懵懵懂懂地看了她一眼。
顾淼脸颊滚烫，高声喝道：“快走！”
待到二人背影远去，顾淼方才调转马头，与众人在县中屋舍前汇合。
她的心情不由沉重了许多，原本打算在河县歇一晚以登记名册，可是此地荒无人烟，何来计册。
“继续往西走，我们往唐县走。”
山中的落雨越来越大，从河县到唐县，需要翻越两座山丘。
顾淼只记得铁石是在顺安唐县附近的山峦，但具体是哪一座山峦，具体名何山，她已经不记得了。
山林之中，乌天黑地。眼前雨帘绵绵，辨路尚且困难，更何谈要寻露在土面的矿帽。
顾淼只得一夹马腹，加快脚程往山下而去。
山脚下的唐县亦如河县冷清。
一行人寻了几处空屋，打算将就半夜。
顾淼和衣躺在木板门上，夜风穿屋而过，她的耳畔听到此起彼伏几声鼾声，同行者仿佛都睡得熟了。
她轻轻翻了个身，脑中忽而又浮现出先前见过的那个女郎的面貌。
战时苦，士兵苦，百姓亦苦。
各处割据，争斗不止。
直至宣和五年，海晏河清，高檀杀了潼南孔聚，天下才算终于得了太平。
前朝争斗，各家倾轧，