若是以前两人遇见那是狭路相逢，可祝语妺现在已经知道自己是谁了。
她是先皇后柳守拙的女儿，而柳知节是先皇后的父亲，若按辈分来，自己该称对付一声外公。
可偏偏，自己明面上还是祝安山的女儿，还不能与他相认。
祝语妺遮下眼里的情绪，第一次对他恭敬地行了一礼，“柳丞相。”
柳知节回过神来，这才注意到，眼前这女子一身素缟，头上簪着几朵白花，分明是服丧的打扮。
再看她，年纪虽轻，却举止从容，气度不凡，全然没有半分寻常女子的娇怯。
更何况，她能在这宫中随意走动，身边的小太监见了她撞到自己，连大气都不敢喘一下，除了那位从小承蒙圣宠的永安郡主，还能有谁？
柳知节捋了捋胡须，眼中闪过一丝了然。
原来是她。
长阳侯府的丧事刚过没多久，这位郡主就迫不及待地入宫了，想来定是为着祝家的事。
柳知节心中冷哼一声，面上却不动声色，沉声道：“原来是永安郡主。”
他顿了顿，语气中带着几分试探：“郡主受圣恩如此深重，理应为圣上分忧，不知今日进宫，所为何事？”
柳知节故意将“圣恩”二字咬得极重，话里话外，都透着一股子敲打的意味。
他倒要看看，这位郡主如何应对。
祝语妺自然听出了柳知节话中的机锋，心中暗自警惕。
这柳丞相是出了名的硬骨头，若是与他结下梁子，日后少不得麻烦。
她不想与柳知节正面冲突，便避重就轻地答道：“柳大人说笑了，语妺进宫，不过是想让太后娘娘安心罢了。”
她的声音轻柔，语气和缓，听不出丝毫的敌意。
她微微福身，姿态优雅而谦恭，全然没有半分郡主的骄矜之气。
可柳知节是谁？
他宦海沉浮多年，什么样的人没见过？
岂会相信祝语妺这番鬼话？
折子昨日才不翼而飞，这位郡主今日就急匆匆地入宫觐见太后。
要说这其中没有猫腻，打死他也不信！
柳知节冷笑一声，目光如炬，紧紧地盯着祝语妺，仿佛要将她看穿一般。
祝语妺看着柳知节，脸上依旧是那副波澜不惊的模样，只是眼神中多了几分锐利。
“郡主金尊玉贵，自然不知这朝堂之上的险恶。”
柳知节微微眯起眼睛，话里有话。
“有些事情，表面上风平浪静，实则暗流汹涌。”
他顿了顿，捋了捋胡须，眼神锐利如鹰隼。
“稍有不慎，便是万劫不复。”
祝语妺心头一凛，这柳知节果然老奸巨猾，三言两语便将话题引到了朝堂争斗之上。
她知道，柳知节这是在警告她，不要插手祝家的事情。
可祝语妺又岂是轻易退缩之人？
她微微一笑，不卑不亢地说道：“柳大人多虑了。”
她垂下眼眸，掩去眼底的锋芒。
“只是家父新丧，语妺心中悲痛，这才进宫向太后娘娘请安，以尽孝道。”
她抬起头，目光清澈而坚定，语气诚恳。
“还望柳大人体谅。”
柳知节冷哼一声，显然不相信祝语妺的说辞。
他盯着祝语妺，目光如炬，似乎要将她看穿。
“郡主这话说得倒是轻巧。”
“那为何本官昨日弹劾祝家的折子，今日就不翼而飞了，臣很难不怀疑是不是郡主有意维护祝家，将折子拿走了？”
猜的对，但是……
“柳大人，您口口声声说折子失窃，怀疑是本郡主拿的，未免太过武断。”
她轻启朱唇，声音不高，却字字清晰，掷地有声。
“而且折子都在司礼监，柳老丞相怎么会知道那折子没了？难道是您与司礼监的宦官私下有勾结不成。”
祝语妺一副无比心痛的样子，接着她微微抬起下巴，目光扫过柳知节，带着几分质问。
“前朝多少忠臣良将，只因奸佞当道，宦官专权，蒙蔽圣听，最终落得个家破人亡的下场？”
“难道柳大人忘了前车之鉴？”
柳知节被祝语妺这番话噎得一愣。
他没想到，祝家这位郡主如此牙尖嘴利。
祝语妺见柳知节不说话，继续说道：“如今皇上年幼，朝政之事，自然需要太后娘娘多加照拂。”
她顿了顿，语气缓和了几分。
“太后娘娘垂帘听政，也是为了江山社稷着想，柳大人何必如此咄咄逼人？”
她这番话，既反驳了柳知节的质疑，又点明了太后垂帘听政的“正当性”。
可谓是绵里藏针，软硬兼施。
柳知节冷哼一声，拂袖道：“郡主好一张利嘴！可别忘了，外戚干政，自古以来便是祸乱之源！”
祝语妺毫不示弱，反唇相讥：“柳大人此言差矣！外戚干政固然有风险，但宦官专权，祸害更甚！”
她眼神一凛，语气愈发凌厉：“远的不说，就说前朝，多少忠臣义士，被那些阉人陷害，落得个身首异处的下场？”
“柳大人饱读诗书，难道不知‘亲贤臣，远小人’的道理？”
柳知节被祝语妺这一连串的质问，问得有些恼羞成怒。
他指着祝语妺，厉声道：“你……你这是强词夺理！祝家把持朝政，已是不争的事实！”
祝语妺冷笑一声：“柳大人，您说祝家把持朝政，可有证据？”
“没有真凭实据，仅凭臆测，便给祝家扣上这么大一顶帽子，未免有失公允吧？”
柳知节一时语塞。
他确实没有确凿的证据，证明祝家有不臣之心。
可他就是觉得，祝家权势过盛，对皇权构成了威胁。
两人针锋相对，互不相让，争吵声越来越大。
宫道上，路过的宫女、太监们纷纷侧目，有的甚至停下脚步，好奇地张望着。
这可是难得一见的场面。
堂堂柳丞相，竟然和永安郡主吵起来了！
而且，吵得还这么凶！
柳知节见围观的人越来越多，也觉得有些失态。
他深吸一口气，努力平复了一下情绪。
他决定不再和祝语妺纠缠这个问题。
毕竟，他今天进宫，可不是为了和祝语妺吵架的。
他还有更重要的事情要做。
柳知节突然想起了什么，话锋一转：“哼，老夫今日进宫，本是为了追查折子失窃一事，既然与郡主无关，那此事就此作罢。”
他冷冷地看了祝语妺一眼，眼中满是不甘和怀疑。
他一甩袖子，气呼呼地转身就走，连个招呼都没打。
珍儿从不远处走来，正好看见怒气冲冲的柳知节离开。
她方才一直候在宫门，已让小厮把翠嬷嬷带来的衣裳都送到了马车上。
珍儿走到祝语妺身边，低声说道：“小姐，这柳大人……看着身子骨还挺硬朗的，能和您吵这么久。”
祝语妺没有说话。
臭老头。
她转身朝着马车走去，背影挺拔，步履从容。
似乎刚才那场激烈的争吵，并没有对她造成任何影响。
马车缓缓驶离皇宫，消失在夜色之中。
是夜，广陵侯府。
灯火通明，暖意融融。
祝景臣正与徐亦然对坐饮酒。
两人都是一身便服，神情轻松。
祝景臣身着一件墨色长袍，腰间系着一条玉带，显得风度翩翩，气宇轩昂。
徐亦然则是一身月白色锦袍，手持一把折扇，风流倜傥，潇洒不羁。
两人推杯换盏，相谈甚欢。
酒过三巡，菜过五味。
一个小厮匆匆走进饭厅，躬身禀报道：“小侯爷，祝侍郎，小的方才在外面听到一件趣事。”
徐亦然放下酒杯，饶有兴致地问道：“哦？什么趣事？”
小厮眉飞色舞地说道：“听说今日柳老丞相在宫道上，与永安郡主大吵了一架！”
徐亦然一听，“唰”地一声打开折扇，笑得前仰后合。
“哈哈哈哈……这可真是……太有意思了！”
“柳老头那个倔脾气，碰上永安郡主那个伶牙俐齿的，可不是要吵上一吵。”
他一边笑，一边摇头晃脑地说道。
祝景臣知道以祝语妺的三寸不烂之舌，柳知节讨不到什么好处，却忍不住关心道：“之后呢？郡主如何。”
小厮回道：“祝侍郎莫担心，郡主出宫时一切正常，倒是柳老丞相憋了一肚子火，气呼呼地走了。”
祝景臣端起酒杯，轻轻抿了一口，心里稍安。
徐亦然来了兴致，追问道：“那永安郡主进宫是常事，这柳老丞相进宫又是所谓何事？”
他一边说着，一边用折扇轻轻敲打着手心，一副看好戏的模样。
祝景臣端起酒杯，轻轻抿了一口，慢条斯理地说道：“还能为了什么？怕是为了越和的事。”
他语气平淡，似乎对这件事并不感到意外。
徐亦然挑了挑眉，露出一副了然的神情。
“他呀？”
徐亦然嗤笑一声。
“也对，皇帝如今也已经十五岁了，想把决定权从太后手里拿回来也是常事。”
他摇了摇折扇，语气中带着一丝玩味。
祝家实力强大，即使有柳老丞相这样的强势臣子辅佐，但皇帝毕竟在宫里，他们也不可能时时刻刻都为皇帝和出谋划策。
除了身边的宦官，小皇帝又能向谁求助呢？
徐亦然放下了手中的折扇，脸上挂着一抹看戏的笑容。
“这小皇帝，莫不是想借着几个阉人的手，就想把持朝政？”
徐亦然摇了摇头。
“这如意算盘，打得也未免太响了些。”
他转头看向祝景臣，眼神中带着探究。
“祝侍郎，您可是当今圣上亲封的三品大员，对此事，可有何高见啊？”
徐亦然的语气中带着几分试探，几分玩味，更多的，却是对祝家反应的好奇。
这可是直接触及了祝家在朝中的根本利益。
祝景臣依旧是一副云淡风轻的样子，似乎并没有把这件事放在心上。
他缓缓放下手中的酒杯，发出一声轻响。
“徐小侯爷，你这话，可就有些偏颇了。”
祝景臣抬眼，看向徐亦然，目光平静。
“太后娘娘也好，皇上也好，出发点都是为了我宁国社稷。”
他的声音不急不缓，带着一种令人信服的力量。
“只不过，两人所走的道路，略有不同罢了。”
他端起茶杯，轻轻地吹了吹漂浮在上面的茶叶。
“徐小侯爷莫急，且品一品这雨前龙井。”
祝景臣将茶盏轻轻推向徐亦然，示意他稍安勿躁。
徐亦然挑眉，端起茶盏，却无心品尝，只是随意地抿了一口。
他放下茶盏，眼神紧盯着祝景臣，显然对他的“顾左右而言他”并不满意。
“祝侍郎，这茶虽好，可眼下这局势，怕是比这茶要‘浓烈’得多啊。”
徐亦然意有所指，话里带着刺。
“皇上年幼，容易受人蒙蔽，这可以理解。”
祝景臣慢条斯理地开口，仿佛在谈论一件无关紧要的小事。
“但太后娘娘垂帘听政多年，为国为民，殚精竭虑，这也是有目共睹的。”
他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的深意。
“有些事情，急不得，也急不来。”
徐亦然冷笑一声。
“急不得？祝侍郎倒是沉得住气。”
“可据我所知，那柳老丞相，可是气得胡子都快烧着了。”
“柳老丞相忧国忧民，赤胆忠心，令人敬佩。”
祝景臣不咸不淡地回了一句，似乎并不想在这个话题上多做纠缠。
徐亦然见状，心中暗自冷哼。
这祝景臣，果然是只老狐狸，滑不溜秋，滴水不漏。
他眼珠一转，又换了个话题。
“听说，太后赏赐给永安郡主的药材，可都是稀世珍品啊。”
“啧啧，这手笔，可真是不小。
徐亦然的语气中带着一丝酸溜溜的味道。
“看来，太后对永安郡主，还真是宠爱有加。”
他故意把“宠爱”二字咬得很重，眼神中闪过一丝玩味。
祝景臣微微一笑，没有接话。
“太后圣明，自然有她的考量。
祝景臣轻描淡写地回了一句，将这个问题轻轻带过。
徐亦然见祝景臣始终不肯正面回应，心中更加肯定了自己的猜测。
这祝家，果然是野心勃勃，想要借着永安郡主，来控制皇上，进而把持朝政。
他心中冷笑，脸上却依旧保持着笑容。
“祝侍郎，您说，这宁国的天下，将来会是谁的呢？”
徐亦然突然抛出一个尖锐的问题，直指问题的核心。
他的眼神紧盯着祝景臣，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
祝景臣的眼神终于有了一丝波动。
他抬起头，看向徐亦然，目光深邃。
“徐小侯爷，这个问题，你问错人了。”
他缓缓开口，声音低沉而有力。
“这宁国的天下，自然是皇上的。”
他顿了顿，语气中带着一种不容置疑的坚定。
“也是天下百姓的。”
窗外，风声呼啸，似乎预示着一场更大的风暴，即将来临。