“将军莫要如此说！！”有人大叫道，“是姓任的狗官不做人事！竟然还污蔑将军，将军怎么可能做出那般丑事！”
“对！将军放心，陛下真的派人前来调查，我们定会如实禀告各位大人！”
“没错！……”
……
人群义愤填膺地叫唤着，不知是何人传了消息，门口聚集得人越来越多，气势越来越宏大，可谓是府衙门前最热滕的一日了。搜索本文首发: 打开它 dakaita.net
“承蒙各位乡亲信任，子客感激不尽！”萧小河感动地擦了擦还没流出来的泪水，看得众人对任缵祖更是愤懑。
连站在门口的互为与府兵也低下了头，若有所思地叹了口气。
萧小河先前还在愁不知用何方法笼络蕲州军民之心，她虽有名望，但皆是虚妄，那是建立在她是大楚将军之名上的，若是有朝一日她真与大楚反目，这些名望也都会如空中楼阁般倒塌，甚至会如巨浪反扑。
谁料老天送了这么一个大好时机，萧小河这回真真流出了感动的泪水。
她走到那些护卫府兵面前：“我知晓你们都是被情势所逼，我也不会怪罪你们，毕竟在任缵祖的淫威之下，你们也只有服从这一条路可供选择。”
“将军……”
“都是从武中，我能理解你们心中的挣扎煎熬。”萧小河锁定了一个穿着不凡，看似是头儿的府兵，拍了拍他的肩，“回头是岸，莫要辜负了百姓与本将军的信任。”
府兵泪眼汪汪地看了一眼群情激奋的百姓，如此生机，乃是他第一次觉得此处不是座死城。
他坚定地点点头：“好！微臣定不负将军所托！”
“还有你们——”萧小河眼尖地发现了躲在大门里偷偷观望的蕲州其余官员，被萧小河逮住，这一群穿着官袍的老头都颤颤巍巍地站了出来。
“你们中有助纣为虐的，也有被任缵祖逼迫的，无论何等情况，只要能提供任缵祖做过的脏事儿证据，本将军定会在陛下派来的督查大人面前替各位美言，本该砍头的，能留一条命在，发配的，本将军能保你留在蕲州，罢官的，本将军也会替各位去寻出路。”
“多谢将军——多谢将军啊——”本以为自己必死无疑的众官员一听此话可还了得，争先恐后地向萧小河表示诚意，三叩九拜，萧小河看着周围热闹一片，满意地负手离去。
待百姓们反应过来时，原本萧小河所在的地方已空落落一片，只有那些帮虎吃食的老官们还跪在原地。
人群中不知谁叫了一声：“大伙愣着作甚？谁家没被这些狗官儿欺压过，管他是自愿还是被迫，好处是半点也少受！”
“有萧小将军替我们撑腰，不将他们痛揍一顿，难解心头之恨！”
起初大家伙儿还畏畏缩缩，后一想到萧小河的话，心中怕意少了气分，对视一眼后，个个冷笑着上前。
“小心些，别弄死了！萧小将军还需要这些人的证据！”
老头们慌乱着看向府兵与守卫，谁料他们齐齐挪开了目光，似乎并不想插手。
此时想逃已是彻底来不及了，他们跌坐在地上，双目之中一片漆黑——那是乌压压一拥而上、愤怒无比的人群。
……
“我的神龟图呢？”萧小河心情愉悦地同李寻梅走在出城之路上，看方才情形，哪怕日后她不出手，任缵祖也必得不了好果子。
当然，还有陈元一。
“我替您收好了。”李寻梅从怀中拿出那三张图，“说来也是惭愧，今日去之前，我就曾听闻陈元一之名，只知他文武俱全，心中还曾有过佩服，可此次一见，真是让人失望不已。”
“无事，你日后也听不得他好名声了，他怕是会永远和任缵祖之名挂钩了。”萧小河道，“说些正事，你可还记得先前的赌约？”
李寻梅自是未曾忘记，她停在原地，垂首沉默不语，过了会儿才缓缓抬起头：“愿赌服输，我愿听将军吩咐。”
“只是我有一事不明——”李寻梅道，“我一无姣好颜色，二无显赫身世，将军亦有妻室，为何要定下如此之约？”
萧小河莫名其妙地看了她一眼：“你在想什么乱七八糟的，我又没说要你做什么，你就如此想，本将军的名声就是这般不堪吗？”
“那将军的意思是？”李寻梅面上一红，自觉自己想了歪处，不免羞赧，除此之外更是疑惑，既非如此，萧小河到底想要做什么？
“你功夫如此好，何不留在军营，替我做事？”萧小河说后补充。
“替将军做事？”李寻梅目光一亮，忍不住激动道，“当真？”
“骗你作甚？对了，把你那些师妹师弟也一同带上 ，想必也与你一般功夫不俗。“萧小河美滋滋地想着，皇帝有高手成林的暗卫队，她也要搞一个，还不能比那皇帝差去。
“好！”李寻梅苦于生计，又能追随萧小河，还能将师妹师弟安排妥当，一切正如了她的愿，她行了大礼道，“将军有何吩咐，我定能处理妥当！”
“本将军现在就有事要你去做。”萧小河招招手，李寻梅起身贴到了她的面前，“我有两个属下，如今失了联系，不知是在城内还是城外。”
“他们二人脑子不太灵光，比起本将军那是差了十万八千里。估计这个时候应该已急得油煎火燎般，你去将他们二人抓回。”萧小河将铁向褴与万俟的外貌一一描述给李寻梅。
李寻梅仔细记住，一瞬后便不见身影，只剩叶动留痕。
萧小河打了个哈欠，有苦力就是好，什么事儿都不用自己做，她心安理得地靠在树边，准备闭目小憩。