翌日。
小兴安岭清晨的山风吹动树梢，白雪皑皑的北国雪原换了副容貌，积雪消散，万物复苏。
简陋的土灶架着铁锅，乱把各种食物熬成一锅稠粥，司号员吹起铜哨，战士们麻利地爬起身捆扎行军背囊，在班组长的催促声中，稀稀拉拉来到林子中的空地集合。
陆北抬手看着腕表，战士们全副武装集合。这是他定下的条例，战时条件下需随时准备作战转移，不然猝不及防间迎战，失去生活物资的他们，很难在山林中生存。
各连战士集合完毕，吕三思开始训话，紧接着便是早操。
早操很简单，列队走上几个圈，唱一首义勇军军歌，目的是让战士们醒一醒瞌睡。然后便是用餐、洗漱、处理个人卫生，在缺医少药的抗联，保持个人卫生便是一件极好杜绝生病的习惯。
紧接着吕三思下令让各连连长负责日常训练工作，他要对阿克察·都安他们进行审查问话，了解他们的真实想法，再经过军事培训过后，补充进编制不足的一连。
而陆北则带领侦察班下山，他要对附近环境进行一个摸查，把一切往坏的地方想。
他想建立一个稳固的根据地，但事实是东北地广人稀，稍大的村屯有日伪军驻防，稍小的村屯已经被日军逐步集村并屯。
率领侦察班的骑兵下山，山中积雪大多已经融化，只有不见日月的山涧沟渠中还堆积着厚厚白雪。
临近黄昏时，陆北他们来到山外一处山寨，村子外面筑有篱笆土墙用来防御野兽，村外则是数十亩荒废的农田。牵马行走在山地和平地之间，陆北举手示意身后的战士停下脚步。
“哎。”宋三凑过来。
陆北用望远镜观察不远处的山寨：“咋啦？”
“昨晚那丫头和你睡一个被窝，她是不是觉着你好？”
“她还给伤员擦身子，不是擦脸擦手，连屁股都擦了。你也是老战士，收起那点龌龊心思，她今年虚岁才十七，自己会擦屁股才几年？”
宋三咧起那嘴烂牙：“在东北安个家，以后就别回南方。”
这并不是宋三第一次劝陆北，鬼知道他为什么喜欢说那些不着边际的事，那更像是一种无事生非。如同孩童一般，对于所处的时间段并无认知，倒是对于未来安排的极为妥当。
放下望远镜，陆北回头瞪了他一眼：“我没有跟她好的睡一个被窝，如果你有良心的话，昨晚应该分一半被子给我，而不是卷的跟麻花似的打屁磨牙。
如果你愿意被人拿枪顶脑门一晚上，我愿意和你换位置。”
“那丫头真虎。”
“不是虎，是怕。她把咱们当兄长，可又害怕再遭遇那些事情，是个可怜人。”
前方有侦察员回来，陆北看见他没有摸到山寨边上便回来，显然是有什么发现。
作为一个地地道道的农户，孙树种地的时间占据半辈子，他还未走到山寨边上便发现不对劲。山寨外面的一小块农田被取过土，取土不是为了别的，而是和肥料混在一起摆盘，成为育苗的土壤，赶上春耕的时候将发芽的种子种下，不耽误生长周期。
这也就孙树能看出来，让宋三这个没有土地，前半生给地主放牛砍柴，与土地无缘的家伙是绝对看不出来。
有人取土养土育苗，代表山寨子里有人居住。
陆北挥手，示意众人沿两翼摸过去，来到山寨外，里面全无生活的痕迹。
“没有人。”
“进去侦察，小心行事。”
“是！”
众人摸进去，山寨并不大，或许曾经居住过十几户人家，但屋里屋外都已经被搬空。还没等搜查完，山寨最里面的屋子升起炊烟。
陆北带领战士们来到木屋外，马蹄声和嘶鸣声引起屋内主人的注意力，只见一名老者从屋内出来，老者浑身挂着破烂腐朽的布块，骨瘦如柴，头发和胡子几乎将他的脸遮蔽。
看见外面持枪的战士，老者蹲在木屋外，手指向屋内。
“老乡。”
老者一味不做声，只是用布条包裹着的手指向屋内。
陆北走进木屋内，里面活动空间很狭小，堆积木柴树枝占据绝大部分木屋空间，然后是土炕，还有一个正在咕哝冒着热气的陶罐，里面煮的是烂乎乎的洋芋和某些不知名植物块茎。
老人指了指火堆上的陶罐，那意思很简单，他把陆北他们当成土匪，表示自己只有那些东西，如果要的话尽管拿去。
“老乡。”
陆北蹲下身说：“我们是抗联，不是土匪。”
见他不说话，陆北从挎包里取出一盒缴获于日寇的饼干，但老者面对包装袋中的饼干并无感触，直到孙树拿出一小袋黄豆，那是用来喂马的。
“没了。”
“什么没了？”
老者指了指山寨里无人居住的木屋：“都走了，叫地保带着东洋人赶走，我老了走不动，地保让我留在家里等死。你们抗联来晚了，去年他们走的。”
陆北问：“去哪儿了？”
“上井村，出寨子往南走二十几里地就到了。”
说完，老者用贪婪的眼神看向孙树手中的黄豆袋，直到布袋子落在手中，老者这才露出笑容。他几乎是急不可耐拿着豆子，从满是布条的衣服里抽出一块布，将黄豆倒出来一颗一颗数，佝偻着腰走进屋子里，将黄豆埋在混杂排泄物的土壤中催芽。
即使如此，他仍然没有丧失耕种本能。
见天色已晚，陆北决定在这里休息一晚上，明天前往上井村查看情况。
老头儿说他一个人住在这里已经好几个月，年前他儿子偷摸跑出来看他，送了一袋子小米。伪军追了过来，认为他儿子是给抗联送粮食，最后被活活砍死在寨子门口。
他指了指木屋外一处微微隆起的土包，里面埋葬着他的儿子。
夜幕落下。
陆北坐在火堆旁，老头儿抱着陶罐，用脏兮兮的手往里面抓起小米饭送进嘴中，其急不可耐的样子不仅仅让陆北失去胃口，其他战士也选择将小米饭剩下，留给老人食用。
“这附近有土匪吗？”
老头的牙齿几乎掉光，只能小口小口吞咽：“说没有也有，说有也没有。”
“嗯？”