宣和二年七月二十五日，江南东路与淮南东路交界，石梁渡口。
狂风拂江，战旗猎猎。
江岸边，岳家军十万大军列阵待命，铁甲如山，枪林剑林直指江南。岳飞身披黑金战甲，立于帅旗下，神情如磐石，扈三娘、林冲、杨志、杨再兴、宋江、吴用等将佐依次列于左右。
此刻，三路援军未至，宗泽率兵北上讨田虎于河北东路，刘光世西征王庆于淮南西路，韩世忠则率水师从运河断江南水道，孤援难继。
岳飞知晓此役，只能孤军应敌。
“好个四面八方无援之局。”吴用捻须苦笑，“主将若有疑心，只怕江南难入。”
岳飞却一掌拍案，声音如山雷：
“兵临逆境，不战更危。众将听令——明日进兵，破敌首营，先挫其锐气！”
“喏！”
彼时，江南东路，方腊大营。
天幕压城，云低似墨。
方腊身披青袍，立于营前高台之上，左右是四大元帅：邓元觉、石宝、厉天闰、石方行；副将金节，宠姬潘巧云；更有数百名丐帮勇士，列阵如铁。
远处战鼓未鸣，方腊却已心潮翻涌。
“岳鹏举……终于来了。”
他望着远方那黑压压的铁甲洪流，眸中燃起复杂情绪。
“报——岳飞遣使来阵前索战。”
方腊点头：“带他过来。”
片刻后，一名岳家军副将上前呈函：“岳将军言，大军已至，望圣公自裁，以免生灵涂炭。”
方腊接函一看，笑出声来：“好一个‘以免生灵涂炭’，你岳飞身披王命，就不是乱刀屠民？”
他仰天大笑几声，旋即转身走出营帐，亲登前线战台，命传声筒，亲对岳家军喊话。
江风之中，方腊言辞如滚雷般回荡战场：
“岳鹏举啊，你看这江南烟雨，可曾浸透我兄弟的血？”
“你铠甲上的金线绣着‘精忠报国’，可知这四个字在杭州城破时，碾碎过多少草民的脊梁？”
“我麾下儿郎原也是荷锄的手，若不是朱勔的花石纲压断了田埂，谁愿把性命押在刀尖上跳舞？”
“你道我是逆贼，却不见杭州城头御酒尚温，便有人跪着献上我八万子弟的花名册。”
“好个煌煌大宋，平不了北地的狼烟，倒容得下太湖畔的冤魂化碧！”
“今日你率铁骑踏碎我这残旗，来日史册上不过添笔‘荡寇’二字，可曾问过那跪着生、站着死的区别？”
“这滴血且替你记着——你斩的是方腊头颅，灭的却是万千不敢言的魂。”
“待他日风波亭上冷月照孤影时，且看你腰间玉带，可还系得住这江山飘摇？”
他话音一落，方阵后方掌旗丐帮弟子高喊：“圣公千秋——杀尽贼军！”
潘巧云倚在战车边，抚掌冷笑：“好一个风波亭……岳飞啊，你倒真听听吧，你日后就该站在那处！”
然而，远处岳家军中，诸将一听此言，无不神色复杂。
宋江面色微动，却未言。
杨雄更是怒发冲冠，提刀便上，幸得石秀拦住。
而面对那震天之言，岳飞竟不怒反笑。
他拍马前出，铿锵回道：
“方腊——你说得慷慨激昂，却避开一个问题：你手中多少刀是沾了百姓之血？”
“你说你弟兄是荷锄之手，可你忘了，那荷锄的手后来掳掠、焚村、杀儒、逼役良民？”
“你问我风波亭冷月照孤影，且看腰间玉带是否系得住江山——我岳飞此生，不问玉带，只问赤心。”
“你与我一样，俱是布衣出身。可我守山河，你图霸业；我负国命，你载民命。今日之战，不在谁更能言辞，而在谁更担得起这万民生死。”
“你若真有志图变天下，为何斩忠良、杀孤儿、毁书院？可知你毁的不是宋廷，是中原礼义！”
“我不怕你骂我铁骑踏旗——但你可敢想，若我不来，这江南还有多少人要死在你‘革命’的烈火中？”
“方腊——你不是百姓的希望，你是百姓的噩梦！”
众将军听罢，齐声怒喝：“忠义！忠义！！忠义——！”
杨再兴拍马大吼：“将军！末将请战，破敌先锋！”
林冲、杨志亦同时拱手：“请战！”
岳飞高举令旗，寒声道：
“列阵，三日后破敌前营——此战，扫江南逆贼，救吾民于火坑！”
烽烟起，铁骑动。
一场义与乱、忠与逆、生与死的决战，即将在江南东路，爆发！
宣和二年七月二十八日，四更时分，石梁渡口·岳家军前营。
夜色如墨，乌云压城，草叶上尚凝夜露，战鼓未鸣。
而岳家军大营，已悄然动起来。帐前列坐数人，皆披甲束发，杀气隐然。
岳飞、扈三娘、林冲、杨再兴、杨志、李应、祝龙、扈成等主将围坐在火盆前，手持干粮，默默咀嚼。连日奔波，此刻吃的不过是稀粥和菜头，军中粮草虽由宋江、吴用调配得当，却也无富余可言。
唯独岳飞，啃着一个冷馒头，神情专注如铁。他从不因位高而享优，从不因困苦而抱怨。
“人是铁饭是钢。”他轻声念道，“咬下去就有力杀贼。”
众将闻言，无不肃然。
吴用捻须前来：“将军，我有一计，可助我军破敌。”
岳飞点头：“学究有何高见？”
吴用取出沙盘，用竹签比划道：“此地为石梁渡口，方腊主力营地设于江南东路前线，兵力强于我三倍。若正面进攻，恐有重创。但此城有一‘阴渠’，通往西南方向，乃老旧排涝之道。”
他指向一小小分岔口：“可派一支精锐自渠中潜入，趁夜开门，引军入内。”
林冲目露凶光：“末将愿领此奇兵。”
杨再兴也抢言：“我武力强，渠道狭窄，再合适不过。”
岳飞沉吟片刻，看向吴用：“若敌方察觉此渠呢？”
吴用笑而不语：“我已命宋江制造假情报，送入敌营，引其误判我军从北面攻袭。届时正面虚张声势，奇兵反其道而行。”
岳飞猛然起身，一掌击桌：“妙计！”
众将齐声应道：“愿从主将号令，血战到底！”
同一时刻，江南东路·方腊大营内。
金帐之中灯火通明，帐外战将演兵，帐内却是一片暧昧。
方腊与潘巧云裹着锦被，香艳气息尚未散尽。
“圣公，我们是不是……有些太放松了？”潘巧云倚在他怀中，语带试探。
“无妨。”方腊揉揉眉心，“城高池深，又有四元帅在阵前，岳飞就算再神，也难奈我何。”
就在此时，副将金节疾步进帐，身后跟着四大元帅。
“报——岳家军异动，将至城下。”
方腊脸色一凝，穿袍起身：“诸位爱将，方某仰赖尔等，今日之敌，务必挡于门外！”
邓元觉战甲覆体：“末将在，保我江南不失。”
金节却神色自信，向前一步：
“圣公，若无把握，我岂敢打扰清梦？我有一人，可破岳飞之锋。”
他一挥手，营门处走出一人。
那人年约二十二，身形挺拔，气势凌厉，左眼下方一道火焰状疤痕触目惊心。他背负一根巨棍，棍身缠绕九条玄铁锁链，隐隐作响。
“此人名龙破军。”金节介绍道，“丐帮净衣派大弟子，兼明教光明左使，号称‘九霄狂龙’。武器为逆鳞棍，掌有‘龙魂焚天诀’之绝技，出手有赤风环绕，气震山川。”
邓元觉摸了摸下巴：“此人若非妖孽，必是战神。”
潘巧云目光一亮，暗道：“果然好男儿。”
方腊点头：“你可愿为我出战？”
龙破军傲然笑道：“我方腊大人，是乱世的王，岂容赵家腐儒盘踞天位？万里江山，不过是我圣火明教的灯油！”
天将破晓，战将列阵。
江南东路与淮南东路边界，一骑从敌军阵中缓缓而出。
身披赤甲的龙破军，站立城头，手执逆鳞棍，气息骇人。
他对岳飞遥遥一指：
“岳鹏举，你不过是朝廷的鹰犬，怎配谈什么‘精忠报国’？”
“我龙破军，踏月留香、掌焚江河，这逆鳞二字，可知其意？”
他脱去上甲，露出后背一条巨大刺青，那是一条血色巨龙，盘绕脊骨，龙目张开，森然生威。
“此乃逆鳞——触之者，死！”
“方腊大人的野望岂是尔等能懂？我教义所在，便是斩尽伪善之道，覆灭腐朽之君！我今日先取你首，再烧你军！”
语毕，陨铁逆鳞棍在他手中旋舞，九条玄铁链荡出尖啸龙吟，罡风席卷前营，帐篷炸裂数顶。
岳飞却策马上前，冷冷回应：
“你背负龙图，狂言毁国，却不知……真正的强者，从不亵渎忠义。”
“你是丐帮弟子，也是明教左使，若你还有一丝江湖之魂，就该明白——造反是血债，不是救国。”
龙破军大笑：“少废话——出手吧，岳鹏举，给你这虚伪王朝最后的体面！”
战鼓擂响，天光乍亮！
大战，在这一刻，终于打响。