经过十多天的跋山涉水，韦小宝、苏荃和双儿终于在一个黄昏时分回到了京城。天边，那如血的残阳将最后的余晖洒向大地，给这座古老的都城蒙上了一层昏黄的纱幕。三人皆是面容憔悴，浑身尘土，仿佛刚从土里刨出来一般。尤其是韦小宝，他原本圆润的脸庞此刻消瘦了许多，双眼布满了血丝，眼眶深陷，眼中却闪烁着急切的光芒。原本合身的衣衫此刻松松垮垮地挂在身上，显得他更加消瘦。头发乱蓬蓬的，像是一蓬枯草，毫无章法地竖着，脸上更是被风沙刻画出一道道细微的痕迹，嘴唇干裂，起了一层白皮。
刚进城，韦小宝勒住马缰，身下的马匹喘着粗气，身上满是汗水。他望着苏荃和双儿，说道：“苏荃、双儿，你们先回家，我得赶紧去见皇上。”
苏荃望着他，眼中满是担忧。她那原本明艳动人的脸庞此刻也沾染了尘土，显得有些疲惫，但仍难掩那精致的五官。苏荃走上前，轻轻拉住韦小宝的衣袖说道：“小宝，您这一路如此辛苦，不先歇息一下？万一累坏了身子可怎么好。” 心里想着：“这事儿也不急在这一时，总得先让他养养精神。”她的声音带着一丝疲惫和关切，眉头微微蹙起，额头上的汗珠顺着脸颊滑落。
双儿也快步跟了上来，眼中泪光闪烁，附和道：“是啊，小宝，您看您都瘦了一圈了。” 双儿的眼睛红肿着，显然是一路上哭过多次。她心疼地拉着韦小宝的衣袖，手指因为紧张而微微发白，声音中带着一丝哭腔：“您要是有个三长两短，我们可怎么办呀。”
韦小宝摇摇头，坚定地说：“不行，这事儿耽搁不得，我得赶紧进宫面圣，把情况汇报给皇上。” 心里琢磨着：“皇上还等着我的消息呢，我可不能偷懒。”他的眼神坚定，透着一股不容置疑的决心。他深吸一口气，努力挺直了腰板，仿佛要将所有的疲惫都压下去。
说罢，韦小宝用力一抖缰绳，独自翻身上马，朝着皇宫疾驰而去。马蹄扬起阵阵尘土，夕阳的余晖洒在他的背影上，拉出一道长长的影子。那马的鬃毛在风中飞舞，韦小宝的身影在颠簸中渐行渐远。
到了皇宫，经过层层通报，韦小宝终于见到了康熙。他“扑通”一声跪倒在地，膝盖重重地磕在地上，发出沉闷的声响，声音沙哑地说道：“皇上，奴才韦小宝回来了。” 他的额头布满了汗珠，顺着脸颊滚落，滴在冰冷的地砖上。
康熙连忙让他起身，急切地问道：“小桂子，此行情况如何？” 康熙的目光紧紧盯着韦小宝，眼中充满了期待和焦虑。他的脸色略显苍白，这些日子为了噶尔丹的事情也是寝食难安。
韦小宝定了定神，心里暗想：“我可得把情况说清楚，不能有半点遗漏。” 然后开始详细地汇报起来：“皇上，奴才此番前去蒙古，历经艰险。一路上风餐露宿，好几次遭遇了沙尘暴，差点迷失了方向。那漫天的黄沙遮天蔽日，奴才连眼睛都睁不开，只能凭着感觉摸索前行。有一次，马匹还陷入了流沙之中，奴才费了好大的劲儿才把它拉出来。那噶尔丹的势力不容小觑，他们的兵马众多，且训练有素。奴才好几次都差点被发现，好在有惊无险。有一回，奴才不小心靠近了他们的营地，差点被巡逻的士兵抓住，幸好躲在了一个沙丘后面，才逃过一劫。不过，奴才也仔细探查了他们的营地和部署。噶尔丹的营地看似防守严密，但奴才发现了几处薄弱环节。他们的粮草储备似乎也并非十分充足，若是能截断他们的粮草供应，必能让其军心大乱。”韦小宝一边说着，一边从怀中掏出绘制的地图和记录的情报，那地图的边角都已经磨损，情报的纸张也皱巴巴的，上面还沾着他的血迹和汗水。
康熙认真地看着地图和情报，频频点头，眼中闪烁着思索的光芒，心里盘算着：“这小桂子的情报倒是详细，看来此番有了些胜算。” 他的手指在地图上轻轻移动，眉头时而紧皱，时而舒展。他踱步于殿中，脚步声在空旷的大殿中回响。
待韦小宝汇报完毕，康熙在大殿中来回踱步，他的脚步沉重而缓慢，脚下的金砖发出轻微的声响。良久之后，说道：“小桂子，你一路辛苦，先回去休息。此事朕还需与大臣们商议，改日朝堂再议。” 康熙的声音中透着一丝疲惫和犹豫。
韦小宝抱拳道：“皇上，奴才不累，愿为皇上分忧。” 心里却想：“我真想马上为皇上出谋划策，解决这心头大患。” 他的眼神中透露出急切和渴望，身体微微颤抖，似乎还沉浸在一路上的紧张和危险之中。
康熙摆摆手，说道：“朕知道你的忠心，但此事重大，不是一时半会儿能决定的。你且回去好好歇着，养足精神。” 康熙的表情严肃而凝重，他走到韦小宝身前，轻轻拍了拍他的肩膀。
韦小宝无奈，只得领旨告退，心里默默道：“希望皇上能早日定下决策，打败噶尔丹。” 他缓缓退出大殿，身影在长长的宫廊中显得孤独而渺小。那宫廊中的风轻轻吹过，吹动他的衣角，他的脚步略显蹒跚，仿佛每一步都带着沉重的负担。
韦小宝离开皇宫后，径直回了家。苏荃和双儿早已等候多时，见他回来，赶忙迎了上去。
“小宝，怎么
样？皇上怎么说？”苏荃急切地问道。
韦小宝摇了摇头，说道：“皇上说此事还要再商议，让我先回来休息。”
双儿递上一杯茶，说道：“不管怎样，您先喝口茶，歇歇脚。”
韦小宝接过茶杯，一饮而尽，说道：“这一路上可真是把我累坏了。”
苏荃说道：“那您赶紧去睡会儿，有什么事等您睡醒了再说。”
韦小宝点了点头，走进房间，倒在床上便沉沉睡去。
这一觉，韦小宝睡得极沉，直到第二天中午才醒来。醒来后，他只觉得浑身酸痛，脑袋也昏昏沉沉的。
“老爷，您醒啦？”双儿端着一碗粥走进房间。
韦小宝坐起身来，接过粥，说道：“还是家里舒服啊。”
双儿笑着说：“您慢点吃，别噎着。”
韦小宝吃完粥，感觉精神好了一些，便起身在院子里踱步。
这时，方怡和阿珂也走了过来。
“小宝，听说你回来了，皇上那边怎么说？”方怡问道。
韦小宝把情况跟她们说了一遍，众人都陷入了沉思。
“不管怎样，咱们只能等皇上的决定了。”阿珂说道。
韦小宝叹了口气，说道：“是啊，希望皇上能尽快做出决策。”