“第七查验组离岗的三个人里，有个家伙的远房表亲，在流民安置点当伙夫。”朱升突然用烙铁在桌面上烫出一道焦痕，提醒道，“今早那伙夫给戍字库送饭时，有人发现食盒底层粘着半片樟木箱封条。这里面的门道可深了去了。”
寇准抽出炭笔，在流民名册上划出交叉线，分析道：“双柳村上报田亩数时，少报了三十七亩田。丈量土地时，负责拉测绳的四个帮工全是流民。其中两个人昨天领完工钱就失踪了，村主任说他们要去东城投亲，可是东城门卫根本没登记过这两个人的牙牌。这事儿处处透着蹊跷，背后肯定有人在捣鬼。”
李善长突然“噼里啪啦”地拨动起算盘，算完后猛地抬头，脸色大变：“镇北营领的三百五十把刀，实际发到士兵手里的只有三百四十三把。少的那七把刀鞘上，都缠着崭新的麻绳。这麻绳肯定有问题，说不定和咱们要查的事儿有关联。”
这时，仓顶通风口灌进来一阵风，“呼啦啦”地掀开了流民登记册，露出王二牛名字旁边暗红色的箕斗纹印。
秦羽一把抓起户籍司的核验铜尺，量了量纹路间距，斩钉截铁地说：“真正种地的人，这箕斗纹早该被锄头柄磨平大半了，可这个印子分明是用刻刀新雕上去的，绝对是伪造的。”
“走，去流民棚！动作要快，要是让他们察觉到风声不对，肯定会杀人灭口。”朱升反手将环首刀插回刀鞘，心急如焚地喊道。
二十三名带刀衙役“哐当”一声撞开窝棚木门时，三个流民正手忙脚乱地把几捆麻绳往灶膛里塞。
李善长眼疾脚快，一脚踢翻冒烟的柴堆，抽出半焦的麻绳，对着光仔细一看，惊叫道：“大家快看，这麻丝里绞着暗青色金属线，正是丙字号锻炉绑刀鞘用的特制材料。这下证据确凿，他们肯定脱不了干系。”
“把他们都给我捆起来！”寇准拿着炭笔，用力戳破其中一人的耳后，大声说，“你们看，这易容用的鱼胶还没干透呢，耳根接缝处都能看见原来的肤色。这些家伙还想蒙混过关，简直是白日做梦。”
秦羽一把扯开流民的衣襟，露出他左胸暗紫色的旧箭疤，怒喝道：“镇北营剿匪的时候，折损了七个斥候，尸体都没找全。这箭伤是官制弩机造成的贯穿伤，这家伙肯定和那帮土匪脱不了干系，说不定就是土匪派来的内应。”
高颎突然用钢尺撬开某人的牙关，仔细查看后说：“后槽牙镶着铜套，这可是鲜卑游牧部落贵胄的死士才会有的标记。看来咱们这次抓到的，可不是一般的流民，背后指不定藏着多大的阴谋呢。”
朱升用刀挑开灶台下的砖块，“哐啷”几声，五把缠着新麻绳的环首刀滚落出来。
刀格处的锻炉编号被锉得模糊不清，但李善长用指甲刮开缠绳缝隙，赫然露出“丙七-廿三”的阴刻小字，兴奋地说：“没错，就是这批刀，这下铁证如山，看他们还怎么狡辩。”
“第七查验组离岗的那七分三十秒，足够他们把真刀藏进流民运送的柴草车里了。”秦羽翻看着从草席下搜出的廪收编码册，上面用炭笔标注着“甲申-四-廿三改乙丑”的字样，分析道，“这里面肯定有问题，他们肯定是想通过篡改编码来掩盖罪行。”
寇准抖开从王二牛裤脚找到的粮签，背面用米浆写着“戌时三刻换哨”的暗语，恍然大悟道：“怪不得西城巡逻队总在固定时辰丢失信号弹，原来是有人卡着换防的间隙传递军械。这伙人太狡猾了，咱们差点就被他们蒙混过去了。”
政务厅的十二盏油灯再次亮起时，五个被卸了下巴的流民跪在青砖地上。
李善长“啪”地一声，把锻炉记录拍在案头，厉声问道：“丙字号锻炉故障那天当值的七个工匠，有三人上个月请辞回了老家。户籍司的迁出文书呢？拿出来给我看看。”
“全是假的。”秦羽把三份盖着紫纹章的路引摊开，指着防伪锯齿纹说，“你们看，这防伪锯齿纹的间隔比官制标准多了半毫米。这些人连路引都能造假，还有什么事干不出来？”
高颎突然用铜印压住其中一份路引，惊讶地说：“这个叫赵四的迁出地址，是双柳村被错标成中田的三十七亩荒地。这也太巧了吧，这里面肯定有猫腻。”
朱升把烙铁按在犯人肩头，恶狠狠地说：“快说！剩下四把乙等刀藏在哪？别想着能蒙混过关，今天你们不交代清楚，谁也别想活着出去。”
王二牛突然暴起反抗，被衙役死死按住的瞬间，竟然咬破了后槽牙。
黑血从他嘴角涌出时，李善长眼疾手快，掀开他的衣领，露出锁骨处靛青色的狼头刺青，倒吸一口凉气说：“这是鲜卑暗探营的标记。看来咱们这次捅了个大篓子，背后肯定是有组织、有预谋的行动。”
“快去查武库所有樟木箱！”秦羽抓起染紫的防伪纸，心急如焚地喊道，“重点查油纸层数不符的箱子，夹层里肯定还藏着东西。绝对不能让他们的阴谋得逞，一定要把所有证据都找出来。”
戍字库的铁门在子时再次开启，李善长用钢尺划开某个樟木箱的侧板。“哗啦啦”一阵响，二十把缠着麻绳的环首刀滑落出来，刀身淬火纹路与丙字号锻炉的记录完全吻合。
李善长松了口气，欣慰地说：“这下证据确凿了，看他们还怎么抵赖。”
“四柱核算的漏洞补上了。”李善长把最新台账“啪”地一声摔在案上，得意地说，“期初库存七百九十把，加上新入库二百把，减去调拨三百五十把，再减去暗格里二十把赃物，正好对上现在六百四十二把的结余数。这下账目清楚了，谁也别想再从中动手脚。”