转眼已是秋天，秋日的西域，风光格外绮丽迷人，山谷里、绿洲间，犹如世外幻境。
半做修养，半做游历，郭暧一行人又在西域逗留了月余。
秋天，亦是离别的时节。
苗疆二十四蛊奴，性子本就不合群儿，连个招呼都没打，早已悄然离去。
高仙芝，一个已经被皇帝谕旨杀死过一次的人，自然也没法子正大光明的活着，他决定同松下风、羽归林，继续游历四方，或者去到比天竺、天方更远的地方，看看那里的风土和人情。
郭昕和颜颉决定留下来，并嘱托郭暧回去，向皇帝讨一道旨意，批准这件事。
郭昕带着五千精锐，自然可以帮助西域四方继续守护城池，安定民心，防止那些趁机作乱的流寇和响马。
颜颉则寻思着在龟兹、疏勒、于阗一带，开馆教学，教化一方。这些年来，拜火真理教，在西域极其猖獗，宣扬歪门邪道，乱了民心，需要扶正民心，以顺天道。
城破家亡，满目疮痍，遍地荒凉，皎洁的月色下，是冷冷清清的城市，裴万里等一众宾主，并未刻意张罗什么节日庆典，大家只是简单的了在月色下摆了一桌酒宴，却是众人心中最难忘的一场。
在疏勒过完了中秋，郭暧、独孤欢、鲜于燕、李嗣平、喜鹊一行人，还有三千玄甲军，便匆匆返回长安。
李嗣平换回了女儿装束，恰是精灵古怪而又美丽动人的升平公主，一路上时而与郭暧说说笑笑，时而与喜鹊结伴同行。
喜鹊仍是黑色衣衫，黑色的束带，性子慢慢开朗起来。有了李升平这个活泼开朗的朋友，还有那位稳中如山的爱侣，未来的人生自然不一样了，人的心思自然也就不同了。
虽是秋日，虽是连年战乱之后，一路向东，风景还是格外的繁华热闹起来。当众人返回长安的时候，西域的种种，就像过了一场大梦。
众人回到长安之时，已是宝应元年，亦即公元762年的深秋。在这过去的数月之中，长安的局势亦是波谲云诡，发生了翻天覆地的变化。
等待在渭城驿的，已是官至神策军副统领的鱼诺海，一身轻便戎装，格外的威武帅气。
本来戏谑爱笑的他，远远看到郭暧一行的人马，脸色顿时肃然，赶紧迎了上去。
众人来不及细问，鱼诺海是如何从一个察事厅子管事，摇身一变成为神策军副统领的，但见他戎装外穿了一件白色罩袍，腰上围着一圈麻绳，便知道是宫里出了大事。
鱼诺海父母早已亡故，况且朝廷有法度，各衙署官员将士若有自家丧事，是给予三年守孝假期，且不得已官服搭配孝衣。他这样的穿戴，只能是宫里出了大事。
众人本就熟络，无须寒暄。
鱼诺海安顿好众人，先在渭城驿歇息一晚，他便把这数月以来的变故，一一说道了一番。
这一年初春，郭暧、郭昕一行人离开了长安，三月份升平公主便乔装成玄甲军统帅，带了三千人马奔赴西域。
也就在升平公主离开后十数天，四月份，太上皇玄宗皇帝驾崩，肃宗病危。
张皇后及其子，越王李系密谋发动政变，废除太子李豫，令立李系为太子，以便肃宗驾崩后，继承大统。
张皇后在太子李豫和李辅国、程元振之间，左右挑拨。一边命令太子李豫，杀了李辅国和程元振，一边密谋召太子李豫进宫，强行杀之。
不成想走漏了风声，李辅国和程元振当然选择了站在太子李豫一方，一边阻止了太子进宫，派兵保护起来，同时亲率兵马逮捕了张皇后、李希及其党羽。
当夜，肃宗李亨病逝。翌日，在众臣的拥立下，太子李豫顺利即位，改元宝应。
“当下长安的局面大体如此。”
鱼诺海尽量克制情绪，用极其平缓冷静的语调，把一桩桩波澜壮阔的事件讲出来，讲完环视众人，不等他们有所反应，兀自端起一杯酒，默默低头啜饮。
他有些担心，担心自己不知道该怎样应对众人的反应，毕竟这里边还有一位小公主。长安种种变局不仅关系到朝廷和天下的局势，更是这位小公主真真切切的家庭惨剧。
就怕升平公主坐也坐不住，连夜赶回长安，进到宫里胡乱大闹一番。
到时候，还得说服郭暧一定要劝住她，如今宫里的局面亦非寻常，走错一步，哪怕金枝玉叶，恐怕也难以自保。
然而众人的反应却大大出乎他的意料。
独孤欢本就沉默寡言。
向来息怒不加掩饰的郭暧和鲜于燕也是异常的平静。
就连他最担心的升平公主，竟然也把眼泪忍住了，只是黯然捡起桌上的杯子，同鱼诺海碰了一下，算是谢过他专程前来传信的好意。
经历过西域一行，同那些谋划数十年的阴谋，和千万年为祸人间的大魔头相比，眼下种种不过是万年流淌的大河里，一叶飘摇的小舟罢了。
这下反倒是鱼诺海有些尴尬了。
他本来准备了一肚子话，如何安抚众人，安慰这位小公主，众人的克制和压抑，反倒令他不知所措起来。
意乱之下，他又讲出了另外一件事，虽比不得朝局动荡那般重大，却也在众人心里颇有一定的分量。
李辅国要鱼诺海传一份旨意，给已被流放黔中道巫州的高力士。只说是念及他与太上皇的君臣之义，告知他老皇帝的死讯。
本来这种事宫里出一份文书，差驿官送过去便好。一个贬谪流放之人，纵然从前如何位极人臣，也无需太多周折。
然而李辅国却刻意拟了一道圣旨，请求皇帝陛下用了印玺，装函封蜡，并着鱼诺海不远千里亲自送过去。
“皇祖爷爷是四月份崩逝的，怎么现在才想起来传信给高爷爷？”李升平感到其中有些古怪。
“这不前些日子，我家大人刚刚升任大司空兼中书令，加爵博陆郡王么，并被新帝尊为尚父，不然长安局势动荡，他哪来的闲心传信给高大人。”鱼诺海狡黠的笑了笑。
听他这么说，众人顿时明白了。这是小人得志，耀武扬威啊。
当年高力士位极人臣，就连金枝玉叶也尊其一声“阿爷”。
如今李辅国成了“尚父”，更有封王拜相，堪称大唐开国以来宦官中的第一人。
当年李辅国并不讨得高力士的欢喜，甚至对他有些鄙夷，还特意打发他去了东宫，不成想反倒给他铺了通天之路。
鱼诺海看出郭暧和升平公主的心思，识趣儿的请道：“不如你们歇息几天，到时候与我同去巫州？”
“那丑鬼不催你么？”升平公主没好气儿的说道。丑鬼便是说李辅国了。
他的确是相貌奇丑无比。她也的确有骂人的意思。
“原本是催得紧，这不听说你们回来，便又让我缓几天再去，特意安排我来安顿你们。”
“他是知道你同我们交好，怕我们回来惹出乱子，来稳住我们的吧？”郭暧揭穿了谜底。
“谁说不是呢，他现在位高权重，可你二人毕竟身份特殊，先缓一缓，免得冲撞起来，大家都不好看。”
翌日回到长安，各人打道回府，各回各的署衙报道。
升平公主被赐了一座不大不小的宅院，一应服饰用具早已搬了过去，郭暧和鱼诺海陪着先去了一趟新的公主府。
鱼诺海向李辅国通报了升平公主、郭暧同去黔中道的事情。李辅国没做多想便点头了。
他现在的心思都在长安大局之上，这些小孩子的心思就由着她们罢了，况且她们与高力士是旧识，同去的话说不定别有奇效。
黔中道巫州，位于今天的湖南hh市，在武陵山脉和雪峰山脉之间，境内峰峦起伏、层峦叠嶂，地形非常的复杂，在当时尚属蛮荒之地。
高力士的小院子，坐落在一座朝阳的山坡上，只是深秋的阴雨天气，还是令他的寒湿之症发作的厉害，每天只是围着火炉，由几个追随而来的小太监照顾饮食起居。
这里的地方官曾受过高力士的提携，自是不会为难他，除了一身病痛和对长安的牵挂，日子还算过得去。
对于长安众人的到来，尤其是看到了人群中升平公主和郭暧二人，高力士显得十分激动，可谓又惊又喜。
两位小友到来，自当高兴的很，只是若非长安出了天大的事情，朝廷定然不会安排这等排场的人，来到这南蛮荒芜之地，见自己这个贬谪将死之人的。
他已经不关心什么朝廷政局了，他隐隐切切不能放下的不过是长安城里那位同样晚年孤苦的老人。
一定他老人家出事了。
想到这里，高力士心中一阵绞痛，他强忍着心中痛楚，招呼众人进到简陋的木屋里。
鱼诺海嘱咐陪同而来的地方官员和自己的随从先行退回驿馆，留下自己和公主、郭暧三人，说话自然方便些。
情况还是由鱼诺海来讲明的，也没有搞什么宣读圣旨那一套，双手把封蜡的木函呈给高力士，便同样尽力克制着情绪，讲起了这数月以来长安的种种变故。
只是关于玄宗皇帝生前的一些琐事，多讲了一会儿，说道太上皇驾崩，还想再多说什么，便被高力士摆摆手止住了。
这位风烛残年又为寒湿症所苦的老人，强作镇定，同升平公主等人，说说笑笑讲了些玄宗皇帝年轻时尚在潜邸时的旧事，便找了理由打发三人回驿馆了。
郭暧知道此刻也不好强留，只待第二天早早起身，三人再次来到了高力士所在的院落。
院子里空无一人，木屋里也是空无一人，就连碳炉也是冷的。
简陋的木案上，那一方自长安而来的木函一动未动，还是昨天高力士接过随手放下的样子。他从来没想过去打开它。
还是鱼诺海心思机灵，跃上屋顶望见了后山一处高坡上，有几个人影。
那山坡并不高，只是位置巧得很，可以穿过层峦叠嶂的间隙，一路望向长安。
高力士仰面跪在地上，身上特意穿了一件旧时的华服，那是玄宗皇帝还在潜邸时赏赐他的，只是他嘴边和胸前一片血污，人已经死去多时了。
身边几个小太监或跪或倒，也已经自戮而亡。
红日冉冉升起，落在山坡上，照在几位身着华服的老太监小太监身上，十分的耀眼。
开元，自有开元的繁华。大唐，自有大唐的气度。
只是当三人返回长安时，一切又有了新的转机。
一天夜里，有一名功夫高强的刺客趁夜潜入了李辅国的府邸，成功刺杀了他。
有人说是张皇后和越王李系旧时的门客所为。
也有人说李辅国得势后太过跋扈，得罪太多人了，不定是哪位大人指使的。
长安，还是那座长安。
一千年，两千年，三千年。
（全书完）
2025年1月3日