周海额头渗出冷汗：“娘娘说……说她假死几次，不在乎再真死一次。”
“她敢！”墨司渊怒极，一掌拍碎了案前玉杯，碎片四溅。他起身便要往外走，周海慌忙拦住。
“皇上息怒！”周海低声劝道，“娘娘此举怕是被逼急了。若皇上此时前去，只怕……”
“只怕什么？”墨司渊冷冷盯着他。
周海咽了口唾沫：“只怕娘娘一时想不开，真做出什么傻事来。”
墨司渊踱步至帐前，握紧的拳头青筋暴起：“她竟敢以死相胁！”
“皇上，”周海小心翼翼道，“眼下班师在即，不如暂且忍耐。回京后，娘娘入宫，自然由皇上掌控，何必在此与她置气？”
“娘娘毕竟是为边关将士尽心尽力，”周海低声道，“若皇上此时强行召她，恐怕军中将士心生不满。”
墨司渊眼中闪过一丝阴鸷：“好一个孟贵妃，竟敢与朕对抗至此！”他猛地转身，心中醋意横生，挥袖道：“传令下去，明日就启程，不得有误！”
周海松了口气：“是，皇上。”
墨司渊负手而立，望向帐外的夜色：“待回京后，看她还如何嚣张。”
十日后，大军终于抵达京城。
城门大开，万民夹道，欢呼声如潮水般扑面而来，震天动地。
“皇上万岁！”
“将士们辛苦了！”
阿孟坐在马车之中，掀开车帘一角，看着这欢腾的景象，心中却无半点喜悦。
马车缓缓驶向皇宫，远远望去，宫门前站着一道曼妙的身影。
谢妤精心梳妆打扮，一袭鲜红锦衣，簪花玉钗，亲自在宫门迎候。
她目光扫过队伍，当看到阿孟的马车时，眼中瞬间闪过一抹狠毒，但转瞬即逝。
墨司渊下马走向宫门，谢妤立即迎上前去，强行挤出几滴眼泪，声音娇滴滴道：“皇上，您不在宫中的日子，臣妾日日夜夜都在思念您。每日都在祈祷皇上平安归来。”
墨司渊微微颔首，伸手轻拍她的肩膀：“朕已平安归来，不必忧心。”
这时阿孟也下了马车，在贺景行搀扶下走到宫门前。
谢妤见状，立刻换上一副亲切面容，快步走到阿孟面前：“孟贵妃，看到你安然无恙，本宫也很是庆幸呢。”
她声音甜腻，眼中却暗藏寒意：“听闻你假死，本宫还担心贵妃会有闪失呢。”
阿孟面无表情，只是平淡行礼：“多谢娘娘关心。”
谢妤见她如此冷淡，眼中闪过一丝恼怒，却还是强忍怒意，转向墨司渊：“皇上远征归来，宫中已备下接风宴，请皇上移步。”
墨司渊看了阿孟一眼，淡淡道：“孟贵妃一路劳累，先回宫休息吧。朕会派太医去为你诊治。”
阿孟微微一笑：“臣妾并无大碍，只是有些疲乏。还望皇上准许贺神医随行，为边关带回的伤兵继续医治。”
墨司渊眉头一皱：“朕自会安排御医照料。贺景行留在宫中，为你调养身体。”
“皇上，”阿孟直视墨司渊，语气坚定，“边关将士为朝廷浴血奋战，如今伤痛未愈。贺神医的药方他们已习惯，若突然更换御医，恐怕……”
“够了！”墨司渊声音陡然提高，“你以为回了京城，还能如在边关那般为所欲为吗？朕允许贺景行能看来宫中，已是给你最大的体面！”
一时间，宫门前鸦雀无声，众人噤若寒蝉。
谢妤看准时机，上前打圆场：“皇上息怒。既是为了伤兵着想，不如让贺神医先安顿好伤兵，再回宫为孟贵妃诊治，岂不两全其美？”
墨司渊冷冷看着阿孟，半晌才道：“就依谢贵妃所言。”
说完转身便走，袍袖飘然。
谢妤得意地看了阿孟一眼，随即跟上墨司渊的脚步。
阿孟目送他们远去，转头对贺景行低声道：“师父，你先去照料伤兵。我自会想办法应对宫中的风波。”
贺景行叹了口气：“我去去就回，你若有事，立刻派人来找我。”
“嗯。”阿孟点头，看着贺景行离去的背影，心中暗自盘算着接下来的应对之策。
回宫后，宫中举行了盛大的宫宴。
金碧辉煌的大殿内，觥筹交错，笙歌不断。阿孟着一袭淡青色宫装，安静地坐在席位上，不言不语。
“孟贵妃。”谢妤端着酒杯，款款走到阿孟面前，脸上挂着虚假的笑容，“许久不见，你倒是越发清减了。”
阿孟起身行礼：“多谢娘娘挂念。”
谢妤轻啜一口酒，眼中闪过一丝得意：“孟贵妃可真是好手段，居然想出假死这一招，可把皇上蒙在鼓里了。”
阿孟心中冷笑，面上却不动声色，恭敬地回应道：“娘娘说笑了，当时情况紧急，也是无奈之举，还望贵妃莫要见怪。”
“见怪？”谢妤声音陡然提高，引得周围人纷纷侧目，“本宫怎敢见怪？只是皇上为你日夜担忧，你却在边关与顾将军相谈甚欢，这般欺君之罪，本宫倒要看看皇上如何处置你。”
墨司渊原本对阿孟的态度稍有缓和，被谢妤这么一挑拨，又想起阿孟的欺骗，顿时火气更大了。
他放下手中酒杯，冷冷地看向阿孟：“孟贵妃，你可有话说？”
殿内顿时鸦雀无声，众人屏息凝神，等待着阿孟的回应。
阿孟不慌不忙地走到墨司渊面前，行了一礼：“皇上，当时边关瘟疫肆虐，将士们生命垂危，臣妾一心只想救他们，才出此下策，还望皇上明察。”
“明察？”墨司渊冷笑一声，“你可知朕得知你'死讯'时是何等心痛？”
阿孟垂眸不语，心中却在冷笑。
“皇上，”谢妤见墨司渊语气有所缓和，急忙插话，“孟贵妃此举实在大胆，若人人效仿，岂不是乱了朝纲？”
“皇上也在边关，同将士们吃住，深入军营，毫无架子，亲眼盯着我们制出解药。”阿孟抬头直视墨司渊，眼中毫无惧色，“谢贵妃娘娘大可问问那些痊愈的将士。若非皇上盯着臣妾与贺神医日夜研制解药，恐怕边关已是一片白骨。”