道：“你大哥到洛阳找药材去了，桑子乖，回自己房里玩去吧。”
“咦，大嫂也在，怎么还没有醒？”桑子一进门就看见依然昏迷在床的楚炎，讶然道。
“大——嫂——？”姜行烈眉毛顿时打成了两个死结。
“是大哥让我叫的……”察觉出了姜行烈话里的不悦，桑子怯生生道。
“呵，真是情深似海。”姜行烈端起桌上茶盏浅浅呷了一口，声音压低得只有自己能听见。
桑子的眼神还在楚炎身上滴溜溜地打转，姜行烈见状解释道：“我替他刚放过毒血，再过一会就该醒了。”
桑子闻言点了点头，转而问道：“姜大哥，外头药田里新种了好多花草，都是我们苗疆没有的，好漂亮，可不可以告诉桑子都是些什么呀？”
难得有人夸赞自己的心血，姜行烈脸色稍为缓和了几分，带着桑子走出营帐外，沿着田间阡陌边走边介绍道。
“这是彼岸花，曼珠沙华，又叫红花石蒜，是石蒜的一种。味辛、苦，球茎可入药，外用消肿止痛，内服催吐解热。”
“这是石莲花，又叫宝石花，肉质厚实，叶片交叠重生，宛若莲座。味甘淡，性凉，主入肝肾二经，洗净即可进食，有平肝凉血之效。”
……
不多时药田已然走到尽头，尽处是一丛连绵的深紫藤蔓，顶上开着细碎的黄花，散着一股刺鼻的浓郁香味，姜行烈被那气味呛得连连咳嗽了两声，解释道：“这些是野生的蔓草，没有入药的用处。”
“姜大哥好厉害，一个人竟然可以打理这么多花花草草！”
啧啧称奇，桑子跟在姜行烈后头逛了一整圈，手里捏着一朵从藤蔓上摘下的喇叭花儿，眨巴着眼打量这一片风光独到的药田。
九
楚炎醒来时浑身酸软无力，也不知道自己到底睡了多久，强撑着从床上坐起，视线一片模糊，依稀只辨得是在自己房中。
“大嫂，你可算醒啦？”楚炎伸手揉了揉眼，看东西勉强清晰了一些，率先映入眼帘的是那个苗疆的小女娃儿，趴在一只巨大无比的黄皮蛤蟆上，惊喜唤道。
“桑子。”楚炎眉头一蹙：“你还是叫我楚大哥吧。”
“哦，楚大哥……”桑子稍有几分失落，但好不容易等得楚炎醒来，还是满心的欢喜，坐在蛤蟆上就往床头蹦。
“别，别过来！”那只蛤蟆有桑子半个身子大小，看在楚炎眼中有如妖物无异，只恨自己在纯阳宫时没有多学几招除妖的符术防身，吓得浑身一颤。
被桑子青蛇一口啃下来的噩梦仍是历历在目，若然被这蛤蟆来上一口……楚炎实在不知道自己还有没有命再活过来一次，连忙退到了床柱后。
“我家呱太很乖的……”桑子有些委屈地扁了扁嘴，从蛤蟆背上跳将下来，拍了拍蛤蟆的大头吩咐道：“宝贝儿，先到外头去吧，一会再带你去找好吃的。”
那只蛤蟆倒也通人性，闻言转身一蹦一跳，几下就消失在了房外。
“这是我们五仙教自己饲养的碧蟾，喂的是教中特别调配的圣水，所以体积才会比寻常的蛤蟆要大上许多，楚大哥你不用害怕。”桑子走到楚炎床沿坐下，解释道。
楚炎惊魂未定，拉长了脸苦笑道：“桑子，之前你也说你家灵蛇不咬人的……”
“那是因为楚大哥你中了‘悲酥清风’的毒。小青体内没有毒性，但是对毒物很灵敏，咬你只是想替你吸出体内沉积的毒液。”桑子替自家最为宝贝的两条灵蛇辩解道。
“‘悲酥清风’？”楚炎一头雾水，茫然问道。
桑子将楚炎中毒前后的事一五一十向楚炎解释清楚了，关切道：“你昏过去已经快三天了，这几天一直担心得大哥吃不下饭，睡不着觉。”
楚炎如梦初醒，心下一紧，连忙问道：“那你大哥如今人呢？”
“大哥日夜兼程跑去洛阳买了药材回来，现在在药房那给你煎药呢。”桑子既羡慕又嫉妒地撇了撇嘴角：“之前桑子受伤也没见大哥紧张成这个样子，大哥对你可真好。”
楚炎心头一暖，催促桑子道：“你赶紧到药房叫他歇息去吧，我不碍事的，他身体要紧。”
“大哥不亲眼看见你好端端的，谁劝他休息都不管用。还好你总算醒了，不然大哥要是累垮了，我一定让小白也咬你一口！”桑子坐在床边，晃着一双白嫩嫩的莲足，脚上的银环叮当叮当地一阵作响。
从腰间绣花布包里掏出一个小方盒子，桑子掀开盒盖，里头是一颗黝黑的药丸，散着一股教人反胃的味道。
“这是娘亲给我防身的上仙丸，能解百毒，千金难得，就当便宜你这家伙了。”桑子双指夹着药丸，转身就往楚炎嘴里送。
“如此珍贵之物，岂可——”楚炎一句话还没有说完，已经被人籍着张嘴之机把丸子猛地塞进口中了。
吞也不是，吐也不得，楚炎只觉口中一阵燥热，奇怪的味道呛了一鼻。那药丸仿佛自己会跑一般，一骨碌地往喉咙里钻，想要再弄出来也是毫无办法。
“你不用谢我，大哥当年救过我一命，如今大哥又不要命的救你，我救你只是为了报大哥的恩。”桑子把空盒往窗旁一扔，不舍地叹了一口气：“不过这真是很名贵的药，要很多年才能炼成，我身上就只有这一颗，你要再出什么岔子我可帮不了你了。”
“救命之恩，永不相忘。”丹药已经服下，腹中升起一股炙热感，楚炎强忍腹中翻腾，肃然向桑子作了一揖道：“桑子姑娘他日若有用得着在下的地方，赴汤蹈火，在所不辞。”
“哎，你们中原人礼数真多，烦人——”桑子不受这一套，不满地摆了摆小手道：“虽然我看了几天也不晓得你有哪里好，迷得大哥魂牵梦绕。不过既然大哥选了你，那么你乐意让我叫，是我嫂子。不乐意让我叫，也还是我嫂子。嫂子的事，桑子怎么也得管啦。”
楚炎无奈一笑，伸手温柔地挠了挠桑子脑后的发丝。
上仙丸在腹内一阵上下打转，灼烧感久久未去，楚炎忍不住捂着肚子，哼了一声问道：“桑子，你这药丸都是什么制的？”
“啊，让我想想！红斑天蛛蛛囊、三头巨蟒蛇胆、西域沙蜥断尾……”
桑子兴致勃勃地一个劲往下数，一旁的楚炎早已听得面色惨白，胃内一阵翻涌，强撑着坐起身的力气都被一霎抽空了，直挺挺倒回床上。
“都是可遇不可求的珍贵材料呢！”
花暮雨正好端着药碗从外头进来，桑子见了来人，高声唤道：“大哥，嫂子他醒了！”
花暮雨闻言一惊，擡头正好看见楚炎躺在床上睁眼看着自己，一激动，连药也顾不上了，快步跑到床头一屁股坐下，才发现汤药已经洒出了半碗，讪讪道：“这……我一会再去给你重煎一碗。”
“不用了，你把药放下，快去歇息吧。”楚炎勉力从床上撑起身，只见花暮雨连日劳碌，身形消瘦了一圈，又是心痛又是愧疚道：“这些天，为了我的事辛苦你了。”
四目相投，情意绵绵，还哪里容得下别的人，桑子识趣往外头跑道：“大哥，嫂子就还给你啦。我和呱太出门玩去了——”
花暮雨目送桑子离去，目光投回楚炎身上，大病未愈的人苏醒后脸色依然一片苍白。行随心动，花暮雨伸手想要轻抚楚炎脸庞，可惜被楚炎一侧头避了过去。
花暮雨尴尬收回手，吁了一口气道：“你没事就好，和我客气什么？”
“我们这些当兵的，身体好得很，再忙活几天都没事，你别小看人了。”花暮雨一脸掩不住的倦容，强打精神道。
“再苦再累也该在战场上，好身体是留着带兵打仗的。天策府军务繁忙，你干正经事去吧。”
楚炎关怀之情溢于言表，花暮雨心头有如灌了几大瓶蜂蜜一样甜，还哪里有什么苦累。
“我向李统领辞了假，这几天只照顾你一个人，没有什么军务，你就安心休养吧。”
“岂可因私废公。”楚炎皱眉斥道。
“我花暮雨半生戎马，从未有半分辜负天策大唐。如今难得找到一个可以相伴余生的人，偶尔因私废公一下，有何不可？”花暮雨唇角含笑，目光炽热如火。
楚炎听了这番太过滚烫的情话，苍白的脸上不禁荡起两片红晕，飘飘然如坠云里雾里。
药碗递到楚炎嘴边，花暮雨哄道：“药趁热喝了吧。”
楚炎接过碗一仰而尽，这药入口甘苦，但比起桑子那颗配方让人毛骨悚然的奇药，味道已经正常了太多，并不是什么难事。
“药也喝过了，