你回去休息吧。”
“好，你也在房中多歇歇。悲酥清风毒性未退，你且不要逞强动武。”
十
花暮雨忙着照料楚炎的事，桑子心中就算有一千万个不乐意，也只好一个人牵着一窝生人勿近的心肝宝贝在天策府四处晃悠，打发日子。幸而花暮雨与程一鸣在天策军中都是手握重权的一方统帅，倒也没人敢来找他们两个义妹的麻烦。
当然，即使有人找上门了，能不能打得过桑子手下那堆家伙还是个问题。
这日桑子在北原看新兵练习骑射看了一早，晌午时分，饥肠辘辘，自然要到伙房处找好吃的填肚子。
远远离着伙房，一股教人食指大动的香气飘近，桑子咽了咽口水，循着香气飞快跑到伙房门口，探头往里一看，惊喜道：“大哥，你怎么在这里，好香啊——”
花暮雨站在柴火边掌着汤勺，看到桑子进来了，有些不好意思地解释道：“昨日我难得逮了一只上好的老母鸡，等着今天煲汤用的，结果伙房的九爷一早病了，顶班的二虎给其他兄弟做饭又忙不过来，就只好自己动手了。”
“大哥你偏心！我当你妹子当了这么多年也没尝过你手艺，一轮到大嫂就立刻又汤又药的！哼，重色轻友东都狗！”桑子自苗疆远道而来，却每天都被那对情到浓时的狗男男甩在一旁，不满已久，大声嚷嚷道。
“再说难听的话，这汤就一滴也不留给你。”热雾翻涌，鸡汤已经可以盛上来了，花暮雨抛了汤勺，伸手捏着桑子耳朵教训道。
“呜呜，大哥快放手，我饿——”瓦煲里是黄澄澄的整只老母鸡，配着排骨精肉，下了姜葱料酒，味道调得恰到好处，光是嗅这鲜汤的香气就能把人馋死。
花暮雨松了手，取过汤壶倒上满满一壶，汤色油亮金黄，肉料鲜美肥嫩。
“老鸡汤补气活血，病后进补最适合不过。这一壶你替我送到楚炎房里，回来后这瓦煲中剩的就全归你了。”花暮雨把汤壶交到桑子手中，吩咐道。
“大哥怎么不自己送去？”
“近来天气闷热，弟兄们中暑生病的也多，行烈一个人照看辛苦了。趁着这汤还热，我去给他捎一碗。”花暮雨从瓦罐里又打了一碗汤放在食盒中，却是给姜行烈留的。
花暮雨走到姜行烈营帐时，姜行烈刚用过午膳，惯常又在读那一叠比各家兵法加起来还要厚的医书。
“行烈，我刚炖了鸡汤，你来尝尝。”从食盒里掏出汤碗，花暮雨将鸡汤搁在姜行烈案上。
姜行烈换了一身孝服似的雪色长袍，端坐在桃木案前，散发用一根淡灰的发带束了起来，冷若冰霜的脸上比平日更多了几分生人勿近的气息。
鸡汤尚热，香气四溢，姜行烈却是眼皮也不曾稍擡一下，自顾自地继续看着手中竹简：“这汤，是给楚炎做的吧？”
“汤做好了，自然是大家一起喝。”花暮雨绞着手指，违心道。
“我记得你曾说过，名门正派里最讨厌就是纯阳宫那群自以为是的牛鼻子，之前白瑾到访天策府，你和他连番恶斗，闹得李统领出言责罚，最后还被没收了一个月军饷。为何一遇着楚炎，你竟连自己的规矩都毁了？”姜行烈将竹简往旁一推，沉声问道。
当年与白瑾私斗未分胜负，两败俱伤，这件事在花暮雨心中向来是一根不曾拔去的刺。花暮雨闷声道：“姓白的那家伙狂放傲慢，行事卑劣，自然是为人所不齿。我与楚炎相识时日虽短，他的为人我却看得很清楚，他与白瑾性情可谓云泥之别。”
“即便楚炎当真是出淤泥而不染，也未见得有过人之处，你又为何——”
“美酒喝得多了，偶尔也想尝尝茶的味道。至于喝茶这回事……总得给些耐心，等茶叶泡出味道，我相信我自己的目光。”花暮雨仍是一贯的自负，唇角得意上扬，笑意比往日温柔了许多。
“只怕世事难料。”姜行烈不屑一笑，侧身倚在案后软塌上。
花暮雨不愿再与姜行烈争辩，推了推桌上的汤碗，劝道：“我听九爷说这几天送过来的饭菜你都没怎么动过，现在连汤也不肯喝，早晚会饿出病的。”
“不过是天气酷热，胃口不佳，行烈既为医者，自然懂得照料自己，将军无需操心。”姜行烈索性扭过了头，抽过方才搁下的书卷，继续看道。
“还是为了你大哥的事么？”进门就看见姜行烈一身素衣，花暮雨心下已然明白了几分，叹道：“日子过得真快，明天就是第七个年头了。”
姜行烈默不作声，翻卷的手指缓缓僵在了竹简上。
“说起来，这老鸡汤是你大哥还在的时候，他教我炖的。你就看在这个份上，喝了吧。”花暮雨强展欢颜，笑道：“可惜我手艺终究不如他，这么些年也没做出过他那时候给我弄的味道。”
姜行烈怔了半晌，终肯端过案上的木碗凑到嘴边，浓汤醇厚，暖流入喉，味道并不比姜行义当年的手艺来得差。
热汤下肚，姜行烈脸上的冰霜犹未消融半分，唇间一字一句冰冷道：“明日辰时将军冢相见，祭品，我已经准备好了。”
十一
细雨如织，连日酷热难耐的天终于迎来了几分牛毛细雨，对日夜苦练的一众兵将来说是一番甘露，但对花暮雨、姜行烈而言，则是雪上加霜的一场冷雨，八月天仍然刺痛到了骨子里。
凌烟阁挂着二十四位开国功臣的画像，将军冢葬着天策府里排得上名号的已故军将，至于更多还没等得到出头之日就以身殉国的烈士，马革裹尸便是残酷而真实的写照。
“姜行义，天策府上骑都尉，享年二十五……弟姜行烈泣立。”
姜行烈纤长的手指一遍遍地摩挲着苍凉的碑铭，仿佛那个人还真切活着，抚摸的是那张相似却英气百倍的脸庞。可那个时候，一切都是温热的，如今，只余下孤寂的冰寒萦绕着茍延残喘的人。
七载时光流转，当年不过阵前走卒的花暮雨已是号令一方，威风八面的将军，那个对着动物扎针也会胆怯的小万花也已经是独当一面，淡看生死的军医。时光不知不觉，就过了很长很长。
但七年又是那么的短暂，短得那时候窒息般的痛楚犹在眼前，每一下呼吸都能够感觉到灭顶的痛楚再度袭来。
万花谷弟子如云，姜行烈算不上佼佼者，却是同门中学得最快的一位。日夜苦学，无他，只为学成之日投奔天策府，好亲自守着大哥，不教挚爱的兄长再受半分皮肉之苦。
结果呢？结果就是等姜行烈终于学成出谷，如愿赶赴天策府时，花暮雨捧着一埕骨灰跪在门前相候。
那个时候就应该不顾一切扑上去杀了这个人，杀了他，就不必年复一年的积怨生恨，到如今，直接给他一刀反倒是太过便宜的事。
年复一年，日复一日，恨，夹杂着不明不白的情愫像野草般蔓生，滴水不漏地藏在心底太久，总有猛兽崩堤的时候。
“行烈，淋雨伤身。”姜行义的墓碑立在老槐树下，细雨顺着枝叶轻摇洒落在姜行烈单衣上，雪裳湿重，头顶蓦地飘来一叶遮挡，擡头一看，自然是花暮雨无疑。
墓碑旁搁着一堆祭祀用的元宝蜡烛，水珠摇曳，蜡烛刚燃两寸就灭了，火盆里暗黄的纸钱也沾了雨痕。
花暮雨一手打伞，另一手掏出火折子默默点着了白烛，翻出两对还算干爽的元宝引火扔进盘中，总算又燃起了一团热火，安静地燃烧着一切。
火苗抖动，姜行烈冷眼看着火盆，蓦然道：“花暮雨，明年大哥的忌日你不必来了。”
“行义于我……”花暮雨伸掌轻扫墓碑，前尘万千不愿再提，只是叹道：“我又怎么可能不来。”
“当日大哥为你回绝太尉千金的亲事，朝廷一怒将其遣往漠北，最后更遭奸人所害，惨死异乡……花暮雨，如果不是因为你，我大哥又岂会孤身长眠此地！你还有何颜面年年来此祭拜！”姜行烈跪坐在姜行义墓前，满载多时的恨意终是一丝一缕地往外奔涌。
花暮雨铁甲上一股浑浊的酒味，也不知道昨夜到底喝了几埕，双眼发红，声音也变得嘶哑起来：“这个世间倘若真有换命之法，我就算是死千次百次也决不会让躺在这里的人是你大哥！人死不能复生……我只能长枪独守，替他继续守护这一片河山，而不是像女子一般坐在这里哭哭啼啼！”
花暮雨掉过头不再让姜行烈窥见那一双通红的眸子，东都之狼，只会在月圆之夜独自对月嗥鸣，所有的悲伤所有的愤怒都埋藏在