唐逢春走得极慢，慢得像大漠里一头濒死的老骆驼，可他身上不带死气。
他是乏了，靠两腿走小径，路上无人烟，骆驼马匹都无处去寻，走一阵便歇一阵，口干，但他晓得水囊里最后一点水是喝不得的。
算来还有二三十里到漠里小栈，到了小栈一切便好办了，再向南走二三十里，便又是一座沙镇，便是阿宗常说的那类麻雀了。
偏偏心里算计好的事要有人来打乱，走到半途，明知不消一个时辰便要到，拦路的人来了。
沙里猛蹿出来数十条重锁，将唐逢春手脚脖颈锁住制在地上动弹不得，唐逢春只来得及挣开一手。
去扯脖颈上重锁，自然是拉不开的，虽看不到，耳听得脚步声近几步，唐逢春大喊道：“别杀我，抓我回去，你们主子要的是活人。”
来人顿了一顿，开口道：“你太看得起自己了。”
忽然这锁链收紧，唐逢春脖颈被卡住，说不出话来，脸涨的血红，立刻就要变紫变青。
来的人做事干脆，不与他口舌相争，唐逢春活命机会少了六分。
唐逢春眼已经翻起来，舌头也伸出来，拉着铁索的一手也渐渐松了，眼看便要断气，那锁链却接着松了。
那人走过来，一步踩在唐逢春胸膛上。
唐逢春未有什么反应，半死不活，咳得厉害。
“你说主上要活人。”那人道，“你有什么用？”
唐逢春先前还一副垂死模样，此时亦是狼狈不堪，却还笑得出来：“悲问抄下落，你主子苦心经营，难道不是为此？”
唐逢春擡不了头，看不见那人面上神色，只听他道一句：“带回去。”
便将脚从他胸膛上收了，听声响，还在沙上蹭一蹭，走了。
锁链不知何处一拉，簌簌地收起来，又被太阳晒得滚烫，几乎将他脖颈上磨掉一层皮，痛得唐逢春牙齿缝里嘶一声。
便被人五花大绑，蒙上头套押起来了。
“抓了我，总要告诉我你们主子是谁。”唐逢春问道。
无人应答。
闷在一片黑里被押着赶路，唐逢春不想脱逃的法子，反而变着法儿与他们搭话，可这押他的人都不知是聋还是哑，俱不答话。
终于有人应他，一听声音，却是方才踩他胸口那个。
“莫费心思了，想耍小聪明，路上便叫你见阎王爷。”那人道。
“不知你叫什么。”唐逢春问道。
“叫什么与你无关。”那人道，“总之不是给你叫的。”
便又重归寂静，唐逢春耳边仅余漠里热风阵阵扫来啸声，与自己头套里沉重喘息声。
走了不知多久，唐逢春要喝水要解手倒是都准他，本来囊里水尽了还怕要渴死，反倒是因祸得福。
解手也要给人盯着，唐逢春头罩按着，自己看不见也权当别人都是瞎子，尿完抖一抖收进去，自己倒是自在。
再行不到一炷香时间，唐逢春被人推搡着上一辆马车，头罩总算是脱了，眼睛又被黑布遮住，连口都绑住，阶下囚模样俱全。
马车里不太舒服，不知什么东西的腐臭味与唐逢春一道闷着，断不清多少时辰，马车停了，唐逢春又被押下车来，他本是如入鲍鱼之肆，下了车鼻息里都畅快许多，嘴巴给布条缚着，口里含混不清说一句多谢。
便被押进一间房里，蒙眼的布条揭了，嘴上的布条也除了。
看来是地牢。唐逢春想。
一扇窗也无，只一道门，看来是精铁所铸，铁门底端开一个正方小口，比孩童头颅大小。
直至被关到这地牢里，还是未有人答他话，也不知关自己的人是何来头，唐逢春顾忌少，见了床铺，便也不管蛇虫鼠蚁，先躺上去睡一觉养神。
谁知这神养到一半，忽有脚步声传来，唐逢春睁眼，走到门旁去细听。
却是从小口里塞进饭食来，盛在碗碟里，比路上吃的干粮不知好多少。
“……还是富庶人家。”唐逢春道。
毒死比饿死好，既然已身陷囹圄，不如先填饱肚子再做打算，唐逢春取了饭食便吃起来，碗筷都备齐，不是来受难，像是享福一般。
按三餐来算，亦过了三日有余，唐逢春算着若无意外，除他外旁的另两路人应是已到了五合子，正等他去。
铁门哐当一声开了，走进一人来。
“唐逢春？”来人道。
久未见光，唐逢春坐在铺上眯一眯眼，看清楚了便笑道：“少坊主？”
“如今是坊主。”来人身后又有一人声笑道。
“良畴。”唐逢春道，“这便说得通了。”
“有事问你。”弓卿道。
“既然要问，便摆出问的样子罢。”唐逢春道，“好吃好喝养我数日，总不能白养了。”
弓卿未同他多口舌，转身道一句“带去刑房”便大步走了。
唐逢春被人押起来，便往那刑房送去。
第九宗与郭霖行数日才到了五合子，照说定的地方去等，姜百里却早一步到了，还带着个小娃儿。
“姜大哥……这小孩儿是……”第九宗问。
“我叫邢雷。”邢雷极快接口道，却是在对郭霖说，“姐姐，你真好看。”
姜百里见了便笑道：“小东西乳臭未干心思倒是……”
第九宗见他好玩，便弯腰逗他：“这位姐姐好看？”
邢雷点点头：“真好看，像仙女。”
郭霖噗嗤一笑，第九宗继续道：“这么好看的姐姐，你想讨来做媳妇儿么？”
邢雷脸刷地红透，话也不敢说。
第九宗直起腰来：“唉……可惜，小霖儿已经跟我成亲了。”
说罢到笑意盈盈的郭霖颊上偷一香。
小孩儿当即便皱了脸。
姜百里眼疾手快，大手一把包住小孩儿脸面道：“不许哭。”
本以为这小东西如此老成，该是个硬仗人，不想这一路上才晓得，也是个哭包，动辄便大哭大闹。
姜百里被他吵了一路，又不可丢下他，头壳都要炸，那“可以哭一哭”便全成了“不许哭”。
邢雷哪里管他，该哭就哭，这一下便哇啊一声哭开，眼泪鼻涕蹭了姜百里一手。
姜百里：“……”
第九宗与郭霖笑不可抑，姜百里自认倒霉，捡了个小麻烦来自找罪受。
“逢春呢？”姜百里问。
“唐大哥他……”第九宗吞吞吐吐。
姜百里眉头一皱：“他怎么？”
第九宗便将当日姜百里走后唐逢春所言原委道了一遍。
“唐大哥叫我们等他三日，如若他三日不来就……”
“就什么？”姜百里问。
“就让我和小霖儿回江南去，好好过日子。”第九宗答。
姜百里未说话。
“姜大哥，唐大哥行事有预，我信他，你更应要信他。”第九宗道，“所以便静候他三日，说不准一个时辰便到了。”
“阿宗。”姜百里道，“你唐大哥却是行事有预，可他这预，总出人意表，旁人猜不出他打算。”
“那当如何？”第九宗道。
“静候。”姜百里道。
第九宗心里翻一翻眼，不正是她所说。
姜百里道：“你与小霖儿在客栈里暂且住下，静候他三日，若他到了，便替我同他说……”
“你要做什么？”第九宗问道。
“自然是去办要紧事。”姜百里答，“不过不是今日，我明日一早走，若他到了，便叫他在客栈里等我，待我办完正事便回来寻他。”
“若是你不来呢？”第九宗问道。
“你怎么不问，若是你唐大哥不来呢？”姜百里笑一笑，便擦一擦手，拎起邢雷，大步流星走到房里去了。
到房里关了门，姜百里一手将邢雷丢到床上，自己在桌边坐下。
邢雷打一个滚，坐到床边开口：“你真是姜百里？”
姜百里看他一眼：“骗你做什么？”
说罢又补一句：“没听方才那个好看姐姐也管我叫姜大哥么？”
“世上姓姜的人多了……”邢雷道。
“我不管你信不信。”姜百里悠闲倒一杯茶。
邢雷正等他下一句，姜百里手中茶杯卒然落地，弯刀出手，抵在他脖颈上，一前一后如一把锋利的剪子，喀嚓一声，便能让他人头落地。
邢雷憋了一口大气，又要哭。
“你敢哭，这就把你人头砍下来看看，到底哪里藏了这许多水。”姜百里道。
邢雷便生生熬住。
“下部在哪里？”姜百里问道。
“不……不能给你……”邢雷道。
“你爹不是让你交给我？”姜百里问道。
“我怎么知道你是不是……假冒的。”邢雷道。
“我数三下，你不交出来，这条小命便也不要保了。”姜百里低声道，“一……”
本以为邢雷又要大哭出声，没成想他吸了一吸鼻子，竟如英雄悲诉，道：“你要杀便杀……我、我不怕你，你是个恶人，你……不得好死！”
说罢竟闭了眼等死。
半晌，却动静全无，邢雷想这便是死么，看来也不痛……
便小心睁了眼看看，只见姜百里收了刀，站在他面前，双目发红。
邢雷看他这副模样，骇得不敢说话。
姜百里开口道：“到底要如何你才信我是姜百里？”
“我……不知……”邢雷咽一口口水答。
“逢春恐是自己引了追兵，如今不知是生是死……把下部给我！”姜百里向邢雷低声怒吼道。
邢雷吓得说话颠三倒四：“……逢春……是谁……”
“与你无关，把下部给我！”姜百里道。
“我爹说……姜全的儿子……定是一个正人君子……”邢雷带着哭腔道，“你……你不是……”
“邢雷。”姜百里道，“记得你爹娘怎么死的么。”
“……记得。”邢雷面上神情忽变得恐惧惊惶。
“我不记得。”姜百里轻声道，“我从未见过自己爹娘，更无法自证是他们遗子。”
邢雷愣住。
“只是你若不把下部交给我，我此生唯一亲人或许也要死。”姜百里道，“我要去救他。”
邢雷不语。
“便当是大哥求你，把下部给我。”姜百里道。
邢雷还未反应过来，姜百里却陡然在他面前跪下。
房里还是这一大一小，只是小的瑟缩在床上，大的却跪在小的面前，场面说不出的吊诡。
“是我求你。”姜百里道，“下部在哪里？”
“在……在……”邢雷终于开口，却如梦初醒一般，自己脱起衣服来。
脱到只剩亵衣亵裤，再将亵衣脱了，交给姜百里：“……就是这个。”
竟是被贴身缝在小儿衣物里。
姜百里将线头一一剪断，把悲问抄小心取下。
邢雷把衣物再穿上，看着姜百里，不敢说话。
这人眼里的红仍未褪尽，方才可怖模样震得邢雷不敢放肆。
姜百里回头道一句：“谢谢。”
惊得邢雷结巴道：“不、不、不……”
姜百里却恍如同方才换了一个人，又成早先那副模样道：“你怕什么？”
难道敢明说怕你么。邢雷心里想着。
于是他开口道：“你真是姜百里？”
“是。”姜百里答。
“那你指天发誓。”
姜百里便当真伸三指道：“若我骗这位……邢雷小兄弟，天打雷劈，不得好死。”
“唉……”邢雷却兀地叹了一口气。
姜百里看他，他也看看姜百里，又道：“你还有亲人可救……”
姜百里便揉一揉他头：“小小年纪……今后你也会有的。”
“还会有？”邢雷道。
“看你运气罢。”姜百里笑一笑答。