大漠飞沙遮眼，几十里荒无人烟，姜百里牵着骆驼一脚深一脚浅地从沙坡上走下来。
他渴，骆驼也渴，最近的歇脚处还要走二十里。
北里地三十尺，明教弟子练出一双风沙里见人的眼，一眼望去，在茫茫沙土中挖出道人影来。
一动不动，大概是死了。
姜百里毫无怜悯之心，口干舌燥饥渴交加时候是不管闲事的。
何况这人着一身黑衣，卧在沙子里，像块烤焦的腐肉。
骆驼喷了喷鼻气，姜百里不想开口安抚，用手拍了拍它脖颈，意思是就要到了。
近路里要走到这具尸首旁，姜百里不讲避讳，擡脚要跨过去。
人跨过去了，骆驼不肯走。
骆驼很瘦了，驼峰向一侧垂，原地迈了两步，茫然倒回去，在那沙地里尸首旁卧下了。
姜百里皱着眉头拉扯两下绳索，拽不起一头固执的骆驼。这是值钱东西，丢在这里可惜，但是命丢在这里，更可惜。
“不走？那我走了。”姜百里嗓子干得屑屑作响，问这一句心里也觉得好笑，跟个畜生说什么人话。
却不想畜生未答他，尸首应他了。
那尸首忽然伸出一只手来抓住他脚踝，也不知道浑身哪处发的声音，粗砺的一声：“……哎……”
是活人么。
姜百里蹲下去看他，一手抓住那人头发拎起来，看他还有几分活气。
那人面目普通，像是中原人士，衣物倒是当地样式，看来是客商。
他端详片刻，见这人双目紧闭，面色苍白中几片赤红，灼得离做鬼不远了，救他也是白费力气。
于是再拉了拉骆驼绳索，道：“我不信二宗三际，不做善人，你却做什么善骆驼？”
姜百里说不通，便站起身来，一手在骆驼腹边使力一拍，手臂将骆驼头颈横卡，迫这畜生站起腿脚来。
平日里轻手轻脚，这回使了硬招式，沙地里的东西吓破胆，不敢再跟他拗性子，乖顺地跟着走。
将要走出三步，忽然地里蹿出丈高的沙尘来，向姜百里兜头盖去。
姜百里被这一堵沙墙罩了个措手不及，又猛地吃了不知何方来的一记弩箭，便被沙土盖了满圆。
方才还卧在滚烫沙土里的人此时却已经站起来，向盖着姜百里的沙丘试探走两步，弯腰捡了地上骆驼缰绳，慢慢把受惊骆驼安抚稳当，翻身骑上骆驼，手里奇形怪状的兵器里再射出几发弩箭，支支都没入这方沙丘，不见首尾。
补了这几箭似乎才放心，弯腰抱紧驼峰，赶一赶骆驼，扬长而去。
这时姜百里才从沙丘一边显出身形来，手里捏着那枚险些划伤他的弩箭，看着自己借来的骆驼渐行渐远，单手将弩箭啪嚓折断了，随手丢在沙丘上。
怎么这大漠里还有劫匪，如此心狠手辣，看身手还是个高手。
姜百里细细想了想，觉得此事不能就这么善了，他向来睚眦必报，欠他东西的人，总是要加倍还回来的。
不知这借来的骆驼还值几个子儿。
到驿站时姜百里已经燥得张不开嘴，足足灌了一壶凉水下肚才觉得命回来了。
既然已经到了驿站，走几步便是村镇，姜百里拖着步子再走上一段，要寻个床铺好好睡上一觉。
小客栈里行路人多，房间少有空余，恰好给姜百里碰上了满铺，总不见得要他睡草厩里。姜百里去草厩一看，世上哪来的这么多巧事，自己借来的骆驼便缚在柱子上嚼着粗干草，见他还喷了喷鼻子。
姜百里瞪了瞪眼，笑骂道：“你这畜生怎么还享受起来，见主人落难也不护，白喂你这几天。”
转头便去问小二：“这骆驼谁牵来的？”
这小二是个傻的，愣愣地回不出话。
想也是不记得想不起，姜百里摆了摆手，走回厅堂里头去，再跟掌柜商量住处。
左右商量不通，身上没多少钱财，不消灾也不开道，恐怕真要睡到草厩里去。
还在说道时候眼睛却瞥见楼上下来个人，衣服眼熟得很。
顿时喜笑颜开，熟人。
姜百里一把拉过熟人袖口，也不顾那人反应，搭着肩膀扯到掌柜的眼前，道：“喏，没有空铺，便让我与他同住吧，我们是生死兄弟。”
“生死兄弟”被他拽着袖口搂着肩膀，转头看了姜百里一眼，说道：“哦，陈兄，几年不见，没想到竟在这荒地里遇上。”
姜百里反应不慢，笑道：“唔，李兄有所不知……说来话长，我们回房细说。”
“好，好。”那人大笑道，“那须得要促膝长谈了。”
姜百里也将就笑笑，手还搭在那人肩上不放，内力一拱一簇间被这人打了个全军覆没，心里想道果真是遇到高手了。
只是这般下三滥的高手，他倒还是头一回见。
一只手一路搭到房里，不是姜百里不想放，只是这手已经被震得麻了，动都动不得。
还是“生死兄弟”有些良心，肩膀一抖，把他这只手甩下来。
房门一关，好像当真兄弟谈话起来。
“怎么没死？”开口便不客气。
姜百里好似很委屈的模样回道：“要我命的人这么多，我都给了，自己还要倒欠几十条。”
“明教弟子？”那人又问。
“唔，看身法便晓得了……你是……中原来的？使箭，天策府来的？”
“装什么傻。”那人笑道，“明教弟子怎会连唐门天策都分不清。”
“哎，糊涂些才活得长久啊。”姜百里道，“在下姜百里。”
“……”
那人忽然开口说了一串儿听不清的话。
“什么？”姜百里未听清，自然是要问一问。
“不通胡语？”
“通什么胡语，我是明教弟子，又不是胡人。”姜百里嘿嘿一笑，“怎么你蜀中人士还讲胡语……晓得我不姓陈了罢。”
那人便不说话了。
虽不说话，却也忙得很，一屁股坐到床沿上，脱了靴子抖出几斤沙来。
姜百里动动脚趾头，也给沙土埋得结实，索性拖了茶凳坐下，也把靴子脱了。
二人对坐抖靴，此情此景不忍卒睹。
姜百里喝多了水舌头又灵便起来，手里抖靴，口里还要问话：“你叫什么？”
那人擡头看他一眼，把抖得差不多的靴子提到一边，又脱袜子。
“你不会要全脱光了罢？”姜百里问。
“唐逢春。”那人答。
“果然姓唐。”姜百里把靴子啪地向地上一丢，道。
“唐门弟子姓唐有什么可怪的。”唐逢春道。
“依我看你并非什么唐门弟子罢。”姜百里笑道。
唐逢春顿了顿，长叹一口气道：“唐门旧部。”
“犯事被逐出门派？……恰好我也……”
“不是。”唐逢春打断道。
“恰好我也不是。”姜百里偏要把话摆全。
“真是巧了。”唐逢春道，仰面躺倒在床上。
姜百里没说话，唐逢春也不说话，一个躺一个坐，屋里方抖出的沙尘还漫着。
“陈兄。”唐逢春突然开口。
“姜。”姜百里静道，“唐兄又想要我命了？”
“没有的事。”唐逢春道，“人命只能要一回，一回要不到，便不能再取了。”
“唐门规矩么？”姜百里问，“你们唐门高手都落草了？”
唐逢春打了个呵欠道：“大漠里走累了，随便劫个骆驼骑罢了。”
这唐门倒是真随意。姜百里想，这骆驼瘦得精干，他自己都不舍得骑。
“二两银子。不能少了。”姜百里给他一个呵欠打得也困了，开口道，“骆驼借你骑了，钱还是要付的，生死弟兄当过了，账也还是要算明白。”
说罢站起来，晃晃悠悠到床边，把唐逢春挤进去一点儿，倒头大睡。
姜百里不打呼噜，唐逢春给他挤得贴墙，想一掌把他推下去，谁知这姜百里刻意装睡，纹丝不动。
“他娘的……”唐逢春怒骂道，一气躺倒，半身压在姜百里身上，当他自找。
这荒漠里客栈床铺窄小，一个人睡尤嫌不适，两个八尺男儿躺在一处，更是手脚全不在地方。
但这二人又风尘仆仆，都是累极的，这么缩手缩脚地，便也能睡过去。
姜百里给唐逢春压着半身，方一会儿还能权当无事，可唐逢春又不是弱不禁风小女儿家，练家子身板结实得很，半面压倒，直压得姜百里觉得自己像是石头底下腌过的野味，浑身咸腥气儿往上冒。
两人到此地都未沐浴，浑身汗臭，还脱了靴，混作一块儿，姜百里不禁回想早日学武时师兄弟挤在一处午睡，满室皆是男儿气概。
此刻竟也差不了多少了。
唐逢春也睡得不踏实。
一来姜百里躺下未脱外衣，明教弟子不知什么护具杂乱堆叠，胳膊肩膀上全是硌人硬物，手臂背脊压得突突发涨。
二来也是这男儿气概，自己的便算了，此时还多加一个。
层层附加，唐逢春和姜百里便在暗自较劲，看谁先忍不住。
最终还是唐逢春坐起来，道：“不如先沐浴更衣……”
姜百里抢道：“正有此意。”
“然后烦请姜兄打个地铺。”唐逢春说完，“这间屋是我出的银钱。”
“你还欠我二两银子。”姜百里笑道，“当作我也出了……不止罢，供你住好几日了。”
姜百里没脸没皮，唐逢春皮笑肉不笑应对，二人皆不是正经做派，那么反倒好办许多。
荒漠里水少，小二送上来一桶水，两人将就擦了擦，都是大男人也不用避嫌。
姜百里直勾勾看着唐逢春不着片缕的上半身，唐门弟子骨窄肉少，筋肉结实，姜百里曾见过的多了，并不稀奇。
而这唐逢春稀奇的是，这半身尽是伤疤，数道致命。
姜百里不禁心中喟叹，自己遇上了一个绝世高手。
这人到底是人，还是个鬼怪，怎能在这些伤里捡回命来，还活得如此自在？