泰丰县城。
一个月前，泰丰县城只有三千并州士卒驻守。
而五天前，驻守兵力提升至五千人。
今日清晨，并州守将段聪便心神不宁。
他来到城墙之上，眺望着远方。
只是由于薄雾还未散去，看不太清远处的情况。
忽而这时，段聪眯起双眼。
薄雾之中，好似有人在靠近。
段聪顿时提起精神，并示意一种偏将、校尉分散开来，随时听从他的号令行事。
不一会儿，人影出现。
来人是并州军斥候，且这名斥候浑身染血趴在马背之上。
见此情形，段聪脸色剧变。
难道说秦军已经杀来了？！
是的！
下一瞬，只见一道凌厉的箭矢没入斥候身体，战马轰然倒地。
地面震动起来，而后密密麻麻的黑影浮现在薄雾中。
其中，最为闪耀、迎风飘扬的便是两面黑色军旗。
秦！黑虎！
段聪瞪大双眸，秦军黑虎骑竟已杀至城前。
就在段聪准备下令发起反击时，黑虎骑直接分散而开。
段聪旋即明白黑虎骑的意图。
骑兵不善于攻城。
像泰丰县城这种防守严密，驻军高达五千人的城池，骑兵攻城就是自寻死路。
一名偏将问道：“段将军，眼下该如何？既然秦军黑虎骑出现了，就代表秦军大军正在后方。
若是秦军先锋军急行，末时之前便可兵临城下。”
段聪说道：“勿慌，先将秦军出兵上报给邓帅，我军按照既定部署抵御秦军便可。”
微微一顿，段聪脸色一肃：“传令全军，将所有的霹雳炮、箭矢、火油、木檑全部搬到城头之下。
另，所有将领、校尉严阵以待，等待秦军来攻。”
“领命。”
泰丰县守军忙的热火朝天，三千黑虎骑对此却置若罔闻，绕过泰丰县城后，直接继续向前奔行。
骑兵的确不善于攻城，但只限于重兵把守的城池。
泰丰县后方的东牛县却不同，只有不到一千人驻守。
黑虎骑的目标就是攻下东牛县，切断泰丰县的后勤补给。
骑兵冲锋之际，军情处校尉来到关卫身侧。
“关将军，在东牛县十里的小榄镇发现并州军骑兵，人数约两千。”
关卫问道：“并州只安排了两千骑兵护卫东牛县？东牛县周边是否还藏有其他并州骑兵？”
军情处校尉说道：“已经全面排查，距离东牛县最近的一支并州骑兵奔行而来，至少需要半个时辰。”
关卫眼前一亮，当机立断。
先吃掉这支并州骑兵，再转而攻打东牛县。
半个时辰，足够三千黑虎骑吃下两千并州骑。
只要吃掉这支并州骑兵，泰丰县城的后路将彻底断绝。
一炷香后，黑虎骑奔行抵达小榄镇。
并州军半刻钟前便收到消息，故而早已严阵以待。
关卫看着主动冲锋的并州骑，脸上露出激动的神情。
他就喜欢主动的敌人。
顷刻间，两军厮杀在一起。
甫一交战，关卫便感到异常。
眼前这支并州骑的实力比前年遇到的并州骑更强。
这更加让关卫感到兴奋。
实力有所变强又如何，人数、装备等优势皆在我。
关卫越杀越兴奋，每一次出刀，便有一名并州骑兵倒在地上。
泰丰县城。
段聪收到黑虎骑杀向东牛县的消息后，反而面无表情。
从现在起，泰丰县城将成为一座古城，而他率领的所部，亦将成为孤军。
这是预料之中的事。
战前多轮军事集议，便有将领提到秦军会切断泰丰县城的后勤路线。
而当时，邓帅明确表示，最多只能派遣五千名骑兵增援。
段聪主动请缨驻守泰丰县城，鉴于段聪的担当，邓帅表明若是不敌，段聪可弃城而逃。
段聪自然不会选择当逃兵。
他没有把握守住泰丰县城，却有信心挡住秦军五天时间。
即便是用人命去填，他亦要守住五天。
一名斥候疾步而来。
“段将军，秦军先锋军距此十五里，人数预计一万。且据墨斋楼暗谍拼死相告，秦军先锋军中携带有火器。”
段聪点点头，看向身旁的偏将。
“传令全军，秦军发起进攻之后，无需节省火器，只要秦军士卒进入火器投射范围之内，给老子狠狠地炸秦军。”
“领命。”
段聪敢主动请缨驻守泰丰县城，自然是做足了准备，而邓帅亦是非常支持段聪，为段聪调配了两万五千颗霹雳炮。
除了霹雳炮，段聪亦准备了大量的弓箭、火油等守城器械。
段聪的想法很简单。
泰丰县的城墙本就不高，唯有不加限制的使用火器、弓箭、火油等御敌器械才可能抵挡住秦军发起的猛攻。
段聪在脑海中回想了一遍战术布置，自认为没有纰漏之后，便深呼出一口气看向远方。
很快，秦军便会从这个方向出现。
小榄镇。
战斗早已落下帷幕，两千并州骑只撑了不到一炷香的时间，便呈现出溃败之势。
黑虎骑乘胜而击，手起刀落，最终只剩不到三百并州骑成为俘虏。
关卫将心爱的虎头马刀擦拭干净后，问道：“兄弟们的尸首安置好了吗？”
“两百七十八名军牌已经收拢好，尸首皆以安葬妥善。”
关卫看了眼小山丘上新鲜的坟头，毅然的翻身上马。
“出发东牛县。”
午时刚过，段聪便等到了秦军。
浩浩荡荡的秦军出现在视线之中。
段聪脸色一肃。
而后，段聪扯着嗓子大声吼着：“传令全军，严阵以待，都给老子鼓起劲来。”
“领命。”
秦军先锋军在距离泰丰县城三里处停下，而后开始安营扎寨。
王端骑在战马上，手持着望远镜观察泰丰县城。
身侧，何霖放下望远镜，问道：“王将军，我军何时发起进攻？”
“不急。”王端说道：“眼下来看，并州军已经摆好阵势，而我军偏不能让并州军如愿。且红日当头，我军奔行至此甚是乏累。”
王端看向传令兵，道：“下令，全军休整，火头军起灶架锅。”
“领命。”
军事佥事李羽若有所思的问道：“王将军，是为了迷惑敌人吗？”
王端笑道：“设身处地的想，若我是段聪，此刻神情必定紧绷，甚至有些许慌张。若是我军立刻发起进攻，反而遂了他的意。
既然如此，何不慢慢消磨起耐心，令其内心愈加烦躁。届时，才是我军最佳的进攻时间。”
何霖和李羽不由得对视一眼。
听完王端透彻的分析，两人也不急了。
秦军不急，段聪却急了。
起初，看到秦军抵达那一刻，包括段聪在内，守军从上到下无一不是紧绷着精神，生怕失神之间秦军便已攻到城门之下。
可随着时间推移，秦军营地上空冒起袅袅炊烟，却不见秦军发起进攻。
段聪眉头紧锁，死死地盯着秦军营地。
正所谓兵贵神速，秦军已经抵达城下，却不发起进攻。
秦军到底想干什么？
难道是因为长途奔行过于劳累，故而决定休整，明日再攻打城池？
可是这不符合秦军的一贯作风。
根据墨斋楼搜集得到的情报，秦军从不浪费任何进攻时机。
今日一反常态？
其中必定有诈。
偏将低声问道：“将军，秦军是否计划夜袭泰丰县城？”
段聪看了眼日头，估摸着此时是申时四刻。
他摇着头：“夜晚攻城乃是兵家大忌，秦军将领必定不会犯此等错误。”
段聪看向秦军营地，转而道：“炊烟早已消散，秦军想必已经食饱喝足，要警惕秦军发起快攻。”
偏将颔首，然后四处巡视，提醒各个校尉不可放松警惕。
若是看到无精打采的士卒，偏将直接怒吼一声。
这种情形之下，任何人都不敢大意。
若是因此致使城池沦陷，谁也无法承担这个责任。
秦军营地前，何霖和李羽看向王端。
后者缓缓放下望远镜，说道：“时机未到，明日清晨再发起进攻。”
何霖连忙道：“王将军，彭帅要求我部在三天之内攻下泰丰县城，若是久拖，恐生意外啊。”
李羽也规劝道：“此刻我军士卒状态饱满，士气正是高涨之际，何故再拖下去？”
王端平静道：“时机未到，明日卯时五刻攻城。”
闻言，两人无奈，只能应从。
王端乃是彭帅钦定的先锋将军，有权决定攻城时间。
何霖和李羽更在意不能违反彭帅军令，但王端更在意的是尽可能消磨守军的耐心和精神气。
一旦耐心和精神气没了，城池自然不攻而破。
况且，秦军才是攻城的一方，焦急的应该是泰丰县守军，而不是秦军。
王端鉴定内心想法后，头也不回的返回营地。
何霖叹气一声。
见状，李羽笑道：“何将军一直驻守秦关，对军中各个将领并不熟悉。王将军跟随大王来到秦州之后，先是在彭帅麾下任裨将，后又在赵帅麾下任裨将。
彭帅和赵帅对王将军皆有教导，故而王将军融合了两家之长。”
何霖面露恍然之色。
李羽继续介绍着军中其他将领。
其实不止是王端，高佑、杨宝、纪云等中层将领，基本轮着在彭英、赵牧麾下担任偏将或裨将。
彭英和赵牧对于麾下将领，亦是倾囊相授，至于这些将领能够学到多少，就因人而异了。
而王端便坚信一条准则：磨刀不误砍柴工。
夜幕降临，段聪松了口气的同时，眉头又不由得皱起。
他率军出发泰丰县时，前年参与过阻击秦军的同僚向他提及，秦军诡计多端，难以揣度。
此时此刻，段聪终于体会到了。
偏将来到段聪身侧，问道：“将军，今夜是否需要防备秦军袭城？”
段聪看向左右，每名的士卒脸上皆露出疲惫的神色。
段聪思考一番后，说道：“安排士卒日夜坚守，子时前后便可让士卒前去休息。而后，卯时之前，士卒定要陆续醒来。”
偏将旋即道：“领命。”
段聪本想让士卒现在就去休息，但左思右想一番，还是觉得不能太大意了。
若是秦军真的出其不意，反其道而行之，悍然对泰丰县城发起夜袭。
以泰丰县城的脆弱，恐难以招架的住。
段聪见士卒士气不高，摇了摇牙，大声道：“将士们，今夜火头军准备了肉菜，大家可以敞开肚皮吃。”
话音落下，士卒仿佛打了鸡血一般，脸上亦露出灿烂的笑容。
只要有肉吃，便好说。
段聪叫来十名亲兵，凝声道：“今夜你们五人一组在城头之上巡视，若是发现士卒贪睡，第一次提醒，第二次训斥，第三次便可军法处置。”
“领命。”
段聪可不会心慈手软，但同样不会过于苛责麾下将士。
既然答应将士们今晚有肉吃，段聪自然要大方一些。
他特别叮嘱火头军，羊肉可以切大块一些，而且要舍得放油，还要给士卒搭配一些解腻的菜肴。
段聪看着士卒们大快朵颐，内心松了口气。
他简单吃过晚饭之后，来到城墙之上，眺望着秦军营地。
秦军营地中，灯火早已熄灭。
这代表着秦军士卒已经入睡，秦军今晚十有八九不会夜袭。
段聪皱眉沉思，在思索一个问题。
秦军如此早早入睡，是否代表着明日天微亮便会发起进攻？
段聪对着偏将招了下手。
“本将估摸着秦军明早清晨会发起进攻，定要通知所有校尉，明日卯时之前，全军务必醒来，不可久睡不起。”
偏将担忧道：“将军，若是明日过于早起，士卒状态恐会出现问题啊。”
段聪果断道：“轮流歇息，此乃军令，不可违抗。”
偏将脸色一肃：“末将领命。”
“本将先去休息，由你值守上半夜，下半夜本将值守。”
“领命。”
段聪心中越发笃定，秦军明日清晨定会发起进攻。
他凝视了一眼秦军营地，而后走进一旁的小房间中。
尽快养足精神，明日才能更加从容不迫的抵御秦军。
……
翌日，清晨。
卯时三刻，段聪眺望着秦军营地，眉头紧锁。
早在寅时六刻的时候，段聪便一直盯着秦军营地。
秦军却毫无动静？！
难道秦军真的不打算攻城？