庆州，白岩郡城。
城头之上。
邓逢面色沉静，眺望着远处的秦军营地。
秦军已经四天没有攻城了。
上月底开始，秦军攻城之势愈发缓慢。
斥候营校尉快步走来，脸色发苦。
“邓帅，依旧没有佟山的回信。”
邓逢脸色当即阴沉下来。
三天前，城内与城外骑兵失去联系。
斥候营以及墨斋楼接连送出信鸽，传递军情，皆无回信。
不仅如此，城外骑兵亦没有送回密信。
此前，每日皆会往来密信。
邓逢要确定白岩郡城后方是否安稳，佟山则需要确认白岩郡城是否危急。
唯有此，己方才不会陷入被动局面。
邓逢凝声道：“难道墨斋楼也无法将消息传递出去吗？陈全何在？”
斥候营校尉苦笑道：“陈全副统领表示正在想办法。”
“废物。”邓逢脸色铁青。
一旁，叶云发开口道：“一定要想方设法打通与城外的联络通道。
否则，白岩郡危矣。”
叶云发脸色一肃：“另，提醒陈全，定要谨防黑冰台伪造密报。”
叶云发曾与荀老先生交流过，并协助其破解黑冰台联络暗码。
故而，叶云发对黑冰台的手段非常了解。
这是一个成立时间不长，但是能力极为高超的暗谍组织。
若是不加以防范，十有八九会被黑冰台钻空子。
斥候营校尉走开后，邓逢叹气一声，道：“叶先生，你猜测秦军有何图谋？”
叶云发皱着眉头：“难以猜测。秦军抵达城外后，便对着白岩郡城接连发起猛攻，仿若不破郡城誓不罢休。
如今秦军并没有攻城，而选择封锁白岩郡城，截断我军与城外的联系。在下猜测，秦军试图通过外部施压瓦解我军。”
邓逢沉思良久，道：“我反倒认为秦军会专注于攻破城破。”
叶云发作揖，问道：“望邓帅解惑。”
邓逢沉吟道：“主要是我的个人臆测，其次则是因为我军在东河郡亦部署了重兵，且佟山麾下有两万五千骑兵，即便不敌秦军骑兵，亦不会丢盔弃甲。”
叶云发若有所思的点着头。
邓逢久经沙场，历经大小战役数百场，其臆测大抵是正确的。
邓逢眺望着城外的秦军营地。
“不论秦军在玩什么把戏，我军与城外的联系都不能断。城外局势的变化，亦会影响到我军守城节奏。”
叶云发颔首并叹气。
希望墨斋楼能够有所作为吧。
平陵镇，并州骑营地。
佟山焦急的在院子中来回走动。
一名中年汉子快步走来，佟山立即迎上去。
“杨统领，可是联络到邓帅？”
杨英阴着脸，摇头道：“墨斋楼放出去的信鸽全部失去联络，并且派出去的暗谍亦没有回来。”
佟山顿时苦笑不已。
“杨统领，我部与白岩郡城失去联络已经四天了，难道还没有找到问题所在，没有找到应对之法吗？”
杨英说道：“问题所在已经找到，一是秦军骑兵把守着白岩郡城后方空旷地带，二是秦州黑冰台部署了大量迅鹰狩猎信鸽。”
佟山问道：“应对之法呢？”
杨英说道：“已经找到应对之法，楼主携带了两只迅鹰，正在赶来平陵镇的路上。”
佟山吃惊道：“墨斋楼学会了训鹰？”
杨英说道：“早在前年年中之时，墨斋楼便在秘密训鹰，只是效果不佳，故而未能使用迅鹰传递军情。”
不止是并州，天下各大势力皆在招募豖者，暗中训鹰。
历朝历代中，亦有使用训鹰传递军情，只是驯化得到的训鹰并不聪颖，反而时常一去不回。
故而，历朝历代对鹰的驯化并不上心，只有民间少数猎户还在坚持训鹰。
秦州训鹰大放异彩后，各大势力纷纷效仿跟进，大肆招募猎户。
只是，驯化得到的训鹰，能否承担传递密报的重任，还有待观察。
楼主亲自携带两只迅鹰而来，必定有所底气。
杨英唯一担心的是楼主带来的训鹰能否胜过秦州训鹰，若胜不过，亦无法将打通城内外的联络通道。
翠岳郡，远山镇。
“并州骑就是一群软蛋！”
叶羽看着仓促而逃的并州骑，大声怒骂着。
这两日，由于王令要求军队休整，叶羽每天待在营地中，都快憋出内伤了。
今日听闻并州骑主动来袭，叶羽兴奋地率领黑虎骑出击。
只是交战不过一炷香的时间，并州骑便转头离去，丝毫不给黑虎骑追击的机会。
叶羽骂骂咧咧，收起马刀。
封占海骑马在一旁，说道：“叶将军，此处距离营地并不远，何不追上去？”
叶羽冷笑一声：“老封，要不你自个去追？”
封占海连忙晃着脑袋：“末将不敢。”
见状，另一侧的丘泉鸣大笑道：“哈哈，老封，你小子什么时候胆子这么小了？”
封占海反问道：“要不你去追？”
丘泉鸣也摇头，脸上笑容旋即消散。
出营之时，赵帅多次叮嘱，不可深追，若是深追，军法从事。
在秦军，军令如山。
叶羽郁闷道：“留下三队骑兵巡逻警戒，其余人随我回营。”
“领命。”
并州骑逃出三里地之后，便停了下来。
骑兵将领萧世听到斥候汇报，便停了下来，叹气道：“秦军过于谨慎。”
偏将问道：“将军，回营吗？”
萧世摇头道：“北上前往麻柳庄，并将麻柳庄设为我军接下来的常驻营地。”
“领命。”
并州骑北上麻柳庄的军情，第一时间被军情处获知并呈到赵牧面前。
营帐中，赵牧看向尚文益，笑道：“尚先生，你的策略或将胎死腹中。”
尚文益颔首：“祁文金的确老练，时刻防备着我军。”
麻柳村唯一的战略意义便是控守翠岳郡城北方的河道。
由于翠岳郡独特的地理地势构造，翠岳郡城北上有一条河流穿过，且这条河流地势较高。
进入四月之后，翠岳郡接连下雨，大河中的河水量骤增。
前几日，尚文益便提议在大河上游选取一绝佳之地，筑造河堤，利用天地之力攻陷翠岳郡城。
只是赵牧对此颇有异议，并未同意。
如今，并州骑驻守麻柳庄，显然意识到了，若是让秦军在上游开挖河堤，一场山洪袭来，便可摧毁翠岳郡城。
尚文益摸着下巴，思索道：“赵将军，并州将骑兵驻守在麻柳庄，我军亦有机会筑堤蓄洪。”
赵牧皱眉道：“尚先生，筑堤蓄洪需看上天之意。若是天公不作美，四月底之后红日当头，半点雨水不下，筑堤蓄洪只会拖累我军。”
尚文益笑了笑，说道：“赵将军不赞成，在下亦不会坚持。以目前战场整体局势来看，我军占据上风，不行冒险之事乃是情理之中。”
赵牧说道：“季台的计略，我认为可行。正所谓水滴则石穿，并州军虽加固了翠岳郡城墙。
但在震天雷和火蒺藜、石弹连番轰炸之下，久而久之，墙体必会出现松动。辅以轰天雷，或将一举奠定胜势。”
尚文益摇头道：“在下反倒认为很难。翠岳郡城墙皆采用石砖砌成，且厚度达五尺，墙体若是松动，必需遭受强大外力。”
赵牧笑道：“尚先生，摧毁墙体自然是奢想，但对我军来说，只要翠岳郡城墙露出缺口，便足以撼动并州军的内心防线。
而我与季台，求得便是攻心。”
尚文益神色微愣，沉吟道：“赵将军与彭将军不愧是难得一见的帅才，善于捕捉并利用任何微小的优势。”
赵牧笑了笑。
于他而言，领兵者，本就是积小胜得大胜。
赵牧说道：“谋求破坏翠岳郡城墙，乃是攻心的一环。更加重要的一环，是突厥南下侵略。
据黑冰台回报，并州军已弃守阴山城，撤守定北郡城。由此可见，并州部分精力及注意力，已被突厥牵扯。”
尚文益笃定道：“突厥必定会南下侵略凉州。”
对突厥来说，今岁是侵略凉州的最佳时机。
并州主力被秦军牵扯，且突厥掌控了火器，若是拖到明年，大炎局势发生变化，突厥将追悔莫及。
赵牧说道：“突厥南下侵略之后，即便祁文金封锁突厥南下侵略的消息，士卒士气不受影响，祁文金却无法阻止其心态变化。
对于一支军队而言，主帅是主心骨。而我真正想攻的，便是祁文金的心。”
尚文益内心很是感慨。
加入秦州不过两年多的时间，他发觉赵牧、彭英等人成长真的太迅速了。
感慨之后，尚文益便是激动。
秦州往后的道路，将会越走越顺。
……
草原，突厥。
雄鹰城，王城大殿。
关于开春狩猎，吉利可汗同意了。
早在三月初，汗国的一众部落族长以及大臣，便劝说吉利可汗发动春狩。
而针对狩猎目标，却再度起了分歧。
部分族长及大臣，提议将北纥设为猎物，争取在今年之内便吞并覆灭北纥。
并且，这部分大臣反对侵略凉州，主要理由是火器制造数量还不足，步卒操练还未完成。
而有相当一部分部长及大臣，则是坚决支持侵略凉州。
至于北纥，随时可以收拾。
吉利可汗看向大臣前列，红光满面的渡边三雄。
“渡边先生，你有何良策？”
渡边三雄出列躬身道：“臣赞成攻占凉州。据闻，阴山城还未修缮完成，且并州正在与秦州交战，这是汗国侵略大炎的最佳时机，不可错过。”
而后，渡边三雄咧嘴一笑：“臣认为，大炎的女子更加有味，更合臣的心意。”
闻言，突厥众臣大笑。
大炎女子更加有味，此乃公认的事实，无人反驳。
吉利可汗笑过之后，看向马向松，问道：“马先生，你的观点呢？”
马向松高声道：“臣亦赞成攻占凉州。图如纳族长提到汗国步卒还未完成操练，并不想影响汗国攻占定北郡。
况且，暗探传回密报，并州军已经回撤至定北郡城。”
微微一顿后，马向松说道：“臣的建议是接手并安排步卒驻守阴山城。汗国已有火器，守住阴山城并无困难。”
吉利可汗问道：“仅仅只是接手阴山城？而不是攻占定北郡，乃至整个凉州？”
马向松说道：“接手阴山城，现阶段不会引起并州军的反扑。若是攻打定北郡，乃至整个凉州，秦州与并州或将停战。”
吉利可汗眉头紧锁，五位亲王脸色亦是出现变化。
这时，渡边三雄开口了。
“大汗陛下，臣反对马先生的看法。汗国不仅要攻打定北郡，更要攻打整个凉州。马先生提到担心秦州和并州停战，臣认为无需担心。
大炎人排外，却极为自私自利。秦州与并州乃是争霸之战，胜者为王败者为寇。秦州不仅不会停战，反而会配合汗国加大攻势。”
马向松当即反驳道：“渡边三雄此言差矣，去岁凉州变故，汗国南下狩猎，便遭遇并州及秦州的联合阻击。
另，在大炎人的眼中和心中，凉州乃是中原王朝固有之疆域，其容外人染指？
大汗陛下，渡边三雄乃是扶桑人，对大炎一知半解，不可尽信之。”
渡边三雄脸上闪过一丝怒气，刚想开口，便被吉利可汗制止了。
“两位先生的想法，本汗已知晓，无需争吵，先且退下。”
两人躬身一礼，回到队列。
吉利可汗环视一圈后，说道：“本心已有计较，不日便会下令，诸位族长尽早通知部落勇士。”
一炷香后，集议散去。
突厥大臣纷纷走出大殿。
巴尔·阿史那叫住马向松，说道：“渡边三雄深受大汗陛下器重，但你也是本王的女婿。以后若是与渡边三雄意见相左，大胆说出你的想法。”
马向松躬身道：“小婿明白”
马向松走下楼梯，便感受到身后有人快速靠近，转身便看到渡边三雄凶狠的神色。
“马先生，大炎人自诩为礼仪之邦，读书人更是自诩为君子，竟行挑拨离间之举？”
马向松面无表情道：“在下只是就事论事。”
“好一个就事论事，哈哈哈。”渡边三雄讥笑几声，阔步离去。
看着渡边三雄的背影，马向松仅仅攥着双拳。