“天之道，损有余而补不足；人之道，损不足以奉有余 ……孰能有余以奉天下？唯有道者。”少姝唏嘘，天道与人性在先贤的眼中已然澄明透彻，“而在不断修正以追寻完善人道的儒家眼里，无分人牲或人殉，皆不啻为彻头彻尾的野蛮陋习。孔夫子说过，做草扎的人、马殉葬，显得心地仁厚；刻木偶人来殉葬，则太残忍——雕刻得越逼真，就越近乎用人殉葬。”
（“天之道”句：出自老子《道德经》。天之道，指的是天道，即自然规律，有多的就减少一些，不足的就补充一点，尽量均衡；人之道，指的是人道，即人性，和天之道是相反的，弱肉强食，有富余的人不会满足，仍然要去夺取那些已经有所不足的人。）
（孔子说祭祀的明器俑者：出自《礼记·檀工下》。孔子谓：“为明器者，知丧道矣，备物而不可用也。哀哉，死者而用生者之器也！ 不殆于用殉乎哉？ 其曰明器，神明之道也。涂车、刍灵，自古有之，明器之道也。 ”孔子谓“为刍灵者善”，谓“为俑者不仁”，殆于用人乎哉！——明器，指的是下葬时带入地下的随葬器物，即冥器；俑者，指的是用以代替人殉的陶俑。“始作俑者，其无后乎”，对孔子这句话的解释一直有争议，结合他的“为俑者不仁”，表明孔子不赞同以陶俑陪葬的态度，原因就是陶俑太像真人了。可见儒家重视礼的同时，更强调要有发自内心的仁爱，用礼来昭示天道人情，天下国家才能做到合乎规范。）
子献由衷赞叹，语带憧憬：“正是，儒家对日常一切的阐发——包括礼学——恰如亘古长夜倏忽盛起了明灯，为可怜世人烛照驱赶心中的混沌迷惘，自那之后，凡人身上有了属于自已的生命，绝不该随时被迫终结于不晓得什么人的葬坑里，可以开始做个顶天立天的君子人了。”
少妍的情绪依然留在忧愤的震荡中，她深深吸气，好整以暇，继续抨击：“杀人不见血，吃人不吐骨头，生命任意遭到屠戮的恶行居然延续了那么多的世代。生在彼时的可怜众生，到底生出来做什么呢？凄惨悲怆的命运一早注定了，成为等同太牢少牢的献祭物，便是想选一个稍微不那么痛苦的死法，也几乎是没有可能的。”
（太牢少牢：旧时祭礼的牺牲，牛、羊、豕俱用叫太牢；只用羊、豕二牲叫少牢。少牢在祭品的规格中低于太牢，《礼记·王制》：“天子社稷皆太牢，诸侯社稷皆少牢。”）
顺着她的思路，少姝应道：“对，人性残酷恰在于此，无数的可怜可叹的女孩儿或稚童，他们之所以被选中，无一例外是弱小的，——祭祀必要献上难得的宝物，还有什么能比人命更珍贵并足以令神灵满意的？同时，还必须是拥有择选权柄之辈牺牲得起的。当中过程可想而知，在冷血自私地算计中完成了精准无误地衡量取舍，于是，弱小被一再地牺牲掉。”
少妍领会到了她话里的意思，伤感地喃喃低语：“不是因为你弱小，你就没有用；正是因为你弱小，你的一切都要被巧取豪夺，包括在他们眼里你那等同于献祭之物一般的性命。”
“祭礼缘何会吃人？不，是人要吃人，而吃人的人断不肯大方承认，故此扯出天地神灵的高明幌子，再虚张声势，也是一个大大的私心。天地之间，凡有血气之属，莫不当爱其同类。所谓敬神实则阴毒的祭祀根本不符合礼的本义，背弃了人性不说，同样有违天道。”子献冷笑几声，胸脯剧烈地起伏着，益发语出惊人，“虽说不敢再摆到明面上来，然而吃人却从无销声匿迹。托词时时改头换面，尽拣了好听的说，偶尔披上礼教的外衣，被别有用心者断章取义，混淆是非，一不留神就会给他们蒙骗了去，可悲到诡谲难解的是，被骗去的人，作了活的明器俑者，往往愈加自我感动起来，恨不得涕泗横流！看吧，非得当心不可，要直截了当，辨他个巨细无遗，扒他个纤毫毕露！”
（吃人：有没有想起鲁迅先生《狂人日记》里无人不知的段落：我翻开历史一查，这历史没有年代，歪歪斜斜的每页上都写着“仁义道德”几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是“吃人”！——形体上的吃人会演变为精神上的吃人，结果还是会使人形神俱消的，所以先生才会痛心疾首地呐喊“救救孩子！”）
少妍听着垂首下去，思索片刻，才又冲着少姝会心微笑道：“初时觉得哥哥言辞多有偏激，莫不是杂七杂八的书读得太多——像今日这些个‘一二三四五’积郁胸中，年深日久——克制不住时便要发狂？细想又不是，书里的东西终归要用到自已身上才对，不学不用的话，真能解出书中的原汁味吗？”
“是以才说，一定要读书啊，修习圣贤之道，原本还不是要人去到多么高不可攀的地步——毕竟像西门豹出将入相、彪炳千古，也要讲究天时地利人和——至低至少的层度，读书会让人活得像个人。”少姝面孔上满布虔敬之色，对于兄长的感言与见识，只觉得再赞成没有，下回见了珐花，务必就说给她知道，就怕一经转述丢三落四，“原汁味”又失掉好多，可惜，她眼下在这里该有多好。
子献也觉得方才谈吐过瘾，全然忘却顾忌分寸，酣畅淋漓，但在把想法统统道过的冲劲儿之后，又觉心里空荡荡，冷飕飕，他也不明白，何以有此失落？
一时间各人自怀心事，默然相对。
还是子献，先清嗽两声，用略带突兀的动作划破了寂静，他用纤瘦的手指划拉着桌上鲜艳纷繁的货品，堆起个笑容：“看看你俩买了多少，快把我的书挤掉啦，反正你们女孩儿家，逛街都能逛到一处去哈！”
少姝这才想起来，自袖袋里摸出一盒胭脂，就势往少妍怀里塞过去。
巧了，少妍也推给少姝一盒同样的东西。
“我以为你喜欢。”
两人异口同声，四目交投，像突然玩起了“对眼儿”一般，终于全都绷不住，相互推搡着“嗤嗤”低笑起来。
她们手上是之前打量买的七七八八差不多，无奈忍痛割爱掉的“紫粉”，可两人存着一个心思，自已不买就算了，却想要博姐妹开心。
一旁子献不明所以，虽说丈二和尚摸不着头脑，但见两人面色去阴转晴，也觉安然踏实下来。
少妍不像往日话多，吃饭就闷闷的，吃完更是心不在焉地只顾呆坐，令王氏一头雾水，问过子献，滑不溜手的捣蛋鬼也是哼哈两句就跑掉了。
作母亲的哪里猜得到，女儿心里乱麻似的，时而想到子献讲的那些人牲人殉，时而想到铁匠女儿跳向铁水的身影，时而又冒出了珐花泪水涟涟的悲泣样。
王氏笑说：“出去一趟，办置了许多爱物，还不够你开心的？我猜又同少姝拌嘴了不是？好赖是你妹妹，年纪小两岁，让一让又何妨！”
少妍像是充耳不闻，忽见母亲来搭话，没头没脑地说了一串儿：“妈妈，我才觉着别家的女儿们和我们姐妹多不一样，里里外外禁锢太多，怪可怜见儿的。哦，不是说我们姐妹个个不懂规矩哈，只是觉得家家的规矩千差万别，还好咱家没有那些古里古怪的禁锢。”
王氏意外一愣，随即喜色浮面，合起掌来直念佛：“都说身在福中不知福，人要不开窍，念叨多少全没用，我家大姑娘冷不丁转了性儿还是怎么的？说出这般深知好歹的话来！”
虽觉母亲夸大其词，少妍只好展颜应和，俏皮的旧观也恢复了几分。
“说到身为女儿的不易，”可能女儿的话勾起了心事，王氏似笑非笑地问道，“少妍知道‘老定阳’的吴大婶吗，你阿翁的寿宴就是交给她家承办的。”
“老定阳”是界休城中一家流水席的招牌，提起来无人不晓，之所以名头响当当，全赖女掌柜的吴大婶善于经营，人都说她有魄力、挨硬苦，当地菜品之全面正宗做到了有口皆碑的程度。寿宴那天，从精致的摆盘，到无可挑剔的味道，宾客们个个称扬，算是相当难得了。
少妍点点头，旋即想起了当日情形，客人走马灯似的，去了又来，“老定阳”上菜不仅快捷，也分毫未见差错，留意到吴大婶指挥手下时雷历风行的派头，散发出不输于一般男子的精明干练，讶然之下，她心里也曾暗暗喝彩。
“吴大婶怎么了，妈妈与她打过交道？”
“是啊，她就是你说的别人家的可怜女儿。”
“哦，她发生过什么事？”