关鸣指着桌上两张画像恭敬问道。
燕乘春随着他的描述看去，就看见一新一旧两张画像。
新的那张画像里，一男子身穿异族服饰，清瘦脸上续着山羊胡子，一双小眼睛炯炯有神，看着成熟却并不显老，也就三十多岁的年纪。
一旁那较旧的画像上同样画着一个男子，只是这男子一身大齐普通百姓的装扮，同样清瘦的脸，同样小小的眼，可能是因为年轻，那眼神那笑容明显少了许多风霜，扑面而来全是十六七岁的少年气。
十几年过去，一个人的容貌肯定变化甚大，然不管如何变，若是同一个人，五官轮廓还是能辨认出相似之处。
正如面前这两张画像，乍一看还真是相差甚大，但将其服饰与年龄的差异忽略之后，还是能辨认出其五官的相似之处，就算这两人不是同一个人，想必也有着密切的血缘关系。
燕乘春反复端详，最终确定点了下头，“的确很像。”
听主子如此说，关鸣提着的心终于落了下来。
燕乘春收回落在画上的视线，重新望向关鸣，问道：“关平这次没跟你一起回来？”
关平关鸣是亲兄弟俩，其父亲曾受过燕二爷的恩惠，后来就跟着燕二爷做事，帮其处理一些外面的事情，其中就包括帮忙打理燕二爷在外面秘密置办的一些庄子产业。
这关氏一家是燕二爷在外的人脉，像这些外面的心腹，燕二爷一向小心安置，侯府上下都不甚了解。
在燕二爷死后，关父就认了燕二爷唯一的子嗣燕乘春为主，当年首次去查玉佩，就是关父帮着秘密去查的。后来关平关鸣长大，也开始跟着燕乘春做事，调查玉佩的事渐渐就交给了他们，关父则继续帮着打理那些产业。
听主子问起兄长，关鸣点头道：“阿兄他正在云州继续打听更多消息，小的则先带这画像回来给公子您汇报。阿兄说了，若公子听了小的汇报后也觉得画像两人很像，认为我们可以继续沿着这条线查下去，小的便立即赶回去跟阿兄一同往西瞿过去。另外阿兄也让小的来请示公子，若找到人后，公子是想我们将人直接带回来，还是只问明情况便可？”
燕乘春拧眉细想片刻，道：“路途太远，带回来也未必安全。且听起来这人在西瞿已经小有名气，有家有室，突然离开难免惊动过大，先找他打听下当年事情便好。若有特别情况，你们先行监视，同时即刻传信回来。”
“是！”
关鸣恭敬应下，将画像卷起来收好。
之后，燕乘春拿出几千两银票交给关鸣作为经费，又仔细叮嘱了一番。
关鸣收下，行礼告辞，走到角落将鸟笼提起，在打开屋门时就又变成了那个微哈着腰的卖鸟人模样。
衔山见人出来，照吩咐将人送出侯府。
“你这鸟长得是好看，就是声音太娇声娇气了些。咱公子喜欢大气点儿的，下回有什么英武霸气的鸟儿再弄过来瞅瞅吧。若公子看上了，银子绝对少不了你的。”
衔山边领着人往后门走边装模作样说道。
关鸣点头哈腰跟着，闻言忙赔着笑道：“多谢小哥点拨，小的一定记着，等下回有了新的鸟儿，还要麻烦小哥替小的在公子跟前多美言几句。”
“好说好说。”
衔山点头说着，突然就见前方有一身穿锦袍，面白清瘦的男子领着下人拐进了他们这条游廊。
眼看着那人迎面走来，衔山忙站定恭敬行礼，“见过三爷。”
衔山口中的三爷便是宣平侯府的庶出三老爷燕承茂，今年四十不到，是老宣平侯唯一一个妾士所生，那妾士是老宣平侯母亲身边的一个婢女，当年唐太夫人怀燕二爷时，老宣平侯母亲亲自将自己婢女塞给了老宣平侯，唐太夫人被婆母这一操作膈应得不行。
不过老宣平侯一直都不肯碰那妾士，老宣平侯母亲还为此跟自己儿子闹了好几次。唐太夫人也因此受了影响，提前动了胎气，虽顺利剩下了燕二爷，身子却也受了损，之后就都没再怀过身孕。
唐太夫人早产后，那老夫人觉得理亏，消停了一段时间，后来见儿媳不再怀孕，就又天天拿着子嗣说事。逼着儿子去了妾士那里，这庶出的燕三爷就是这么来的。
而老宣平侯的三个儿子中，无疑是次子最为出色，长子资质虽不及次子，倒也占了个嫡长的优势，在府中也是个备受瞩目的存在。跟两个光芒四射的嫡出兄长不同，这庶出的三爷一向表现平平，事事低调，性子也较两位豪爽的兄长要温吞不少。
燕二爷走后，对燕乘春这个二房仅存的血脉，宣平侯这个做大伯的时常出面管教，燕三老爷一向表现得很
怕这个大哥，于是在燕乘春的问题上就很少插手，顶多是在宣平侯说得太狠的时候，他出来做个和事佬调停两句，给人感觉是温和又怕事。
此时两厢碰见，燕三爷也似往常那般，温和笑着受了衔山的礼，又下意识朝眼生的关鸣看了眼，正想询问这眼生之人是谁，目光便扫到了对方手中提着的鸟笼。
想起方才隐约听见的两三句对话，他不觉皱了皱眉，随之便继续抬脚往前走，又在走开两三步后又纠结停下，回头道：“你们公子这是又要买鸟了？我记得他之前不是才买了只鹦鹉吗？”
衔山重新站定，嘿嘿笑道：“三爷有所不知，上次买的那只鹦鹉被英国公府的沈七公子看中了，公子已经送了给他。这不听说画眉声音好，公子就让人找了来看下，不过这只公子没看中。”
燕三爷往那鸟笼里的画眉看了眼，点点头，“没看中也好，要不侯爷回来知道了，又得揍他，让他还是收着些吧。”
衔山连忙赔笑，“三爷提点得是，小的这就回去将您的关心转达给四公子他，一定帮着好好劝一劝。”
“是该多劝着些。”
燕三爷温和一笑，再次点头，说着便也没再多话，直接迈步往前走了。
待人走开，衔山跟关鸣对视了下，随之继续淡定往后门过去。
当天夜里，燕乘春躺在床上一直辗转难眠，满脑子都是玉佩的事情。
衔山见主子这般，实在担心主子身体，思来想去还是将苏淡云给的安神香丸拿了出来悄悄点上。
只是有了上次问题，他这回并不敢把香再放在床头，而是把那香炉挪到了屋中里间的一张圆桌之上。那圆桌跟床离着一些距离，在那里点香，床铺那头可以闻到，味道却不致太浓。
也不知是香炉位置改变了让香气变淡，还是因为顾着想事情一时没有留意，直到安神香开始发挥作用，眼皮渐渐沉得无法抬起，燕乘春也始终没有察觉屋中多了什么味道。
然睡着之后，往事的记忆也跟着纷至沓来，在识海中掀起一层接一层的风浪，燕乘春只觉在这些风浪中浮浮沉沉，没多久就被卷着冲回到了儿时的那个下午。
那是他四岁时的一日，天气晴好，一向好动的他跟自己的小厮衔山一起在园中疯跑，跑累了后又开始玩起了最爱的捉迷藏。
被连续找到好几次后，他立誓今日务必要赢回一次。
想着，就在小厮捂着脸数数时，趁着跟着来的嬷嬷一时不备，拼命跑呀跑，专挑小路左拐右拐，直跑到一处院落旁才停了下来。
那院子看着很是陌生，墙根长满了草，他不记得自己曾去过那里，好奇围着转了转，随之就发现了那院子后头被杂草遮盖的一个小小狗洞。
满心想着今日务必要赢上一回的他，在看见那狗洞时当即灵机一动，没有多想就趴下钻了过去。
那院子不大，看着空无一人，他站着左看看右望望，最后看向院子屋后的几口水缸。
他朝那些水缸小跑过去，挨个看了一遍，最终在一个紧挨着石阶防止的干水缸旁停下了脚步，认真想了想，迈上石阶，站在石阶上扶着水缸边缘，十分灵活地爬了进去。
嗯，这真是个极好的藏身之所，这回衔山那家伙一定找不到他！
他揣着终于能赢的激动，安静坐在里面耐心等着。
时间一点点流逝，衔山依然没有找来。
他之前已经疯玩了许久，早就有些累了，这下被寂静包裹，被暖暖的日头照着，困意很快就涌了上来，让他再也支撑不住，不知不觉就睡了过去。
也不知睡了多久，头顶终于有动静传来，在空空的水缸里形成回响，一阵一阵，时弱时强。
他被这动静一点点唤醒，揉了揉惺忪睡眼。
本以为是衔山终于找来，却在听清那动静之后生出满心不解。
这声音怎的这般奇怪，细听之下像是什么人在喘息，偶尔还夹杂着几声女子的嘤咛。
他从没听过这样奇怪的动静，不禁皱起小眉头来望向头顶缸口。