叶明闻言，心中一动，他知道，曹操这是想与自已联手，共同对付刘备。
“哦？曹孟德竟然有如此雅兴？”叶明嘴角微微上扬，露出一丝玩味的笑容。
程昱似乎并不在意叶明的态度，继续说道：“刘备如今占据荆州，又占据江东大半，势力日渐壮大，若不加以遏制，必将成为你我二人的心腹大患。”
“程先生所言极是，只是，我与曹孟德之间，似乎并无什么交情，为何要与我联手？”叶明故意问道。
程昱哈哈一笑，说道：“敌人的敌人，便是朋友，此乃千古不变的道理。如今刘备已经成了你我二人共同的敌人，我们自然应该联手，共同对付他。”
“那依程先生之见，我们该如何联手？”叶明问道。
程昱眼中闪过一丝寒光，说道：“我家主公的意思是，我们可以先结成同盟，共同出兵，讨伐刘备。事成之后，荆州可以归叶明将军所有，江东则归我家主公所有。”
叶明闻言，心中冷笑，这曹操，还真是打得一手好算盘，想让自已当炮灰，替他攻打刘备。
“程先生的提议，倒是不错，只是，我需要考虑考虑。”叶明并没有立刻答应，而是故作姿态地说道。
程昱似乎早就料到叶明不会轻易答应，于是说道：“叶明将军不必急于一时，此事事关重大，还需仔细斟酌。”
“好。”叶明说道。
程昱拱手行了一礼，便在侍卫的带领下，离开了大殿。
叶明看着程昱离去的背影，眼中闪过一丝阴霾。他知道，曹操此番前来，绝非表面上那么简单。
“主公，这曹操，怕是没安好心。”戏志才说道。
“我自然知道。”叶明冷笑一声，“这曹孟德，想让我当他的马前卒，真是打错了算盘。”
“那主公打算如何应对？”戏志才问道。
叶明沉思片刻，说道：“此事，还需要从长计议。不过，这曹操既然主动找上门来，我们也不能放过这个机会。”
“主公的意思是？”戏志才问道。
“先稳住曹操，看看他究竟想做什么，然后再做打算。”叶明说道。
“主公英明！”戏志才说道。
叶明点了点头，心中已经有了计较。他知道，接下来的局势，将会更加复杂，更加充满挑战。
与此同时，在许都的曹操，也在等待着程昱的消息。
“文若，你说，叶明会答应与我们联手吗？”曹操问道。
荀彧摇了摇头，说道：“叶明此人，深不可测，恐怕不会轻易答应。”
“哼，我早就知道，他不会那么容易上钩。”曹操冷哼一声，“不过，只要他有与刘备为敌之心，我们就有机会。”
“主公所言极是。”荀彧说道。
“文若，你觉得，我们应该如何应对刘备？”曹操问道。
荀彧沉思片刻，说道：“如今刘备占据荆州，又占据江东大半，势力大增，我们应该先稳固后方，休养生息，然后再图谋荆州。”
“我也正有此意。”曹操点了点头，“不过，这刘备，终究是我的心腹大患，必须尽早除掉。”
“主公，欲除刘备，不可操之过急，需徐徐图之。”荀彧说道。
“我明白。”曹操点了点头，“不过，这叶明，也是一个不可忽视的对手，我们必须小心应对。”
“主公所言极是。”荀彧说道。
曹操叹了口气，说道：“看来，这天下，又要陷入一场新的混乱之中了。”
就在曹操和荀彧商议对策时，程昱也回到了许都。
“主公，叶明并没有立刻答应与我们联手。”程昱说道。
“我就知道，他不会那么容易上钩。”曹操说道。
“不过，叶明并没有拒绝，只是说要考虑考虑。”程昱说道。
“哦？”曹操眉头一挑，“看来，他还是有些心动的。”
“主公，我们接下来该如何应对？”程昱问道。
曹操沉思片刻，说道：“先稳住叶明，看看他究竟想做什么，然后再做打算。”
“主公英明！”程昱说道。
曹操点了点头，心中已经有了计较。他知道，接下来的局势，将会更加复杂，更加充满挑战。
就在各方势力暗流涌动之际，刘备也在荆州，积极地整顿军务，安抚百姓。
“军师，如今我军已经占据荆州，下一步该如何行动？”刘备问道。
诸葛亮摇着羽扇，说道：“主公，如今我军虽然占据荆州，但是根基尚浅，需要一段时间来巩固。同时，我们还要提防曹操和叶明，他们不会轻易放过我们的。”
“军师所言极是。”刘备点了点头，“那依军师之见，我们该如何应对？”
诸葛亮微微一笑，说道：“主公，我们应该先稳固荆州，发展经济，安抚百姓，同时，还要加强军备，训练士兵，以应对未来的挑战。”
“军师所言极是，就依军师之言。”刘备说道。
诸葛亮点了点头，说道：“主公，我还有一计，可以让我们在短时间内，迅速壮大实力。”
“哦？军师有何妙计？”刘备问道。
诸葛亮微微一笑，说道：“主公，我们可以利用荆州丰富的资源，招募人才，发展科技，同时，还可以与江东孙权结盟，共同对抗曹操和叶明。”
“军师此计甚妙！”刘备大喜道，“就依军师之言。”
刘备和诸葛亮商议完对策后，便开始着手实施。他们一边安抚百姓，发展经济，一边招募人才，训练士兵。同时，他们还派人前往江东，与孙权商议结盟之事。
荆州，在刘备和诸葛亮的治理下，逐渐恢复了生机，百姓安居乐业，一片欣欣向荣的景象。
而此时，远在许都的曹操，也收到了刘备在荆州大兴土木的消息。
“刘备，刘备！此人真是我的心腹大患！”曹操怒声说道。
“主公，刘备如今在荆州发展迅速，我们应该早做打算。”荀彧说道。
“我自然知道。”曹操冷哼一声。