第七十三章 深闺内 马蹄先（下）
缪泰愚一声吼，将邢至端整个人都吓软了。
“怎么会……那姓缪的，怎么来了……”
叶芦芝心头一惊，忙从对方身下滚到一旁，“你不知道他要来？”
邢至端冒出一身冷汗，立刻手忙脚乱地开始穿衣服，“我丶我完全不……师父明明……怎么可能……”
“你怕他？”
“你懂什么？快拿我衣服来！”
叶芦芝面露不快，可还是立刻起身为对方披衣。
邢至端越想越不对劲：缪泰愚不可能自把自为，必定是有师父指令才会出现在这里。但师父明明派了自己领队来洛阳，为何还让缪泰愚暗中跟随？难道师父已经……
他想不通自己哪一步走错，以致於背上了什么莫名的嫌疑——难道师父不满我上回在惊雀山一无所获吗？可师父明明也没有责怪我啊……他如果信不过我，为什么又派我来洛阳呢？这难道是什么欲擒故纵之术？难道师父已经对我有想法，正要借此机会将我捉个正着？
他的思绪飞快地在脑里穿梭。
缪泰愚已进入大宅，迟早会找到自己跟前，那时可就跳进黄河也洗不清了。晚辈师弟不敢议论的事情，缪泰愚可不会顾忌。他巴不得自己行差踏错，这样他缪泰愚就能受师父独宠，在同生会一手遮天了……
说什么呢？缪泰愚那种傻瓜，只是比较容易使唤而已，别的地方二位师父根本就看不上。真正懂得察言观色丶随机应变的是自己，而师父们真正赏识和宠爱的人也应该是自己。
宁孤生也好，沈海通也罢，都是局外人了。吴迁是掌门的女婿，地位稳固，自己本来也不打算跟他争。因此真正的威胁只剩下缪泰愚而已。如果轻易被这种头脑简单的武夫扳倒，那他邢至端在同生会可就永无翻身之日了。
正所谓怒从心上起，恶向胆边生。
邢至端扭头看了一眼正为自己束腰带的叶芦芝。
“我自己来。”他推开对方的手，“把我鞋拿来。”
叶芦芝知他气恼，也不争执，转身便往外走。
说时迟那时快，邢至端两手握住腰带，从后方狠狠勒住叶芦芝的脖子。
叶芦芝来不及呼救，只能抓着带子拼命挣扎。
“邢至端！”缪泰愚的呼叫声再次传来，而这次比之前清晰了很多——他离这个房间越来越近了。
邢至端浑身是汗，使出全身的力气扯紧腰带，不敢给叶芦芝半分喘息的机会。
“邢至端，我都看到人影晃动了，你是不是在里头？”缪泰愚的声音从走廊处传来。
邢至端在屏气与急促呼吸之间反覆，手却一刻不曾松动，一直往死里扯。
“邢至端，还躲着做什么？我进来了啊。”
缪泰愚“啪”一声踹开房门——只见邢至端一手抓着腰带，一脚踩在叶芦芝背上，气定神闲地望着他。
“左护卫来得好及时。”
缪泰愚迈进屋里，“你这是怎么回事啊？气喘吁吁丶衣冠不整的。”
“我丶我替师父除了大患。方才一番搏斗，因此凌乱了衣裳。”
缪泰愚的五官扭在了一起，显然是不相信这番鬼话。“我听师弟们说，你在这里跟她独处了很久，怎么才搏斗完？是她太彪悍，还是你太孱弱？”
“那我总要先……从她嘴里套出些话来。一来就动手，不还是一无所获？”他说完便束上腰带，穿好鞋袜。“先礼后兵，这是高招，你不懂的。”
缪泰愚很想骂人，但又不知道骂什么，只能继续问：“那她跟你说什么了？”
“别急啊，左护卫。”邢至端整好衣冠，提剑与缪泰愚一同步出房间，“师父让你来，可有要事告知？”
缪泰愚斜眼道：“倒也没有，就是怕你在这里遇到什么阻滞，让我来助你一臂之力罢了。”
邢至端放声大笑，“师父多虑了。我这不是好好的吗？至於叶芦芝……再也做不出任何有伤师父声誉的事了。”
“也是……”缪泰愚感觉自己的脑子瞬间又不够用了。
如果邢至端除掉了叶芦芝，那就不能指控他通奸了。相反，龚云昭依然还是自己的妻子，不曾正式断绝关系。如果主动提出叶芦芝与龚云昭仍有来往，不仅无法伤害已把关系撇得一干二净的邢至端，反而会把疑点扣在自己头上。这事若让邢至端知道，就真是得不偿失了。
想到这里，缪泰愚只好催促邢至端快些随他离开，不让他再於钟府逗留。
纪莫邀回到自己下榻的客房，一路无事，看来同生会的弟子们已经全数离开。
如果只剩下邢至端没走，那来找他的人有会是谁呢？邢至端是祝临雕的左膀右臂，能够直呼其名的恐怕只有与他平起平坐的缪泰愚。
这就有趣了。
为什么缪泰愚会在邢至端之后到达，又为什么会如此咄咄逼人地寻找他的下落？
这里头有多少师徒丶同门之间的博弈，纪莫邀并不关心。他只在乎有无能够为他所用的软肋而已。
从房中取回胡琴时，他的手终於不再抖了。
亲身见识过《乱神志》的巅峰威力之后，再是以少胜多丶以弱胜强的奇袭，也无法令他惊讶。只此一曲，便胜过千膀万臂丶千刀万剑。即使内功再深厚的人，恐怕也免不了一番痛苦挣扎。
他带着胡琴赶回逢香所在的房中，她却没了踪影。
“怎么回事，刚才还说谨遵嘱咐……”他在附近绕了一圈不见人，便径直往内院而去。
雪地上交错着数不清的凌乱脚印。
他远远就见主卧室的房门大开，心知不妙。
来到门前，为时已晚。
只见叶芦芝倒在室内，脖子上有清晰可见的勒痕。
“阿芝！”纪莫邀扑上前将她抱起，可伊人早已香消玉殒。
纪莫邀又气又恨，恰在此时，背后又传来一阵动静。他猛一回头，喝道：“来者何人？”
逢香几乎是爬着来到门前，颤颤巍巍地扶着墙，问：“娘丶娘子她……”
“逢香，你听我说……”
“娘子！”逢香大惊上前，伏在叶芦芝身上嚎啕大哭，“是我没用……是我没能保护娘子……”
纪莫邀依旧将叶芦芝搂在臂间，真切地感知她的体温一点点地流失，仿佛自己隔着皮肤在吸收她的生气。
“阿芝……”眼泪滴在女郎面上，与她未曾散去的香汗相融。
最终，他将叶芦芝交到逢香怀里，起身往外走，留女孩尽情嚎哭。
假如叶芦芝没有将自己迷晕，她一定不会……
是，如果自己醒着，势必会与同生会有一番恶战，说不定会将这华丽的宅院打得千疮百孔丶面目全非。但至少叶芦芝还在，还有将这个地方恢覆原貌的机会。
她怎么就这么傻呢？
钟究图已经不在乎的东西，真的值得她牺牲性命去保全吗？还是说，她作为一家之主，不肯将保家护院的重担假手外人？一生不拘小节的人，为什么又在这个时候重起虚名来了？明明除了她，根本就不会有别人在意。
士为知己者死，这是叶芦芝的决意。但纪莫邀不认为她只有被人谋杀才能达到目的。
他想不明白，叶芦芝一开始为什么要将逢香和自己分开关押，却又在邢至端来了之后，把逢香送到自己所在的房里。
纪莫邀立在雪地里，久久无法冷静。
“纪公子……”逢香终於哭完，来到了他身边，“你知道是谁杀了娘子吗s？”
纪莫邀望着她，没出声。
逢香幽幽道：“我没看到，但我觉得应该是那个邢护卫。”
“为什么？”
“你走后，我实在放心不下娘子，又见外人都已散去，一时心急，才没听你的话，偷偷跑了出来。我一路来到这里，老远就见一个高大魁梧的男人凶神恶煞地往卧房而去，一路还喊着邢护卫的名字。他来到房前，一脚踢开门，然后邢护卫就出来跟他说了一会话。再后来，他们就离开了。我躲在一角偷看，听不清他们讲什么，可那个大汉来去匆匆，几乎没在屋里逗留，所以娘子一定不是他杀的。”
纪莫邀点头，“有道理。”
可邢至端为什么要杀阿芝呢？难道是因为缪泰愚突然出现？为了不让缪泰愚抓到把柄，因此痛下杀手？素闻邢至端心术不正丶自私自利，只是想不到他竟然会是如此心狠手辣之徒。
纪莫邀踩着交错的脚印一路往屋外走，似乎想通了什么。
叶芦芝第一次去开门时，无法知晓门外站着的是邢至端还是缪泰愚。她了解这两个人脾性的差异，便同时做了两手准备。
将逢香关在另一个房间，是为了不让她过早唤醒自己。
见到来人是邢至端之后，鉴於对方是自己旧日相好，叶芦芝判断自己能以色诱敌，便说服那姓邢的收了好处，草草离去。在这时，她虽不能让纪莫邀醒来搅局，但也害怕逢香会被同生会的弟子欺负。为防万一，这才将两人关到一起，同时提醒逢香不要作声。
而假如来的人是缪泰愚，色诱就行不通了。缪泰愚一定会带人硬闯，那时叶芦芝将别无选择，只能将纪莫邀叫醒，与同生会正面对抗。一旦开战，难免伤及无辜，因此逢香要在另一个房间里才更安全。
两个都不是完美的计划，但都是叶芦芝在千钧一发之际能考虑到最周全的安排。
当然，也许她还有更高一层的部署，只是自己未能参透罢了。
一间宅院丶一个爱奴丶一位挚友，她通通无法取舍。
最终三者皆得以保全，而她却死於非命。
不，他不应该质疑叶芦芝的折中与妥协。
假如邢至端没有因为缪泰愚的突然出现而起杀心，那这就是一个兵不血刃丶十全十美的计划。
所以问题不在於她的布局是否无懈可击，而在於邢至端根本就是一个败类。
“逢香，”纪莫邀与女孩回到房里，一同将叶芦芝的遗体安放好，“你家娘子做的这一切，是为了保护你。”
逢香再次放声大哭，“娘子真是分不清轻重……我不过一个贱婢，哪里配得起她这般费心劳力？现在娘子不在了，我活着又有什么意思？”
“别这样说，她会生气的。”纪莫邀起身，“你在她心目中，从来就不是一个奴婢。她已遭毒手，你就更不能轻慢了自己的性命。你若有什么不测，你家娘子不就白死了？更何况……”他的声音弱了下去。
逢香擡眼，问：“更何况什么？”
纪莫邀冷笑道：“你若也死了，就没人见证我为她报仇了。”
缪泰愚与邢至端并驾齐驱，跟在一众弟子后面，缓缓往洛阳城东而去。
“邢护卫，你说我们该不该将那女人的尸首收了，送回去给师父呢？”
“死就死了，还收尸回去给师父添堵吗？何况她早就不是祝家人了，拿回去也说不通啊。”
两人聊着虚情假意的家常，仿佛今早只是在钟家门前路过，更谈不上出过什么人命。
“钟究图也销声匿迹好久了。”邢至端喃喃道，“一时间恐怕也传不到他那里。”
“传到了又如何？他还能到涂州喊冤不成？”
邢至端笑道：“也是。他跟那女人又不是夫妻，不清不楚的，说出来只让人笑话。”
缪泰愚见邢至端不着边际地自言自语，猜他因动手杀人而心有馀悸，这才要一直说话来转移注意力，心中不禁嘲笑对方是个无胆匪类，竟会为这种小事后怕。
邢至端在马上频频回头。
“怎么，邢护卫还怕那女人的鬼魂追上来不成？”
“别乱讲……”邢至端拉紧了外衣，“我总觉得有一股寒意涌来。”
“大冬天的，自然寒冷，你又想到哪里去了？要不我叫哪个小辈把外衣让给你？小夥子们血气方刚，不用穿这么多。”
令他意外的是，邢至端竟没有因为被暗讽年纪大而气恼，只是一直回望刚刚走过的路，眼神闪烁地捕捉着不存在的光景。
“像你这般心神不宁，要不先喝口酒再上路？”
邢至端这才扭脸看他，点点头，“也好。”
缪泰愚於是嘱咐师弟们先出城等候，随即与邢至端二人来到了路边的酒肆里。
手里捧着温酒，面前肉汤蒸腾，可邢至端的脸上却无半点血色。
缪泰愚难得见他这般魂不守舍，心里自然快慰，但又忍不住想问出个所以然来。
“邢护卫是不是有心事啊？”他借着酒意问。
邢至端闷头喝了两杯酒，道：“师父让你来，是不是为了试探我？”
缪泰愚懵了：他虽然知道祝临雕派他来的用意，也为自己独得密令而沾沾自喜，但这都是建立在邢至端对此一无所知的前提下。如今邢至端一下捅破了他的伪装，直击要害，他反而不知该如何应答。
“你这是……”他假笑两声，为邢至端添酒，“一场师兄弟，怎么问这种话呢？师父向来待你不薄，你还这样怀疑他老人家。幸好只是对我说，若是让小的听见了，还道我们手足不和，那该如何向晚辈表率？”
邢至端对着酒杯冷笑，“缪护卫跟随师父多年，口才也确实长进不少，令人刮目相看啊。”
缪泰愚不愿再答话，埋头啃起羊骨，只希望邢至端不要看穿自己已经词穷的窘态。
酒楼里初时还有些客人的，过了午后也渐渐散去了。外面雪一停，四周立刻就静了下来，静得让人心里发毛。
缪泰愚并没有要将邢至端灌醉的意思——大家内力都摆在那里，本来就不容易醉。再加上他要是醉了，操劳的还是自己。缪泰愚可不打算伺候这姓邢的上马。
早知道让几个小的陪他来喝就算了，我也真是热心过头。
“邢护卫，”酒足饭饱之后，缪泰愚推了推对方，“时候不早了，还是快些赶路，回去向师父通报吧。”
邢至端此时神志依然清醒，只是心绪显然还很恍惚。看着他直立而起，步履平稳地出门牵马，缪泰愚却总觉得他下一刻就会像坨软泥般倒地不起。
不过是杀了个神憎鬼厌的淫妇罢了，又不是什么亏心事，这人也真是脆弱。
他对着邢至端的背影轻蔑一笑，起身去结账了。
邢至端面无表情地绕到酒楼外牵马。风雪早停，可他还是觉得衣衫缝隙间钻着细丝般的寒意。
这应该跟叶芦芝无关。
他在内心重覆道。
师父恨透了她。所有人都恨透了她。就算是我，就算是垂涎她美色的我……也是恨透了她的。
杀她，根本不需要经过道德的讨论。
邢至端轻轻拍了自己一掌。
为了这种女人失神，我真是没用。
明明杀她足以邀功，师父一定也会更加器重自己……这份当机立断的果敢，缪泰愚那个蠢材做梦都盼不来。
他干咳了两声，以免自己忽然笑出声来。
头上刮过一阵凉风。
邢至端仰望天空，却又立刻低下头来。
天空一片花白，有什么不敢看的？
他看着自己的脚，没有发抖。
突然，一只手夹住了他的后颈。
“谁——”邢至端因惊吓僵直了身子，却只能发出蚊蝇一般的声响。
一个鬼魅般的声音在他耳边答道：“我代叶芦芝，纳你命来了。”
“我丶我没……”
“休要抵赖，你知道你做了什么。从速认罪，说不定判官还能从轻发落。”
“我不是……故意的……”
“所以你是‘不小心’从背后勒死她的？”
“不丶不是……我丶我……”邢至端奋力挣扎，也似乎认出了这个声音，“你是不是……纪……”
“是我。”
“你丶你怎么会知道……”
“你忘了吗？”纪莫邀渐渐松手，将张开的手掌悬在邢至端后脑勺上，“我有三只眼睛啊。”
随即，他一掌拍入邢至端头骨。
玉骨香魂缥缈，酒肉皮囊沈沦。欲知后事如何，请看下回分解。