第四十六章 缤纷堂 绫罗帐（下）
夜幕降临，祝家高朋满座，把酒谈欢，济济一堂，当中便有受邀而至的两位星宿——参水猿和虚日鼠。
酒席从屋里摆到屋外，院子里也毫不吝啬地铺开各色地衣，供客人躺坐畅饮。
参水猿见虚日鼠眼神闪烁，脚步迟疑，便问：“虚宿这是不惯夜里的灯光么？”
虚日鼠道：“参宿知我习性。往日在山中，大家终日静心清修，哪里有这般喧哗热闹的光景？若不是为了碰运气，看少当家会不会出没在此，我打死也不跟来。”
参水猿踮起脚向四周望去，道：“祝家恐怕未必，但少当家若是随孙望庭去了s惊雀山，也许在赵家的婚宴上能见到她。只可惜我们请帖缠身，只能等这边完事，方可移步。不过，虚宿，少当家也可能没去惊雀山。”
“可若不是去了惊雀山，她还能去哪里？这都好些日子了，也没听她从别处传来消息。”虚日鼠言语之中难掩忧虑，“少当家从小到大都在山里由我们照看，从没试过一个人在外生活。你说她孤苦伶仃的，身上也不知有没有路费，就这样没头没脑地漂泊，又没个人收留，你难道不担心吗？”
“虚宿多虑了——少当家是什么人，怎么会轻易陷入窘境？还是不要太担心，指不定哪一天就会找回家来了。”
“但愿如此……”虚日鼠被那彩灯晃得眼冒金星，终於受不了了，“参宿，这次真的要失陪了，容我找个阴暗角落喘口气。”
“难为虚宿了，快去吧。”
虚日鼠离开没多久，就见一个步履款款丶风度翩翩的老翁迎到参水猿跟前来——
“敢问阁下可是自登河而来的参宿？”他分明是个上了年纪的人，声音却像青年郎一般悦耳。
参宿急忙回礼，“在下正是。”
“参宿莫怪我冲撞。鄙人景仰登河姜氏已久，无奈多年来未曾登门拜访。今日得见星宿之一，可谓幸甚。若有冒犯，还请见谅。在下胡洛原，常年在边塞之地经商，参宿因此不识。”
参宿笑着摇了摇头，“不敢丶不敢，晚辈见过胡先生。”
那胡洛原套过近乎，立即一脸兴奋地凑了上来，问：“我见姜堡主并未前来赴宴，不知参宿此次可是孤身一人？”
参宿答道：“还有另一位星宿虚日鼠同行。”
胡洛原连连点头，“甚好丶甚好……”随后又是一声轻叹，“只可惜不能亲见你们当家父女英姿。老夫久仰多年，可就盼着能结识这些豪杰人物啊。”
参宿擡擡眉，强笑道：“先生不要遗憾，当家就住在登河山上，随时欢迎阁下。”
胡洛原两眼一亮，“当真？”
参宿现在连话都懒得回了，只是略略点头。
“太好了丶太好了……”胡洛原难掩激动，原地踱步，忽又靠着参宿问：“我在大漠就听人言，登河少主是人中龙凤，出生之时有白虹贯日，祥云笼罩，震惊四方。参宿得以亲眼目睹如此异景，实在令人羡慕！”
参水猿听得一脸莫名其妙，瞪着胡洛原问：“先生是从哪里听回来的谣言？”
胡洛原懵了，“参宿何出此言？”
参水猿轻蔑一笑，道：“少当家确实天赋异禀，可也是凡人一个，降临人世的过程与一般人无异，哪有什么惊天动地的奇观？先生听回来的，不过是好事者胡编乱造的传奇罢了。”
胡洛原一下泄了气，“哎呀，原来是我自作多情。参宿亲身在场，自然最清楚……真是失礼。”说完，他狼狈地朝参水猿作揖，匆匆离去。
参水猿瞥了那老翁一眼，嗤之以鼻——“谄媚之徒。”
虚日鼠百无聊赖地绕到一条没人的走廊上，找了个清净的地方坐下。
姜芍走得突然，姜骥又暴怒未消，虚日鼠至今心乱如麻，全无闲情享受宴会。一合上眼，便纠结得喘不过气来。
好不好现在就去赵家看看呢？就算见不到少当家，也许问问无度门的人就能知道些什么？不行，万一来不及赶回来，参宿一个人多难堪。啧，要怎么办才好呢？
进退两难之时，背后传来一个声音——“贵客何往？”
虚日鼠吓得整个人跳了起来，回头一看，原来是个年轻的女婢，手中托盘放着两个空酒杯。
她又接着问：“上宾可是在这大宅里迷了方向？奴婢可以带路。”
“不丶不用了……”虚日鼠扶着柱子，好不容易才站稳，“我只是一个人在这里吹风而已。你忙你的去吧。”
那侍女正要离去，忽然又停下脚步，低着身子问：“阁下难道是登河山的虚宿？”
“你竟认得我？”
侍女连忙伏倒在地，“虚宿恕罪，我丶我不是有意冲撞。奴婢祖籍就在登河山地界，只是父母成婚后搬迁，才在别处生了我。双亲时常提起二十八宿守护一方百姓的佳话，因此奴婢自小就知道星宿的装束。方才见阁下靴尖上有虎爪图案，又听闻参宿和虚宿都有来赴宴。我知那参宿是男人，因此才推断眼前的女将就是虚宿。是小奴无礼，请虚宿千万不要怪罪！”
虚宿听罢，丝毫不气恼，又扶她起来，道：“莫怕，你既是登河人士，那我们就是同乡，不必多礼。”
侍女喜极而泣，连连道谢：“虚宿大人有大量，小奴万分感激。”话毕，她左右瞄了两眼，压低声音问：“冒昧问一句，既然虚宿和参宿都有出席，那大当家和少当家是否也在场呢？”
虚宿苦笑摇头，“他们恰好都无法抽身，因此缺席。”
侍女顿时一脸遗憾，“啊，说来见笑，家父前半生都住在登河山下，却从未见过大当家，为此常常含恨。我还指望一日能一睹当家真颜，以圆父亲的愿望……不过虚宿莫要放在心上，今日得见星宿之一，已是平生大幸。”
虚宿笑着拉她坐下，“如此说来，令尊可是很多年都没回过登河山了？”
“是，家父年迈，现在连屋子都少出，更别谈回乡了。不过他印象最深的事，就是少当家降生之时，白虹贯日，祥云笼罩，十分壮观。他在山下目睹此景，就知少当家是人中龙凤，因此多年来一直有留意她的消息。”
虚宿听得瞪起眼来，“真有此事？我怎么从没听说过呢？”她说着便兀自笑了出来，“不过也不奇怪，少当家确实是万中无一的奇才。贵人降生，天有祥兆，这在史书里不也是常有的事么？”
侍女顺势道：“就是丶就是……不过我以为，虚宿当时也有亲眼见到如此奇观呢。”
“没有。”虚宿答道，“我第一次见少当家的时候，她都两岁多了。这事我也是第一次听闻。”
侍女羞怯地解释道：“兴许只是乡民以讹传讹的胡话，我也无法对证，虚宿就当没听过好了。”
虚宿笑盈盈地说：“没事，我听着也觉得好玩呢。”
侍女正要答话，突然又手忙脚乱地捧起盘子，道：“虚宿，小奴要失陪了。相谈正欢，都忘了要去侍奉客人。”
“啊，那你快去吧。如果管事的责备你，就说是为我这没头老鼠带路，耽误了时间。”
“多谢虚宿！”
虚宿浅笑着看那憨厚的侍女消失在回廊末端，自己也开始继续闲逛。她还没准备好重投宴池之中，只想着在黑暗无人处消磨时间。
行未多时，来到庭院角落的一口水井旁。
虚日鼠心中仍有郁结，行至井边，对影叹息。
“少当家，你到底在哪里呢？”
话音未落，井水中就映出另一个人影来——
“虚宿。”
虚日鼠认得是姜芍的声音，慌忙起身，却立刻被对方堵在墙角里，动弹不得。
“虚宿还认得我么？”
“少丶少当家……”
姜芍语调冰冷，全无寒暄之意，“虚宿告发我与孙望庭私通，父亲可有重重赏你？”
虚宿瞠目结舌，“少当家这丶这是何意？我丶我只是跟当家说……”她说到一半就打住，这才意识到自己犯下的错误，立即吓得两腿发软。“少当家，我从未说出‘私通’二字，只是将孙望庭写下的诗句如实转告，不想当家竟会……都是我不好！我回去立刻跟当家解释清楚！”
“够了。”姜芍喝住她，“别说得好像你第一次听说一样。”
虚日鼠“扑通”一声跪下——“少当家莫要觉得我胡话连篇！只是那夜去虑得堂通报之后，当家便一直将我留在了那里，你走后也没有重新调遣我……所以我只知少当家出走，而不知当家误会你们私通！这次来涂州，也是我主动请缨，想来探听你的下落。我句句属实，绝不敢欺骗少当家！”
姜芍听罢，长叹一声，退到水井边，不再堵截虚宿去路。“我信你，可又有何用？父亲已经一口咬定我是因私情出走。你现在还想亡羊补牢，为时已晚。更何况……”她咬了咬牙，“我无论怎么也想不到，告发我的人竟是你。是，你确实没有指控我们私通，可就算孙望庭写下了什么胡话，你也可以先跟我说一声啊！虚宿也有份养我成人，难道就信不过我的定力吗？”
“少当家，我丶我没有这个意思……”
“你如果不是发自内心地觉得，我对孙望庭浅薄的情话毫无招架之力，又怎会连夜跑去先行警告父亲？你现在怎么解释都可以，但你当时心里的主次可是分明得很。”
虚宿听得羞愧难当，悔恨莫及，伏地不起，“都是我的错，是我负了少当家！我丶我回去后一定立刻向当家解释清s楚，就算要我背负全责也无所谓！”她伸手扯住姜芍的裤脚，“少当家，那丶那你会跟我们回登河山吗？”
“我还没有决定。”
“那少当家如今下榻何处？有何打算？”
“不由得你过问，省得你又多嘴。”
虚日鼠见姜芍句句带刺，不禁冒出一身冷汗。“少当家，千错万错都是我的错，我不敢妄求宽恕。但少当家若有什么吩咐，虚日鼠鞍前马后，在所不辞！”
姜芍低头道：“你快起来！在这种地方跪我，算是什么样子？我如今并未打算回家，也没有用得上你的地方。你随行还有何人？”
“参宿与我同行。”
“那你就跟他一起回去，但一日未见到父亲本人，便不许提起与我见面之事。父亲若相信你的澄清，那我回家就指日可待；他若还坚持主张，那我回去也没意思。你说你没用过‘私通’二字，我姑且信你……也许这本来就是父亲固执己见。”
“少当家，我一定尽力劝当家回心转意。少当家到时要打要骂丶要杀要剐，虚宿悉听尊便……”
“罢了，骂也骂了，打你又不济事。你赶快回去，在此流连太久，只怕令人生疑。”
“少当家孤身在外，千万要保重！”虚日鼠不敢怠慢，将留宿之地相告后，便飞速离去。
祝家另一头，何求与何其两兄弟正四处寻找没了音讯的新郎官。
“阿求，有人说迁公子往大小姐房间去了，不如去那里找？”
“大小姐？不会吧，这马上就要成亲了，也不急在这一时啊……”
“要不去看看？”
何求有些踌躇，“万一他不在大小姐那里，又要被一顿臭骂了。”
何其道：“能找的地方都找过了，骂就骂吧，总比找不到人要好。”
两人你一言我一语，来到祝蕴红房前，立刻就吓得目瞪口呆。
房中仍有灯光，可房门竟从外面锁上了。
“大小姐？大小姐！”阿其用力拍了几下门，不见里面有人应，即刻失去耐心，拔刀劈开门锁，再一脚将门踢开——只见吴迁睡眼惺忪，赤条条从榻上爬起来。
见到立在门前的阿求和阿其的那一刻，他的脸顿时变得惨白。
“小红……”
枕边冷冰冰，佳人已无迹。
另一头，赵家的婚礼正有条不紊地进行着——如此人丁稀疏的仪式，也很难出乱子。
婚礼在女方家中进行，步骤上本来就简化了些，也没有迎妻弄婿的闹剧。不过最让人在意的，是女方的亲戚竟还不如远道而来的男方亲眷多。
赵晗青望着心不在焉的父亲，甚至懒得叹息。“就算身在曹营心在汉，也不用这么明显吧……”她小声怨道。
奴仆多是祝家来人，自己唯一的亲属又神游到了别处，还不如无度门的哥哥姐姐们看着亲切。
“二小姐，奠雁礼的时辰到了。”身边的女侍提醒道。
赵晗青也不等她们来扶，自己走到堂前帐内，坐到了马鞍上，对着面前的屏风翻了个白眼——反正也没人看见。说是奠雁礼，自己也只有用鸭子代替的份。也罢，鸭子还轻些。
背后的几个仆从已经严阵以待，就等葶苈将鸭子抛过来了。
屏风另一头，葶苈惴惴不安地拥着不肯就范的鸭子，好不容易横下心来，用力一掷——鸭子扑腾着越过屏风，被一个高大的婢女一把抓住。可还没抱稳，就听得门外“嘭”一声响，那婢女吓得手一松，鸭子两翅一挥便飞到了屋檐上。
众人往门外一看，更是不敢相信眼前所见。
只见祝蕴红身披婚服，头戴宝饰，其华贵亮丽，比赵晗青有过之而无不及。
葶苈望着她缓缓走近，被这匪夷所思的场景震得动弹不得。
赵之寅立刻起身，可还未及开口，就听得祝蕴红喊道——
“温葶苈，往日你总有诸多托辞，迟迟不肯娶我。如今我以新娘之姿，投入你新郎之怀，万事俱备，你还有什么借口？我们排除万难，今日终於能在吉时相对，这如何不是天意？还不娶我，更待何时？”
赵晗青在屏风后盯着葶苈的后脑勺，试图想象他的神色。
葶苈却惊诧得发不出一点声响。
祝蕴红向前的脚步虽坚定，可眼神却空白得可怕。她明明看着自己，但葶苈却找不到那目光确切的落点。
此刻的祝蕴红，仿佛为了有勇气走到这一步，而对自己进行了刻意的催眠。
“小红？”葶苈犹犹豫豫地朝她伸出手，却听得门外一声大喝——
“别碰她！”
葶苈惊得几乎跌到屏风上，这才见吴迁提枪带着一众随从，凶神恶煞地涌进门来。
“小红，跟我回去！”
葶苈不知道怎么去描述吴迁的表情：愤怒？羞愧？悲伤？怨恨？还是全部都有？
祝蕴红仍盯着葶苈，只是微微动了动肩膀作为对吴迁的回应。“表哥，你这又是何苦？我骗你都骗到这份上了，你带我回去又有何用？何必对我死缠烂打？”
吴迁早已面红耳赤，却还是止不住愤恨，厉声吼道：“小红，你怎么就不醒醒呢？你这样做，温葶苈难道就会娶你吗？你这样难道不是对他死缠烂打吗？与我不过五十步笑百步，又有何分别？”
“分别大了！”祝蕴红朝葶苈伸手，“我从来没答应过要嫁给你，但葶苈和我曾私定终身。我说得对吗？”
葶苈本来已紧紧靠在屏风上，再无路可退，现在见她这样神情恍惚地走上来，生怕她不知会做出什么事，急忙往边上一闪。祝蕴红本来要扑到葶苈身上，被这么一躲，竟扑空摔倒在屏风前。
吴迁怕她有事，提枪正要跳上台阶，却见眼前闪出一人，一手握住他的长枪，歪着脑袋问：“大喜日子动刀动枪，所为何意？”
灵鼠卖主悔，魔龙护短急。欲知后事如何，请看下回分解。