第五十一章 亡人存 生者死（下）
是夜，纪尤尊因伤早早睡下，留下叶芦芝无所适从地坐在枕边。
钟究图一早跟康檑外出，照理说这个时候也该回来了，但外头却没有一点动静。
她想起康檑离开前望着自己的眼神。
龚云昭是她的侍女，为她的消失捏造缘由，倒s不算难事。而根据温嫏嬛的解释，康檑只是龚云昭的棋子。如今利用自己的人已经远走高飞了，那姓康的理应如释重负才是。
然而他那时的眼神，为何有种剑拔弩张的紧迫感？
如果他们两个也跑得远远的，不要跟纪尤尊碰面，就好了。
叶芦芝知道康檑恨自己入骨，但也不忍心见到有什么事发生在他身上。要说妒忌不平之心，自己也一样有。康檑是有脾气，但并非坏人。何况他多年来与钟究图情同兄弟，试问她又如何能长久地痛恨对方呢？
她想起龚云昭的话：一朝献命同生，不敢累人共死。
她们虽非同生会弟子，却有着相似的经历。叶芦芝也曾想过，假如自己与祝临雕育有儿女，当初的选择会否有所不同。
她几乎可以肯定：祝临雕的选择一定会不同。
她想出去透透气，但又怕纪尤尊会突然醒来。今天就这么纠缠了一阵，自己手臂上也留下几处淤青。和纪尤尊每一次的经历，都是如此惊人地相似：从不问她意愿，总是用力过猛。
但如果她跟人说，自己对纪尤尊一点兴趣都没有，甚至觉得很恶心，肯定不会有人信吧？
像你这种女人，也会挑食吗？
他们一定会这样说。
叶芦芝自嘲般地笑了。
房门锁着，否则她真的想出去走走。
她知道纪莫邀和温嫏嬛就在附近，但他们也许和自己一样无能为力吧……
然而锁竟然从外面解开了。
房门洞开，叶芦芝瞠目结舌——“康丶康先生……”
康檑捂住她的嘴，示意她跟着自己走。
叶芦芝猜测他是来救自己脱身，便乖乖地跟着他一直走，却不见他走上大路，也不见附近有车驾。她刚开始觉得不对劲的时候，就被康檑一脚踢倒在柴房之内，两手被飞快地绑了起来。
“康先生！你这是……”
“闭嘴，贱人，你的死期到了。”
叶芦芝恍然大悟，“你刚才能够打开那道门，难道是纪尤尊和你——”
“你不死，钟兄这辈子就栽在你手里了……我不会让那种事发生。”
“康先生杀了我，就不怕钟郎与你恩断义绝吗？”
“我不怕他恨我，我只怕他被你迷惑，越陷越深而不自知。你今日受困，难道不正是因为旧年的孽债吗？既然已经威胁到钟兄头上，你敢说自己一点责任都没有？”
叶芦芝追问道：“康先生若当真要杀我，为何只是绑我，却不立刻动手？”话毕，她已怆然泪下。
“你别急。”康檑一动不动地盯着叶芦芝的泪颜，又问：“你在这里虚情假意地哭什么？”
“我不舍得钟郎，难道连眼泪也不准流吗？”
“哼，现在后悔也太迟了。”
叶芦芝轻叹一声，苦笑道：“我隐隐觉得，我们三人长远下去不会有善果。但也万万想不到，竟会是以你取我性命为终结。罢了，我知道你比谁都恨我……若能让你好受些，就亲手杀了我吧。”
康檑不屑地冷笑道：“你叶芦芝不是情郎遍天下吗？我若把你放了，你一辈子见不到钟兄，也不会寂寞吧？”
叶芦芝擡头盯着康檑冷酷的眼睛，答道：“我知道你不会相信我的话，但钟郎是这世上待我最好的人。我欠他太多，所以一直都在全心全意地去报答——”
“够了！”康檑吼道，“死到临头还花言巧语！”
叶芦芝哭着解释道：“康先生，我这份心你难道不懂吗？难道一点共鸣都没有吗？”
康檑的神情僵住了，“你最擅长的就是背信弃义，我凭什么要跟你有共鸣？”
“你我二人虽形同陌路，但毕竟相识多年。康先生对钟郎不离不弃，我都看在眼里。我认识钟郎时，他已腰缠万贯，我向他示好是人之常情。但你们识於微时，深厚情谊又怎是他人能比？康先生，你自丧妻之后一直未娶，难道不也是为了能专心帮钟郎打理家业吗？”
听到叶芦芝提起丧妻之事，康檑的表情变得有些古怪。“丧妻是我命格不好，不宜婚娶，仅此而已。”
“康先生是这世上待钟郎最好的人。钟郎将真情错付与我，是我对不起康先生……”
康檑听得面红耳赤，“唿”地拔剑伸到叶芦芝项上，“别说了！”
叶芦芝惊见，康檑眼中泛起了泪花。
“别再说了……”康檑的嘴唇在颤抖，“你不配！你不配认识他！你不配做他的女人！你什么都不配！”
那一刻，叶芦芝真的以为自己生命就要走到尽头了。
但康檑的剑却“咣当”一声掉在了地上——“为什么他会认识你……为什么……”
“康先生……”叶芦芝想上去扶他一把，可两手被绑，根本动不了。
康檑站直身子，低声问：“你可知我妻子是怎么死的？”
叶芦芝不明所以，唯有如实答道：“我听钟郎说过，康先生的妻子在新婚翌日便悬梁自尽，留下遗书说是身有顽疾，无法生养，自感欺骗夫家，愧对苍天——”她的话被康檑突然爆发的笑声打断。
“你真的以为是这样吗？”
叶芦芝瞠目结舌，“康先生……”
康檑笑了，笑得很悲伤。“她是自尽没错，但遗书是我伪造的——是我逼死她的。我本不认识她，是钟兄借生意关系给我做的煤。他最关心我的终身大事，一算出我们八字契合，就迫不及待地订了亲。纵使我百般推辞，他也视若无睹。好不容易到新婚之夜，我收买了一个陌生男人与她洞房。第二天一早，她终於见到我时，发现与自己行房的男人竟不是新婚丈夫，羞愧之下便一死了之。当然，那个财色兼收的蠢货也没活太久……我以此为借口，跟钟兄说以后都不要娶妻。何况，别人听说我有过这样的晦气事，也不敢把女儿嫁给我，整件事才告一段落。”
叶芦芝听罢，心情覆杂得说不出来，“康先生，我万万想不到……”
“想不到我竟这样卑鄙冷血吗？”
“康先生不要误会……”叶芦芝眼中满是神伤，“我万万想不到钟郎竟这般迟钝。他若一早知道康先生的心意，又怎么会来到这一步呢？”
听到这里，康檑终於哭了。他托起叶芦芝的下巴，为她擦去脸上的泪水，“痴心错付，我们三人都未能免俗。”
“爱护钟郎之心，你我二人所共有之。康先生，我若无缘与钟郎再见，那请你一定要好好照顾他……”
康檑的动作停了下来，但眼泪依然不停地从眼眶中涌出，“你懂什么？”
那一刻，叶芦芝在康檑眼里看到了决绝，但她无法读懂对方的想法。“康先生，钟郎不能没有你，没有人可以挡在你们之间。”
“那又如何？”
“若是要他在你我二人之中选择，他一定会选你。”
“你凭什么这么肯定？”
“钟郎最在乎的人就是我们两个。但我们的半路姻缘，又怎比得上你们二十馀年风雨同舟？”
康檑凄然一笑，“你说得再好听，也已经太迟了。”他说完又重新拾起长剑，“我今天就了断你，替钟兄终结这段孽缘！”
叶芦芝听罢，含泪合上眼，肃然等待康檑手起剑落的一刻。
但那一刻并没有到来。
叶芦芝睁开眼，见康檑将剑举在她头顶，却迟迟下不了手。
“康先生……”
长剑再次“咣当”一声掉落在地。
康檑连连后退，靠在墙上。“我丶我不能杀你……”他颤抖着自语道，“我以为我一定能毫不犹豫地杀了你，但是我……你若死了，钟兄会痛不欲生。我知道他在感情上有多单纯。他若是认定了你，便不会轻易放下。”说到这里，他掩面而泣，“我不求他对我怎样，只要他心满意足就行了。”
那一刻，叶芦芝觉得自己就算能活过今晚，也没有勇气再去面对钟究图了。一想到康檑的泪眼，她就没有了跟任何人厮守的欲望。也许，这就是她水性杨花的本性——只要碰到一点不顺心，就立刻想着找下一家。
但为何此时此刻，她会如此痛苦……
“康先生，钟郎如今身在何处？”
康檑长叹一声，答道：“他今晚不会回来的。”
“这是你跟纪尤尊谋划的吗？”
“这不是很明显的吗……”康檑冷笑，“昨日弱蕓走后，那姓纪的便找上门来。他知道我替弱蕓编造的所有谎言，是他让我想办法支走钟兄，好方便来找你偷欢的。”
“然后他就答应帮你除掉我？”
“不……那是我的决定。我听说过纪尤尊其人，知道他心狠手辣丶不择手段。如今被他缠上，迟早会危及钟兄，所以我下定决心要杀了你。事后，我会骗钟兄，说你瞒着他跟别的男人厮混。这样你就算死了，他心里也不会太难受。”康檑解释过后，便背过身去，“我幻想过无数次要置你於死地，没想到来到下手的一刻还是……s也罢，我杀不成你，是我自身的软弱，与你无关。你要去跟钟兄明言一切也无所谓，我也已经……无所谓了。”
叶芦芝连连摇头，“康先生，来到这个份上，就算我们假装什么事都没发生一样，回到他身边，这一夜的回忆还是会悬在你我头上。我们要欺骗钟郎丶粉饰太平，更要自欺欺人丶强颜欢笑。我不想馀生都过那样的日子，钟郎也不应该被我们这样蒙蔽。这对他不公平。”
“那你想怎样？告诉他我的阴谋吗？”
“康先生，我不会再出现在钟郎面前了。”
康檑有些意外地回头，但没说话。
“我亲手写一封诀别书，让他别来找我……我们三人之间的恨意，就由我一人来承担。你们可以继续你们的生活，我也可以重新过逍遥自在的日子。他未必会立刻接受，但有你在他身边，他一定不会有事。而且如果我刻意躲着他，他也不能无止境地找我……总有一天，他会忘了我，而我也肯定早就忘了他。”
康檑仰天大笑，笑到涕泗横流。“没想到最决绝的人，竟然是你……是我输了。”说完，他上前替叶芦芝解开了手上的绳索，又脱下外衣，披在她单薄的身上，“衣不蔽体，成什么样子？”
叶芦芝抓紧衣服，正要起身，却突然想起一件事，“可你要是就这样放我走了，纪尤尊恐怕不会放过你。”
说时迟那时快，只见房门“啪”地被纪尤尊一脚踢开。他一见叶芦芝还活生生地坐在地上，立刻问康檑——“怎么回事？我还以为你已经把人杀了。”
康檑吞了口唾沫，终於明白叶芦芝的顾虑。“我丶我改变主意了……”他一边解释一边后退，“她已经承诺离开钟兄，我没必要杀她……”
纪尤尊“哼”了一声，低头瞥了叶芦芝一眼，“怎么，对这个贱人起了恻隐之心吗？虽说是无心插柳，但给你制造的大好机会，也白白浪费了。还指望她人生最后一夜供我享用，多少还有些留念的意味。如今你要放她走，她日后还不知要跟多少男人云雨，那我这一晚可就分文不值了……害我白忙活一场，康檑你也算有种啊。”
“纪先生，我——”
纪尤尊不等康檑说完，一手掐住他的脖子，随即猛力往地上一掷——未见滴血，业已气绝。
叶芦芝吓得魂飞魄散，正要夺门而出，却立刻被纪尤尊揪住头发。
“贱人，往哪里去？”
纪尤尊正要连她也一同了结之时，就见纪莫邀从门外“唿”地飞进来，挡在二人之间——
“请父亲大人手下留情！”
纪尤尊木讷了。
这是不是纪莫邀离家之后，第一次叫他“父亲”？
就在他疑惑之时，温嫏嬛也紧跟而至，抱着叶芦芝退到墙角。
纪莫邀扑身跪倒在纪尤尊脚下，恳求道：“请父亲大人暂息雷霆之怒，放过叶芦芝罢。”
纪尤尊瞪大眼睛，俯视纪莫邀下拜的后脑，像是在掂量什么，又像是馀惊未定。“我的儿……”他拍拍纪莫邀的头顶，“我凭什么放过这个命本该绝的女人？”
纪莫邀仰起头，抱着纪尤尊的大腿，罕见地恳求道：“那父亲要我做什么，才肯放过叶芦芝的性命？”
纪尤尊凝望着儿子那近乎违反本性的可怜面容，禁不住用一根手指托起他的下巴，“啧啧，以前的你从不肯向我低头，如今却为了这个淫妇对我屈膝下跪。我是应该替自己高兴，还是替你感到羞耻呢？”
纪莫邀苦笑道：“父亲若是愿意，鱼与熊掌可以兼得。”
纪尤尊鄙夷地往他脸上拍了一下，道：“放了她可以，但今晚谁来伺候我？”
“我愿侍奉父亲枕边至天明……”
“好。”纪尤尊冷笑数声，转身离去。
纪莫邀起身紧随，但在出门前的一刻，他回头与嫏嬛交换了一个眼神。
叶芦芝都看在眼里。
她永远也忘不掉，两人面上那一丝得逞的笑意。
纪莫邀与温嫏嬛寻找钟究图的计划是被迫中断的。
“那不是康檑吗？”当时刚离开客店没多久，两人就见康檑独自往相反方向而去。
纪莫邀想了一下觉得不对，“他不留在钟究图身边，反而一个人回来……其中定有内情，我们还是跟着他折返，看个究竟。”
夜雾弥漫，嫏嬛抱着纪莫邀的腰，只能勉强借马蹄声来调节自己的心跳。
“有一件事，说出来也许荒谬，但说不定……有些道理。”她细声道。
“洗耳恭听。”
嫏嬛於是继续说：“纪尤尊夺人性命有如探囊取物，也并不像是会轻易动恻隐之心丶在下手前变卦的人。我不知道他以往是什么作风，但他三番四次要对我们姐弟不利，竟两次打伤一姐皆不曾取她性命。今日动手杀死父亲之后，他又流露出那番愕然懊悔之情。我觉得，他似乎没有打算要杀死我们温家任何一人。与此同时，他在摩云峰仅因为害怕身份暴露，便杀死素不相识的乌子虚。对仇视自己的人屡屡留手，却对难以造成威胁的陌生人如此冷血，这怎么看，都有些矛盾吧？如果说他以杀人为乐，那一姐肯定活不到今天。因此我觉得这并非他的本心。而见到你跟他的来往之后，我开始相信……令他如捉摸不透的原因，是你。”
不知是否夜风入衣，嫏嬛感觉到纪莫邀打了个冷战。
“我觉得他很在意你……并不是说，他有多想做一个好父亲，而是他有多想与你重建那父父子子的关系。他对我们留手，是因为他知道如果害了我们任何一人的性命，你与他就有不共戴天之仇，那父子间的裂缝就再也无法弥补。但他又忍不住，要在你面前彰显自己作为父亲的实力与权威。所以他伤害起别人来毫不姑息，而对你说话也总是居高临下……那是他在向你耀武扬威，因为他渴望得到你的尊敬与臣服。”
纪莫邀若有所思，“你是说，如果我满足他所欲……”
“欲求即是弱点。何况，他如果觉得，自己终於驯服了你，那也就没必要再用杀人来证明什么了。”
“但他凭什么相信，我是真心服他……”纪莫邀说到这里就自己停了下来，似乎想到了什么，“焉知，你说，如果他以为自己抓住了我的软肋，那我对他屈膝的行为，是否就更令人信服呢？”
嫏嬛转眼想了想，答道：“有道理。你是否真心，反倒不重要。重要的是，要让他觉得，是他亲手让你屈服。”
“明白了……”
叶芦芝望着康檑的尸体，怅然泪干。
“康先生到最后一刻，还想着要放过我……为什么……”
嫏嬛守在她身边，问：“你打算带他去见钟究图吗？”
“不然还能如何？如今只有将真相全盘托出，方能让康先生安息……”
“在这之后呢？”
叶芦芝摇头，“我与钟郎缘分已尽，没有什么之后的事了。”
“可在这件事里，你根本没有错啊。”
“但康檑身死的原因，难道不就是由我而生的恨意吗？我当然可以轻易归罪於纪尤尊，但我过不了自己这一关……我没办法抱着这么深的疚意，继续面对钟郎。何况我若留在他身边，他每次见到我，就会想到康檑因我惨死。我又何必对他如此残忍？”
嫏嬛心中替她不平，但伊人去意已决，也就不必再劝。“我送你去见钟先生吧。”
“可以吗？”叶芦芝有些疑惑，“纪尤尊会放你走吗？”
“纪莫邀还在这里，他知道我不会逃走的。”
叶芦芝一把抓住她的手，“你若是有武艺傍身，那还能帮得上忙。如今留在这里，只有做他人质的份，又不知他会打什么算盘……”
“正因这样，我才要留下。我若跑了，纪尤尊就又要来抓我。若是不巧被他抓到，再拿我来威胁纪莫邀就不好了。与其成为负累，倒不如乖乖留下，也好留意纪尤尊的一举一动。”
叶芦芝浅笑着松开了手，“你们两个同心协力，一定能平安无事。”
“承君贵言……”嫏嬛想了一阵，又道：“有一件事，也许只有阁下能帮我们了。”
究竟嫏嬛所谓何事，欲知后事如何，请看下回分解。