铁甲船长约十五丈，宽约三丈有余。免费看书就搜：搜搜小说网
船身全部由钢铁铸就，涂刷着大明科学院新近研发的防锈油漆，在日光的照耀下，绽放出夺目的光芒，似是在无声地彰显着大明的科技力量。
历经数年发展，大明的风帆战舰已然迭代更新了数代。
一艘普通的风帆战舰之上，满布着各式各样的风帆，硬帆、软帆，横帆、纵帆，相互交织。
支撑风帆的桅杆林立，控制风帆的绳索如蛛网般纵横交错，与连接绳索的大小滑轮一起，将整个船身甲板上方装点得满满当当，呈现出一种极致繁复的科学美感。
正因如此，风帆战舰不得不将大炮安置于甲板之下的船舱之中，毕竟甲板上方已无任何空间可供布置大炮。
然而，眼前的这艘铁甲船却别具一格，船身之上不见任何船帆的踪影，外观整洁干净，返璞归真。
驱动它前行的，既非传统的风帆，亦非人力划桨，而是依靠蒸汽机带动螺旋桨运转。
这艘铁甲船凝聚着无数科研人员与能工巧匠的心血，乃是当下大明最先进造船技术与科技成果的集大成者。
回想起朱高煦此前捣鼓出的蒸汽船，不过是强行拼凑的产物，在实际使用中毫无价值。
但这艘铁甲船截然不同，它堪称具有划时代意义的全新船只。
蓝玉一登上船，便如同好奇的孩童般，这儿摸摸，那儿敲敲，眼神中满是惊叹与新奇。
他难以相信眼前所见，不禁脱口而出：“这竟真的全是用钢铁打造的？铁船究竟是如何浮在水面上的呢？”
在这个时代，虽说众人早已知晓浮力的原理，可大多只是一知半解，知其然而不知其所以然。
像蓝玉这般粗人更是如此。
就连当初这艘铁甲船刚开始建造时，众多工匠心中也满是疑虑。
木头能浮于水面，这是天经地义之事，然而用钢铁打造的船，真的不会沉入水底吗？
若不是朱允熥早有指示，且那些深谙原理的科研人员信心满满，这建造工程恐怕早就半途而废了。
毕竟，对于这个时代的普通工匠而言，光是听闻要用铁造船，便会觉得提出这想法的人怕不是个疯子。
听到蓝玉的疑问，朱能和张辅等人也纷纷投来好奇的目光，眼中满是探寻之意。
朱允熥见状，不禁哈哈大笑。
随后耐心地向他们解释起浮力的原理。
这几人皆是极为聪慧之人，只是此前从未往这方面深入思考，此刻经朱允熥一番讲解，瞬间便恍然大悟。
蓝玉满脸赞叹，感慨道：“也唯有陛下这般惊世天才，方能构思出如此神奇绝妙之物。”
朱允熥嘴角微微上扬，浮现一抹淡淡的笑意，算是默认了蓝玉这一番恭维之词。
而后，领着他们几人朝着船只下方的蒸汽机室走去。
此时，蒸汽机室内，船工们正有条不紊地烧锅炉，为船舶的正式启航做着准备。
这艘铁甲船配备了两台各五十马力的蒸汽机。
如此配置，是为了确保在其中一台出现故障时，另一台仍能摧动船只继续前行。
蒸汽机室内，齿轮密密麻麻，层层叠叠。
正是借助这些齿轮，蒸汽机得以与外部的螺旋桨相连。
蒸汽机作为纯粹的机械产物，相较于后世化繁为简的内燃机和电动机，单从机械联动的角度，至少乍看之下，其机械结构更为复杂。
尤其是这种用于驱动船舶的蒸汽机，比起寻常用于抽水的蒸汽机，更是繁复得多，每一处构造、每一个零件，都彰显着大明工匠们的高超技艺与科研人员的智慧结晶。
蓝玉、朱能、张辅以及一众将领，皆被眼前景象惊得呆若木鸡。
这复杂精妙的蒸汽机，宛如一座神秘莫测的机械迷宫，给他们带来了前所未有的强烈冲击。
朱能双眼瞪得如同铜铃，满是震撼之色，惊叹道：“好家伙，这些玩意儿可比龙虎山道士开坛作法画符还要复杂得多！那些符咒虽说玄之又玄，可跟这实打实摆在眼前的精妙机械相比，简直不值一提。”
众人听罢，不禁哄然大笑，朱允熥也跟着调侃起来：“靠这些东西驱动船舶前行，可不就跟仙家法术一般神奇？你们瞧，这机器无需借助风力，也不用人力划桨，就能让船跑起来，可不就是凡人眼中的仙法？”
他心底也是感慨万千。
科学院最初设计的蒸汽船，采用的是明轮形式，这也是历史上蒸汽船发展的常规路径。
蒸汽船又名“轮船”，其中的“轮”，指的便是船舷两侧那暴露在外的“明轮”。
朱允熥熟知船舶发展历程，深知明轮推动效率低下。
在历史的进程中，螺旋桨船一经问世，短短数年间便迅速淘汰了明轮蒸汽船。
究其原因，是因为只要掌握了制造明轮蒸汽轮船的技术，实际上就具备了制造螺旋桨船的基础。
两者之间，仅仅隔着一层窗户纸，缺的只是有人能想到用螺旋桨推动，并验证其可行性。
而这，恰恰是朱允熥的专长。
于是，他力排众议，越过明轮，直接提出建造螺旋桨船的方案，实现了真正意义上的“跨越式发展”。
这看似激进，实则极为合理。
人类科学技术的发展，本就是一个不断试错、不断改进的漫长过程。
无数先辈耗费大量时间，在错综复杂的技术路线中摸索前行，才逐步找到正确方向。
倘若有人一开始便知晓哪条科学路径是正确的，提前几十年甚至数百年踏上捷径，实在再正常不过。
“可以启航了。”朱允熥一声令下，随后带着众人来到船头甲板。
只见蒸汽船上方的烟囱冒出滚滚浓烟，如同一条腾飞的黑龙。
蒸汽船缓缓启动，动作虽轻柔，却充满力量感。
朱能满脸惊愕，忍不住高声呼喊：“动了，它真的动起来了！既没有风帆借力，也无人划桨助力，就这么神不知鬼不觉地动了，陛下所言极是，这简直就是仙家手段啊！”
众人再度爆发出一阵大笑，兴奋之情溢于言表。
蒸汽船起初速度不快，因为蒸汽机的启动较慢，需要时间。
过了一会儿，它便开始加速。
速度越来越快，如同离弦之箭，在江面上疾驰。
站在甲板上，众人只觉狂风呼啸，扑面而来，吹得衣袂猎猎作响。
长江两岸的河堤，像飞速后退的幻影，迅速消失在视野之中。
蒸汽船在宽阔的长江上乘风破浪，如同一头迅猛的巨兽，轻易便超越了旁边行驶的风帆船。
众人无不面露惊色。
蓝玉失声惊呼：“这船的速度竟如此之快，简直不亚于日行千里的骏马啊！”
朱允熥露出自信的笑容，解释道：“两台五十匹马力的蒸汽机全力运转，其功率大致相当于一千个壮年男子同时全力划桨。”
“而且，划桨在水面和水下同时做功，能量损耗大，而螺旋桨深入水底，不受水流扰动影，能量损失极小。”
“如此一来，实际功率远超一千人划桨。”
“这条铁甲船长不过十五丈，若在船侧安排人划桨，即便排满，每边也最多容纳五六十人，两边加起来不过一百余人。”
“蒸汽船的功率是他们全力划桨的十倍有余，速度自然快得惊人。”
听到皇帝这番细致入微的讲解，众将领一个个皆是瞠目结舌，心中对蒸汽机的强大威力有了更深刻的认识。
此刻，他们真切地感受到，蒸汽机所代表的科技力量，绝非人力所能抗衡。
“不过，若说蒸汽船的速度比奔马更快，还是有些夸张了。”
朱允熥的语气沉稳又带着几分考究。
“至少以当下的技术水平，还不行。”
“良马全力疾驰，瞬时速度可达一小时一百里，这是现今蒸汽船难以企及的。”
“但倘若将时间跨度拉长，良马一小时，不过能跑三四十里。蒸汽螺旋桨船启动虽慢，可一旦全速前进，最快时一小时能达五六十里，已然远超良马。”
“更为关键的是，纵使是最优良的马匹，连续奔跑几个小时，便已至极限。”
“朝廷依靠驿
站传递紧急军情，不断地更换马匹和人员，一天也仅能跑三四百里。”
“虽说号称六百里加急，然而受山岭、河流等地形因素影响，实际上，一天一夜能跑出五百里，便已是极限。”
“这还得是中途天气晴好，若是遭遇刮风下雨，道路泥泞难行，速度则会更慢。”
“如今修筑了水泥大道，情况稍有改善，但一天五百里依旧是极限。”
“可这蒸汽船，能够二十四小时昼夜不停地行进。若是顺风顺水，一昼夜可达一千五百里，甚至一千八百里。”
“即便逆风逆水，只要风浪不是过于凶猛，或水流太过湍急，一昼夜也能前行一千余里。”
蓝玉、朱能、张辅等人听闻此言，不禁一个个喉结滚动，眼中满是震惊之色，一时竟有些语塞，不知该如何表达内心的震撼。
朱允熥又接着说道：“还有一点，良马奔腾，靠驿站换人换马，仅适用于传递紧急军情，无法运送大量物资。”
“若是军队大规模调动，即便是紧急行军，速度也会慢上许多。”
“更不必说后勤保障，粮草、子弹、炮弹等物资的供应。”
“但蒸汽船，能够搭载全副武装的军队出征，还能携带充足的粮草、炮弹和子弹，足以保障军队持续作战。”
听完他这番话，蓝玉、朱能、张辅以及其他所有将领，一个个呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏。
这意味着以蒸汽船为依托，大明能够组建一支支一天能移动一千多里，且自带后勤物资，抵达战场后便能直接投入战斗，还能持续作战的军队。
这简直就是真正的天军、天兵！
在场的将领，无一不是身经百战、沙场经验丰富的老将，自然深知这其中蕴含的巨大军事意义。
朱允熥满脸自豪，高声道：“朕将以这样的铁甲船为根基，打造强大的大明海军。”
“你们皆是朕的股肱之臣，朕今日带你们前来，就是要让你们看看，未来的大明军队将是何等模样。”
朱允熥目光扫过众人，眼神中满是期待。
众人相互对视一眼，此时方才恍然大悟，为何皇帝陛下今日未带杨士奇、杨荣等政务大臣前来，却带了他们这些将领上船。
当下，众人皆单膝跪地，齐声高呼：“臣等必定誓死效忠陛下，效忠大明！”
朱允熥微微点头，温和地说道：“都平身吧。”
“谢陛下！”众人谢恩后，才缓缓起身，眼中依然闪烁着激动的光芒。
朱允熥迎风傲立，目光直直望向遥远的天际，又开口道：“如今的大明，已然是山雨欲来风满楼之势。想必诸位对此皆有所耳闻。”
众将领闻言，纷纷垂首，彼此间悄然用眼神交汇，新学新政之事，他们当然都听说了。
张辅向前踏出一步，出列抱拳，神色肃穆，高声道：“陛下！臣等身为领兵之将，心中唯有陛下的号令。”
“陛下但有所命，让臣领兵征伐何人，臣定当义无反顾，冲锋陷阵。”
“朝中那些波谲云诡的纷争，实与臣等无关。”
“臣甘愿化作陛下手中最为锋利的宝剑，但凡陛下欲斩之人，无论天涯海角，臣必斩之。”
其余将领见状，也连忙纷纷抱拳附和，声音整齐而洪亮：“臣等愿为陛下手中宝剑，全力扫除陛下前行路上的一切敌人！”
朱允熥颔首，眼中闪过一丝嘉许，道：“军人不涉政，此乃正理。”
他的目光仿若探照灯一般，徐徐扫过诸位将领，最终定格在蓝玉、张辅等人身上，继续道：“你们于女真三部推行新政一事，成效显著，做得极好，立下了赫赫大功。”
“但切不可因此而骄傲自满，更万不可再大肆置办家产。”
“家中若有田地，便都尽数变卖，或是交到朝廷的租佃机构，签订死契，交由朝廷机构永久佃种。”
“所得钱财，存入大明银行，如此，方能让自己置身事外，不被卷入朝廷那错综复杂的斗争漩涡之中。”
“你们既立志成为朕手中的宝剑，自身便要如那宝剑般洁净无瑕。”
“唯有跳出三界之外，不在五行之中，不
沾染朝中的因果纠葛，方能心无旁骛，专注军务。”
“你们与那些文官不同，你们凭借赫赫战功获封爵位，朝廷断不会亏待于你们。”
“若想要封地，大可前往海外去开拓。”
“如今大明船坚炮利，天军所到之处，战无不胜，还怕拿不下区区封地？”
“切切不可卷入朝内的党争之中。”
“无论对新学新政是反对还是支持，皆不要涉足。”
“稍有不慎，便会惹得一身麻烦，甚至落得个砍头抄家的悲惨下场。”
“你们身为军人，只需专注军务，莫管政务，只需在一旁冷眼观戏，替朕将大明的军队牢牢看紧、稳稳守住。”
“只要军队稳固，朝堂即便再乱，也掀不起什么大风浪。”
“待朕真有需要你们之时，能够做到召之即来，来之能战，战之必胜。朕自然不会忘记你们的功劳。”
此言一出，众将只觉心中猛地一震。
陛下这番话，无疑是对他们的提醒与劝告。
这段时日以来，朝野上下，围绕新学新政的争论愈演愈烈，已然到了剑拔弩张的地步。
自蓝玉、朱能、张辅等将领率军凯旋回朝，便不乏官员心怀叵测地上门探听口风。
将领们身处这般复杂局势，皆小心翼翼，不敢随意表态。
毕竟朝堂之上的争斗，其残酷血腥程度，较之前线战场，有过之而无不及。
老朱时的胡惟庸案、空印案等，皆是血的教训。
可身处朝堂之中，很多时候，总是不表态也不行。
左右摇摆、骑墙观望，只会遭受双方的攻击。
此刻，听了陛下这一番肺腑之言，众将领高悬已久的心，仿若找到了归宿，稳稳地落了下来。
陛下特意将他们从这复杂的纷争中摘出去，显然是在有意保护他们，不让他们在朝廷内的党争中遭受无妄之灾。
皇恩浩荡啊！
有了陛下今日这番交底，往后该如何行事，便不用再举棋不定。
显然，陛下这也是在为接下来可能出现的“动荡”提前布局。
众将心中满是感激，眼眶泛红，再次齐刷刷地跪倒在地，声音哽咽道：“谢陛下提点，臣等定将陛下教诲铭记于心，不敢有忘。”
朱允熥轻轻点头，目光再度飘向远方。
长江之水，浩浩荡荡，奔腾不息，一路向着大海流去。
前方，有许多帆船在江面上行驶，然而，蒸汽船的速度却快。
不过片刻，蒸汽船便超越了一艘又一艘的帆船，将它们远远地甩在了身后。
轰隆隆的机械声轰鸣中，蒸汽船的速度越来越快，船头划破长江的水波，激起层层汹涌的浪涛，仿若一头无畏的巨兽，向着远方的天际疾驶而去……
……