「相比于精美的盔甲、清香的麦芽酒，矮人的食物显得乏善可陈。」
「比如说大部分矮人每天都会吃的“植物派”，就是一种将食人花、多足具虫以及鼻涕草一锅乱炖的产物——光听名字就可以想象这道菜的“美味”。」
「这个种族将他们所有的时间与精力都奉献给了金币、以及如何赚取金币；其次是美酒。」
——《大陆通史》。
「多足具虫，七对足，体壳坚硬，成年个体可达六十厘米长、两千克重，不管怎么看都像是超大号的虱子，味道也像！不建议食用！」
——《特罗图拉荒野美食指南》，特罗图拉·伍德。
-----------------
林克庄园。
会客厅里的酒气已经消散。
吉姆利睁开双眼，只感觉自己脑袋像是被放在砧板上狠狠地锻打了一遍，下意识地就要伸手去摸。
然后就发现自己的怀里不知道为什么多出了一盏烛台。
烛台上的华美挂饰正随着他吉姆利起身的动作叮当作响。
“想不明白的事情就不要去想。”
吉姆利牢记八峰山的箴言，将烛台丢到一边，惺忪的睡眼看向门口的黑骑士，长及腰间的胡须随着扯开的嗓门一齐抖动：
“嘿！伙计！”
“我睡了多久？一刻钟还是半刻钟？”
“你们谢尔弗的酒是这个！只比我们都林氏族的麦芽酒差上那么一点。”
“我发誓，就只差这么一点点！”
吉姆利伸出自己比成年人类还要粗壮一截的大拇指，表达着自己的赞叹。
矮人的手指比人类要多一个关节，这使得他们的双手更加灵活，能够做出一些人类的手做不出的动作。
这也是矮人作为工匠的先天优势之一。
黑骑士有些好笑地扯了扯嘴角，示意吉姆利看向窗外的朝霞：
“我想，这已经是第二天早上了，吉姆利王子。”
……
闻讯赶来的李维带来了更多的高浓度酒精废液。
望着那眼熟的白色小瓷瓶，吉姆利的大嗓门都有些不自然了：
“在我们接着开怀畅饮之前——我发誓我还能再喝五瓶、不，是八瓶——让我们先谈一笔买卖吧。”
「怂了，他怂了！」
李维笑而不语，只是拔出瓶塞，将盛装烈酒的小瓷瓶往吉姆利的面前一推：
“八峰山来的生意人只在酒桌上谈生意。”
闻着扑面而来的酒香，吉姆利的喉头剧烈地上下耸动，又听见李维的“劝诫”，更是眼光一亮：
“看来李维子爵没少跟我的同胞打过交道。”
说话间，吉姆利已经是顺坡下驴、端起瓷瓶、对着嘴猛吹了一口；随后眯起眼睛，摇头晃脑地回味起来，嘴上“啧啧”作响。
那一双满是黄褐色体毛的小短腿更是直接跨上了椅子——看起来，吉姆利似乎比他在北境的同族更抗冻，大冬天的还穿着个半截裤。
正如大陆上所共识的那样，矮人的酒桌礼仪和他们高超的酿酒工艺成反比。
李维拍了拍手，等候在门外的餐仆们端着菜碟鱼贯而入。
“尝尝看，”李维揭开锅盖，对吉姆利示意道，“我让厨子准备的、一些罗多克风味的下酒菜。”
要说在酒桌上谈生意，那可真是土木佬·李维前世里的“传统艺能”了。
可惜李维手底下也没个十八岁·校园风·女矮人什么的，不然高低得给吉姆利见识一下什么叫“全套大保健”。
“该死的！是‘植物派’！”
吉姆利自是不知道李维心中所想，他全副的心思都放在了那一锅泛着黄油奶香味的乱炖上——多足具虫那标志性的“虱子头”随着明黄色的浓郁汤汁微微摇摆。
“李维子爵。”
吉姆利胡须上的每一个装饰物都随着主人兴奋的心情在颤抖：
“这年头，这么大只的「多足具虫」可不多见了！”
「那完全只是因为罗多克境内的这玩意儿被你们吃得差不多了。」
李维心中腹诽，面上含笑，伸手示意吉姆利请慢用。
……
“李维、子爵，嗝~”
酒酣耳热之际，吉姆利将自己沾满酒水的长胡子往酒桌上一甩，大着舌头，指着胡须上琳琅满目的饰品，如数家珍：
“我的老伙计，你仔细看，最上面的这一颗深渊晶钻，是至高的矮人王嘉奖我的勇武……”
“这一串发束，是我用从某条红龙的洞穴里偷出来的精金打造的……那条该死的红龙足足有十个客厅这么大……”
“这一个络扣，是用兽人萨满祭司的头骨……”
……
李维自动过滤了矮人半真半假的吹嘘，光明正大地审视起了吉姆利的长胡子。
作为矮人的身份象征，也是方便打理，吉姆利的胡子和所有矮人一样，使用了大量的装饰品。
就好比人类贵族女性的各种发夹。
而作为都林氏族的王子（之一），吉姆利胡子上的“发夹”不可谓不豪奢。
深渊晶钻、精金、秘银……
毫不夸张地说，把吉姆利的胡子割下来，怎么也够白马营一年的军费了。
更难得的是，这些装饰品的表面无一不镌刻着晦涩繁复又华美动人的各种符号。
作为一个实权伯爵的子嗣，李维自小就系统性地学习过辨认这些符号——正是“矮人三宝”之首的【符文】。
李维心中默数，单就在吉姆利的胡子上，他就已经发现了不下七件符文道具。
吉姆利在一旁哼唧着，眼角的余光却时不时地瞥向李维，显然并不像他所表现的那般不胜酒力。
“李维子爵，你说，”吉姆利见铺垫得差不多了，眼神又恢复了先前的朦胧，“这样的胡子，是不是配得上世间最好的宝石。”
李维闻言附和地点了点头，对吉姆利的来意有了大致的猜测，含笑回应道：
“稍后我就为您准备一张星空珠宝店的‘黑卡’。”
虽然李维并没有对星空珠宝店做出“矮人与狗不得入内”的指示，但首批发放出去的黑卡，对象中确实没有精灵和矮人。
原因无他，在日瓦丁活动的精灵和矮人，李维真不熟。
何况吉姆利还有一个更敏感的身份——他是天鹅堡雇佣的那群矮人的首领。
比起以私人身份游走在谢尔弗和罗多克之间的铜须·麦格尼，吉姆利所属的都林氏族跟王国南方有着正式的、源远流长的、啤酒花贸易往来。
想到这里，李维也是故作为难、假意提醒道：
“只是有一些基本的注意事项，还需要睿智且耐心的吉姆利王子、您的配合。”
“什么黑卡、白卡的，”吉姆利那不同寻常的粗壮大手往李维的肩头一搭，酒气扑鼻，眼神中充满了对李维小家子气的“鄙夷”，“我要的是一座庄园！”
“一座比‘镜厅’还要华美的、穹顶全部用星空珠宝点缀的、吉姆利庄园！”
李维闻言眉头微皱，不动声色地握住吉姆利的大手（从自己的肩头挪开）：
“您喝醉了，吉姆利王子殿下。”
“我没醉，”吉姆利摆了摆手，目光下移，指着李维腰间的手铳，嗤笑一声，“这是麦格尼氏族卖的大路货吧。”
“他们那该死的炮口就是不舍得用上最好的……”
吉姆利的话戛然而止，显然并没有继续泄密的打算。
当然，从他的口气不难推测，都林氏族和麦格尼氏族之间的关系谈不上多融洽。
李维暗道可惜，太久没干劝酒的活计，手艺都有些生疏了——这死矮子还是喝得太少了。
只是吉姆利接下来的话，却让李维的心当即跳到了嗓子眼。
“李维子爵，我的老伙计，你替我建造庄园，作为交换，”吉姆利比划了一个架枪的手势，断断续续地开出了自己的价码，“我给你，提供、装备了都林氏族最新款式的、火枪……”
李维当即咧开了嘴角——天底下还真有这种送上门的狗屎运不成——就要满口应下，却听见吉姆利接着说道：
“……装备了最新款式火枪的卫队。”
“一百人！足足有一百人！”
吉姆利比出一根手指，似醉非醉的眼底闪过一丝狡黠：
“当然，军费和薪水开支要、要由你负责。”
李维的脸色当即黑了下去。
他要异族雇佣兵有个鸟用？
指望他们跟谢尔弗的敌人死磕吗？
等一等！
李维心思电转，下撇的嘴角重新上扬：
“请让我考虑考虑，吉姆利王子。”
“现在，让我们不醉不归！”
……
矮人的呼噜声再次响起。
李维踏出会客厅，抬头看了一眼天色，吩咐道：
“备车，去圣心教堂，找黎塞留。”