施粥棚里发生的摩擦迅速传到了格林·勒沃尔的耳中。
“伊阿古先生，您看，这是？”
格林自是惊讶不已，下意识地求助了鹿家的大管家。
伊阿古同样眉头紧锁，但不是因为“好人主教”詹姆的反常，而是恼怒于眼前这蠢货的不知分寸。
虽然比起自己的父亲差了许多历练，但格林在耳濡目染之下的第二反应也还算及时，讪笑一声，连忙起身补救：
“还请伊阿古先生不要怪罪，小的先去现场看看？”
鹿家的大管家这才点了点头，也跟着起身：
“既然如此，我也不多留了。”
“等你父亲回来，把‘鱼苗’送过去，我们再小酌几杯。”
言谈之间，显然不愿意多掺和此事，甚至还有些忌惮，不忘警告了格林一句：
“你大可放宽心，詹姆主教是最虔诚不过的教徒。”
“这种人不会轻易受外人蛊惑，所以你更要注意方式方法，不准惹是生非！”
“本笃教派可不是什么阿猫阿狗！”
……
两辆马车一前一后，沿着唯一的、戒备森严的出入口，驶离了勒沃尔庄园的主体建筑群。
车轮滚滚，掀起一阵烟尘，与推着蔬菜板车的农夫打扮·爱勒尔擦肩而过。
爱勒尔眯眼打量着前方不远处的佣兵护卫，双手探进菜堆里，感受着那坚硬又冰冷的金属质感，深深地吸了一口气，脚下用力，开始加速！
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与此同时，在索菲亚大教堂，一场“别开生面”的茶话会正在举行。
做东的正是美第奇家族年轻一代的话事人、红衣主教马库斯·美第奇的侄子、洛伦佐·美第奇。
客人则是天鹅堡近来炙手可热的编剧、作家拉辛与他的搭档、作家皮埃尔。
“拉辛先生，您对时局的敏锐洞察铸就了《谍中谍》这样的传世经典。”
“陛下对这部戏剧赞不绝口。”
洛伦佐的赞美就像他的目的一样功利、不加掩饰，就好像前段时间打压拉辛的不是他洛伦佐一样。
简直就是把“别有用心”写在了脸上。
心中同样有鬼的拉辛哪里敢接话，含糊不清地来了一句：
“这不是我一个人的功劳，包括皮埃尔先生在内的众人给了我很多的启迪。”
洛伦佐显然所图甚大，对于拉辛的推辞也不恼怒，反而是顺着他的话茬看向皮埃尔，一脸虚伪的笑意：
“诚然如此，米丽莎告诉我，算上去年翻红的《北境流浪见闻录》，皮埃尔先生可是我们维基亚斩获纪念雕版最多的通俗畅销作家。”
米丽莎正是洛伦佐的情妇、皮埃尔的远房亲戚。
说话间，这位“米丽莎夫人”端着甜点款款走来，还不忘对自己的远房亲戚皮埃尔抛了个媚眼。
皮埃尔心中早就将米丽莎和洛伦佐骂了个狗血淋头——还是用的各种方言——面上却不敢表露分毫，自顾自地打着哈哈、装傻充愣。
洛伦佐的邀请仓促而强势，皮埃尔都没来得及向林克庄园通风报信，就被强行架上了前往索菲亚大教堂的马车。
别看洛伦佐现在一副好好先生的模样，真要计较起来，拉辛和皮埃尔加起来也不过是洛伦佐两根手指头捏死的事。
皮埃尔唯恐自己当了“叛徒”的事东窗事发，心中的忐忑可想而知。
三人一番没什么营养的寒暄，洛伦佐首先没了耐心，干脆地切入主题：
“我听说，陛下这两天几次召见拉辛先生，咨询您对使节团成员的看法？”
拉辛闻言下意识地就要否认；只是目光与洛伦佐阴郁而笃定的视线相接，到底是心中一突，艰难地咽了口唾沫、点点头：
“确、确有此事。”
“但、但只是一些闲聊，而且有其他大臣在场，我、我只是个活跃气氛的小丑而已，并不发表意见。”
拉辛忙不迭地找补。
洛伦佐既然早就盯上了拉辛，自然不会为作家先生的三言两语所打动，自顾自地从怀里取出早就草拟好的名单，不容拒绝地塞到了拉辛的怀里：
“拉辛先生不妨评判评判，这上面的出使人选如何？”
拉辛只是大概地扫了一眼，便如同触电一般收回了目光，眉头更是皱得像是枯萎的菊花：
“这些、这些、人是……”
拉辛连一向巧言善辩的舌头都不太利索了。
皮埃尔惊讶中带着点好奇，眼神不受控制地飘了过去……
皮埃尔顿时倒吸一口凉气——好家伙，这名单上面哪个不是维基亚赫赫有名的姓氏、日瓦丁欺男霸女、臭名昭著、能止小儿夜啼的祸害。
把这些人送去诺德？
且不说这个名单能不能被通过，皮埃尔可以肯定，建议是上午提出的，下午他和拉辛就该去见艾拉了。
皮埃尔有些“感恩李维”了——虽然都是杀头的买卖，最起码北境的蛮子还会替自己遮掩一二。
“放心吧。”
洛伦佐起身的动作让皮埃尔收敛了思绪。
只见这位美第奇家族的下一任红衣主教走到拉辛和皮埃尔的身边，一手一个、用力拍了拍两人的肩膀，口中轻笑：
“会有人替你们争取到单独觐见陛下的机会的。”
“届时，你们只需要小小地吐露一下‘心中真实的想法’即可。”
洛伦佐白嫩如同妇人的手指重重地点在了名单上。
皮埃尔心中一动——这位是跟四王子殿下达成了什么交易？可美第奇家族不是一贯倾向于大王子这边的吗？
皮埃尔越想越觉得心惊，越想越觉得这事他一个人扛不下来……
“至于报酬嘛，”洛伦佐自是不知道皮埃尔内心所想，自顾自地拉长了语调，一幅“你们两个走了狗屎运”的祝贺，“有人离开，自然就要有人留下。”
“特别是在印刷工坊那里，让我想想，兴许能有那么一两个点的股份空出也说不定。”
“两位都是日瓦丁家喻户晓的作家，教会旗下印刷工坊的股份意味着什么，应该不用我多介绍吧。”
洛伦佐说着又坐了回去，端起酒杯，自信又放松地观察着皮埃尔和拉辛的神态。
而不出他所料地，这两人粗重的鼻息和放光的瞳孔都真实地反映了他们内心此刻受到的诱惑与挣扎。
印刷工坊的股份意味着什么？
哪怕只是教会旗下某一座普通工坊的百分之一的股份，也意味着两人获得了绕过书商、直接印刷自己的作品的权力！
无论是为了作家的理想还是为了金币，拉辛都很难说“不”。
皮埃尔的忐忑则要更多一层含义——李维·谢尔弗套在他脖子上的索命绳，可不就是为了教会的印刷工艺吗？！
“你们大概有三天的时间可以考虑。”
见鱼儿在饵食边徘徊，洛伦佐也不忘往回收一收线：
“希望两位清楚，您二位是我极为欣赏的作家，却不是我唯一的选择。”
“日瓦丁从来不缺畅销作家，天鹅堡也从来不缺宠臣……”
……
“快快快，就在那里！”
“真是稀罕事，带我一个！”
“也算我一个！”
……
一阵突如其来的喧哗打断了洛伦佐正在酝酿的情绪。
年轻的“未来红衣主教”原本志得意满的面色当即阴郁了下去，冲着去而复返、原本应该负责放哨的米丽莎低声呵斥道：
“怎么回事？！”
米丽莎姣好妩媚的眉眼中透露着一丝惶恐与不解：
“亲爱的，好像是、好像是圣心教堂的那位主教……”
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詹姆主教与勒沃尔商会的冲突同样在第一时间传到了作为仓库区上级教堂的科里奥尼教堂。
不管平日里再怎么不重视圣心教堂，事涉身份敏感特殊的詹姆主教，老油子的科里奥尼教堂地区主教自然不肯妄自决断——哪怕他平日里没少收勒沃尔商会的好处。
事情就这样一层层地往上推，一直推到了推无可推的索菲亚大教堂。
好在这里是日瓦丁，走完整个流程不需要十天半个月，只需要两、三个钟头。
而“好人主教”詹姆在日瓦丁无疑是相当具有知名度的。
他和人起了冲突，更是比日食还要稀罕的事，顿时引来了众人的围观。
洛伦佐听到的喧哗声，正是因此而起。
“好叫诸位教士老爷明鉴。”
眼看周围聚集的教士越来越多，格林·勒沃尔头上的汗也越聚越多，忍不住开始叫屈：
“小人蒙受艾拉的恩泽、感念詹姆主教的慈悲，已经答应了、将收容的难民全权交给圣心教堂处置。”
“詹姆主教大人却坚持要去在下的庄园清点人数……试问各位，维基亚的哪条法令支持这样的……”
“就算主教大人真的执意如此，小人也不敢拒绝，只是小人的父亲尚在市政院听审……也请给小人些许时间收拾一二。”
要说格林·勒沃尔倒也识趣且机警得很，在现场简单了解一番情况后，当即就服了软。
可惜詹姆主教受了李维的“教唆”，本就是来跟他纠缠不清的，又怎么会轻易放过他。
只是可怜詹姆这老好人，一辈子都没跟人找过茬，好不容易憋出几句说辞，却是被格林·勒沃尔三言两语就消解了过去。
格林摆出的姿态简直卑微到了尘埃里，甚至答应了詹姆主教无故搜查自家庄园的无礼要求，只是恳请能够在自己的父亲回来之后再做安排。
毕竟对格林来说，只要拖时间、把那些“鱼苗”转移走，自家就立于不败之地了——他已经差使自己的管家回去安排此事了。
围观的教士们无论有没有从勒沃尔家族那里收到过好处，眼看格林把台阶搭得如此到位，自然也是纷纷出言帮腔。
“是啊，詹姆主教，我看不如等琉昕·勒沃尔爵士回来再说……”
“私闯贵族宅邸，可是侵犯《城堡法》的大罪……”
“一群难民而已，多收一些、少收一些又有什么区别……”
今日轮值的红衣主教听着众人的议论，眼神闪烁——他过往可是没少从勒沃尔家族那里“领养鱼苗”，自是知道勒沃尔庄园是万万经不起突击检查的。
不管詹姆主教今天抽的是什么风，红衣主教大人肯定是要拖一拖的。
心思既定，年过半百的红衣主教抚摸着自己长长的胡须，一脸慈爱祥和地看向面色苦闷的詹姆，缓缓开口：
“詹姆教士，大家的意见你也听到了。”
“《圣典》有言，惟有听从劝的，必安然居住，得享安静，不怕灾祸……”
“当然，我也支持你清点人数的请求，《圣典》同样有言，善恶必尽……”
……
红衣主教一番引经据典，愣是又拖延了不少时间，话里话外还是顺着格林的方案——要搜查勒沃尔庄园可以，等一等、再等一等。
“况且，”红衣主教一脸秉公执法的正气凛然，“搜查一位王国爵士的宅邸，依照《城堡法》，需要至少三位教会认可的、名誉上无可挑剔的骑士作为担保人、见证人、执行人。”
“詹姆主教，”红衣主教环顾四周，嘴角泛起一丝得意和讥讽，“您看看，在场的诸位，有谁愿意与您同去呢？”
众人一时沉默，当詹姆主教求助的目光扫来时，又不约而同地转移了视线。
……
“我愿做担保！”
一声暴喝突然从人群外围传来。
紧接着是一阵急促而有力的脚步声。
众人纷纷扭头，循声看去……
紧身的束腰金属外衣、象征纯洁的白色及膝斗篷、以及标志性的红色十字……
“圣殿、圣殿骑士？”
“禅达的使团？”
“他们也来（看热闹）了？”
……
在众人的议论声中和目光注视下，来自禅达的七名圣殿骑士穿过自动排开的人墙，径直走到了詹姆主教的面前。
为首一人重重地捶击了胸口的圣杯徽记，低头行礼：
“本笃教派第七十七届毕业生、圣殿骑士蒙哥马利，向老师问好！”
身后的六名圣殿骑士依次见礼：
“本笃教派第七十七届毕业生、圣殿骑士奥利卡，向老师问好！”
“本笃教派第七十七届毕业生、圣殿骑士本杰明，向老师问好！”
……
一声声的问候，像是重锤一般，敲击在索菲亚教堂的穹顶。
“现在，”蒙哥马利回身，迎着全场或惶急或惊异的视线，摊开自己的双手，露出胸口的圣杯纹章，高声喝问，“有谁要质疑圣殿骑士的荣誉吗？！”