第36章
东京千花工业上空，似乎刮起了源自甲子园的丶炽烈的夏风。
不解风情的蝉在兀自鸣叫；球场之上，人人噤声。投手丘上丶休息区中，两个人影如黑洞一般强势吸走了所有人的注意力——这究竟会是怎样奇特的一场练习赛呢？
“……现在开始b组的攻击。”
随着工作人员的宣布声，时间之线仿佛疯狂回旋，他们竟回到了曾经的那些夏天——那充满了汗水丶泪水和欢声的夏日，队友在身后疯狂呼喊丶观众席接连响起的应援丶连球场上的炙热空气也与那时毫无二致。
兜兜转转，站在面前的仍是这个人。一座北海道的冰川丶一轮孤高的太阳。是炽热燃烧着的太阳先将极寒的坚冰融化，还是永恒不化的冰雪遮天蔽日丶再为日光蒙上一层阴影？
一场奢侈的练习赛即将上演。
假如记者们有幸得知这一消息，一定会蜂拥而至丶就此踏破东京千花工业的门槛。两位宿命对手——稻城实业的王牌左投丶青道高中的最速右投，两度在西东京区夏大会决赛高处相见，所在队伍均分别拿下一胜一败。这段奇异的经历，或许可以称之为命运——阻碍对方前进一步的，似乎总是彼此；只有迈过眼前这道障碍，才能再次昂首前行。
降谷接过抛来的球——他的眼里是极度专注的认真。手中的白球仿佛是一键开关——只要握着这颗球，他就披上了无敌的铠甲，球场之上，没有任何人事能够再阻挡他。
捏了捏松香粉包，降谷对着手指轻轻吹气——投手丘上，瞬间散开了细腻的白雪。
——今天，也会是个很棒的一天。
他对着原田雅功示意——原田雅功点了点头。
捏紧了手中的球，降谷的右臂高高举起——闪耀着的白色火光，第一次震慑到这座陌生的球场。
“……”b组一棒打者举着球棒傻傻站在原地。
“……好球！”裁判从恍然中清醒。
“首球直球内角下，球速162！”
原田雅功：……
——这小子是什么品种的魔鬼。
——话说回来，他的控球真不错……比想象中好接得多。唯一的问题是——接这种球，第一颗开始就有点手麻。
想了想自己接下来将要面对的疾风骤雨，原田雅功表情扭曲地咬了咬牙——藤原理人真不愧是藤原理人，从他亲自带出来的投手的球风中，就能窥见他那强硬的作风。自己和日本一之间的差距，也果然不是一朝一夕能够弥补。
心下感叹几句，原田雅功对着投手丘上的降谷比出第二个暗号。
所得即所求——一颗白球，再次应召而来——
“砰！”
“……好球！”
“横滑坏球转好球区，本球打者没能及时挥棒！”
“球数已经两好球，b组首名打者的情势已经危险了！”
b组首名打者：……
——今天的工作人员解说得为什么这么热情，真是格外扎心。
“好球！”
“三振，打者出局！”
——居然直接用三好球解决了一名打者，更何况……首球还是个162的高速球。
——超高速球塞边角，滑球指叉又投得出神入化，今日东京千花工业的练习赛场上，真的有能应付得了这位降谷晓的人吗？
不安的阴霾，从首名打者下场时，就开始笼罩在b组队员的心头。仅仅才看到降谷的三颗投球，他们已经感到一丝恐惧——一想到接下来要走上打席去应付那名可怕投手的人会是自己，便觉得无名地畏怯。
成宫鸣的唇角浮起强烈笑意——他的手指在控制不住地颤抖。与其他b组队员不同的是，那不是害怕的颤抖，而是与之相反的丶面对超乎想象的强大对手的激动的颤抖。
——对，就是这样。拿出你的最高实力，和我一决高下吧。让我见识一下那位闻名遐迩的“降谷晓”，究竟是怎样的一番噩梦。
——只有这样的对决才有意义……我期盼这一天的到来，已经有两年时光。今日的球场上，屹立不倒的只能有一个人；我发誓，最后站在那里的人会是我，被称为唯一王者的“成宫鸣”。
就像多年前的那天一样——他会亲手葬送对方的希望。
投手丘上，只有胜负，没有梦想。只有赢下来的人才有权力向前一步，只有站到最后的人才有资格谈及“愿望”。什么同伴的心声丶亲友的祝福丶过去的艰辛努力，如果不能在这一刻化为胜利，通通都是一厢情愿罢了。只有弱者才会提出“重在参与”，身为王者，追求的从来都是常胜。
人们从来都只会关注第一名——既然如此，要做就做那座最高的珠穆朗玛峰。
成宫鸣大笑起来——降谷这样上佳的表现正合他意。他从板凳上站起身，大声对休息区里的b组队友们说道——
“这就怕了吗？对方可是一个人来咱们球团的哦。他都不怕，你们怕什么？”
“身在千花工业二三军，能亲眼见识到藤原凤凰一军投手降谷晓的实力，难道不是一件让人兴奋不已的事吗？过了这个时候，或许就再也没有机会了哦。”
“即使投得再好，对方也只是个人类，不是什么球神——既然是人类，总归有弱点。我们要做的，也不过只是找到他的弱点，逐一击破罢了。”
“……再说，”成宫鸣高昂着下巴，眼神傲然，“你们，不还有我么？”
——成宫鸣，即使身在千花工业二军，也被各大球团重点关注着的特级投手。
他在千花工业二军的一年有馀，实力横扫中央联盟各球团二军队伍，仅有藤原凤凰的二军可以与之相对抗衡，是一位让其他球团二军成员不得不感叹“为什么不赶快把他扔进一军”的骇人对手。以至於一年多的比赛下来，成宫鸣喜得一亲昵“爱称”。
他被中央联盟其他队伍的二军队员们称为——“千花工业的处刑人”。
“……空挥三振，打者出局！”
“b组首轮攻击结束，a组首轮失点无。”
“请a组投手离开投手丘。”
“……现在开始a组的攻击。”
成宫鸣压了压帽檐，从休息区走上球场。
被自家投手鼓舞了的b组队员，终於兴奋地在板凳区大声呼喊着——
“成宫鸣！成宫鸣！成宫鸣！成宫鸣！”
“鸣，相信你，要赢哦！”
“这场比赛的胜者一定会是你！”
“让藤原凤凰的队员看看我们千花工业的实力！”
投手丘上的成宫鸣，咧嘴笑了一下。
——於逆境之下傲然不折，有着一球回转局势的实力，只要他还站在投手丘上，胜利女神就依然在微笑着——那是这个世代的传奇左投，永恒王者成宫鸣。
成宫鸣擡头望了望挂在天上的太阳——天气不错。
烈阳刺目丶不朽辉光。光团与投手丘上的金发少年遥遥相映，似乎在此刻融为一体——那是孤高绚丽的丶持续燃烧着的恒星之火。
他高高擡起左臂——
“砰！”
a组打者：……
——鸣，我们昨天还在一起亲密地吃饭！今天你投出的这第一球，是终於忍不住了想要杀死我吗！
——救救我，救命，成宫鸣他今天疯了——
“好球！”
“直球内角上，本球球速153！”
“贴着内角好球区边缘的一球——成宫的控球果然还是这样恐怖！”
第二球——
“好球！”
“漂亮线条的曲球！打者完全空挥！
——如此情势下去，第三球想必也一定是……
“好球！”
“直球外角下，本球球速154！”
“三振，打者出局！”
a组首名打者：……
——说好的一开始要蕴藏实力丶节约体力丶尽量完投呢？
——这和你说的也不一样啊成宫鸣！你这难道不是刚一上场就火力全开了吗！所以那些体力实力什么的都是骗我的套话是吗！！！我们的友情就到此为止了成宫鸣！
完全不知道短短的几分钟内，自己失去了一名朋友的成宫鸣，站在投手丘上短促地呼了口气。
颤抖着的手指仍然停不下来。
——无所谓，就这样吧……不用停。
就像他此刻振奋不已的心情，也无从抑制一样。他要在这场小小的练习赛上全力以赴——身上的每一颗细胞都在尖锐叫嚣着，要赢丶要赢丶他要赢。
成宫鸣望了望坐在a组休息区的降谷。
——要让你看看……这两年间，不断成长着的人，不止你一个。
——我不会让你就这样愉快地走出这座球场。
向着对面的捕手示意，成宫鸣再次高擡左臂——
“砰！”
“好球！本球滑球！”
“……”
“空挥三振，打者出局！”
——三上三下。
你不试探坏球丶我便也不再投出坏球。你能首局三振三名打者，我便也像你一样——让他们心怀希望地拎着棒子走上打席，再灰溜溜地拎着棒子走。
再次蹲坐在本垒的原田雅功，望了望走下投手丘的成宫鸣，又看向降谷。
这该死的胜负欲——他在心里无奈地感叹了一句。
——他果然还是无法理解投手这种生物。