“我不和你搞招聘会上的那套官腔。长话短说，并购交易部讲究的是军事化的团队协作。我们期望你有求必应、24小时待机，你可以在桌子下放睡袋。除非感染了埃博拉等恶性传染病，请假一律不批。每年对你的考核是360度无死角的，意味着从md、vp到实习生都能影响你的绩效奖金和晋升。当然，你对公司的所有投资都加了杠杆，回报会丰厚得超乎想象——
一切顺利的话，你在四到五年内就能成为百万富翁。我重复一遍，从你入职莫里斯&莫里斯的第一天算起，四到五年内你就能赚一百万刀，到手。那时你还不到30岁，你的同龄人还挤在狭窄吵闹的市中心公寓，你已经可以在Bridle path、rosedale或者forest hill买下一栋双车库独立屋，和drake、ted rogers这类名流做邻居。迈克尔会为你自豪的。”
“我和他没关系。”
“很好，我想也如此——你真想沾你父亲的光，早去干二级市场投资了。我看好你，年轻人。我们需要的正是你这样独立勤奋的新鲜血液。想象一下，当你开着法拉利阿斯顿马丁，当你参与的交易改写了历史，成了彭博、globe and mail的头条时，所有那些曾经看扁你的人脸上的表情吧！”
这是董事总经理鲍勃一号与亚历克斯的首次对话，令人振奋得就像希特勒的洗脑演讲，以至于亚历克斯差点忘了这个大饼的前提是“一切顺利”，而2008年恰巧是近代金融史上最不顺利的一年。
华尔街的次贷危机很快演变为席卷全球的金融危机。多伦多tsx指数跌跌不休，彭博报价屏一片猩红、诸多百年金融老店摇摇欲坠、占领华尔街占领贝街的游行越演越烈……
比起累死，亚历克斯更担心并购交易市场的停滞。如果简历上没啥拿得出手的项目，兴许他出道即巅峰，往后面临的不是降薪就是裁员。公司里有类似想法的不在少数。部门之间、同事之间的竞争都变得越发敏感，更短的时间更低的价格，为了苍蝇腿都要争个你死我活。
这是办公室的常见情景：鲍勃一号挥舞着拳头冲进鲍勃二号——副总监的办公室，喊着：“推介包、演示稿、两天、喷气机、卡尔加里、suncor！”在暗号向牛马们进一步传达之前，亚历克斯已经默默完成了破译：两天之内准备好推介包和演示稿，租一架喷气机去卡尔加里谈有关suncor的业务。
果不其然，不到五分钟经理布拉特·史密斯——亚历克斯的直属上司，就飘到了他的格子间。布拉特是金斯顿人，毕业于国王大学商学院，这是他在莫里斯&莫里斯工作的第四个年头。不过，他看上去和豪横的百万富翁一点都不沾边，反而更像一具了无生气的干尸——青灰的面颊、黑紫的眼袋、耸拉的嘴角、梦游般的步伐……他才连续工作了两个通宵。
虽然布拉特的大驾光临十有八九带着噩耗，但他这副尊容实在让亚历克斯讨厌不起来。而且亚历克斯从来没见过比布拉特更喜欢摸鼻子的人。每次犯难或者思维卡顿时，布拉特就用左手指捏一捏那脆弱的鼻梁骨，彷佛里面暗藏机关，每摸一次就能让他精神抖擞、浑身舒畅。
“明早8点给我，万分感谢。”
“没问题。”
“对了，忙完我请你去Barchef。城里最好的鸡尾酒，还有几个销售部的热辣小妞也在。呵呵，model and bottle，生命之光。”布拉特喃喃呓语着。
亚历克斯苦笑着拒绝了，说补充睡眠更实际些。
布拉特无精打采地环视四周，突然两眼放光。
“我真羡慕你这格子间，安静得像个洞穴。”说着他压低了语调，“某位鲍勃和老婆吵了一早，电话还免提，简直把我逼疯了。他们小孩嗑药。”
“在学校派对里不算新鲜事，大麻、蘑菇。”亚历克斯说。
“你碰过那玩意儿吗？或者molly、k粉一类的。”
“没有。网球比赛要尿检。”
布拉特诡异一笑，又摸了摸鼻子，悄然游走了。
布拉特指的大概是鲍勃一号，因为另外一个鲍勃——鲍勃二号是个孤僻的怪人。鲍勃二号的老爹曾在艾伯塔省开发油气，他才进组时慷慨地让老板鲍勃一号揩了不少油。当年的鲍勃二号是妥妥的、Bsd，自信满满、走路带风，一句“腰疼”就让整个部门一夜之间换上了人体工学椅。
但老爹破产后，鲍勃二号像变了个人，整天忧心忡忡，内耗挂在脸上。后来他干脆闭关修炼，沉浸在excel中不可自拔，估值模型越复杂越好，人也长得越来越像《哈利波特》中的伏地魔，成了组里小朋友的噩梦。
某个周五临近下班时，鲍勃二号突然找到亚历克斯，说下周一要和客户午餐，需要亚历克斯周末起草一份投资介绍书。鲍勃二号特意强调该客户已经见过了高盛与大摩，“但想看看我们有什么新点子。”
亚历克斯对这个任务自然不敢怠慢。那个周末他首次用了办公桌下的睡袋，终于赶在周日23点58分提交了一份长达三十页的介
绍书。然而，整个周一上午鲍勃二号泡都没冒一下，一点反馈都没有。他办公室的门一直紧闭着，怕不是在里面研究造火箭。
亚历克斯左思右想，最终还是决定去找上司。敲门进去后，鲍勃二号挥着手打发人似的表示还没空看那份介绍书，反正那个客户多半想白嫖，午餐也取消了。
“但是你把我的周末搞砸了。”亚历克斯有点忿忿不平地说道。他看到鲍勃二号的目光越过电脑上方瞟了他一眼。
“好吧你这白痴，把所有字体先调成helvetica 12号再来浪费我的时间！！”
这回恐怕结下梁子了。哎，都怪自已太莽撞了！亚历克斯暗自懊悔。
本来父亲迈克尔做的是对冲基金，不能让并购交易这帮秃鹰叼到什么肥肉。又恰逢金融危机人人自危，同事们对亚历克斯这种拉不到生意的二代可谓既轻蔑又仇视。
越是这样，他越要向所有人证明自已，每天披星戴月疯狂刷脸。现在看来，这番努力只是自我感动罢了。
下一份裁员名单上肯定会有自已的名字，亚历克斯失落地想。