第 13 章
金猊中升起袅袅青烟，虽说焚的是安神的香料，屋中人却实在难以平静。
“……明月，姐姐当初劝你抓住顾公子，你怎么就是不听呢？”月桂拉着月歌的手，满脸都是遗憾。
月歌闻言摇头，她将今日之事细细想过，方觉顾敬生更在意的并非吴涟辉，而该是那王公子。
想到王公子，月歌又是一声喟叹。她接下来的计划，倒确实要借那王公子之力。
初见时顾敬生时，只见他眼神真挚干净，几乎是让人过目难忘。而这样纯情的少年，眉梢嘴角所含的丝丝情意，她岂又看不出来？只是……
“明月如今和顾公子断得干净，再说也是无益。”
“不然我再去求求王省身，看能不能……”
“不了，”月歌认真道：“这本就是月歌自己的事，没必要再拉顾公子下水。”
“那你想要怎么办？”月桂皱紧眉头：“难不成还真的给那崔公子做第七房小妾吗？”
“娴姐姐……”月歌顿了顿，凑近月桂耳边说道：“我有一计划，或可脱得此困。”
“怎么？”
“娴姐姐可记得，当日我曾收下一王姓公子的折扇？”
“王姓公子？是王道城家的吗？”
月桂思索着，却又闻月歌道：
“不是，这王公子是上京赴考的举子。前些日子他的好友带话，说是有意带我远走高飞。”
“远走高飞？”月桂一听便上了头：“你要私奔……”
“娴姐姐听我说完，”月歌慌忙解释：“明月在想，能否以此为机会，一举逃出这万花楼。”
她这话好似惊雷炸开，震得月桂许久才回过神来：“你……你疯了？这怎么可能呢？”
“我倒时女扮男装，效孟丽君所为，”月歌满脸坚定：“王公子那边说会安排我出楼，只要出了万花楼，便有机会出逃。”
“我的祖宗，孟丽君那是弹词，这现实里哪有那么容易啊？”月桂直摇头：“你听姐姐一句劝，顾公子多好的人？家里连个通房都没有，这样的人提着灯笼都难找。”
月歌只是摇头。
“姐姐要说你什么好？那顾公子分明对你有意，只要好好把握……”月桂柳眉一蹙：“不过一把扇子的事，你怎地就不能好好同他解释呢？”
“误会了也好……”月歌注视着手中的茶盏，盏上绘的是男女野合图：“……他本就不该……来这万花楼……”
“怎么这样讲话？可知姐姐为你求了王道城多少次？”
“明月知道娴姐姐的心意……”月歌放下茶盏：“明月只是……不太甘心……”
月桂看着月歌惆怅的模样：“有什么不甘心？难不成还想做那孟丽君，找个苏映雪配成对假凤虚凰？”
“……月歌并无状元之才，”月歌回头，两只眼睛直勾勾地盯上月桂：“只是假凤虚凰，倒也不是不可。”
“啊？你……”月桂更凑近月歌一些：“我看你是真的疯了，两个女子……”
“明月打算带上小玉，”月歌显然已规划许久：“到时我扮作男子，小玉便扮作我妻子，二人相依为命，做绣活丶抄书都能维持生计，还能减少些怀疑。”
“你想了多长时间了？”月桂喉间干涩：“女扮男装？男人的身形丶步态丶声音与女子俱不一样，你连男子都没接触几个，哪里又学得来呢？”
“明月自初看《再生缘》起便有此打算了，风险虽大，却也不是全无可能。男子身形步态明月亦有所练习，至於声音……我听那顾公子的声音也不算浑厚，似那样清朗的少年嗓音，倒也不是模仿不来。”
“你倒是个有计较的……”月桂苦笑。
“并非明月有意相瞒，若不出这赎身之事，明月也不能下定决心出逃。”
月桂深深望了月歌一眼：“可那顾公子是多好的人，只要他开口……你又何必……”
“娴姐姐就这样信任那顾公子？”
“他虽行事有些幼稚，可对你一片的心意却是半点不虚的。”
月歌扭转过身子，似是自语般喃喃：“他本就不该是上青楼来的人。”
“什么？”月桂没有听清。
“没什么……”月歌回头：“有道是花无百日鲜，人无千日红，娴姐姐可有想过将来吗？”
月桂一楞，却是笑道：“我还哪有什么将来？倒是你……”月桂垂眸：“姐姐实在不想你去冒险……”
月歌摇摇头，却是没有再说话。
顾敬生起个大早，远远便见永安会馆门口立着一道人影。秋日渐凉，王省身的衣摆随微风浮动着，竟有了些遗世独立的感觉。
“王大哥！”顾敬生再不好意思让人多等，快步行至王省身面前道：“可是让王大哥就等了？”
“倒也没有，我正好吃完早餐回来，”说罢他打量顾敬生一番：“你吃了东西没有？我替你带了些。”
说着，将怀里的油纸包塞给顾敬生：“这都是你欠我的，今后要还。”
顾敬生咧嘴一笑：“大哥放心，双倍双倍。”
王省身瞥一眼她：“我上去拿银子，劳你在此稍等片刻。”
说罢也没等顾敬生说什么，兀自进得会馆中去。顾敬生低头拆开那油纸包，却见里面是一只炊饼，似乎还夹了馅。
王省身动作很快，回来之时顾敬生还未将那炊饼吃完。
他将钱袋交给顾敬生，又递来一只盛满水的葫芦：“别噎着，这里共有一百两，省着点花。”
顾敬生接过葫芦，痛快地饮了一大口才道：“嗐，小弟想在京中租住一处宅子，大哥懂得，我若是亲自出面，恐会被父亲知晓……”
王省身的脸色变得更臭。
“小弟实在是走投无路了，”顾敬生呲牙笑道：“大哥今日帮我，小弟来日必有重谢。”
王省身盯了顾敬生半晌，脸上表情变了几变，才终於别扭地从鼻孔里哼出了一句：
“你说到做到。”
“那是自然，那是自然。”顾敬生笑弯了双眼。
京城里的房子是不难找的，只是顾敬生住惯了豪宅，此时对宅子挑三拣四丶多有苛求，一会儿嫌偏僻，一会儿说吵闹，倒叫王省身好生烦闷。二人自早上寻到正午，又自正午寻至下午，在王省身即将崩溃的时候，顾敬生才终於松口选定了一处宅院：“就此地吧。”
那是坐落於琵琶巷的一处小宅，外面看着隐蔽，内里却很宽敞。进得门来是一方天井，对面一间大屋；这大屋再隔天井便又见一间；厢房与廊屋各四，分居大屋与天井两侧——正是三间三进二天井的布局。
这还是顾敬生妥协过后的结果。
此后三日，无论是置办家用新衣还是布置物件摆玩，王省身一概推辞。
而顾敬生一个人又哪料理得清这诸多事物？现在后悔却已来不及，想她孤身一人，根本用不着住这样大的宅子。现在可好，只将这楼上楼下洒扫一番，便足要了她半条命去；到了夜里，三进的院子里一点人声没有，又怎不叫她害怕？那戏文中的妖怪，最是喜爱这样的地方。
苦捱了三日，顾敬生终於忍不下去——哪怕可能会被顾顺元抓到，买小奴势在必行。
是故顾敬生又厚着脸皮，在永安会馆门口堵到了王省身。
“你又有什么事……”
顾敬生觉得王省身看上去有些虚。
“王大哥，你知我一人居住多
有不便，因此我想请你帮我相看一位小奴……”
“……愚兄我是真的不会挑什么小奴……”
王省身欲哭无泪。
这话是千真万确的，少时家贫自不必说，中举后的这些事情也都由他的老母一手包揽，哪里需要他亲自去相看小奴呢？
“可我也不会啊……”顾敬生有些委屈：“若我叫人骗了怎么办？你是解元郎，你那么聪明，读过那么多书，有才华丶又会来事，你与我同去，肯定比我自己去挑强啊。小弟我连个钱袋子都看不住，王大哥就这样放心我一个人前去吗？”
“……”
啊这……王省身沈默了。
“哟，王贤弟！”
一个清朗的声音响起，引得顾敬生回头，只见一白衣书生正往此处走来。
“张大兄？”
来人却是张淳，他见顾敬生，怔楞片刻才问道：“这位是……”
“他是……”
“在下顾绍章，与王大哥乃是好友。”
顾敬生抢白，“绍章”本是顾顺元替顾敬生拟的字，只是顾敬生尚未加冠，因此当下却是无字的。
“哦，原来是顾公子，在下举子张淳，字禹卿，请来见礼。”
二人相互行礼，却听张淳又道：“王贤弟，愚兄上回说要请你吃茶，今晚得月楼，你来是不来？”
“要去的，要去的，”王省身点点头，再看看顾敬生，清了清嗓子道：“哎呀，顾公子，你看我有约在身，今日实在是不便相陪呢。”
这顾公子又不是个小姑娘，去挑个仆役有什么好怕的？真是匪夷所思。
顾敬生本就是厚着脸皮前来请人的，眼下有外人，自是不好再不好多说什么，只颔首道：“如此，绍章还是不打扰王大哥了。”
说罢人已经颓然地转过了身去，背影萧索落寞，在秋日的凉风下显得孤独又渺小，或许是错觉，这背影晃然和另一个人重合——王省身没来由一阵恍惚，终是开口叫住：
“咳咳……也罢也罢，白日里我也没什么事情，这便随你走一趟吧。”
小真和顾敬生还是不像的，王省身回过神。
顾敬生惊喜地转回身，只见王省身面上仍是嫌弃的神色。不过他既松口，顾敬生也就不去在意这些细枝末节了。
张淳看看二人，不免开口相问：“却是什么事情，倒叫张某好奇了。”
“也不是什么大事，我这兄弟身边缺个小仆，便邀我去帮他打打眼。”
“哦，”张淳想了想：“张某也曾见过他们相人的，如若二位不嫌，或许张某也能帮上一二？”
王省身何时有了这样气度不凡的朋友？张淳左观右观，只觉得这姓顾的公子来头古怪，倒像是有人传说的丶王府走失的那位顾公子。不论流言真假，若这公子真是顾敬生本人，他能攀交一二亦是不错。
“既如此，禹卿兄不妨一起来吧。”顾敬生求之不得，毕竟王省身方才说不会挑小奴的神情也不似作伪。
自此三人一道，往旧市坊行去。