第 31 章
永安郡的天气已经彻底冷了下来，距离真正的冬季只差一场飞雪。
秦守真裹紧身上的大氅。她父亲在外头发了财，回家后对她这个嫡女并不吝啬。
“就这一把扇子？”
秦守真有些嫌弃地看着手里的乌竹扇，也不知她的那首诗，王省身到底看懂了没有。
“就这一把扇子。”
秦守德也有些疑惑，莫不是他这嫡姐已经失恩於王解元了吗？想想却也不大可能，嫡姐与王省身自小一起长大，王省身看上去老实，想必不会做出负心之举。
在秦守德眼中，秦守真嫁与王省身已是板上钉钉的事情，这么多年来朝夕相对，哪怕二人还没有行至那种地步，秦守真也再难寻其他人家了。而嫡姐嫁人后，秦守真这个名字丶连同秦守真的功名就都将属於他，加之王省身高中永安解元，未来前途无量，秦守德极其看好嫡姐的这门亲事，并愿意尽一切努力襄助，就比如这传信之事。秦守真被秦勇禁锢在家，无法见到外男，因此她与王省身的往来信件都要过了他的手。
秦守德见秦守真盯着扇子不语，便好奇道：“可是姐夫那里出了什么事情？”
“说了别叫他姐夫，”秦守真收起扇子：“没什么事，你先回去吧。”
秦守德早就习惯了嫡姐的臭脾气，秦守真敢直接同秦勇对骂，整个家里没人管得了她。真是没有一点女人的样子，秦守德不免这样想着，这样没大没小丶没规没矩，也不知他那个嫡母是如何教养的。
好在等她过门后还有夫家来收拾。
秦守真见秦守德走远，这才回到屋里，把那扇子左左右右丶前前后后丶上上下下打量一番，还是没有发现任何端倪。
难不成王省身真的没看懂她诗中的含义吗？
秦守真把那足足花了王省身十两的扇子往桌上一扔，整个人便仰躺回了床上。
“抱朴犹胜艳质繁”，这是在内涵什么？说她上妆后很可怕吗？虽然她那日对镜描容是无奈之举，但……
她若是真的丑，也不至於让秦日恭为她折腰了。王省身说别人之前倒也不先看看自己！
秦守真翻身起来，又拿起那扇子细细观详：
“北境严寒南地暖，青山不识朔风来。
秋霜恰点好颜色，抱朴绝胜艳质繁。”
想必京城还没有永安这么冷，山上该是赤焰焰的红，有骑马出猎的纨絝贵胄穿行其间，归雁骑云，云亦染尽秋霞。天高气爽，浑不见悲戚之色。
秦守真看向桌上的《女训》——若不是秦勇回来，她现在也该在京城备考，闲暇时同王省身登山游玩，说不准还能结交些有趣的朋友。而现在，一切都成了梦幻泡影，一切都在慢慢远去，原本属於她的东西正一点点地被人夺走，这又怎不叫她心慌意乱？
或许秦勇的归来本就是在打她的主意。
想秦勇一走十五载，等得秦守真的娘亲两鬓斑白。天下承平已久，不是负心为何迟迟不曾归来？早不出现，晚不出现，偏偏在乡试放榜后寻上家门；没有姬妾，没有女儿，偏偏膝下有个连府试都考不过的废材？
她曾试图阻止娘心与之相认，也曾试图保住自己的男子身份……若是没有图谋，为何她会被人推入水中？为何在这档口王省身匆匆离开？或许秦勇丶秦守德丶她娘於妙香以及王省身的母亲——她的好干娘戚氏早已串通一气，安排好了她与王省身今后的路。
想办法抵京赴考，顺利通过会试，到金殿中丶皇帝面前露脸，才是保全她现有一切的最佳途径。
而事到如今，她也唯有求助王省身这一条路可走。只要王省身这个“未婚夫”开口，她便有可能顺利赴京。
念及此，秦守真提笔而
书：
“穹庐碧草牛羊漫，醴酪腥膻臭帐毡。
常惠右军驰汉马，东归何日到长安。”
书罢停笔细思，又作苏武牧羊图。画毕又觉不妥，遂弃之，再作解忧公主望乡图才罢。
想她此时境遇，与苏武更为相契，只是现下秦勇神经敏感，她以男子自比，总易招来猜疑，故有此一变。
只可惜她上回详书一封，藏在夹宣纸内，特意题诗：
“花钿胭脂螺子黛，八方小镜倚妆台。
丹青檀纸芙蓉面，私话差倌锦字来。”
原是叫王省身撕画！谁知王省身竟然回她“抱朴犹胜艳质繁”，可不叫人触气么？
秦守真才将画收好，便听秀秀扣门：
“小姐，该用膳了。”
秀秀是秦勇为她新买来的丫鬟，说是伺候她的日常起居。事实上秦守真是苦水里趟过来的人，哪用得着这细胳膊细腿的小丫头来照顾呢？监视的成分更多。
“进来吧。”秦守真已将画收好，桌上摊开的是那本她连翻开都觉得烦的《女训》。
“小姐，今日的菜色是翡翠……”
“青菜根儿？”
“唔……”
秦守真嗤笑，却说她此前的体型，乃是为更好藏匿身份而刻意为之的。她一个书生，平日里少不得与同窗玩笑打闹，而胖一些恰能掩去许多特征——譬如没有喉结。
而秦勇不懂她的意图，误以为她生来体胖，恐失欢於王省身，便来控制饮食。实则秦守真落水大病，再加忧思惆怅，已是瘦到几乎脱相，没有原来的神采了。
秀秀见她笑，便从食盒中拿出碗筷道：“小姐也莫怪老爷，老爷也是为了你好。”
“嗯，为我好。”
秦守真面无表情，动筷吃起那青菜根来。待再过一段时间，便没有新鲜的青菜可吃了。
她本就吃得快，饭食份量又少，只用了不到一刻钟的时间，盘中已然见底。
秦守真拿着绣帕随意地擦擦嘴，淡然开口道：“吃好了，拿回去吧。”
秀秀得令，开始收拾桌子，秦守真转身行至书桌，假装看起那《女训》来。
“诶？这是……”
秦守真擡头一看，秀秀竟捡起了她丢在一旁纸团。
“还给我。”秦守真有些不悦。
秀秀眨眨眼，有些不情不愿地将那幅苏武牧羊图归还。秦守真推开窗子，便将纸团丢进了火盆。
“小……小姐……”
那么好的画，为何要烧掉呢？
“有事？”
“无……”
“无事便出去吧，我累了。”
秀秀看看面若寒霜的秦守真，想了想终是问道：“那……画上画的，可是苏武吗？”
秦守真眼神微眯：“怎么？”
“我在戏台上看见过……”秀秀局促不安地搓搓手：“小姐画得那么像，怎么就烧掉了呢……”
“你还看过《牧羊记》？”秦守真仿佛能把秀秀看穿：“以前是做什么的？”
“秀秀……秀秀以前在林老爷府上做过一阵丫鬟……后来因为老爷缺钱，就被卖了……”
林逸飞府上的？林逸飞缺钱？
或许不是同一个“林老爷”。
“哦，原来如此，”秦守真面无表情：“是苏武没错，画得不好，所以扔了。”
“哦……”
秀秀不知道秦守真的经历，也不知道她家小姐为何能书擅画却丝毫没有小姐仪态。
“这种练笔的东西，也没什么好往外说的。”秦守真状似不经意道。
“可是秀秀觉得小姐画得很好……”
秀秀的声音
细细糯糯的，却叫秦守真上了火气。她这是在装懂还是真不懂呢？她当然知道那幅画画得很好，之前没有焚掉也是因为舍不得。可她说这句话的原因，是叫她来夸赞自己的吗？
“好什么？”秦守真一双狐狸眼盯向秀秀：“你很喜欢？”
“秀秀怎么敢……”秀秀差点跪倒在地，好容易稳住身形：“秀秀只是……只是觉得好……”
“哦，”秦守真不耐烦道：“我觉得不好，不想要了，烧了，不行吗？”
“行的，行的……”秀秀缩着脑袋，活像一只小鹌鹑。
“这种小事，没必要让别人知道，听明白了吗？”
“明白……明白了……”
秦守真无奈地扶额，为何这侍女非要叫人把话说破呢？让她真的好累。
“小……小姐……”秀秀又怯生生开口。
“你是结巴吗？”
“啊？”
“能不能把话一口气说完？”
“哦，是。秀秀丶就是丶小姐丶那个丶秀秀丶想丶可不可以……”
“你到底要说什么？”
“秀秀想学画！”秀秀鼻子一酸，委委屈屈地哭了出来。
秦守真哑然，随即有些好笑道：“你这……学就学呗，哭什么哭……”
秀秀抹着眼泪：“秀秀怕……小姐……”
“怕我做甚？我又不是豺狼虎豹，能吃了你不成？”
“唔……”
“真想学画？”
秦守真心里有了计较，她现在囿於一屋之中，不得自由，还需秀秀这样的人来做她的眼睛和耳朵。只是不知这秀秀有何目的，是不是秦勇拿来麻痹她的棋子。
“秀秀想的。”
“为何？”
“秀秀若是会画画了，就能把心里想的东西画出来了。”
听起来倒是单纯。
“那你不如识字，写出来不是更快吗？”
“可是秀秀很笨，学不会……”
这……难不成这小丫鬟是真的有些痴傻？
“从简单的学起，慢慢就会了。”
秀秀似懂非懂地点点头，这秦家小姐仿佛没有她想象中的那么凶。忽想到小姐与老爷对骂的场面，秀秀身上一寒，又缩了缩脑袋。
“小……小姐……”
“嗯？”
“你……不会打骂秀秀吧？”