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留在这座小宅的仆从本就不多，这会儿几乎全在厨房和厅堂里伺候客人了。
前院灯火通明，酒席上一直欢声笑语，吃饭的人竟比先前还多了六七个——池三爷又请了人来拉琴唱曲，好不热闹。
螽羽左等右等，宴席总也没有结束的意思。
她到前院门边往里觑了一眼，正撞上一个从里头走出来的男人。
那男子一身酒气，刚迈出门槛便弯下腰“哇”地吐了一地，脏污甚至溅上螽羽的裙摆。
“哎哟！对不住对不住——”
螽羽怕被醉鬼缠上，不等对方说话，连忙转身往回走。手里提着的灯笼一时不慎落在了地上，也不敢停下来捡。
入夜了，院子里一片昏暗。
螽羽有些看不清路，走得跌跌撞撞。
灯火和人声都在前院里翻腾，倒显得后院比往日里更加幽静黑暗。乌云不时飘动，遮住明月的清辉。
突然，她好似听到身后有人的脚步声越来越近。
不及反应，有两条胳膊伸过来将她一把抱住，两只手上下乱摸。
她惊叫起来，可未及发出多少声音，又被猛地压到院墙上顶住。她闻到一阵阵刺鼻的酒味，混合那人嘴里饭菜的臭味、身上汗液的酸味，又叠着肮脏的脂粉味，往她身上压过来。
“滚！你是谁？滚开！”
“好娘子，你是我的心肝宝贝……”那男人醉醺醺含混说着，空口白牙把自己当成她的情郎一般，“好娘子，你可想死我了，让我进了去消消火……”
一张油腻腻的嘴在她脸上脖子上亲来亲去，一只热乎乎的手已经拆了她的腰带往她双腿间挤。
她的抗拒推搡毫无用处。那是个壮年男子，身材高大，将她整个人按得死死的。
她只能尖叫。
前院的笑声却一波比一波响，歌舞笙箫，如同海浪般倾覆过来。
她叫得更大声，嗓子里快冒出血沫子——
那男人离她远了些，却不是要走，而是照着她的额头来了一拳，她惨叫一声，接着又是第二拳，打在胸口上。
她压根发不出声音了。
她痛得阵阵发麻、眼冒金星，浑身瘫软，被挤在冰冷的院墙与恐怖的侵犯间。她仍不住地挣扎，可是无济于事。
她知道完了。
一切都完了。
她要被玷污了，不是作为妓女而是作为妾室，她再也没有“从良”的机会了。
她将被弃之如履，不是被杀死就是要为了体面自尽。
还能怎么办？
老天爷对自己为何如此不公？啊，是因为自己“不要脸面”，是因为自己做了妓女失了贞洁，因为自己没有三从四德做好一个妾室、一个婢女，因为自己有妄念……是因为这些缘故吗？
——忽然，周遭变得安静了。
远处仍然传来奏乐声和说笑声，可她的耳边却没有声音了，那粗糙的喘息声消失了，那抵在她身上的肮脏的肉块滑到了地上。
月亮从乌云后短暂地投下华光，冷冷的绸缎般的青光。
她看到杜阿七。
杜阿七手里举着一块石头。他将石头扔到地上，发出重重一声闷响。
她又低下头，夜色里看不清那个男人的样子，只能看到一团黑色的、无声的肉。
“快把衣服穿好，我们快走。”
杜阿七捡起她被踩在地上的外衫，又替她把散开的领口拢起来。
她抬手捏紧衣领，也捏紧了杜阿七的手指，但她感觉不到：“快走……快走。”
是的，快走。快逃。
【拾叁】夜奔
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再回过神来的时候，螽羽坐在一辆马车上，身后是缓缓落下的城门。
南方春日里城门落锁时辰晚，这会儿是过了戌时，打过一更三点的梆子了。
春日晚上仍然寒凉。夜风从帘布间吹进来，螽羽打了个寒战。
她重新整理了一下衣衫，尽力把亵衣和裙摆抚平。她仍然头晕目眩、胸口胀痛，喉咙里满是血腥味，可比起身体遭遇的痛苦，心里的恐惧与绝望才压倒一切。
“杜大哥……”她朝前爬了几步，撩开帘子望外看。
——杜阿七还在。
他坐在前面赶车，听到她的声音便回应道：“吴小姐，你还好么？”
这是一辆很小的马车，原是留给管事们出门用的，也因此杜阿七说话她能听得很清楚。
她问：“你带我去什么地方？”
“去——”杜阿七沉默了一会儿，话里似乎有种犹疑，“送你回太太那里去。”
她也沉默。
半晌后，她低声说：“我不能回去了。”
“你是担心太太不给你做主？”
“做主……”
做什么主？她能说什么？她解释不清的。
如果那人还活着，只要那人与她对峙，她百口莫辩——无论她到底有没有被碰过，她都不干净了，她不贞烈，是个“死性难改的荡妇”。话又说回来，就算她是良家子又如何？遇到这样的事，女人唯有以死明志的。可她……她不想死。她该死吗？
而如果那人已死了……
有人因她而死。她害死了人，还害得杜阿七杀了人？这是怎样可怕的罪过。杀人是要偿命的。偿谁的命？
“吴小姐？吴小姐？……螽羽。”
螽羽。
——这是她的名字。属于她自己的名字。
螽羽心里嘈杂的叱责与哀嚎声稍稍安静下来，去听杜阿七说的话。
杜阿七说：“不然……你跟我走吧，螽羽。我们离开这里，去一个谁也不认识你的地方。我们重新活一遍。”
她看到月亮从山林的缝隙间洒下吝啬的光。