乾清宫，入目尽是绯袍。
许是事发突然，急匆匆赶至殿中的几位尚书均是气喘吁吁，往日被打理的井井有条的发髻更是凌乱，其中年近八旬的翰林学士刘三吾更是面红耳赤，忍不住扶着殿中的玉柱干呕起来，吓得金台御座上的朱元璋都忍不住面露关切之色。
这刘三吾为人虽是古朴腐朽了些，但对大明还是忠心耿耿的，且在朝中拥有不俗的影响力，若是因为着急赶路，气郁攻心死在这大殿之中，他老朱日后在史书上，无疑又多了一桩黑料。
不过好在刘三吾的身体远比朱元璋想象中要英朗许多，不过盏茶的功夫，紊乱的呼吸便趋于平稳，惨白的脸颊也恢复了一抹血色。
"臣等参见陛下.."
见刘三吾无碍，殿中的六部尚书们也收起了关切的目光，转而朝着上首的朱元璋躬身行礼。
"免了，免了.."闻言，高台上的朱元璋便是摆了摆手，转而朝着户部尚书赵勉吩咐道:"赵卿家，你来给他们说说咱的意思吧.."
"遵旨。"闻言，户部尚书赵勉便上前一步，并在刘三吾等人诧异的眼神中，言简意赅的将朱元璋有意对驿站进行改革的情况做了介绍。
一语作罢，有些嘈杂的乾清宫瞬间安静下来，几位朝臣的脸上均是涌现着异样的神色。
作为当下这个世代，最为聪明的一波人，他们顷刻间便明白了朱元璋的用意，但其中涉及牵扯的情况过于复杂，焉能随便整饬。
"启禀陛下，"简单的交换了意见之后，众人之中年纪最长的翰林学士刘三吾便拱手回禀道:"自秦皇统一六国以来，驿站便是由朝廷直接设立管辖，用于传递朝廷的公文政务，接待来往官员。"
"如若贸然裁减南方省份的驿站，轻则会导致消息传递延迟，重则导致音讯断绝！"
"还请陛下三思。"
闻听此话，殿中诸臣均是轻轻颔首，就连上首的朱元璋也是微微一怔，脑海中不由自主回想起昔日征战沙场的峥嵘岁月。
以他的过往经历，自然是深知消息传递的重要性，不过他从来都没有想过裁减驿站，而是打算在曹爽的建议下"开源节流"。
"尔等可有不同意见？"
抿了抿有些干涩的嘴唇之后，洪武大帝朱元璋便是饶有兴致的追问道，心情很是畅快。
他虽是这偌大帝国的掌控者，但往常在处理冗杂政务的时候，面对着朝中各执一词的朝臣文官，他心中总是不可避免的产生些许茫然感。
但如今，在提前得知了曹爽的意见之后，心中却是时隔多年，重新找回了掌控全局的运筹帷幄之感。
"回陛下，臣倒是有些想法，"短暂的沉默过后，瞧上去不过三十余岁的刑部尚书杨靖侧身出列，有些迟疑的拱手道。
"哦？大胆说说.."朱元璋的脸上流露出了一抹欣慰之色。
这杨靖乃是洪武十八年的进士，因为在算术之道颇有心得，故此在出仕的第二年，便被他亲自擢升为户部侍郎，接触大明的财政。
此后的时间里，因其针对于边陲军费的整顿取得了不小的成果，为朝廷节省了大笔钱粮，又晋升为户部尚书。
直至前两年，为了推行朝廷颁布的法令，他方才命杨靖与彼时担任刑部尚书的赵勉对调。
故此严格说来，朝中真正懂得"开源节流"的朝臣，反倒是这由户部调至刑部的杨靖。
"微臣斗胆敢问陛下，这整顿驿站之策，出自何人之手？"
出乎殿中其余几位绯袍朝臣的预料，由朱由校亲自提拔的杨靖并未即刻将心中的想法宣之于口，反倒是提出了一个好似完全不相干的问题。
"嗯？"
闻言，高台之上的朱元璋便是一愣，随即便下意识看向站在大殿角落处的傅友德和蓝玉，脸上淡然的笑容微微有些僵硬。
这个杨靖怎么回事，净问些不相干的事。
"咳咳.."
"自然是朕的主意.."
轻咳一声过后，朱元璋便在傅友德和蓝玉果然如此的眼神中，镇定自若的呼喝道，但距离其最近的总管太监朴仁猛却是捕捉到了这位洪武大帝眼中转瞬即逝的狡黠。
"敢叫陛下知晓，"闻听这整顿驿站乃是朱元璋的主意，刑部尚书杨靖虽是若有所思，但也没有继续追问，而是拱手道:"微臣昔日执掌户部的时候，也曾想过整顿驿站。"
"如今我大明的驿站多达千余处，但除却北方咽喉和西南边陲之外，余下各地的驿站使用频率均是不高。"
"若有可能，朝廷不若想办法通过驿站创收，如此既能减轻朝廷的负担，还能为民间百姓提供便利，实乃一举两得。"
此话一出，朱元璋的眼睛便是一亮，脸上的赞赏之色几乎不加掩饰，不愧是他亲手提拔的心腹，心中想法竟然与他不谋而合。
"陛下，万万不可！"
"驿站乃是朝廷重器，焉能与民间百姓混为一谈？"
"更何况此举还有与民争利之嫌疑！"
像是突然被人猜到了尾巴，尽管明知这整顿驿站乃是朱元璋的主意，但年近八旬的翰林学士刘三吾依旧声音激昂的昂首道。
闻听"与民争利"的字眼，刑部尚书杨靖就像是被人泼了一盆冷水，原本炽热的眼神瞬间黯然下来。
昔日他执掌户部的时候，便是有心此举会被诟病为"与民争利"，方才迟迟未将其付之行动。
而且刘三吾所言其实也不无道理，驿站若是想要创收，势必要与民间百姓打交道，说不定便会有人趁机通过驿站，提前探查到朝廷的公文政务。
这后果，可不是闹着玩的。
"与民争利？"
原本心情颇好的朱元璋听闻刘三吾的言论之后，眼神也是瞬间变冷，随即扭头看向户部尚书赵勉:"告诉他们，去年朝廷在驿站上花费了多少钱粮？"
"回陛下，去年南北各地驿站消耗钱粮，仅初步计算，便高达六十万石.."
哗！
听闻平平无奇的驿站每年居然要消耗如此之多的钱粮，除却曾在户部任职的杨靖之外，其余朝臣均是哗然一片，就连翰林学士刘三吾也被吓了一跳，面露不敢置信之色。
这玩意，这么费钱吗？