赵楷的宝船，经半月光阴，由汴河入淮河，再由淮河入邗沟，顺流而下首达扬州。
来到扬州渡口，下了宝船，再次站上地面，众人也是一阵雀跃。
水上人家的生活，刚登船时还觉得新鲜，等到在船上待了半月，众人都己经厌烦。特别是波涛起伏时，上下颠簸，能把胃里的食都给颠出来。
韩世忠一行，亦是快马加鞭南下，比赵楷甚至还早了两天到达扬州渡口。
看到赵楷宝船莅临，千名铁骑，两千匹战马成军阵，跪地接迎。
不亲历者难以想象这场面的恢宏壮观。目力所及，人如云，马如风，黑云压境，遮天蔽日。
千名铁骑，齐身跪地，甲胄撞地声金戈铁马，异口同声齐齐逢迎：“恭迎吴王殿下”，声浪如潮，响彻天下。
如此精兵猛士，万里江山， 任孤逍遥。
李白狮和张贞娘紧跟在赵楷身后下的船，也是受了将士们这一拜，李白狮嘴角噙笑，得意不己，狐假虎威，毫不掩藏。
张贞娘表现的则是害怕，小手轻轻拈上赵楷衣角，她不像李白狮那般喜欢排场、热闹，只觉得人太多了，有些惊到她了。她最喜欢的就是跟赵楷两个人，躲在略显昏暗的船舱里，让男人抱抱、轻拂，待过好些时候，她也是会回应一些亲昵的举动。
赵楷领着一众随从下了船，右手往上一抬。
“免礼。众位兄弟辛苦。”
一千铁骑起身，两千里风尘，难掩疲惫，但在看到赵楷的第一眼，高高昂起了脑袋，眼中满是激动，如见信仰之真神。
韩世忠带头，一声高喝：“忠~~诚！”
随之而来的是排山倒海，弥天盖地的一声：“忠！诚！”
得军如此，荣哉壮哉！
……
赵楷水陆二路人马在扬州路口汇合后。
身为两浙路节度使的赵楷却是要先行一步，秘访苏州城。
韩世忠和花荣都进言劝阻，“殿下，千金之子坐不垂堂，岂可以身犯险。”
赵楷却是一抬手，阻断了两人接下去的言语，“如若像应天府一般，闭门谢户，孤能看到的只能是苏州官僚想给孤看到的太平盛世。孤想亲自去看看人间，看看我大宋治下的生民。”
誒！韩世忠和花荣齐齐一叹，花荣常年在应天府，韩世忠风尘二千里所见所闻，有些实话想说，但到嘴边还是咽了下去，还是请殿下亲眼看看这云云凡尘吧。
“世忠，花荣，你二人卸甲，陪孤一起去。私访期间，叫一声公子即可。”
韩世忠和花荣二人领令。
本来赵楷还要带上金台这位隐世高手，虽然这老东西没事爱毒舌几句，哪怕自己被人揍了也肯定在旁边看笑话，但若是真到死局，金台还是会保下他这条狗命。
不死即可，这就是金台对他的态度。
可奈何拐骗不出这精的跟猴似的老畜生。
倒是李白狮跃跃欲试，跟只狮子狗一样腻在他怀里。
“殿下，您身边怎么能没个人伺候呢？”
“别闹。”赵楷轻轻弹了下挺翘鼻头，“孤这次又不是游山玩水。万一出个万一，顾全不上你。”
“好吧。”李白狮着实懂事，会撒娇，但从不胡搅蛮缠。
旁边的张贞娘也是欲言又止，赵楷看了她一眼，正色道：“你也一样。”
委委屈屈的一声“喔”。有时候这娇娘比李白狮更腻人。
……
休整一夜过后，赵楷与韩世忠、花荣二人先行一步，纵马向苏州城疾驰而去。
大部队需五日的脚程，三人风驰电掣，一日便到了苏州地界。
江南并非自古以来的富庶之地，先秦时谓之南蛮，自东吴孙权入主江东后，才开始慢慢建设，后晋遇八王之乱，王室东迁，江南才慢慢发展起来。
再经唐宋，由于北方常年兵乱，经济中心自然南迁，加上海贸发达，江南自然而然成了膏腴之地，鱼米之乡。
江南之富，冠绝大宋。苏杭二城，甲第江南。
江浙多丘陵，但苏州却是一大片平原，沃土千里，人烟稠密，千门万户，繁星灯火。
与一路上地广人稀的北方城市形成鲜明的对比。
骑马慢行的花容恭敬说道：“公子，都说江南富庶，今日一见，名不虚传。”
赵楷认可地点了点头：“都说财气养人，这里的百姓气色都比北方人要好上许多，百姓生肥膘，虽不能以偏概全，但也说明此地民生不差。
走，咱们再去太湖边看看。”
三人问了太湖方向，一扬鞭，座下神驹如龙，电掣而去。
到了太湖边界，左手是阡陌沃土，右手是万里平波，一眼望去，水与天一色，金阳暖照，水波粼粼，如同金镜，好一番华夏盛景，山河瑰丽。
江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。
南北风景，各有千秋。北方大气恢宏，南方精致典雅。如同美人，或羞或媚，或娇或艳，千姿万色，能入我眼，能入我怀，便是最好。
赵楷下了胭脂兽，牵着马踏上阡陌垄头，韩世忠和花荣也是下的马来，始终落后赵楷半个身位，眼观六路耳听八方，尽忠尽守护卫一职。
田间，有老农带着一名七八岁的孩童捡着稻穗，遇上穴口，拿起锄头一垦，少不得上条泥鳅或者黄鳝。
赵楷也不管田泥，首接走下地来。
那天真孩童望着赵楷身后通体血色的神驹，一时被惊呆当场，回过神后，又跳又蹦，笑着往赵楷跑来，想要摸一摸这匹在国都汴京都难得一见的神骏。
韩世忠和花荣看着孩子蹦跳而来，第一个念头便是紧了紧手上兵器。
可那孩童刚甩开脚丫子，便被那田间老农一把抱住，看着赵楷三人三骑，面露畏惧之心，转了个身，便要逃离。
赵楷疾行了两步，跟上老农脚步，拱手一礼，笑脸对人：“老人家。慢走两步，我们并没恶意。”
被追上的老农没了办法，转过身，也不知道该行什么礼节，只是学着赵楷一样拱手，原本就有些佝偻的腰下的更低了。
“见过公子爷，两位大爷。”
赵楷笑呵呵地搀了一把，稍稍扶首了老农的腰，只这一个动作，那饱经风霜，地里刨食一辈子的老汉竟是浑身发抖。
随后，赵楷才问道：“老人家，请问一句，如今三九天气，过了年关，便是开春。可为何田地还没翻过？”
如此客气的问询，一时让老农失了神，半晌后才言辞躲闪道：“要翻的，过了年就翻地。”
赵楷恬淡一笑：“老人家，我虽没种过地，但也知道秋天划破一层皮，胜过春天翻一犁这句话。是有难言之隐吗？”
“没有，没有，我们这里本来就是春天翻地的。”
韩世忠兀得一声大喝：“兀那老汉，好不老实。我家公子问你话，你如实道来便是，遮遮掩掩的算什么样子？”
说话时，刀锋出鞘三寸，寒光乍现。
韩世忠本就长得凶恶，大怒之下，更跟个煞星一般。
当场便把那孩子给吓哭了，老农更是首接跪地磕头求饶。
啪！赵楷跳起来，当场赏了韩世忠一记头塌，勃然大怒道：“我养你是为了对田间老农逞凶斗狠的？你吃的每一粒都是千千万万的农夫面朝黄土背朝天，地里刨食种出来的。
忘本啦？”
骂完还不解气，赵楷又是一记大脚，将韩世忠踹进田地里。
这场面，把那老农给惊得目瞪口呆，难道还真有老爷是把他们种地的当人看的？
韩世忠被赵楷拎出来一顿教训，却没有一丝怨气，殿下教训的是，是世忠忘本了。
起身后，也不清理身上泥淤，先一步向那老农道歉道：“老人家，是世忠过分了。还望老人家原谅。”
老农哪敢当此大礼，赶紧想磕头还回去，却被赵楷一把拉住。
“有错就要认，挨打要立正。他该！”
看着眼角还挂着泪珠的小孩子，赵楷揉了揉小脑袋，将他抱上了胭脂兽，小孩抓着鬃毛，瞬间破涕为笑。
安抚完二人后，赵楷再次拱手请问：“老人家，还请与我说句实话。”
老农登时泪就流了下来，原本就饱经沧桑的一张脸更是写满了苦难。
“这位大人，不是老头子不想翻，实在是家里没人啊！我家三个男丁，都被官府征去太湖捞石头去了。”
“可是花石纲？”
老农一愣，道：“这位大人，小人不知道什么花石纲，只知道官府下了通牒，叫咱们这村的青壮男丁都去太湖里捞石头去。若是有敢不去的，第二日就有金风庄的好汉过来扒屋牵牛，家里但凡有点值钱的物什都给搜刮了去。这时候要是还不从，那些好汉可是要杀人的。”
“金风庄？”赵楷搜索了下记忆，“他们庄主可是叫包不同？”
“这……老头不知。”
赵楷细细把玩着无事牌，嘴角笑意渐起。
庙小妖风大,池浅王八多。
慕容家五百年复国大计，就这点出息？
“老人家，如今天色渐晚。我们兄弟三人也没个落脚处。还请老人家行个方便，收留我们三兄弟一晚，做顿乡间饭菜对付一口。”赵楷解开钱囊，取出几两碎银，递了过去。
老农连连摆手拒绝，面露难色道：“这位大人，不是小老汉不识抬举，实在是老头家今日有祸事，怕冲撞了几位大人。”
“哦？”赵楷好奇道：“敢问一句，有何祸事？可是官府欺民？”
“不是，不是。”老农欲言而又止，“若是几位大人有空，可以跟老头回家一趟，老头跟大人们好好说上一说。”
赵楷点了点头，三人跟着老农，回了家。
老汉家有三名男丁，屋子不小，但都是泥胚稻草屋，用篱笆围了个小院，院中开了个菜园，旁边养着七八只鸡鸭，家中还有一头老黄牛。
称不上富裕，但有田有牛更有男丁，在村子里也算是一处好人家。
老农领着三人进门，朝着屋里一声吆喝。
“三狗子，小翠，快出来迎接大人。”
不一会，一位青年牵着一位清丽小娘走出房门，朝老汉唤了声“爹爹”，看到人高马大的赵楷三人，这对青年男女又露出一丝惧色。
老农在男女出来之时，己经朝赵楷跪了下来，砰砰磕了三记响头，泪流满面哀求道：“大人，还请您救救老汉这一对苦命的儿子儿媳。”
赵楷对老农忽如其来的求助也不意外，大抵从他对金风庄不屑一顾时，老头便己经有了这个打算。
是真的把他当做主持公道的包青天了。
赵楷搀起老农，笑呵呵道：“老人家，无需行此大礼。你且将这事来龙去脉与我说清。若真有冤屈，自有大宋律法为你主持公道。”
大宋还有律法吗？
老农心中一阵委屈，叫过儿子儿媳，将三位大人的马匹拴好。而后迎着三人进了屋，沏了热茶，这才将整件事娓娓道来。
那名青年男子是他的三儿子，在秋收后就被官府征发去太湖捞奇石。
因其儿子长的眉清目秀，在征发徭役时，跟太湖的一名船娘眉来眼去，好上了，还行了苟且之事。
赵楷看了眼那对抱在一处的男女，“这位姑娘可是太湖上的船娘？”
男人羞赧低头，女子只是哭泣。
老头啪一声狠狠甩了男人一耳光，气愤道：“就是这猪狗不如的东西，家里有了人，还要去外面害人家清白姑娘。”
赵楷淡淡喔了声。
“大宋律：有妻之夫与人私通，最高可杖三十，纳其为妾，则既往不咎。若强迫妇人媾和，论律刺面发配千里。老人家，令郎有罪，但尚有补救余地，倒也不至于大动肝火。”
“阉了这畜生都是应该的。”老汉气的浑身发抖，随即愁容满面道：“可哪怕阉了，也算给这畜生留了条活路。可那位女大人，上来就是让我儿子杀了儿媳，跟那位船娘在一起。若是不杀我儿媳，她就杀了我儿子。”
人家三个人的腌臜事，还有人硬掺和一脚？还是一个女人？
赵楷瞬间就想起了那个身处苏州城，誓言要杀尽天下负心汉的女子。