“属下明白！”
张策压下心头的忐忑，抱拳退下。
堂内再次安静下来，朱瞻埈缓缓走到一旁的暗柜前，拉开机关，露出一副详尽的江南舆图。
蜡烛微光中，手指轻轻敲击着某几个标注了红莲教标志的点，一双眼眸凝若寒刀。
“系统，启动推演。”
【叮，推演功能启动——】
在系统虚拟的光影中，数个地点的细节开始展现。
一处破败的祠堂，香火久绝，却暗藏不明势力。
一座江边窄小的码头，似乎普通却人流可疑。
还有一片隐于山林的农舍，甚至连附近所有路径都密密麻麻标注清楚。
“江边码头……”
朱瞻埈的眉头微皱，直觉告诉他，这地方藏着危险。
系统画面最后定格于此。
货物装卸频繁，但一个个来往之人的双手。
却不像是普通劳作之人能拥有的老茧，反而多了几分武人的痕迹。
“这里，值得试探。”
夜渐深，朱瞻埈将谭桥召集而来的心腹数人叫至密室。
将红莲教势力图投放到案几上，逐一分析可能存在危险的点。
他说得深入，旁人听得心惊
“红莲教惯于藏身奇绝，但此处的异象让我不得不相信，他们或许早就在布局，甚至庆幸我们未动前已暴露。”
“所以，此次行动一定要快、要深、要狠。”
这一夜的讨论持续到下半夜，所有计划都纂成了一幅铁网。
而朱瞻埈的思路清晰如霜月升空。
让张策等人感慨的同时，也不敢有丝毫懈怠。
翌日天微亮，张策匆匆赶来，神色慌张：
“大人，不好了！昨夜盯哑巴的几名兄弟，全数失踪！附近有被抹掉痕迹的血迹，疑似对方早有防备！”
消息犹如一盆寒水泼下，屋内一众人脸色变幻。
“哼，狡猾的老鼠，倒是比想象中多长了几分牙。”
朱瞻埈的心中，已然笃定是红莲教针对锦衣卫埋下的坑。
而这，反倒激起了他心底更大的兴趣。
对手既已动刀，他便亲自上阵！
返身离开前，他悄然点开系统商城。
用七千真实点解锁了新能力【影踪行】。
一股熟悉的流光涌入体内。
他能清晰地感觉到身形动作愈发轻盈，隐匿之技仿佛融入骨血。
朱瞻埈长身而起，盯着案桌上燃烧的蜡烛。
“很好，真是越来越有意思了。”
……
清晨时分。
朱瞻埈还未合眼，桌上的江南舆图上点缀着几处他亲手标注的红莲教据点。
他将袖袍一掀，走到窗边，推开窗子。
“正是江南这最繁盛的地方，他们却妄图在这里纵火生乱。”
回头继续盯紧地图，拳头攥得咔咔作响。
这时，张策急匆匆推门而入，扬手呈上两封急报，额上隐汗未干：
“公子，紧急密报。”
朱瞻埈眸色一敛，接过密报的动作如疾风般利落。
他先展开江南来的密报，不过几个呼吸间，眉梢便已微不可察地挑动。
“红莲教余党不仅存身江湖，还敢操控地方豪强企图建立武装据点？呵，真是不知死活。”
未等朱瞻埈起身。
张策已显得忧心忡忡，忍不住提醒道：
“公子，江南一向鱼龙混杂，这些豪强难管，即使我们稳住局势，也难保背后不会再来更大的麻烦。”
朱瞻埈冷笑一声，将密报轻轻放回桌上，随即打开第二封密报。
密报内容还未看完，他的目光便迅速冷沉下去。
他将折子拍到桌案上，发出清脆一声：
“三叔真是闲得慌，我锦衣卫的一举一动他都密切盯着，看来不见血光，他是不打算罢休。”
张策听罢脸色骤变：“朱高煦又插手了？”
朱瞻埈微微眯眼。
“不仅插手，恐怕他还要搅我的局。既然他想玩，我何不陪他走几招？”他的指尖在桌案上轻轻敲击，发出一种意味深长的节奏声。
环顾站在身边的几个心腹，朱瞻埈心中已有定计。
“张策。”
“属下在！”
“你临时抽调五名弟兄，全权负责盯紧京城一切风吹草动。尤其是北镇抚司的动向，若有风声，立即回报。”
张策顿时肃容：“属下定不负公子所托！不过，公子……这朱高煦只怕不会善罢甘休。”
朱瞻埈笑得从容不迫：“他越不甘心，我越要搅得他翻不起波浪。此事宜静不宜躁，告诉兄弟们，盯就盯得狠些，切不可打草惊蛇。”
张策点头应承，随即又问：“那江南那头……？”
朱瞻埈眉宇稍稍舒展开，似笑非笑地道：“江南的热闹，我自会亲自去趟趟。红莲教背后藏着谁？该做些什么，我会让他们亲自告诉我。”
这一决定，令张策既意外又钦佩，他犹豫半晌才问道：
“公子这般亲冒险，是否需向太子殿下说明一二？”
闻言，朱瞻埈唇角挑起若有若无的笑意：
“殿前的折子我早备下。今天，我不光是为了看看江南的武装据点，还想看看京城那几双眼，有多想挤碎了我。”
……
清晨的天际泛起一抹鱼肚白，官道上的马蹄声渐稀。
此刻的朱瞻埈，却不在宽敞平整的官道上。
他骑着一匹健壮的青骢马，自京城南门的小径而出。
头戴一顶斗笠，蓑衣掩去锦衣卫指挥使的显赫装束。
一路行至荒郊，朱瞻埈抬腕轻拨马缰，青骢马随即转入一条小路。
此地人迹罕至，不见炊烟，树影斑驳投在路旁杂草丛生的小径上。
朱瞻埈俯身理了理斗笠。
走小路虽颠簸些，但至少没人能轻易摸到他的踪迹。
“张策调派沁马庄的暗线如何？”
离开京城时，他便让孙石与暗线联络，为他铺好旅途的保护线。
可是还未等他脑海中的念头落地。
他身后的树林中忽然一阵树叶沙沙声。
骤然间，“嗖——”
破空声一响，一支箭从后方疾射而来，直奔他心窝！
朱瞻埈平静却迅速地拉起马缰，青骢马一个高跃。
未等那支箭落地，他反手拽出腰间短匕，旋身之间错手一挥。
那箭毫无悬念地被斩成两截。
“还真是准时报到了。”
朱瞻埈冷哼了一声，眼底却带着杀意。