张策推门而入，手里拿着一封信。
“公子，这是刚刚收到的密信。”
朱瞻埈接过信，展开一看，脸色瞬间变得铁青。
信上只有短短几句话：“二皇孙殿下，好久不见，别来无恙？”
落款，赫然是一个鲜红的莲花印记。
“好一个红莲教，竟然如此嚣张！”
朱瞻埈将信纸揉成一团。
“既然他们想玩，那本皇孙就陪他们好好玩玩！”
他猛地站起身，对张策吩咐道：“让所有夜行军回归锦衣卫！三天内，一定要把京城内所有的红莲教的人给我抓回来！”
……
清晨，奉天殿内。
朱棣龙袍加身，脸上带着难以掩饰的笑意。
下方，文武百官分列两侧。
朱瞻埈此刻已经换回了飞鱼服，腰佩绣春刀，赫然立于武将之列。
“诸位爱卿！”
朱棣洪亮的声音在大殿内回荡。
“此次北伐，我大明将士奋勇杀敌，大获全胜，朕心甚慰！今日，朕要论功行赏！”
话音未落，下方的臣子纷纷跪倒在地。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱棣抬手示意众人安静，目光扫过殿下群臣，最终落在了朱瞻埈身上。
“皇孙瞻埈，此次北伐，你率领夜行军，深入敌后，探查敌情，屡建奇功，当记首功！”
朱瞻埈出列，躬身行礼：“皇孙不敢居功，一切皆仰仗皇爷爷洪福，将士用命。”
“哈哈，好一个不敢居功，”
朱棣朗声大笑，“你小子，就是太谦虚了。朕问你，你可想要什么赏赐？”
朱瞻埈略一沉吟，说道：“皇孙别无所求，只愿皇爷爷龙体安康，大明江山永固。”
朱棣脸上的笑容更甚，抚须道：“好，好！瞻埈有此孝心，朕甚感欣慰。不过，功必赏，有过必罚，这是我大明祖制，岂能因你一句话就废了？说吧，你想要什么，朕都允了你！”
朱瞻埈故作为难地想了想。
“既然皇爷爷如此盛情，那皇孙斗胆求个恩典，希望能将夜行军扩编，并赐予夜行军更大的自主权，以便日后更好地为大明效力。”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
不少大臣交头接耳，窃窃私语。
武将一列，不少人对朱瞻埈投以羡慕嫉妒恨的目光。
而文官那边，则大多是不屑。
朱高煦站在武将前列，心中暗道：“这小子，胃口倒是不小。哼，想扩编夜行军，做梦去吧！”
朱高燧眼观鼻鼻观心，一副跟自己没关系的样子。
太子朱高炽，却是微微皱起了眉头。
他虽然疼爱这个儿子，但也觉得他此举有些操之过急。
朱棣看着殿下众臣的反应，心中暗自好笑。
“准了！”
朱棣一锤定音。
“朕赐你夜行军扩编至五千人，并赐你‘先斩后奏’之权！日后，夜行军只对朕负责！”
“臣，谢皇恩！”
朱瞻埈再次躬身行礼。
“父皇，”朱高煦再也忍不住了，出列说道：“儿臣以为，此事不妥。夜行军本就是锦衣卫的一部分，如今二皇孙一人独掌五千兵马，还拥有‘先斩后奏’之权，这……这未免有些不合规矩。”
“哦？不合规矩？”
朱棣似笑非笑地看着朱高煦。
“那依老二之见，该如何处置啊？”
朱高煦心中一喜，连忙说道：“儿臣以为，夜行军应该归兵部统一管理，这样才能避免尾大不掉之患。”
朱棣没有说话，只是静静地看着朱高煦。
谁不知道朱高煦在兵部威望极高，夜行军要是归纳到兵部。
不用想，过不了多久就变成了他朱高煦的人了。
大殿内的气氛，瞬间变得紧张起来。
所有人都屏住呼吸，等待着朱棣的最终裁决。
“父皇，”
一直沉默不语的朱高燧突然开口说道。
“儿臣也觉得二哥言之有理。夜行军权力过大，确实容易滋生骄纵，还是谨慎些好。”
朱瞻埈闻言，到是看了一眼三叔，这家伙，到现在居然还跟自己玩心眼子。
不过明面上跟自己对立，或许他来说，也是一个不错的选择。
“皇爷爷，”
朱瞻埈上前一步，朗声道：“二叔和三叔的担忧，皇孙并非不明白。只是，夜行军不同于其他军队，它的职责特殊，需要更高的效率和更灵活的指挥。若是将其归于兵部管理，诸多掣肘，反倒不利于夜行军执行任务。”
“至于权力过大，容易滋生骄纵，皇孙更是不敢。皇孙的一切，皆是皇爷爷所赐，皇孙岂敢有丝毫的骄纵之心？”
朱棣环顾四周，眼神掠过殿内所有人的面容。
他一拍龙案，冷声说道：“好了，这件事就这么定了，夜行军的扩编任何人不得再提异议。”
他话音刚落，大殿内瞬间一片肃然，所有人低头敛声。
朱棣扫了一眼，不再给那些觊觎夜行军权力的人任何喘息的机会。
随即高声开口：“柳升——”
柳升没想到这一声竟是叫他的名字，顿时浑身一震。
他抬头看向朱棣，立刻上前一步，单膝跪地，抱拳拱手：“臣在！”
“自靖难以来，你于北疆屡立战功，多次镇压叛乱，一步未退。当年你扛箭阵破敌，敢于涉险，亦敢与敌谋和，但于此间却从未得一封重任。”
朱棣将目光凝在柳升身上，微顿片刻，缓缓说道：“从今日起，朕命你出任镇北大将军，全权统领北疆防务，赏金万两，赐白玉腰带一根！望你不负朕重托。”
柳升听闻此言，顿时浑身血涌，匍匐在地连连叩首。
“臣谢皇恩！誓死效忠，守护北疆！”
满堂惊愕，几乎所有文武百官不约而同地抬眼注视柳升，或是暗生嫉妒，或是交头接耳低低议论。
毕竟，镇北大将军乃是三军统帅，在朝堂中地位显赫。
而柳升不过是出身寒微的武将，竟能一步登天，这令不少自诩世家门第的朝臣愤懑难平。
朱瞻埈站在一旁将这一切尽收眼底，看着柳升上前领旨的身影，心中却极为冷静。
他清楚，朱棣今日动作不断，皆是在为后日权力博弈布局。
他不着痕迹地扫过朱高煦和朱高燧的方向。
发现两人脸色都难看至极，但都没有出声。
尤其是朱高煦，双拳微微攥紧。
“二叔心里怕是气炸了吧。”
……