十月二十三，安南沿海。
潮水一波又一波，拍打岸边礁石。
梁小七蹲在礁石上，目光穿过灰蒙蒙的海雾，凝望远方。
在他身后，近百个用破布和树枝搭建的窝棚，歪歪斜斜地立着，随时会被狂风掀翻。
女人们蹲在礁石间，用削尖的木棍在石缝中探寻；
孩子们在浅滩上奔跑嬉戏，弯腰捡起被海浪冲上岸的水植，随手塞进嘴里，脸上带着满足。
梁小七站起身，提起竹篮，朝着营地走去。
梁家明迎了上来，接过他手中的篮子，喉咙不禁发紧。
篮底只躺着几枚贝壳和几条小鱼。
“已经快两个月了。”
起义时的豪情壮志，如今已被磨得所剩无几。
安南都护府近在咫尺，这些日子更是频繁巡逻，让他们不敢离开这片偏僻的海港撒网捕鱼。
更糟糕的是，早先为了造反，他们把鱼叉都打成了刀具，近海捕捞变得异常困难。
这是个极其错误的决定。
梁家明曾多次劝阻，但王海龟却一意孤行。
王海龟认为，造反用刀更“正规一点”；
毕竟他见过的岸上唐兵，都是手持横刀。
当然，战果也不是没有——
他们俘虏了几十名官员。
有广州的、雷州的，但更多是岛上的。
如今，鱼干早已吃完，近两千名疍民只能靠挖野菜、捡贝壳勉强果腹。
沦落至此，他们之前居然还企图攻打振州？
“真是异想天开。”
梁家明站起身，拍了拍粗布短打上的沙粒。
远处，几个汉子正在修补一艘破旧的帆船。
那是他们从官军手中，抢来的唯一大型战利品。
王海龟蹲在船边，嘴里嚼着槟榔，正用麻绳绑着两块木板。
见梁家明走来，王海龟抬起下巴道：
“船底漏水的地方补好了，但帆破了，只能划桨。”
“阿翁，咱们得想办法弄点粮食，再这样下去……”
王海龟啐了一口槟榔渣，眯着眼看着他：
“把卢钧拿去交换，不就有粮食了吗？”
“卢使君已经被林大娘子接走了。”
“谁让他被接走的？”
“……是我。”
“我同意过吗？”
“没有。”
梁家明抬起头，眼神中带着倔强：
“阿翁，我们起事是为了活命，顺便杀几个坏官。
“而卢使君和黄县丞一样，是好官。”
王海龟索性扔下手中的修理工具，皱眉道：
“我没记错的话，当初是你提议去抓大鱼，还说卢钧就是大鱼。
“抓也是你，放也是你，你还想怎么的？”
梁家明握紧拳头，沉声道：
“因为我想确认，黄县丞说的是不是真话。”
那几日，他兄弟几人在澄迈养伤，黄县丞和李老仆没少说卢钧的好话。
梁家明始终半信半疑。
提出攻打雷州，俘获卢钧，为的就是和他面对面谈判，看清这位岭南最大人物的真面目。
而卢钧也确实答应，将在回去之后，解除疍民身上的各种压迫。
梁家明这才同意，只放卢钧一个官员回去。
他的出发点，始终是“怎样做对疍民最有好处”。
只是，这么多天过去，他们不但没有听到赦免的消息，巡逻的官军船队反而越来越频繁。
难道他梁家明，真被卢钧骗了吗？
话没说完，远处突然传来一声尖叫。
梁家明猛地转身，看见梁小七跌坐在礁石上，竹篮打翻在地。
他颤抖的手指向海面。
稀薄的雾气背后，一艘大船的黑影正缓缓驶来。
梁家明的心跳漏了一拍。
到底还是追来了。
“所有人都躲到礁石后面去！”
窝棚间的火堆被迅速扑灭。
女人们拉着孩子和老人，躲进了礁石间的阴影里。
“大哥，我们怎么办？”梁小七的声音颤抖着，带着几分哭腔。
梁家明趴在最高处，目光紧锁那艘船影。
它竟无视淡薄海雾的阻隔，径直朝这边驶来——
显然目标明确。
“是琼州官兵的楼船，还有林家的商船！”
梁家明心中稍安，但仍未放松警惕。
只带了数十名青壮站在海滩上，静待两艘大船靠岸。
梁三斤眉头紧锁，低声问道：
“大哥，不是说月底才碰面吗？”
梁多鱼也忍不住骂道：
“提前碰面也就罢了，怎么还把官军，直接带到咱们的藏身处？
“林家懂不懂海上的规矩？”
梁家明无暇顾及弟弟们的疑问。
自船影出现，王海龟便不知躲到了何处，将做主的权力完全交给了他。
梁家明心中隐隐有些不快，却又无可奈何。
他记忆中的王海龟，可不是这般畏首畏尾的模样。
当年，正是王海龟以一己之力，将散居的千余户疍民组织起来，编成了东村港、西村港、平安港、定风港四个渔村。
那时的他，是个有胆识、有担当的汉子，带领疍民们在海上谋生，抵御外敌，甚至敢与官府周旋。
可自从被官府处以曝晒之刑，侥幸活下来后，王海龟仿佛变了个人。
昔日的魄力荡然无存，取而代之的，是谨慎到近乎懦弱的态度。
即便今年夏末，他主动提出与官府对抗；
其本心，也不过是为了上岸抢足物资，另寻一处偏僻小岛，安享晚年。
总而言之，如今的王海龟，已不再是梁家明敬佩的领袖……
“大哥，船上有动静！”
梁家明收回思绪，目光重新投向那两艘逼近的大船。
果然，甲板上人影晃动，似乎有人在指挥着什么。
紧接着，几艘小艇从楼船侧翼放下，缓缓向岸边划来。
梁三斤握紧了手中的铁刀，声音里带着紧张：
“大哥，他们派人上岸了！”
梁家明抬手示意众人不要轻举妄动，低声道：
“先看看情况。”
小艇靠岸后，几名身着官服的士兵跳下船，身后还跟着一个扛着陌刀的短发女子，和一个提着长枪的英俊青年。
梁家明看清那青年的面容，惊讶地张大了口：
“黄县丞？怎么是您！”
黄举天将枪柄插进脚下沙滩，抱拳笑道：
“梁家兄弟，久违了！”
梁家明、梁二条等五人，连忙带领身后青壮们拱手回礼。
动作虽有些生疏，却也显得有模有样。
可还没等梁家明开口，梁多鱼便对林招娣质问道：
“大娘子，你这是什么意思？
“不是说月底才碰面吗？怎么现在就带人来了？”
林招娣脸色转冷，手中的陌刀当即降下，直指梁多鱼的鼻梁。
梁多鱼浑身猛地一抖，却仍硬着头皮道：
“你杀了我我也要说！这里是我们的藏身处，你把外人直接带过来，就是在害我们！”
“呵。”
林招娣对他的顶撞似乎并不恼怒，反而露出一丝满意的神色。
她收回陌刀，往船上走去，只在黄举天耳旁丢下一句：
“路我已经带到了，话你自己跟他们说。”
-
十月二十七。
舍城县，崖州府治。
外院，数十具盔甲依旧杂乱地堆放着。
四十多名神策军士兵仍在井边，排成长队，轮流取水降温。
仿佛真被南方暑热，折磨得苦不堪言。
当然，也有人装着装着，便真中了暑。
好在老医师是真医师，仇慕阳也是真深谙岐黄之术。
几副草药下去，便能将人解救。
怡娘从外头匆匆回到内堂时，正巧碰上仇慕阳与净伯，熬制完一罐青蒿药汤。
药香弥漫在空气中，带着一丝苦涩。
仇慕阳取出块干净的手帕，将药汤过滤，倒入白色瓷碗中。
净伯则从打开一个竹筒，里面装的是从澄迈购得的成药。
两人将药汤与成药分别放在桌上，仔细对比色泽、气味，并用手指蘸取少许，细细品尝。
“还是不对。”
仇慕阳皱了皱眉，摇头道：
“我等所熬之药汤，虽可暂缓疾症，然药性终究逊色许多，不及兄长所制。”
净伯叹了口气，点头附和：
“黄县丞真乃奇才。
“不仅将澄迈县治理得井井有条，更能研发出此等神药。
“闻其成药推行以来，澄迈瘴疾几近绝迹。
“岭南百姓自此免受瘴气之苦，实乃大善之举。”
仇慕阳目光深远，低声应道：
“自然大善。”
若非如此，他也不会在抵达崖州后，临时制定“谋军据岭”之策——
——是的，此计尚未告知仇士良。
他打算在正式发动后，再派一队士兵，将信件寄出。
之所以行此险事，原因也很简单。
离开潭州后，仇慕阳结合近期长安诸事，以及太原王氏在桂州的异动，判断仇士良来年处境，恐不容乐观。
必须趁着手中权势尚在，尽快寻一自保之策。
而他在抵达崖州后，短短两日，便深入考察了当地民情。
发现此地虽贫穷偏僻，但百姓精神面貌，却比他原先想象中要好得多。
若只是瘴气得到控制，还不足以让仇慕阳下定决心。
关键在于，他日思夜想的这位兄长，用行动证明了一件事：
只要治理得当，民生也好，势力也罢，皆能在短时间内蜕变。
那么，反过来说：
若仇氏家族能割据岭南，用心经营，岂不是也能将这片蛮荒之地，变得蒸蒸日上？
进而割据大唐，自立一方！
别看仇慕阳外表清冷如霜，做起事来却风风火火，敢想敢干。
制定“谋军据岭”计划的当天，他便以酷刑之戏，审讯了符家祖孙。
目的很简单：
让活下来的那个人，将他恨到刻骨铭心，恨到失去理智，恨到造反起事的程度……
想到这里，仇慕阳问道：
“怡娘，查得如何？”
怡娘从袖中取出一张黄纸，上面简略绘着舍城县的建筑布局。
其中九处被红色圈出。
“城内养马的人家，都已标在图上了。”
见仇慕阳接过图纸，仔细查看，怡娘忍不住问道：
“六郎，你若是需要马匹，直接买来便是，何必让我迂回打听？”
“不能买。”
仇慕阳头也不抬地答道。
怡娘更加疑惑。
净伯与她对视一眼，放下手中药碗，沉声问道：
“六郎，还请明示。
“你为何让士兵们，每日于人前卸甲、浇水散热？
“为何养虎为患，释放符春，目送他走进大山？
“又为何要暗中搜集周边道路信息，让怡娘查访马匹？”
——是的，此计也尚未告知亲近之人。
仇慕阳收好图纸，认为是时候挑明。
于是把外面的神策军江队正，也唤进内堂。
之后，他缓缓将计划和盘托出。
三人听完，冷汗涔涔而下。
净伯颤声道：
“这……这是拿命去赌啊！”
怡娘神色凝重：
“六郎，仇公在长安，当真危如累卵了么？”
江队正则抱拳肃然道：
“还请主公进一步明示，属下愿效死力。”
仇慕阳不容置疑道：
“只需在收到造反消息的第一刻，前往城中各处取马，向琼州奔逃便是。”
江队正迟疑片刻，问道：
“舍城县临海，为何我等不提前布船，待叛乱一起，直接乘船而去？反而舍近求远，绕行琼州？”
“与不能买马，是同一道理。”
仇慕阳淡淡道：
“我等所求，正是事发突然，狼狈而逃之象。
“唯有如此，方能令众人深信，我等并无他图，不过仓皇求生之辈。
“方能令兵卒避人耳目，假死脱身，以全大计。”
江队正神色一凛：
“属下明白，定当依计行事。”
仇慕阳目光扫过三人：
“此计成败，非但关乎今日之生死，更系后半生荣辱进退。诸位务必慎之又慎。”
三人应下后，怡娘立刻道：
“我这就去把招财接回来。”
仇慕阳示意她快去快回。
怡娘离开州府，转过两个街口，远远便瞧见童子招财，正与一个年纪相仿的男童在榕树下玩。
两人蹲在地上，手里捏着泥团，似乎在制作刀枪剑戟之类的兵器。
这一幕让怡娘有些意外。
她这从长安带来的养子，自幼娇生惯养；
即便在潭州时，也嫌弃当地孩子是乡里娃娃，从不与他们玩耍。
没想到，到了更加偏僻的崖州，反倒交上了朋友。
可惜，她们马上就要离开了。
“招财——”
招财听见声音，依依不舍地抱起小伙伴送他的泥刀，挥手道：
“文崽，我明早再来这儿找你！”
文崽将手上的泥水，在裤腿上擦了擦，摸着后脑勺笑道：
“不行啊哥哥，我阿娘要接我回老家了。”
“你老家在哪？我过去找你。”招财急切地问。
“在万安州，远着呢。”文崽答道。
“啊……”
招财刚想说“不远，我坐辆马车就过去了”，怡娘便握紧了他的手，柔声道：
“走吧，郎主还在等我们呢。”
招财眼里滚出了泪光。
只得一步三回头，与文崽道别。
离开长安后，他从未交到如此投缘的朋友。
两人无话不谈，招财甚至把自己经历过的许多事，都告诉了文崽——
比如在长沙县，有个叫李商隐的大坏蛋，拿针扎得他好痛；
比如他们南下时遇到飓风，不得不在潮州耽搁行程；
比如他家郎主如何惩治符家祖孙，让他们痛哭流涕；
再比如神策军的叔叔们明明不想卸甲，郎主却非要命令他们卸甲，还要让他们假装怕热……
当然，招财自认为不该说的话，一句也没说。
他觉得，自己说出去的，不过是些无关痛痒的小事。
回到府衙后。
带着失去小伙伴的忧伤，招财连饭都吃不下去，早早便爬上床，躲进被子里哭泣。
哭着哭着，他便睡着了。
梦里似乎还见到了文崽。
两人依旧在榕树下捏着泥巴，笑声回荡在街头巷尾……
“招财，招财，醒醒，我们该走了——”
招财还没来得及睁开眼，便被怡娘一把抱起，向外狂奔。
府衙门前，仇慕阳与净伯已收拾好行装，与士兵们站在火把下，静候就位。
很快，门前便聚集了十二匹马，和二十头驴。
后者显然不是适合逃命的代步工具。
但仇慕阳早已派人盯紧山区动向；
从蛮人的脚程推断，即便是驴，也足以与不知他们去向的叛军，拉开距离。
于是，几十号人两两共乘，匆匆出西门而去。
半个时辰后，天色大亮。
仇慕阳一马当先，走在队伍前面几十步远。
后方众人则按事先排演的狼狈姿态，将舍城县远远抛在身后。
如此做派，似乎有些多余。
只因没有任何追兵，追在他们后方。
此时。
即便是清冷自持的仇慕阳，面上也不禁浮现出胸有成竹的笑意。
然而，就在他志得意满之际。
身下的马匹却不知绊到了什么，前肢高高扬起，将他狠狠摔下马背。
仇慕阳在地上滚了十几圈，才停住。
“咳，咳咳……”
他趴在地上，抬手擦去脸上的泥污，原本纯白的丝绸衣物变得脏污不堪，狼狈至极。
他强忍着浑身的剧痛，试图撑起身子，却忽然感到胸口一沉——
一条修长的腿凌空抬起。
靴底裹挟风势，重重踏在仇慕阳的心口，压得他后脑勺猛然撞进青草丛中。
草叶四散飞溅。
仇慕阳仰面望去，瞳孔骤缩：
“是你？怎么会是你——”
却见黄举天单脚踩在他颌下，右手随意撑在屈起的膝盖上，戏谑地看着他道：
“弟欲往何处，怎不与为兄说一声再走？”