李商隐与温庭筠对视一眼，试探问道：
“不知杨弟何意？”
杨收欲言又止。本文搜：33看书网 免费阅读
年前，李炎以“咏雪”名义，将他召去御前吟诗奏对；
话里话外，多有暗示他沟通年轻士子，团结在李党麾下之意。
杨收先以“朝中不存在李党”的话术推拒；
后又借黄巢《会昌杂诗》明志，委婉表示自己不愿牵涉党争，只想安安静静当清流。
李炎很是失望地将他挥退。
之后没过两天，杨收便收到了吏部的调令，将他从翰林院外放地方，需重新参加关试。
考场上，杨收遇到了包括温庭筠在内，不下三十名青年官员；
皆因不愿依附李党，而被排挤出京。
杨收表面上缄默不语，内心自责道：
‘若当日应允了圣上，或许就不会牵连这么多同僚……’
“噔——”
见杨收神色黯然，五大三粗的温庭筠一把夺过酒壶，重重砸在桌上：
“若还当我和义山是知己，就痛快说出来！这般吞吞吐吐，叫人猜得心烦。”
见李商隐也点头表示赞同，杨收终是长叹一声，将自己推测的前因后果，和盘托出。
“不对吧。”
温庭筠皱眉道：
“你我参加关试时，李兄可没出现。”
李商隐回答：
“我是临时来的长安……圣上也未必记得我。”
他想了想，继续说道：
“温兄，杨弟，你们说是否有可能，圣上是为了保护尔等，才决意外放？”
杨收与温庭筠不敢苟同。
哪有把人贬谪到瘴蛮之地保护的？
分明是要人命。
李商隐摇头，解释道：
“今时不同往日。
“听闻琼州刺史王弘业，与今科状元郎黄巢，以古医术为原本，研制出治疟良药；
“还上报节度使府，在岭南广施防瘴之策；
“足以确保今后赴任的我辈官员，人身无虞。”
被李商隐这么一提醒，温庭筠马上想起，上上个月的邸报上，确有提到王弘业因功，额外兼任两州刺史之事。
杨收追问道：
“圣上为何要保全臣等？是为集中力量扶持李党，制衡宦官？”
“不止如此。”
李商隐分析道：
“自古宦官弄权，未有善终者。
“汉末十常侍、我朝王守澄，一时权倾朝野，终不免身首异处。
“今上英明神武，岂能久为仇士良所制？
“待其势败之日，试问杨弟，朝堂格局又将如何？”
杨收喃喃道：
“权阉伏诛，牛党又远在江湖……朝中岂非尽归李党所有？”
温庭筠眸光一闪，会意道：
“义山此言，莫非暗示圣上之所以将我等外放，是为日后制衡李党预作筹谋？”
杨收双手紧握膝头，迟疑道：
“可那日奏对时，圣上分明对李相赞誉有加……”
“这些只是我的猜测罢了。”
李商隐在官场屡遭挫折，虽然心中已有清晰判断，但说话时仍带着几分不自信：
“李相毕竟年事已高，而圣上正值壮年，来日方长……”
温庭筠爽朗地接话：
“义山说得在理。圣上用人之道，向来是既重用又防范，这两者本就不矛盾。”
说着，他大笑着用力拍了拍李商隐的肩膀：
“不管怎样，听你这么一说，咱们回长安总算有个盼头，我这心里就踏实多了！”
“温兄，这些都只是猜测……”
“明白明白！”
温庭筠笑着打断他：
“来来来，鱼都要凉了，吃饭要紧。”
话音未落，他已麻利地将鱼头夹进李商隐碗里，自己则举着筷子在鱼腹处翻搅。
杨收则保持风度，不紧不慢地夹走鱼尾。
李商隐可顾不上虚礼。
多年漂泊生涯，让他早把体面二字抛在脑后——
何况面对的是知交好友。
转眼间，李商隐、温庭筠两双筷子，便在酒瓶上方你来我往，斗得不亦乐乎。
谁料杨收表面斯文，却是个深藏不露的老饕。
左手取酒，以窄袖做遮掩；
右手神不知鬼不觉，卷走了鱼腹最肥美的部分。
片刻后，反应迟迟的李、温二人大惊。
当即以诗为器，出口成刀，将杨收骂得连连拱手告罪。
正当听他们吃得兴起时，三楼突然探出个幕僚的脑袋：
“杨参军，家主请您上楼陪席，鱼肉管够。”
杨收脸上的笑意瞬间凝固，淡淡道：
“多谢郑刺史美意，下官已经酒足饭饱，恕难从命。”
那幕僚快步下楼，凑到杨收耳边低语：
“您身为雷州长史，往后少不得要与邻州往来……
“家主正要在两位刺史面前举荐您，这机会可万万不能错过啊！”
杨收转念一想，自己既然决心辞官，确实该当面对郑斯仁说明。
“二位稍候，我去去就回。”
“记得带几盘好菜下来！”
“没鱼的话，带壶酒也行！”
杨收无奈摇头，跟着这个叫邓琥的幕僚，往楼上走去。
朱漆雕花的门扉方启，便见一袭粉衫的男子快步迎上前来，攥住杨收的手腕就往席间引：
“望归兄，李叔，你们快看啊！”
郑斯仁笑靥如花，抬手在杨收身前虚划一圈，活似在展示珍玩般得意道：
“这般品貌，可称得上当世潘安？”
杨收不着痕迹地挣开他的钳制，向前踱了三步，朝席间众人端正行礼：
“在下杨收，越国公之后，会昌元年进士及第，现忝居雷州长史一职。”
言罢，他目光微转，不动声色地打量着席间众人。
只见一张乌木圆桌，桌腿因年岁久远已显黝黑；
桌面铺着崭新的粉色丝绸桌布，显得格外扎眼。
边上围坐着八人。
其中六人皆是如他这般，被贬出京的佐官。
左首坐着位老者，头戴深蓝色幞头，雪白的胡须垂至胸前，面貌十分慈祥。
右首则是个未及不惑之年的文士，一袭灰色深衣衬着素色儒巾，手中折扇轻摇，举止间尽显风雅。
酒席后方另设一座方形高台。
高台四面铺着织锦毛毯，围着绘有山水纹样的屏风。
其后似有四人侍立，却因遮挡而辨不清身份。
“面如冠玉，目若朗星。”
名叫李珏的老者，眼睛看着杨收，话却是对郑斯仁说的：
“恭喜贤侄，喜得一良助。”
中年文士则展开扇面，笑问道：
“尔父为谁？”
杨收不知他何出此问，诚实作答：
“家父濠州参军杨遗直。”
孔望归合拢折扇，在掌心轻轻一敲：
“嗯。”
寒门啊。
“良助有什么好恭喜的？”
郑斯仁不顾杨收反对，强行挽着他的胳膊道：
“良配才叫圆满。”
“郑刺史，请恕下官——”
“打住，我不过虚长你几岁，何必如此生分？”
郑斯仁温言劝道：
“今日既是私宴，唤我阿仁便好。”
杨收刚要推辞，郑斯仁已不容分说将他按在席位上，转身朝屏风后击掌道：
“还不快些开演？”
掌声未落，两名侍从已撤去屏风，露出四位身形迥异的俳优。
俳优，即以乐舞谐戏为业的艺人；
以滑稽表演为主，融合了音乐、舞蹈等元素。
但见其中二人身高如常，穿着整洁儒衫；
另外两人却是侏儒之躯，一个手持木锄，一个腰别镰刀；
衣衫褴褛，脸上涂着锅灰，活脱脱贫苦农夫样。
“这世道啊，真是没法活了。”
胸前挂着“李大”名牌的侏儒，一边抠着脚缝里的泥垢，一边唉声叹气道：
“那些高门大户顿顿珍馐美味，占着良田千顷，咱们却连口糙米饭都吃不上。”
“可不是嘛！”
挂着“李小”名牌的同伴撇着嘴接话：
“他们整日里啥正事不干，就琢磨着怎么盘剥咱们这些苦命人。”
正说话间，衣着光鲜、扮演世家子弟的“孔光”与“李明”登场了。
“二位此言差矣。”
孔光温声道：
“我世家子弟自幼习圣贤书，深知‘民为邦本’之理。
“这些年来，若非我们开仓放粮、减免租赋，不知多少百姓流离失所。”
李大突然梗着脖子喊道：
“说得好听！你们分明是把我们当韭菜割！一年一茬，永远翻不了身！”
李明优雅地掸了掸衣袖：
“韭菜？你们未免太高看自己了。
“若非我们世家庇护，你们连当韭菜的资格都没有。
“野草任人践踏，野狗食不果腹，而韭菜——”
李明意味深长地顿了顿：
“好歹能得人浇灌，只要有用，就能一直长下去。”
“说得好。”
台下，孔望归扔出两块银铤，砸在饰演李明的俳优脑袋上。
后者表情吃痛，脸上却努力挤出感激的笑容，连连鞠了六个躬，才重新投入到戏里。
孔望归轻摇折扇，扇面上“仁义礼智信”五字时隐时现，对郑斯仁道：
“贤弟明鉴，我辈与黎民百姓，实乃唇齿相依。
“他们勤耕于野，我等护国于朝。
“正合圣人‘各安其分’之道。”
对席的李珏轻抚银须，和蔼接道：
“昔年齐景公问政，夫子答以‘君君，臣臣，父父，子子’。
“若圣人复生，见如今世道沉浮，怕是要再添一句‘士士，民民’了。”
孔望归折扇“啪”地一收，朗声笑道：
“李公此论，在我面前说说便罢。
“若是让族中那些老古板听了，怕是会误会您，妄言圣人大义。”
“自然。令尊孔敏行在世时，老夫便知贵族为人严谨，不苟言笑。”
李珏转过头，捋须笑道：
“倒是郑贤侄令人刮目。
“不仅荥阳家事处置得当，连这俳优之道都如此精通，后生可畏啊。”
郑斯仁今日特意敷了铅粉，眉心一点朱砂格外醒目。
“李叔这话，莫不是要将‘工于心计’，四字刻在侄儿额上？”
忽又正色道：
“不比望归兄与李叔出身嫡系，侄儿阿娘不过是个暖床婢女。
“若非处处筹谋，今日岂能与众君子同席？”
佯装看戏的年轻佐官们，心中顿时掀起惊涛骇浪。
就连向来沉稳的杨收，也不由多看了这个不男不女的家伙一眼。
李珏干笑两声，举起酒杯：
“老夫失言，给贤侄赔个不是。”
孔望归适时转移话题：
“愚兄一直不解，贤弟居高位，为何对俳优这等贱业如此上心？莫非当中另有用意？”
郑斯仁执壶为杨收斟酒，掩去眸中神色，浅笑道：
“不过闲来无事，养着解闷罢了，没别的用意。”
酒液倾注，在杯中泛起细微的涟漪。
孔望归不信，却也不好多问。
他的三名佐官见席间气氛凝滞，当即高声喝彩，要台上侏儒即兴表演。
那俩侏儒倒也伶俐，立时伏地学起狗吠羊叫，惹得众人哄堂大笑，将方才的尴尬一扫而空。
生而为人，却被当作牲畜般取乐；
杨收只觉胸中郁气难平，膝上的拳头攥得咯咯作响，眼看就要拍案而起——
“收弟。”
郑斯仁不动声色地按住杨收的手背，转而对众人笑道：
“诸位，本官与二位刺史尚有要事相商。不如移步他处，继续畅饮？”
杨收终究没能找到机会当面请辞，只得沉着脸，随众人退出三楼。
待房门紧闭，李珏刚要开口，郑斯仁便抢先道：
“孔刺史，你的事似乎更要紧，你先说。”
孔望归并不推辞，反手将折扇重重拍在案上，发出一声脆响：
“此番赴任，我决意褫夺黄巢的状元功名，还望二位鼎力相助。”
李珏当即摇头，长须掩去了他的笑意：
“此举恐无先例可循。”
“五姓七望渊源流长，可追溯至秦汉魏晋，彼时可曾有科举之制？”
孔望归冷笑道：
“既然隋唐能创立新制，今人为何不能另立新规？”
郑斯仁故作疑惑：
“不知孔兄此举，背后有何用意？”
“自开科取士以来，山东所出状元，无不出自孔、崔、孙等世家大族——单我孔家一姓，便占去半数以上。”
孔望归面露悲痛，长叹一声：
“绵延数百年的文脉传承，竟被黄巢这等庶族草民，拦腰截断……实乃大凶之兆！”
郑斯仁意味深长地挑了挑眉，未置一词。
李珏沉吟良久，缓缓道：
“此事非同小可，不知孔刺史打算如何操办？”
“简单，只需证明其才学，不配状元之名即可。”
只见孔望归从怀中取出一封密函，上面赫然盖着吏部王尚书、礼部崔侍郎、鸿胪寺孔少卿三方官印。
李珏皱眉问道：
“莫非是要重开科考？”
重考不仅麻烦，还会招惹牛党、与其他支持科举制度的官员。
“不必大费周章。”
孔望归轻蔑笑道：
“仅需在某一方面，证明黄巢才疏学浅，足以褫夺其功名。”
毕竟，他所需要的，不过是个发难的由头。
“诗赋！”
孔望归斩钉截铁道：
“随行佐官中，李商隐诗才独步当世，温庭筠的词藻艳绝天下；
“就连那些寒门出身的官员，哪个不是满腹经纶？
“反观黄巢——不过是个依靠《石灰吟》《会昌杂诗》，谄媚上位的小人。”
孔望归冷笑道：
“待我拆穿这个盐贩子的真面目……且看他如何在岭南之地，身败名裂！”