这回都是些寻常的话，没有什么可看的。”此言不假，花暮雨前两次来信除了百般言语挑逗外，总还夹着许多浩气盟的近况，然而这一次来信实在简洁，三言两语交代完平安后，便只有一个意思，就是催促楚炎早日投奔浩气盟相聚。
那些滚烫的字眼不再在纸上流荡，楚炎先是心头一松，上下一思量，却又觉得心头一空，总似是少了些什么，怀中紧紧掖着的信也觉得分量要比前两回轻了许多，心神恍惚，坐立难安。
“师弟，依你所见，我的剑术如何了？”楚炎起身，在房内来回踱了几转。
“二师兄的剑法，在华山同辈弟子中是数一数二的。放诸江湖，唔……大概还算不上一流的好手，不过，也是二流好手里的佼佼者！”
“那……和大师兄相较如何？”楚炎伸手抚着墙上倒挂的玄铁长锋，这是白瑾临行前赠予他的兵器。玄铁入手极沉，不易驾驭，孤零的剑身悬在墙上，只配着一副同样简朴的乌泽剑鞘，再无多余配饰，当真是无华无物，定心修神。
“呃……二师兄很出色啊，大师兄天赋异禀，根骨精奇，你我难以逾越，也是常情。”
楚炎沮然摇头，长叹道：“以前我也曾如你这般设想。等你找到真正想要保护一生的人，就会明白，如今半点招式功夫，想要在江湖中立足，想要亲手保护心中挚爱，是多么的单薄可笑。”
连若坐在一旁听着，突然忍不住“扑哧”一声笑，拖长了声音道：“喔，想要胜得过花军爷，的确不是件容易的事。”
楚炎脸色微红，负手静立在玄铁长剑前。
半晌沉吟，最后终究是下了很大的决心，转身毅然道：“师弟，明日一早，我便启程往思过崖去。我和大师兄都不在你身边了，你自己可千万要保重，不要到处闯祸。”
“什么？思过崖？！师兄你犯了什么事？！”连若听了这话，当即整个从方凳上跳了下来，连珠炮般追问道：“是师父下的罚？我去找师父求情！”
楚炎心头一暖，心意却是愈加的坚定不移。花暮雨、白瑾、连若，每一个都是他至亲至爱，欲穷一生之力，以剑术相护的人。岂能贪图一时的享乐舒坦，就误了修行的功夫。
楚炎上前一步，带笑安抚道：“连你这猴儿都过得好好的，我怎么会犯事。纯阳宫人多纷杂，回宫这半年来，我深感太虚剑意囿于困境，终难有所突破。依师父所言，须寻一处清静之地，摒弃尘世杂念，潜心化外之境，方可集天地之大成。思过崖平日虽是掌罚之地，却不失为一处修行绝境。”
思过崖，地势崎岖险峻，即便在春夏之际也是狂风肆虐不断，除了往来送饭的弟子再无人烟，豺狼猛兽层出不绝。
“二师兄……”连若依依不舍，牵着楚炎水蓝袖子挽留道。
“我意已决，不必多言。”楚炎伸掌替连若正了正头顶的莲座道冠，笑意温柔似水，再无商榷之地。
好不容易哄退了连若，楚炎一人独坐房中，回信的水纹纸在书案上铺开，掏出怀里掖着的三封信，翻来覆去的细读，看得倒背如流分毫不假，方徐徐落笔在第一封回信上落下了第一个字。
墨汁温香，素笺清雅，烛影里倒映着那张眉端微蹙的清秀脸庞，认真的神色，比之执剑时更有过之而无不及。
二十五
“前些日子，天玑坛文华使托人擡了几盘‘琉璃冠珠’雪牡丹到我别院里。”
“好端端的，弄得满院缟素，像什么话，扔了吧。”
“还有几盘艳若明火的‘锦帐芙蓉’，开得好生灿烂。”
“大红媚俗，哪里和你相配，赶紧也扔了吧。”
“那天权坛少坛主送的这支榴花点翠金凤钗呢？”苏月容挽了挽新换的百褶绣花如意长裙，倚坐在嶙峋假山上的身影一跃而下，跳至白瑾身前，纤纤玉手里执着一支金光夺目的钗子。
“待我看看。”霓裳小筑，八角凉亭里的白瑾伸手接过钗子，狭长的眸子射出打量的光，双指夹着钗子不紧不慢地转了几转，道：“造工次了些，但好歹也是件真货，总能换上几个钱。”
“天权坛那个烦人的家伙，三朝两头的就往玉带西泽这边跑，你收了这钗子，可得连着他的人也一并收了。”石桌上有一壶白瑾新泡的西湖龙井，薄如轻纱的茶烟从壶嘴里一缕缕地往外摇。苏月容自顾自斟了一杯，连声抱怨道。
白瑾拢了凤钗收入道袍中，提起壶柄往隔壁嫩草堆里浇去一泡新茶，又添上一壶温水，细煎慢品，悠声道：“近来不识时务的家伙可是越来越多了。再有人来缠你，就告诉他们，赢得过白某手中三寸青锋，再作非分之想吧。”
“还不是你上回拒婚惹出来的烂摊子，”苏月容毫不客气地赏了白瑾一个白眼，不悦道：“你一句话来得轻松，这堆狂蜂浪蝶我可真是消受不起。”
“要怪就怪盟主那日喝多了酒，净开你我的玩笑。”白瑾伸指弹了弹碧玉杯上的微尘，毫无半分愧意，反笑道：“还是容容你迫不及待要与为夫共结连理了？若是如此，明日便拜堂成亲亦无不可。”
苏月容当即往白瑾身上砸了一拳，烟青色披帛迎风飘扬，嗔骂道：“休得痴心妄想！”
白瑾但笑不语，任由苏月容捶弄了两把，蓦地握住佳人粉拳，十指相扣，眉目含笑，万千风流尽付盈盈一笑间。
苏月容一瞬竟看得痴了，怔了一霎方回过神，赶紧抽回玉手，从层层叠叠的罗衫中掏出一封尺素，转过话端道：“这是今晨驿站截回来的信，你且看看。”
白瑾定睛一看，封上赫然写着最不愿意看见的那个名字，正是楚炎烛下千百般删改方写就的脉脉情思。
“没有其他人知道吧？”白瑾一边拆信，一边谨慎问道。
“你放心，驿站的人已经陆续买通了，今早我是看着信鸽回来的，保准没有多余的人知道。”苏月容倚坐在白瑾身旁，陪着白瑾一同翻看那封不幸落错了地方的鱼书。
信上自然没有花暮雨那种直白奔放的情话，但简短字里行间，同样处处浸满了绵绵情意，相思之情溢于言表。
何曾见过自家木讷得近乎无趣的师弟会说这般的话？
真不知道被那头豺狼灌了什么迷魂汤。
白瑾一声冷哼，将信重重拍在了石桌上。
往日自己嫌却楚炎不似连若般乖巧和顺，不懂讨人欢心。但对这个自己一手捡来，一手养大的师弟，又岂会有不在乎的道理？不过是严父心性，总盼望他能更好，再好一些，才终日严加辞色地看待。
至于另一件从未对外人言道的事，则是知晓那人心性如火，倘若也似三师弟连若一般对自己动了不该有的心思，浅则耽误修行，深则半生尽负，总该在那火焰尚弱的时候就决绝伸手掐熄了念。
有情人自知相思苦，苏月容眼中窥到的却是另一番境况，慨叹道：“楚师弟似乎真的很喜欢这个姓花的家伙。开阳，你我这般……当真对么？”
白瑾伸指一扫茶盖，阴沉哼道：“豺狼之子，其心终是豺狼罢了。我与花暮雨相识十数载，他到底惹过多少风流帐，我比他自己数得清楚。更何况，楚炎是我白瑾的师弟，是我一手栽培，悉心教导，方有今日一切。该不该托付给什么人，难道连这个准也作不了？”
“楚师弟于我有救命之恩，只要是能帮上他的事，不论艰险，我都愿意全力相助。”苏月容听毕白瑾的话，脸色稍微转晴，呷了一杯新泡好的温热龙井，唇角一弯，转念笑道：“若不然，当众拒婚，毁我名节，开阳君如今怎么还能安然坐在此地品茶？”
“美人好生蛇蝎心肠。”白瑾被惹得重展了笑颜，伸指从桌上果盘里夹起一颗爽脆的甜枣，喂至苏月容口边：“不过我喜欢。”
嫣唇微张，苏月容叼住枣子，含糊地哼了两声：“拒婚之罪，该罚你什么好？”
“坛里养的肥鸡都炖了给你一个人吃。”
“……不够。”
“池塘里那群水鸭子也都归你了。”
“……还差一点。”
“开阳坛从今以后所有活的，能吃的，都归苏大小姐了，如何？”
“这还差不多。”
山中无甲子，世事皆如烟。
成列的柏树压着将消未消的软绵白雪，远远看去，就如扎满了一树的银针。九转十八弯的山路越往上越是崎岖，莫说行人，便是飞鸟远远地拍着翼来了，盘旋上几回，也决不肯在这险峰处落脚筑巢。
只有轻功上乘的习武者，顺着两道针柏提气而上，登到