小小沙镇，往漠里深了，更是偏僻简陋，照第九宗的话来说，连个麻雀都算不得了。
五人安置好了，在厅里碰面，同桌吃饭，多一个人不好落座，第九宗便道：“小霖儿来同我一起坐。”
晏光忽道：“郭姑娘是未出阁的女子，我来与你同坐！”
第九宗好笑道：“小霖儿夜里都靠着我睡，这会儿你怎么还计较了？”
“不同！”那晏光半日憋出一句来。
第九宗晓得他词穷，极得意地道：“莫管他，小霖儿来。”
郭霖轻轻道一句：“大师莫要在意，江湖儿女无什么可细较的。”
便坐到第九宗身旁。
大和尚又气又愧的模样，只好重重落座，呯地坏了店家一张长凳。
第九宗笑得泪都出来，姜百里也憋不住。
郭霖忍一忍笑，叫掌柜再取一张凳来。
唐逢春似是总在走神，虽不蹙眉头，看去却还是忧心得紧。
饭菜未上，第九宗百无聊赖，便同晏光谈天。
“大和尚，你有耳疾？”第九宗问道。
晏光吃惊地瞧他一眼，道：“你怎么知道？”
“怪不得你说话这般响亮。”第九宗笑道，“我自然知道，我会批命。”
“你会批命？”和尚将信将疑，“你会看相？”
“会啊。”第九宗笑答，“可这座里还有比我更精通的。”
“是姓唐的？”晏光道。
“不愧是高僧，一猜便中。”第九宗道，“是不是，唐大哥？”
唐逢春看似出神，却开口答道：“说笑了，唐某哪会批命。”
“唐大哥会的。”第九宗笑道，“尤其会断生死。”
“阿宗。”唐逢春道，要他莫再说下去。
“晏光大师啊，你晓得唐大哥最会断谁生死么？”第九宗置若罔闻，自顾自说下去，“他啊……最会断自己的生死。”
“够了吧。”唐逢春饮一口茶道，两眼都未看第九宗。
“够么？”第九宗问，“你想生便生，想死便死，晓得自己何日死，性命当做儿戏。”
姜百里在一旁做看客，一只粗制茶杯握在手里，茶饮尽了也不放下。
唐逢春不答第九宗话，第九宗面上不带笑了。
“怎不早说，免了我五年前救你的麻烦。”第九宗冷冷道。
“我可有求你救我？”唐逢春忽道，“就连这大漠，我本是独往，你却硬是跟来。”
第九宗未想到他如此一答，一时无话。
“第九宗，自己的事都管不了，为何总要管他人闲事？”唐逢春却头回不依不饶说话，“与其在此操心，不如回你的江南去，依你父母之命娶妻生子和乐一生。”
话里嘲讽意味本就重许多，第九宗又能听出他话里有话，句句是要寒他心。
第九宗愣了片刻，却忽又笑了：“唐大哥，你不必激我。”
说罢给自己倒一杯茶：“我的性子你难道不晓得？我看不得你当我面送死，自然也不会在江南碌碌而活，收一封道你死讯的书信。”
“总之……”第九宗将一杯茶向唐逢春一泼，“我不回去，还要阻你去送死。”
幸而是冷茶，唐逢春不躲不避，一杯茶水劈头盖脸浇下去，鼻尖睫梢水珠挂着，也不去抹，一动不动，单开口道：“随你。”
第九宗便饭也不吃了，起身离座。
郭霖两面担心，不知应跟第九宗去还是留在此处。
姜百里便道：“莫管他，一会儿吃完了，你给他送些去便是。”
郭霖一双盈盈水目瞧一瞧在座三人，便点点头。
晏光似是方回过神来，道：“这小子，一会儿生气，一会儿又笑，耍什么把戏。”
姜百里笑道：“大师这便不懂了，不是耍把戏，是关心则乱啊。”
一顿饭颇有些不欢而散的意思，郭霖也未吃几口，还是放心不下第九宗，取了碗筷送饭菜去了。
唐逢春做什么都快得很，用饭也是，吃完便走。
姜百里本就不饿，便也站起来跟着走，还道一句：“大师慢用。”
晏光不明所以，所幸胃口极佳，骂一句：“他娘的，都不吃，便便宜小僧吧。”
到日头要落，那一餐仍是不碰面了，各自要了饭菜送到房里，第九宗怕是还在气头上，见了唐逢春恐怕不只是泼茶水，而是洗脚水。
姜百里头回见第九宗失态，倒觉得正有趣，看惯他笑面皮相，一时间撕了一面，不知缘何有阵痛快上心。
夜里唐逢春和姜百里同榻而眠，二人都是和衣睡，到了夜里风冷，关了窗子还是凉意渗骨。
唐逢春不起鼾声，姜百里就当他是未睡，心里道说书先生是当定了，开口道：“逢春？”
“何事。”唐逢春沉声答了。
“阿宗也看出来了。”姜百里道，“何必一意孤行。”
唐逢春便嗤笑一声：“怎么，是怕用不上我了？”
姜百里便道：“哪里的话……逢春，你今日说话怎么对谁都刻薄。”
“对阿宗，我是刻薄。”唐逢春道，“我亏他的。”
“那么对我……”
“对你，向来如此，哪来的今日刻薄。”唐逢春道。
“也好。”姜百里还得了欢喜似的，“显是将我当自家人了。”
“这么想当我自家人？”唐逢春问道。
“求之不得啊。”姜百里道。
唐逢春却忽然翻身，压在姜百里身上，夜里昏暗，姜百里却瞧得见，唐逢春一张易容摘了，眼前是他本来那张金相玉质的面目。
“唐某遇过不少，但……”唐逢春慢慢道，“凡与我自荐枕席之人，现在都归阎王爷管了。”
“逢春莫要为我担心。”姜百里道，“我其他一无是处，只是命大，阎王爷不收。”
“是么？”唐逢春道一句，“正巧。”
“巧什么？”
唐逢春翻身睡到一边：“我也不收。”
姜百里心里叹一声。
“逢春。”
“还不睡？”唐逢春道。
“长夜漫漫，不如说些旧事。”姜百里道，“说说你的阿辞。”
一句话出口，房里静了许久。
姜百里以为唐逢春不想说，又用老招数不答话。
唐逢春却当真开口了：“阿辞……”
姜百里未打断他，不知为何他有些迫不及待，想知道这卫辞到底是如何一个神仙。
“她很好。”唐逢春凝了长久却只说出这三个字。
姜百里转头看他，却见他双眼不知看的何处，面上却带些笑。
便是想到旧事了吧。
“没什么可说的。”唐逢春道，面上的笑也收了。
姜百里便笑一笑：“本是想听旧事的，你不说，那便换我说……你想听么？”
“不想。”唐逢春道。
“唉，给几分薄面嘛。”姜百里也不羞恼，“看你也是睡不着的。”
“你说你不是胡人……”唐逢春道，“有几分不是？”
姜百里便笑道：“看出来了？”
唐逢春闭了眼，未说话。
晓得他是在听的，姜百里便讲起来。
“怎么说也是骨肉至亲……他二人我都未见过，甚至知之甚少。”姜百里道，“庹伯伯说我娘很美，可也无一张画像，到底是如何美法，我也全然不知。”
“不过自己的面貌还是晓得的，照此一看，想必不止我娘美，我爹也是个俊俏的。”姜百里不着边际，信口说来。
“爹去得早些，他死时我还未出世，我娘……虽是个胡姬，也重情义，生了我便追着我爹去了，庹伯伯说我娘把我托付给他，便将门户全闭了，一把火，把家连自己一同烧了个干净……说来我与火倒是有缘。”姜百里笑道。
“庹伯伯常说，若是我娘当年是跟了他，而不是我爹，也许不会落得这么个结果。”姜百里叹一口气，“可连我也晓得世上情爱一道，是无理可循的。”
“庹伯伯将我带回西域，在我娘梓里，他一个汉人却住下了。”姜百里道，“小时常不给我吃喝，也常打骂我，却不是叫我做粗活，只是要我练武，练的全是不知哪门哪派的江湖功夫，哪日练不好，一顿好打免不去，还要饿肚子，再去屋外练，练不好也不许睡觉。”
“族里人见我可怜，常好心给我递些吃食。”姜百里顿一顿，“我也算是吃百家饭长大的。”
“庹伯伯不许我读书，他屋里满室的书，是不准我进去的。”
“识字也是莺歌偷偷教我的。我从不知莺歌真正名姓，她是去过中原的。去时是个胡族少女，回来时成了女人，说是在中原生过一个孩子，夭折了。去过中原，识了许多字，也伤了许多心，再回来虽衣着锦绣，面上也无笑意了。”
“莺歌只让我唤她莺歌，她说她在中原便叫这个名字。”
“识了字，又长大些，胆子也长了，也会趁庹伯伯不在溜到他房里看书。”
“他不让，我便更要去看，巧的是，一回都未被发觉。便是运气好得过头了……”
“逢春？”姜百里唤道。
未答他。
姜百里：“……”
难得他真情流露，唐逢春不解风情，竟是真的睡过去。
“罢了。”姜百里稍稍郁闷一刻，便笑道，“旧事总是要同你说的，来日方长。”
唐逢春是睡熟了，还做了旧梦。
旧梦里是尝访梁外芳雪，醉里吴音甜。
梦里他还是那个叫林应的小伙计，在卫家的酒肆里做帮工。
卫辞在偶尔来酒肆寻她爹，见他也和和气气打一声招呼，唤他一句应哥。
他一张平平易容，装得木讷，自认做戏功夫不俗，唯独是不敢瞧卫辞的一双眼，她唤一句应哥，他便应声，装得头也不敢擡的模样。
卫辞待人极好，连下人也是。
潜足了时日，便是要将点案清了，夜里杀了人要回屋里，想去换了衣物，按回易容，明日便要去同卫老板辞行，连说辞都想好，就说是家中老母病重。
落地一步，却听见女子说话：“谁？”
短局促里，唐逢春无处可藏。
“……应哥么。”
是卫辞。
唐逢春半脸精铁面具所覆，黑衣里浸了血，不应声。
“应哥……你是唐门的人？”卫辞声音些许颤，竭力要止，却也难止。自然是怕的。
唐逢春转身，便要擡千机匣，杀人后留不得活口。
“你有伤。”卫辞不动，低头鼓足勇气一般，“杀我之前……先让我替你包扎。”
本应是不知所措，待卫辞来抹了他面具上那一滴不慎溅上的血，唐逢春却扣了弩。
三伏天里忽然布了漫天鹅毛大雪。
卫辞靠在他怀里，面如金纸，絮絮地颤，问道：“应哥，我是不是要死了……应哥，你不要难过……”
唐逢春将她抱得紧，一双干燥起皮嘴唇在她苍白额上胡乱亲，心里痛得极了，连泪都流不出来。
抱在怀里便成了一具冰冷的死尸，重得他双手揽不住，坠到黄土里，余了一座坟，一块碑。
唐逢春便睁眼了。
梦里他亲手杀了卫辞，梦外卫辞因他而死。
果报皆是由他而来。
唐逢春双眼不眨，盯着一方床梁，再过一阵，慢慢地闭了。
一夜里，便是儿郎两个，旧事两段，愁情烦事一双，旧情旧景一厢。