曾经有一个大唐帝国，屹立于世界之巅几百年，强盛而包容。
它绝不止是军事上的强大、经济上的发达那么简单，而是从文化民生等各种意义上的登峰造极。
大唐的政策和举动，如果不受距离的限制，将会影响整个世界。很多风气和潮流，也也让各国崇拜效仿。
那时候的唐人，即便穷困的，也有着大国的骄傲，在异域外邦人面前，自信而从容。
大唐的都城——长安，是那个时代全世界最大最繁荣的城市，代表着文明的巅峰。
在很多人心中，如同梦一样的存在，充满了向往。
有人不远万里，跋涉而来，寻找梦想中的天朝上国。
不管是平民，还是异国的王公，到了大唐也不愿离开，沉迷于大唐的繁荣风采，以及所代表的文明之巅。
现在的大明，在军力上已远超大唐；在人口上，更是近乎翻倍；在疆域上，也胜过不少。
但与大唐的影响力相比，却还差得很远。
“要成为世界的中心，人们向往则崇拜的国度，还是任重而道远啊！”黄立收拾起情绪，观察着“蒸汽机”的运转。
蒸汽机其实是很早就出现的，公元1679年，也就是距现在十年后，法国物理学家丹尼斯·帕潘便制造了第一台蒸汽机的工作模型。
1698年，托马斯·塞维利和1712年托马斯·纽科门制造了早期的工业蒸汽机。
到了十六世纪末到十七世纪后期，英国的采矿业，特别是煤矿，已发展到相当的规模。
单靠人力、畜力已难以满足排除矿井地下水的要求，矿山又有丰富而廉价的煤作为燃料。
现实的需要促使许多人，如英国的萨弗里、纽科门等就致力于“以火力提水”的探索和试验。
萨弗里制成的世界上第一台实用的蒸汽提水机，在1698年取得标名为“矿工之友”的英国专利。
纽科门及其助手卡利在1705年发明了大气式蒸汽机，用以驱动独立的提水泵，被称为纽科门大气式蒸汽机。
这种蒸汽机先在英国，后来在欧洲大陆得到迅速推广，它的改型产品直到十九世纪初还在制造。
一百多年后，瓦特进行了一系列发明，比如分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞、行星式齿轮、平行运动连杆机构、离心式调速器、节气阀、压力计等等。
这些发明使蒸汽机的效率提高到原来纽科门大气式蒸汽机的三倍多，最终发明出工业用蒸汽机。
也就是说，黄立正在推动的蒸汽机研制，并不比外国领先多少年。而在早期的科技发展中，十年也称不上多大的差距。
而且，能动的蒸汽机好研制，可要使其达到实用的程度，还需要不断的改进，不断的创新。
主管蒸汽机研制的官员姓赵，三十来岁的年纪，衣服是新式的，还戴着副眼镜。如果不看发型，倒是有些后世科研工作者的模样。
新式的衣服是黄立设计出来的，包括了军服、常服，甚至是女装。自然是后世的样式，比如中山装、西装、工作装。
要知道，现在连西装都没有定型，西夷贵族装是那种紧领多扣，或者是沿袭着巴洛克时期的艺术风格，绚丽复杂、奢华奔放。
而黄立设计的服装，讲究一个简洁自在，节省布料。
比如被改称为简装的西服，有翻领和驳头，三个衣兜，且衣长在臀围线以下，其发明便是从渔民身上得到的灵感。
敞领对用力的人是十分舒服的，也便于大口地喘气；
扣子少更便于用力，在劳动强度大的作业中，可以不扣，即使扣了也很容易解开。
黄立已经从法国引进了类似牛仔布的纺造技术。
那是一种非常坚韧而实用的粗糙布料，海船上的帆便是用其所制。原产于法国一个小镇，名叫nimes。
经过改良的话，黄立相信他所熟悉的牛仔布也为之不远。
那是个好东西，可用作工作服，耐磨耐用。常服也行，劳动人民也适用。
“万岁。”赵工伸手指点着，恭敬而又有些期待地说道：“这蒸汽机倒是可以运转，也能从地下抽出水来，但效率实在低下。”
黄立已经听明白了工作原理，便微笑着问道：“赵卿以为，问题出在哪里？”
赵工挠了挠头，说道：“应该是被水冷却后的汽缸，热量损失太多，又要重新加热。如此一来，需要的燃料很多……”
“可有解决的办法？”黄立轻轻颌首，继续问道。
赵工显然已经有了思路和准备，开口说道：“微臣以为，可将汽缸和冷凝缸用阀门分开，也正在进行实验。还有……”
分离式冷凝器啊，黄立露出笑容，说道：“很好，是个好办法。”
蒸汽机出现得早，也分为几个阶段。
现在就是早期的真空蒸汽机，蒸汽导入气缸，再用冷水凝结，形成真空，用另一面的空气压力推动活塞。
真空蒸汽机的效率有限，但它们比较安全。因为压力比较低，在发生损坏的情况时，机器是向内收缩，而不是向外爆炸。
黄立其实已经放弃了短时间内研制出工业蒸汽机，甚至是蒸汽机车的希望。
因为他已经意识到，这是一个工业体系，涉及到金属冶炼加工、各种量测工具，以及技术积累和人员的培养等等。
一个穿越者，就算拿着专业书籍，或是能与后世连通信息，也会发现，古代的工业水平，会限制他的发挥。
因为，没有任何个人可以在某一行业从宏观设计，到具体每一个零件的生产制造细节都了如指掌。
理论非常简单，但是具体去制造这个机器的细节中，就会发现哪怕是一个小小的螺孔，螺纹如何加工出来都是令人非常头疼的问题。
就象瓦特蒸汽机，即便你懂蒸汽机的原理，也很难解决气缸与活塞密封的问题。
当时的加工精度达不到要求，如果你硬要去解决，那就不得不面对制造新式机床的问题。
在解决这个问题的过程中，再层层延展剖析下去，各种相关联的问题又会出现了，差不多就涉及到整个工业技术的发展史了。
为什么百年后，瓦特能够改良蒸汽机。不否认他的聪明才智，但更重要的是工业发展水平，能够使他的想法变为现实。
比如更加坚固精密的气缸，就是借助于刚刚制造出来的，用于镗炮膛的镗床。
制造技术的提高，也能使诸如自动减气阀、抽气泵、离心式调速器、压力计等被制造出来。
可以说，瓦特也是站在前人的肩膀上，并借助于工业技术的进步，才能完成工业蒸汽机的改良和制造。
如果早一百年，即便还有那些创新的思维和发明，恐怕也很难使其变为现实。
要知道，工业蒸汽机使用的是高温高压的蒸汽，这才带来了效率的巨大提高。
但工业蒸汽机比真空蒸汽机可要危险得多，气缸不够坚固，或是没有安全放气减压的阀门，锅炉和机器的爆炸就难以避免。
即便在后世，锅炉爆炸也是不时发生，保证安全的只能靠建造、运行和维护的经验和安全规则。
正是基于现实和安全的考虑，黄立也不再催促赵工等研究人员，先把真空蒸汽机研究明白，提高效率。
哪怕是驱动力不够强大，能用于矿山抽水，再用于纺机和小型机械的动力，也是非常坚实的一步。
“很好啊！”黄立发出了由衷的称赞，“分离式冷凝器、汽缸外设置绝热层、用油润滑活塞，再加上连动机构，实验成功，也就基本上能够实用了。”
赵工等研究人员不约而同都有如释重负的感觉，尽管万岁提出了很多建议，相当有用。但能付诸实施，也是他们的功劳。
黄立想了一下，又忍不住建议道：“要实用的话，还需要调速装置，将汽缸和凝结缸分开的阀门，也要使其能够自动调节。”
“还要制造出测量压力的仪器，可以用活塞或弹簧，来感应压力的大小，产生形变，带动指针……”
黄立一边说着，一边比划着。
这是最简单的压力计，甚至于要靠不断地测量，来确定压力单位，来刻画表盘。
从无到有，什么都要定义，都要经过无数次的实验，来掌握规律。
比如已经制造出来的伏打电池，电压有多少，电流有多大，都是不知道的，都有必要制造出测量的仪器。
领先时代的科技，也意味着什么都要从头开始，光是这些工作，也要耗费相当长的时间。
而真正的开始各种科研工作，到现在也不过是两年多的时间。能取得这样的成绩，黄立还有什么不满？
一个体系的建成，并且能够持续发展，不是一两个人的力量，也不会是很短的时间。
黄立已经是强行拔高了大明的科技水平，但也不是全方位的。
当然，这个时代的科学体系，也大多是刚刚建立，并不算高深，也不算完备。
也正是这样，才有追赶并超越的机会。即便知识和经验和积累，以及人才的培养，也是需要耐下心来，长期进行的工作。
就象现在的这些科研人员，都是半路出家，因为识文断字且对所谓的奇技淫巧感兴趣的青年。
虽然填鸭似的灌输了一些理论，但到底还是有所欠缺。
可这是知识和教育体系的缺陷，没有十几年的时间，难以完善。
也只是完善而已，要想出现象牛顿那样的大咖，恐怕几十年上百年也不一定。
但也不排除有绝顶聪明，半路出家的科学家会涌现出来。
比如路易·德布罗意，原是历史专业，却在量子理论研究上获得了诺
贝尔奖；还有数学家柯尔莫哥洛夫，拉格朗日，黎曼等等。
还有大发明家爱迪生，卖过报纸，当过倒爷，干过电报员，全靠着兴趣和刻苦学习钻研，而名载史册。
而在黄立看来，大明要出数学家、物理学家、化学家是很难的，但要出发明家，却相对较为容易。
无它，新发明新创造在未出现或刚出现之初，一般都是比较简陋，有很大的发展和改善的空间。
比如电报、电话、电灯、留声机等等，都具有这样的特征。
而在爱迪生的一千多项发明专利中，电灯、发电和配电就占到了三分之一。
再比如这蒸汽机，冷凝器分离算不算发明，压力表，还有调速器，节气阀等等，好象也能归到发明之列。
是的，这就是发明，黄立肯定下来。赵工等人还在讨论，他的思绪已经飘到了推出专利法。
随着他大力倡导科学技术，并大力加强这方面的教育，发明创造将不断出现。
为了保障发明人的权利，激励更多人发挥聪明才智，专利法就是最好的措施。
“万岁。”赵工打断了黄立的思索，“水力镗床加工汽缸，应该更加精密，也更加坚固。微臣听说军工部门就有……”
由于制造武器的需要，在十五世纪就已经出现了水力驱动的炮筒镗床。
1769年，瓦特取得实用蒸汽机专利后，汽缸的加工精度就成了蒸汽机的关键问题。
1774年，英国人威尔金森发明炮筒镗床，次年用于为瓦特蒸汽机加工汽缸体。
现在的广州、武昌、南京三大炮厂，马上还要加上天津炮厂，以及各兵工厂，都制造了水力镗床，用于加工炮膛枪膛。
但这些水力镗床还加工不了特大特重的工件，加工精度和速度也差强人意。
所以，明军现在还是以青铜火炮为主。一来是钢铁冶炼的水平还要提高，其次则是加工的技术还不够高。
“能想到用水力镗床加工汽缸，赵卿睿智。”黄立赞了一句，说道：“既然需要，那便制造一台。”
停顿了一下，他又补充道：“水力镗床也有改进的空间，你们和机械部可以联手研究，提升其加工精度和工作效率。”
加工金属圆柱，总不能象切削木头那般容易。坩埚炼钢能制造出硬度较高的刀具，但要在钢铁上钻出孔来，也是相当困难。
枪膛的钻孔加工还比较容易，需要的动力也不是很大。刀具和材料都能够旋转，产生相对运动，镗出精确度很高的圆柱形孔洞。